В 1956 году астроном-любитель Леон Стюарт (Leon H. Stuart) написал в журнал “Strolling Astronomer” ("Странствующий астроном") письмо, в котором он рассказал о том, что три года назад он заметил на поверхности Луны вспышку и сфотографировал ее. По его утверждению, это была вспышка от удара о лунную поверхность какого-то астероида. Однако размеры кратера, оставшегося после удара этого астероида, были слишком малы, чтобы заметить его с помощью наземных телескопов. Съемку предполагаемого места падения провели только в 1994 году с помощью аппаратуры космического зонда Clementine.

Ученые обнаружили на глубине около 3,5 км от поверхности Земли новые виды бактерий, которые живут за счет энергии радиоактивного распада. Теоретически можно обнаружить жизнь везде, где есть разломы, заполненные водой, содержащей уран, утверждает Туллис Онстотт (Tullis Onstott), микробиолог из Принстонского Университета (Princeton University) в Нью-Джерси, США.

14 декабря любители астрономии могли наблюдать за пиком метеорного дождя Геминид. Он наблюдается, когда Земля проходит сквозь облако космической пыли, следующее за космическим объектом 3200 Фаэтон. Большинство геминид (такое название метеоры получили от латинского названия созвездия Близнецы, в котором находится радиант метеорного потока) по своим размерам не крупнее песчинок или небольших камешков.

Сотрудники международного астрофизического проекта "BOOMERANG" заявили, что в результате проведенных измерений космического микроволнового фонового (реликтового) излучения (Cosmic Microwave Background radiation - CMB), получены доказательства того, что наша Вселенная плоская. Это означает, что свет распространяется во Вселенной строго по прямой, то есть в полном соответствии с традиционными геометрическими законами.

На ежегодном собрании Американского геофизического союза в Сан-Франциско НАСА представило последние данные, полученные с борта автоматической станции "Одиссей" (Mars Odyssey). К середине октября замерзшая двуокись углерода, из которой состоит сезонная северная полярная шапка Марса, испарилась достаточно, чтобы позволить "Одиссею" провести поиски замерзшей воды.

Новая высокоточная методика, разработанная астрономами из Техасского университета, позволила измерить параметры движения планеты в иной звездной системе с недостижимой прежде точностью и тем самым определить ее точную массу. Группа ученых под руководством Джорджа Бенедикта (George Benedict) при помощи космического телескопа Хаббла смогла исследовать движение звезды Gliese 876. Полученные данные позволили определить центр масс системы звезда-планета, что позволило определить параметры орбиты последней, и, в конечном итоге, ее массу.

На прошлой неделе фотокамера, установленная на зеркале телескопа, который находится на крыше корпуса физического факультета Университета провинции Альберта (Канада), зафиксировала яркий след метеорита. Он летел с юго-запада на северо-запад и находился в поле зрения около 7 секунд.