В минувшую пятницу, 9 декабря, в США на 78-м году жизни скончался американский писатель-фантаст Роберт Шекли (Robert Sheckley). Его можно смело назвать безусловным классиком фантастического жанра. Книги Шекли "Корпорация "Бессмертие", "Обмен разумов", "Координаты чудес", "Божий дом" и другие давно уже стали хрестоматийными.

 

 

Сегодня исполняется ровно 40 лет одному из самых загадочных случаев с НЛО в истории США, получившему скандальную известность как "инцидент под Кексбургом". До сих пор остается неясным, что же действительно произошло: вся информация засекречена по распоряжению правительства.

Марк Рейд (Mark Reid) и его коллеги из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) сделали важный шаг на пути картографирования Млечного Пути.
     Хотя астрономы могут в деталях разглядывать другие галактики, в том числе - спиральные, получение полной картины нашей собственной - Млечного Пути - остаётся трудной задачей.

Астрономы из Университета штата Пэнн, во главе с доцентом Кевином Люманом (Kevin Luhman) обнаружили "несостоявшуюся" звезду, массой в 100 раз меньше нашего Солнца, вокруг которой происходит формирование планетной системы.

Как сообщили представители Лаборатории реактивного движения, удалось устранить неисправность, которая препятствовала нормальной работе манипулятора на марсоходе Opportunity. "В минувший четверг впервые за две недели "рука" вновь обрела способность двигаться", - сказал менеджер проекта Джим Эриксон (Jim Erickson).

Голландские ученые составляют уникальные карты, демонстрирующие уровень загрязнения в Европе и других регионах мира. При помощи спутника NASA "Аура" группа исследователей смогла "заглянуть" в тропосферу - самый нижний слой земной атмосферы, в котором мы живем.

Японское космическое агентство JAXA опубликовала очередной пресс-релиз о полете зонда Hayabusa, из которого явствует, что предпринимаемые в последние дни усилия по устранению неполадок на борту имели определенный успех. 29 ноября удалось частично восстановить связь с аппаратом, а 1 декабря на Землю стала поступать телеметрическая информация.

Комитет Европейского космического агентства (ЕКА) по научным программам решил продлить работу двух европейских космических телескопов Integral и XMM-Newton еще на 4 года, соответственно до 16 декабря и 31 марта 2010 года. ЕКА также должно будет продлить финансирование этих проектов до указанных сроков. Но очередной подробный отчет о научной работе упомянутых телескопов будет рассмотрен раньше - осенью 2007 г. (это делается раз в два года).

Долгое время открытия комет были довольно редкими событиями. Объясняется это тем, что для наблюдения подавляющего большинства комет нужны довольно мощные телескопы и очень редкие кометы радуют глаз своими яркими хвостами в ночном небе (к тому же, такие кометы уже давно открыты и занесены в каталоги). Правда, настоящий прорыв в деле открытия комет произошел после запуска космического телескопа SOHO.

Используя фотографии со спутников Terra и Aqua, специалисты Центра космических полетов имени Годдарда составили самые точные на сегодняшний день карты Антарктиды. Первая, рельефная, карта уже доступна по мнению ученых поможет им понять природу образования айсбергов. Вторая, топографическая, карта будет опубликована в начале следующего года. С анимационной картинкой Антарктиды (вид из космоса) можно ознакомиться здесь.