За Плутоном обнаружен массивный объект, движущийся практически по круговой, но при этом очень сильно наклоненной к плоскости эклиптики орбите. Астрономы уже сейчас полагают, что вновь открытый объект способен подорвать основы современной теории образования Солнечной системы.

Ученым с помощью космического телескопа Hubble и общей теории относительности Эйнштейна удалось "взвесить" звезду - белый карлик Сириус-В. Его масса, как установила международная группа астрономов, составляет 98% массы Солнца, но в диаметре он имеет всего 12 тыс. км, то есть он немного меньше Земли. При этом Сириус-В обладает чудовищной плотностью и мощнейшим гравитационным полем в 350 тыс. раз сильнее, чем у Земли.

Специалисты NASA с помощью спутника Aura определи точные размеры озоновой дыры над Антарктикой. Это первые исследования, проведенные специальным инструментом озонового мониторинга (Ozone Monitoring Instrument, OMI), установленным на спутнике.

Метан, присутствующий в атмосфере Титана, образуется, вероятнее всего, в результате геологических процессов (на Титане происходит вулканическая активность). К такому выводу пришли ученые после предварительного анализа информации, собранной приборами зонда Huygens, совершившего посадку на поверхность Титана 14 января 2005 года.

Согласно современным научным теориям, кислород в атмосфере Земли появился около 2,4 млрд. лет назад, а 600 млн. лет назад его содержание в атмосфере резко возросло и приблизилось к современному уровню. Однако последние исследования ученых-геологов из университета Мэриленда показали, что этот процесс начался намного раньше и происходил постепенно.

Один из рукавов Млечного Пути оказался ближе, чем думали раньше. К такому выводу пришли ученые в ходе изучения спирали Perseus. Проанализировав яркость объектов, они предположили, что этот рукав находится на расстоянии 6,4 тыс. световых лет от Земли. Ранее астрономы считали, что Perseus располагается от нашей планеты на дистанции около 13 тыс. световых лет.

Американские ученые заявляют о том, что ранним утром на Луне бушуют песчаные (точнее, пылевые) бури. Об этом свидетельствуют как оптические наблюдения терминатора с Земли, так и странные результаты экспериментов, осуществленных с помощью размещенных в рамках "лунной" программы НАСА Apollo приборов.

Выявленная способность лишайника переносить пребывание в открытом космическом пространстве в течение недель безо всякого вреда для себя повергла научное сообщество в шок. Доктор Роза де ла Торре (Rosa de la Torre), член исследовательской группы ESA, осуществившей сенсационный эксперимент, дала интервью журнала Astrobiology Magazine, в котором привела новые подробности о результатах проведенного исследования.

12 декабря с.г. осуществлена коррекция траектории полета американского межпланетного зонда MESSENGER. Двигательная установка аппарата была включена в 11:30 UTC (14:30 мск) на 524 секунды, в результате чего его скорость увеличилась на 316 м/с. Данный маневр был проведен для того, чтобы обеспечить прохождение космического аппарата близ Венеры 24 октября 2006 года на удалении 3140 км от ее поверхности.

На основе стереофотографических изображений, сделанных зондом Huygens, получена компьютерная модель ландшафта Титана. На ней изображен участок поверхности Титана в радиусе 2,5 км от места посадки модуля.