Меркурий мог быть заметно больше, прежде чем часть его вещества "высыпалась" на Землю и Венеру после столкновения с крупным небесным телом, предполагают сотрудники Университета Бёрна.

Когда звезды взрываются как сверхновые, они "выгрызают" в космическом пространстве огромные пузыри. Наша солнечная система находится внутри одного из таких пузырей, образовавшегося в результате давнего взрыва. С помощью космического рентгеновского телескопа XMM-Newton астрономы из Университета Лейстрера (Великобритания) провели исследования этого "Местного пузыря" (Local Bubble).

Научное оборудование космического аппарата NASA New Horizons после тестов, продолжавшихся несколько недель, показало свою полную работоспособность. В ходе прошедших тестов было проверено шесть датчиков из семи. Испытания полностью завершатся к октябрю 2006 года. После этого научным приборам аппарата предстоит пройти калибровку в конце мая, в ходе которой также будут приведены некоторые научные наблюдения.

Ученые из университета Лестера (Великобритания) сравнили ряд снимков полярных сияний на Юпитере, сделанных космическим телескопом Хаббла в ультрафиолетовом диапазоне, с информацией о силе солнечного ветра, полученной в то же самое время космической станцией "Кассини", пролетавшей мимо гигантской планеты в декабре 2000-го и январе 2001-го годов, выяснили, что между силой солнечного ветра и возникновением полярных сияний на Юпитере существует тесная взаимосвязь.

Международная группа ученых и инженеров завершила очередной этап по созданию крупнейшей в мире нейтринной обсерватории на Южном полюсе. Специалисты смонтировали сложную буровую установку, которая позволит ускорить строительство нового нейтринного телескопа в толще льда объемом один кубический километр. Руководители проекта IceCube сообщают, что этим полярным летом специалистам удалось установить 480 дополнительных оптических модулей, каждый размером с баскетбольный мяч.

Астрономам удалось обнаружить пять звёзд, поглощающих астероиды, вращающиеся вокруг них, сообщает New Scientist. Белые карлики являются малогабаритными звёздами, обыкновенно остающимися после взрывов массивных звёзд. Если они не сгорели полностью и не обратились в нейтронную звезду или чёрную дыру, то остаётся белый карлик.

Группа астрономов из Бостонского университета, университета Кельна в Германии и Массачусетского университета создала самую подробную на сегодняшний день карту гигантских газовых облаков, расположенных в нашей Галактике, из которых формируются звезды. С этой целью ученые с помощью мощного телескопа фиксировали излучение оксида изотопа углерода 13CO.

Планеты за пределами солнечной системы могут формироваться из "осколков" мертвых звезд, вращающихся вокруг пульсаров. Об этом сообщили в среду исследователи из Массачусетского технологического института, обнаружившие впервые протопланетный диск в созвездии Кассиопеи приблизительно в 13 тысяч световых лет от Земли с помощью космического телескопа NASA Spitzer. Пульсар - это остатки сгоревшей звезды - самое плотное из известных тел во Вселенной.

С помощью космических телескопов Swift и HETE-2 (NASA) астрономам удалось за прошедший год значительно продвинуться в понимании природы коротких всплесков гамма-излучения - так называемых GRB-вспышек. Однако с увеличением объема данных число вопросов множится, и ученым приходится выдвигать новые теории происхождения загадочных гамма-всплесков.

Радиоастрономы из американской обсерватории Jodrell Bank обнаружили в космосе гигантское облако метилового спирта, сообщает Innovations Report. Облако протяженностью 463 миллиарда километров медленно обращается вокруг центральной звезды и периодически генерирует микроволновые вспышки. Механизм вспышек ближе всего к принципу действия мазеров (или "микроволновых лазеров") - изобретенных в середине прошлого века источников когерентных радиоволн.