10 июля 2005 года в 03:30 UTC (07:30 мск) с японского космодрома Кагосима (Uchinoura, находится на южной оконечности острова Кюсю) специалистами Японского космического агентства JAXA осуществлен пуск ракеты-носителя M-V № 6, которая вывела в космос астрофизическую обсерваторию Suzaku [Astro-E2] (28773 / 2005 025A). После отделения от последней ступени носителя космический аппарат вышел на орбиту высотой 247 км в перигее и 560 км в апогее с наклонением 31,4 градуса.
     Обсерватория Suzaku - совместный японско-американский проект. Телескоп работает в рентгеновском диапазоне и будет вести наблюдение за космическими взрывами, эволюцией галактик и поведением вещества вблизи черных дыр и процессы образования химических элементов, необходимых для возникновения жизни (на Земле или других планетах). Астрономические наблюдения начнутся в середине августа.
     Вообще-то, этот телескоп, который тогда назывался Astro-E, должен был отправиться в космос в феврале 2000 г. Но тогда во время запуска с ракетой М-5 произошла авария, спутник Astro-E оказался на слишком низкой орбите и вскоре сгорел в плотных слоях атмосферы. Так что Astro-E2 - это новая версия того телескопа. Основной прибор телескопа - рентгеновский спектрометр высокого разрешения X-ray Spectrometer (XRS) был разработан специалистами Летно-космического центра им. Годдарда NASA и Института аэронавтики и космических наук Японского агентства по аэрокосмическим исследованиям. Благодаря криогенной системе охлаждения, которая должна поддерживать детектор при температуре 0,06^oК, он сможет определять энергию отдельных рентгеновских фотонов. Причем чувствительность этого спектрометра такова, что он может определять повышение температуры детектора на несколько десятитысячных долей градуса. Предполагается, что такой спектрометр сможет определить температуру и состав материи, закручивающейся в спираль вокруг черных дыр, химические элементы, выбрасываемые в космос при взрывах звезд, а также состав межгалактического газа. Этот новый рентгеновский телескоп должен хорошо дополнить исследования, проводимые с помощью космических телескопов Chandra и XMM-Newton. На Astro-E2 установлено пять телескопов, работающих в разных диапазонах рентгеновского спектра. Они будут использоваться для исследования сверхмассивных черных дыр, нейтронных звезд и остатков взрывов сверхновых. С помощью телескопа Astro-E2 астрономы надеются проверить правильность теорий, описывающих поведение сверхгорячих рентгеновских источников. Возможно, что этот телескоп позволит ответить на вопросы о том, когда и где образовались современные химические элементы, как происходит объединение скоплений галактик, что происходит при падении материи в черную дыру?

С помощью двигательной установки корабля "Прогресс М-53" сегодня осуществлена коррекция траектории полета Международной космической станции. Маневр по поднятию орбиты прошел в штатном режиме. Орбита МКС увеличена на запланированную высоту – 3,3 км", – сообщил представитель Центра управления полетами (ЦУП).
     ДУ корабля была включена в 14:58:10 UTC (18:58:10 мск) и проработала 464 с. Коррекция проведена по программе подготовки к приему корабля многоразового использования Discovery, старт которого запланирован на 13 июля с.г.
     После осуществления маневра параметры орбиты МКС составили:
     наклонение - 51,663 град;
     период - 91,577 мин.;
     минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 354,16 км.
     максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 374,86 км.

Согласно новой американской космической программе, три оставшихся космических челнока Discovery, Atlantis и Endeavour будут отправлены в отставку в 2010 году (названа даже конкретная дата - 30 сентября 2010 года), а им на смену должен прийти космический корабль, который будет дешевле и надежнее "шаттлов", и на котором американцы смогут отправиться на Луну (в 2015-2020 году), а потом и на Марс.
     В середине июля группа специалистов NASA, которая сейчас рассматривает предложенные проекты новых космических аппаратов, должна представить свой окончательный доклад. Но уже есть кое-какая предварительная информация. NASA решило построить два космических аппарата разного назначения и оба они (а также системы их запуска) будут построены на базе того "железа", которое используется сейчас для запуска "шаттлов". Первый аппарат будет чисто грузовым, а второй - пилотируемый.
     Официальных документов с описанием конструкции "новых шаттлов", пока не публиковалось, но по сообщению SpaceRef со ссылкой на источники из NASA, грузовой корабль и его ракета-носитель будут монтироваться не так как "шаттл" сбоку от топливного бака, а вдоль - одна ступень над другой.
     Первая ступень будет представлять собой модифицированный внешний топливный бак от "шаттла", в нижней части которого будут располагаться ракетные двигатели. Причем в первой конфигурации будут использоваться 6 нынешних двигателей для "шаттлов", а в более тяжелой версии системы запуска грузового корабля будут использоваться три двигателя RS-68 (эти двигатели производства компании Boeing сейчас используются в ракетах Delta 4).
     Во второй ступени ракеты-носителя будет установлен двигатель, работающий на жидком топливе, способный включаться и выключаться несколько раз. Полезная нагрузка, то есть сам космический корабль, будет располагаться поверх второй ступени внутри большого обтекателя.
     Что касается пилотируемого корабля, то его будет выводить в космос 5-сегментная ракета-носитель, работающая на твердом топливе. Поверх этой ракеты будет устанавливаться жидкотопливный разгонный блок, а сверху него - космический корабль.
     Правда, пока остается неясным вопрос со сроками. "Шаттлы" прекратят летать 30 сентября 2010 года, а согласно существующим планам новый корабль отправится в космос не раньше 2014 г. Правда, новый глава NASA Майкл Гриффин говорил о том, что намерен максимально сократить и даже ликвидировать этот зазор, но в этом случае придется резко ускориться с разработкой новых кораблей, а это потребует дополнительных финансовых средств. Конгресс США вряд ли увеличит финансирование NASA, поэтому NASA придется перекраивать свои программы в рамках существующего бюджета. В принципе Майкл Гриффин уже заявлял о том, что он считает разработку новых космических кораблей более важным делом, чем все научные программы NASA.

Успешные огневые испытания нового жидкостного ракетного двигателя РД-0124 проведено в Конструкторском бюро химавтоматики (КБХА, г. Воронеж), передает АРМС-ТАСС. Как сообщил главный конструктор Виктор Горохов, впервые с начала испытаний двигатель в ходе одного запуска проработал на стенде 660 секунд, значительно превысив свой летный ресурс.
     Новый двигатель предназначен для последних ступеней перспективных российских РН "Союз-2" и "Ангара".
     "Последнее испытание прошло в полном соответствии с запланированной программой, и можно утверждать, что разработчики вплотную подошли к обеспечению технических требований, предъявляемому к двигателю", - отметил Виктор Горохов. Перед переходом к серийному производству двигателя в КБХА пройдут испытания еще нескольких его экземпляров для подтверждения работоспособности и технических характеристик.
     В Воронежском КБХА за 60 лет его существования разработано около 60 образцов ракетных двигателей, в том числе, для ракет "Восток", "Молния", "Восход", "Союз", "Протон", а также целого ряда боевых ракет.