Подкомитет по ассигнованиям палаты представителей конгресса США на заседании вечером во вторник проголосовал за сокращение финансирования бюджета НАСА и целого ряда новых космических программ, предложенных ранее Джорджем Бушем.
     Урезано, в частности, финансирование разработок по созданию нового пилотируемого космического корабля, призванного заменить американские "шаттлы" и обеспечить полет человека на Луну, а затем и на Марс.
     Как сообщили РИА "Новости" в пресс-службе подкомитета, конгрессмены проголосовали за бюджетный законопроект на 2005 год, в котором финансирование НАСА предусмотрено в размере $15,1 миллиарда, что на $1,1 миллиарда меньше бюджетного запроса Белого дома.
     Сокращение финансирования обеспечено в том числе за счет откладывания на более поздний срок работ по созданию нового пилотируемого космического корабля, о котором впервые Буш объявил 14 января этого года.
     В пресс-службе Белого дома РИА "Новости" сообщили, что по плану американского президента новый корабль должен был быть готов к испытаниям к 2008 году, чтобы свой первый пилотируемый полет он мог совершить не позднее 2014 года.
     Буш предполагал также, что новый корабль позволил бы США снова осуществить высадку человека на Луну уже в 2015 году с целью создания лунной базы для последующих дальних космических полетов к другим планетам, начиная с Марса. Предполагалось также, что новый корабль можно будет использовать для доставки астронавтов и космонавтов на международную космическую станцию после того, как до конца 2010 года все имеющие у США "шаттлы" будут сняты с эксплуатации.
     Принятый во вторник подкомитетом проект бюджета предусматривает сокращение суммы в $438 миллионов, запрошенной Бушем на работы по новому пилотируемому кораблю.
     При этом в принятом подкомитетом законопроекте текущее финансирование запланированных полетов "шаттлов" на 2005 год оставлено на уровне $4,3 миллиарда.
     В законопроекте сокращено на $230 миллионов финансирование программы полета автоматического зонда "Прометей" для исследования спутника Юпитера, но сохранено в полном объеме - на уровне $691 миллиона - финансирование программы изучения Марса с помощью аппаратов-марсоходов.
     Объясняя резкое сокращение бюджета НАСА, который в 2005 году будет на $229 миллионов меньше бюджета текущего года, председатель подкомитета по ассигнованиям конгрессмен-республиканец Джеймс Уэлш сообщил журналистам, что из-за ожидаемого рекордного дефицита федерального бюджета США конгресс просто "не может позволить" в полном объеме финансирование космических программ Буша.
     В январе Буш объявил, что для реализации его новых планов по освоению космоса в течение ближайших пяти лет понадобится дополнительно $12 миллиардов. При этом президент США сообщил тогда, что попросит конгресс в 2005 году выделить для НАСА дополнительно $1 миллиард. В текущем году бюджет НАСА составляет $15,4 миллиарда.