С 27 по 29 сентября 2002 года в Роттердаме, Нидерланды, прошла работа Второй европейской конференции Марсианского общества. В ходе этого форума многие известные ученые и деятели культуры представили всем желающим свои взгляды на проблему подготовки покорения Красной планеты в форме лекций, семинаров, выставок, неофициальных дискуссий.
         Конференция открылась обращением великого английского писателя-фантаста Артура Кларка (Arthur Clarke), которое транслировалось через Интеренет. Также через всемирную сеть писатель ответил на многочисленные вопросы участников конференции.
         На конференции выступили: Эри ван дер Берг (Arie van den Berg), геофизик, Утрехтский университет, Джеффри Бриггс (Geoffrey Briggs), заместитель директора Исследовательского центра имени Эймса по науке, Андре Койперс (Andre Kuipers), астронавт Европейского космического агентства, Франко Онгаро (Franco Ongaro), координатор Европейского космического агентства в Управлении изучения перспективных проектов, Роберт Зубрин (Robert Zubrin), президент Марсианского общества, и многие другие.
         Закрыл конференцию Луи Фридман (Louis Friedman), руководитель Планетарного общества, который представил собравшимся проект солнечного паруса, создающийся в российском НИЦ имени Г.Н.Бабакина.
         Мероприятия, проведенные в Роттердаме в рамках Второй европейской конференции, вызвали большой интерес. Их посетили несколько тысяч человек.

    25 сентября 2002 года в 16:58:24 UTC (20:58:24 мск) с 5-й пусковой установки 1-й площадки 5-го Государственного испытательного космодрома “Байконур” стартовыми расчетами Российского авиационно-космического агентства при поддержке боевых расчетов Космических войск РФ осуществлен пуск ракеты-носителя “Союз-ФГ” с грузовым транспортным кораблем “Прогресс М1-9” (27531 / 2002 045А) на борту.
          В 17:07:12 UTC (21:07:12 мск) космический аппарат отделился от последней ступени носителя и вышел на околоземную орбиту.

21 сентября 2002 года в возрасте 70 лет скончался известный американский ученый, популяризатор науки, писатель-фантаст Роберт Лулл Форвард (Robert Lull Forward).
      Форвард родился 15 августа 1932 года в городе Женева, шт. Нью-Йорк, США. В 1954 году окончил Мэрилендский университет и был удостоен степени бакалавра в области физики. Затем служил два года в армии, после чего был принят на работу в компанию Hughes Aircraft Company. В 1958 году был удостоен степени магистра в области прикладной физики от Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе, а в 1965 году - степени доктора по физике от Мэрилендского университета. Является одним из пионеров исследований в области гравитации. Созданная им совместно с докторами Вебером (Weber) и Зипоу (Zipoy) антенна для обнаружения гравитационного воздействия в настоящее время выставлена в Смитсонианском музее в Вашингтоне. Кроме того, является автором 18 патентов на различные приборы и устройства по перспективным космическим технологиям (солнечный парус, антигравитация, ракетный двигатели) После 31 года работы в Hughes Aircraft Company, Форвард вышел в отставку и сосредоточился на написании книг и работе в собственной компании Forward Unlimited, предоставлявшей консультационные услуги по космическому бизнесу. Являлся также консультантом ВВС и NASA по ракетным двигателям, работающим не на химическом топливе (антигравитационные, электродинамические и прочие). В 1992 основал компанию Tethers Unlimited, которая занялась разработкой космических привязных систем. Автор около 200 научных работ и 13 фантастических романов.

Создана первая в мире крылатая ракета, способная самостоятельно находить цели в боевых условиях. Новая разработка корпорации Boeing, крылатая ракета SLAM-ER (Standoff Land Attack Missile - Expanded Response), снабжена системой автоматического обнаружения целей ATA (Automatic Target Acquisition) и представляет собой всепогодную высокоточную ракету морского или воздушного базирования, обладающую большим радиусом действия. Она способна поражать цели, как в глубине вражеской территории, так и вдали от берега.
          Новая крылатая ракета может применяться для поражения заранее запрограммированных целей, а так же для атак на цели, обнаружение и нацеливание на которые будет осуществляться автоматически, например, движущихся наземных целей и судов.
    Испытания ракеты проводила 9 испытательная эскадрилья ВМС США (Air Test and Evaluation Squadron 9) на озере Чайна-Лейк в Калифорнии. Учебные стрельбы подтвердили ее высокую эффективность. По словам Джима О'Нейла (Jim O'Neil), главного управляющего подразделения морских ракетных систем корпорации Boeing, последние усовершенствования ракеты позволили увеличить гибкость ее применения в бою и подтвердили репутацию SLAM-ER как наиболее универсальной и высокоточной системы вооружения из всех, имеющихся в арсенале ВМС США. Система автоматического обнаружения целей ATA (Automatic Target Acquisition) снабжена отдельным управляющим компьютером, который анализирует сигналы, поступающие с инфракрасного приемника, и позволяет выделять малоразмерные цели в помехах. В зависимости от ситуации она либо сообщает о цели пилоту, либо наводится на цель автоматически.
    На сегодняшний день SLAM-ER - единственная система вооружений такого типа, способная самостоятельно проводить анализ обстановки и выделять цели в реальных боевых условиях. На данный момент все ракеты SLAM-ER, стоящие на вооружении ВМС США, уже снабжены системой АТА. Boeing в настоящее время реализует контракт, в рамках которого он доложен до 2004 года поставить ВМС 376 ракет SLAM-ER. Контракт может быть продлен, в этом случае общее число произведенных ракет составит 700.

Итак, американский рок-певец Джеймс Лэнс Басс (James Lance Bass) возвратился в США после неудачной попытки пополнить ряды космических туристов. Так как очень велика вероятность, что в будущем мы не будем связывать его имя с историей освоения космоса, я привожу здесь его биографию, дабы все-таки помнить о весенних и летних месяцах 2002 года, когда ни одно космическое издание не пропустило это имя, называя "третьим космическим туристом".
          Лэнс Басс родился 4 мая 1979 года в городе Лаурэл, шт.Миссисипи, США. Когда ему было 10 лет, родители переехали в пригород города Клинтон в том же штате. Музыкальные способности Лэнса проявились рано, во время учебы в школе он регулярно пел в хоре. В 16 лет получил приглашение стать солистом рок-группы, перебрался в город Орландо, шт.Флорида, США, и с тех пор поет в "NSync".
          Также со школьных лет мечтает стать астронавтом или работать в области, тесно связанной с космосом. Весной 2002 года был отобран в качестве кандидата на коммерческий полет на российском космическом корабле "Союз ТМА-1" осенью 2002 года. Из-за невыполнения финансовых обязательств со стороны спонсоров певца, исключен из состава экипажа и отстранен от подготовки. Если бы Бэсс отправился в космос, то стал бы самым молодым астронавтом когда-либо побывавшим на орбите.