Если раньше без особых затрат и без излишних хлопот можно было стать владельцем участка на Луне, то теперь к своим землевладениям можно добавить наделы на Марсе и Венере. Торговлей участками на ближайших к Земле планетах со 2 февраля в Великобритании занимается так называемое "Лунное посольство". Участок площадью до 20 акров стоит около 20 фунтов стерлингов. На руки владелец получает свидетельство о праве владения, подтвержденное законодательством Великобритании.
          В отличии от Луны, где продажа велась свободно для граждан любой страны, участки на Марсе и Венере продаются согласно национальным квотам.
          Эпопея с продажами “кусочков Луны” началась 20 лет назад, когда предприимчивый американец Деннис Хоуп (Dennis Hope) объявил себя владельцем Луны, планет и их спутников, и начал активно распродавать участки на их поверхности. О своих правах он уведомил правительства США, Советского Союза и Организацию Объединенных Наций.
          К этому можно было бы отнестись как шутке, если бы не некоторые нюансы в международном космическом праве, которые делают претензии Хоупа вполне обоснованными. Как известно, в 1967 году правительства большинства стран мира заключили Соглашение о Луне и других планетах, в котором взяли на себя обязательства не претендовать на небесные тела. Однако, в заключенном соглашении нет ни слова о возможных претензиях частных лиц или компаний. Этот пробел и восполнил Хоуп в 1980 году.
          Спустя несколько лет, когда предприятие Хоупа набирало обороты, раздались первые робкие голоса, которые ставили под сомнение законность его деятельности. Но тогда найти какие-либо юридические основания для запрета продаж, не удалось. Тем более, что подобными поисками занимался ряд юристов по собственной инициативе. Сам Хоуп отреагировал на это довольно спокойно. Он заявил, что правительства США и Советского Союза, а также ООН никак не отреагировали на его уведомление, которое он отправил в 1980 году, хотя могли это сделать неоднократно. А раз правительства молчат, то значит соглашаются с существующим положением вещей.
          Действительно, правительства ведущих космических держав проигнорировали Хоупа, сочтя всю эту затею не стоящей выеденного яйца. А похоже напрасно. Чем закончится вся эта эпопея неизвестно. А пока среди тех, кто приобрел себе участки на Луне есть и бывшие американские президенты, и представители спорта и шоу-бизнеса, и бывшие астронавты, и многие другие.
          В своих претензиях на другие планеты Хоуп не одинок. Немец Мартин Юргенс (Martin Juergens) уверен, что видимый диск Луны принадлежит ему, так как еще в XVIII веке прусский король Фридрих Великий (Frederick the Great) подарил его предку Юргенса. Вероятно найдутся и другие “собственники”, кто приступит к распродаже и Марса, и Венеры, а может быть и Солнца. И ведь будут все это покупать, прекрасно зная, что ни они сами, ни их дети, а может быть и внуки, никогда там не побывают. Но кому-то приятно, черт побери, ощущать себя владельцем чего-то необычного и манящего.