Nili Patera – это одно из самых активных полей песчаных дюн на Марсе. Именно поэтому эта местность постоянно находится под наблюдением камеры HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment/ Научный эксперимент съемки высокого разрешения) – прибора, который установлен на борту орбитальный зонд Марса Mars Reconnaissance Orbiter. HiRISE – это один из шести научных приборов, которыми оснащен космический аппарат Mars Reconnaissance Orbiter. Новый снимок этой области камера делает каждые шесть недель.
   Отслеживая изменения, которым подвергаются песчаные дюны, мы можем определить, как изменяются ветры в зависимости от времени года и из года в год. Этот снимок – один из последних, он был сделан 1 марта 2014 года. Если сравнить его со снимком, сделанным 22 ноября 2012 – изменения очевидны. Рябь на дюнах «сдвинулась», так же как некоторые границы дюн, - например, та, которая находится на снимке слева вверху. Явно заметны оползни на поверхности подветренной стороны центральной дюны.
   Такие изменения, произошедшие всего за 16 месяцев, говорят о том, насколько сильно ветры модифицируют пейзажи Марса.

   Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5857

   Благодаря данным Very Large Telescope Европейской Южной Обсерватории, ученым впервые удалось определить скорость вращения экзопланеты вокруг собственной оси. Оказалось, что день на планете Beta Pictoris b имеет продолжительность восемь часов, - то есть, меньше, чем на любой из планет Солнечной Системы.
   Этот результат говорит о том, что связь между массой планеты и скоростью вращения, которая наблюдается у планет Солнечной Системы, действует и в случае с экзопланетами. Ученые надеются в будущем с помощью подобных техник составить подробную карту экзопланет.
   Экзопланета Beta Pictoris b вращается по орбите звезды Beta Pictoris, которая находится на расстоянии около 63 световых лет от Земли в южном созвездии Живописца (Pictor). Планета была открыта около шести лет назад; она стала одной из первых экзопланет, снимки которых удалось сделать непосредственно. Она вращается по орбите своей звезды на расстоянии, которое в восемь раз больше расстояния между Землей и Солнцем, - то есть, из тех планет, которые удалось снять напрямую, она находится на самом близком расстоянии от своей звезды.
   С помощью прибора CRIRES, которым оснащен VLT, группа ученых из Дании и Нидерландов смогла установить, что скорость экваториального вращения экзопланеты Beta Pictoris b равна почти 100 000 километров в час. Для сравнения: экваториальная скорость Юпитера – около 47 000 километров в час, а Земли – всего 1700 километров в час. Beta Pictoris b более чем в 16 раз превосходит по размеру, и в 3000 раз массивнее Земли. При этом, продолжительность дня на этой планете – всего 8 часов.
   Beta Pictoris b – очень молодая планета, ее возраст – всего около 20 миллионов лет. Ожидается, что со временем она станет холоднее и сожмется, в результате чего станет вращаться еще быстрее. С другой стороны, тут могут сыграть роль и другие процессы, которые замедлят вращение планеты. Например, вращение Земли замедляется с течением времени благодаря приливным взаимодействиям с Луной.
   Для того, чтобы разложить свет звезды на составляющие – различные волны спектра – астрономы использовали точную технику – высокодисперсную спектроскопию. Принцип Допплеровского эффекта ( или Допплеровского смещения) позволил им, благодаря изменению длины волн, определить, что разные части планеты движутся с разной скоростью и в разных направлениях относительно наблюдателя. Очень тщательно отделяя влияние яркой звезды, в системе которой находится планета, они смогли получить сигналы, по Быстрое вращение Beta Pictoris означает, что в будущем будет возможно создать глобальную карту планеты, на которой будут показаны возможные паттерны облачности и большие штормы.

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5852

   Геологи, которые провели анализ 40 метеоритов, упавших на Землю с Марса, заявляют о том, что химические сигнатуры этих древних камней могут многое рассказать об атмосфере Марса. Исследование, опубликованное 17 апреля в журнале Nature, говорит о том, что атмосферы Марса и Земли имели существенные различия в самый ранний период развития Солнечной Системы, - 4,6 миллиардов лет.
   Хитер Франц (Heather Franz) и Джеймс Фаркухар ( James Farquhar) руководили работой, в рамках которой проверили содержание серы в 40 марсианских метеоритах, - это количество намного больше, чем когда-либо было исследовано. Из более чем 60000 метеоритов, найденных на Земле, всего 69 считаются осколками камней, которые когда-то были частью поверхности Марса.
   Сера, которая в большом количестве содержится на Марсе, могла входить в состав парниковых газов, которые нагрели поверхность, и могла представлять собой отличный источник микробов.
   Некоторое количество серы в марсианских метеоритах появилось благодаря расплавленной породе - - магме, которая вышла на поверхность во время извержения вулканов. Вулканы так же выбрасывали диоксид серы в атмосферу, - там она взаимодействовала со светом, вступала в реакцию с другими молекулами и оседала на поверхности.
   У серы имеется четыре стабильных изотопа, образующихся естественным образом, - каждый из них имеет собственную атомную сигнатуру. Сера химически непостоянна, она может вступать в реакцию со многими химическими элементами, и каждый тип взаимодействия по-разному распространяет изотопы серы. Исследуя содержание изотопов серы в образцах породы, ученые могут узнать, является ли эта сера магмой из глубин планеты, атмосферным диоксидом серы или продуктом биологической активности. Используя современные техники для анализа изотопов серы в образцах метеоритов с Марса, ученые смогли определить, что какое-то количество серы является продуктом фотохимических процессов в атмосфере Марса. Сера «выпала» на поверхность и позднее вошла в состав извергающейся магмы, которая образовала камни – будущие метеориты. Кроме того, ученые выяснили, что химические реакции, в которые вступала сера в атмосфере Марса, отличаются от тех, которые происходили в ранний период эволюции Земли. Это говорит о том, что атмосферы двух планет изначально очень отличались друг от друга.
   Точная природа этого расхождения неизвестна, однако есть и другие свидетельства, которые позволяют предположить, что вскоре после того, как образовалась Солнечная Система, большая часть атмосферы Марса была потеряна, в результате чего она стала тоньше земной, с более низким содержанием диоксида углерода и других газов. Вот одна из причин, по которым сегодня на Марсе слишком холодно для того, чтобы на планете могла существовать вода в жидком виде.
   При этом, авторы исследования отмечают, что “климатические модели говорят о том, что небольшое количество диоксида серы в атмосфере после эпизодов вулканической активности, которые время от времени случались в истории Марса, могло приводить к потеплениям, в результате которых становилось возможным существование жидкой воды на поверхности в течение довольно длительных периодов”.
   Периоды повышения уровня содержания диоксида серы могут объяснить высохшие озера планеты, русла рек и другие подтверждения «водного прошлого».

   Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5847

   Сан-Каликсто II — самый смертоносный ураган за историю наблюдения североатлантического бассейна. Жертвами урагана, бушевавшего с 10 по 16 октября 1780 года, стали более 27,5 тысяч человек на Малых Антильских островах Карибского моря. Точные данные о траектории и силе урагана неизвестны, поскольку базу данных по ураганам начали вести только с 1851 года.
    Когда ураган обрушился на Барбадос, скорость ветра, вероятно, превышала 320 км/ч. Затем стихия прошла через Мартинику, Сент-Люсию и Синт-Эстатиус, на каждом из которых фиксировались тысячи погибших. Великий ураган вызвал штормовую волну высотой 7,5 м, которая смыла все дома, встречавшиеся на ее пути.
    В наши дни, контроль ураганов осуществляется с помощью спутников, которые применяются в метеорологии практически с началом космической эры. С использованием новейшей техники появилась возможность предотвращения большого количества жертв среди людей.
    Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/%C2%E5%EB%E8%EA%E8%E9_%F3%F0%E0%E3%E0%ED_17...

 

   Иногда астрономам, работающим с данными «Кеплера», приходится распутывать настоящие головоломки. Одной из таких головоломок стала система Kepler-132 (KOI-284). Согласно фотометрическим данным, солнцеподобная звезда G0-класса и радиусом около 1.18 солнечных демонстрировала три транзитных сигнала с периодами (внимание!) 6.1782, 6.4149 и 18.0102 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 1.21, 1.28 и 1.55 радиусов Земли.
    Близость орбитальных периодов двух внутренних планет по третьему закону Кеплера с неизбежностью означает близость больших полуосей их орбит. Внутренняя планета вращается вокруг своей звезды на среднем расстоянии 0.067 а.е., а средняя – на расстоянии 0.068 а.е. Никакого орбитального резонанса между ними нет, а значит, планеты будут регулярно сближаться до расстояния 0.001 а.е. (150 тысяч километров!) Это однозначно делает систему динамически неустойчивой.
    Но, быть может, одна из планет является ложным открытием, и транзитный сигнал на кривой блеска звезды вызван вовсе не планетой, а, скажем, близкой затменно-переменной двойной фона?
    24 июня 2010 года окрестности звезды Kepler-132 наблюдал телескоп им. Кека, снабженный системой адаптивной оптики. На снимках Кека звезда Kepler-132 разрешилась на два компонента почти равного блеска и температуры, разделенных угловым расстоянием 0.9 угловых секунд, что при расстоянии до системы ~500 пк означало линейное расстояние в ~450 а.е. (в проекции на небесную сферу).
    Лучевые скорости звезд отличались друг от друга на 0.94 ± 0.1 км/сек. При этом две звезды солнечной массы, разделенные расстоянием 450 а.е. и вращающиеся вокруг общего центра масс по круговой орбите, двигались бы со скоростью около 2 км/сек. Все это означало, что оба компонента физически связаны и входят в состав широкой звездной пары.
    Теперь строение «невозможной» планетной системы стало чуть более понятно.
    Планеты с периодами 6.1782 и 6.4149 земных суток явно вращаются вокруг разных звезд пары (но какая вокруг какой – до сих пор не ясно). Третья планета вращается вокруг одной из звезд, но тоже не ясно, вокруг какой именно.
С учетом двойственности звезды Kepler-132 (фактически мы наблюдаем две кривых блеска, наложенных друг на друга), радиусы всех трех планет также подверглись пересмотру. Если бы планеты вращались вокруг западного компонента пары (температура фотосферы 5963 ± 100К, радиус 1.13 ± 0.22 солнечных радиусов), то их радиусы были бы равны (от внутренней планеты к внешней) 1.55 ± 0.31, 1.67 ± 0.34 и 2.18 ± 0.44 радиусов Земли. Если бы планеты вращались вокруг восточного компонента пары (температура фотосферы 5792 ± 100К, радиус 1.07 ± 0.24 солнечных радиусов), то их радиусы были равны 1.62 ± 0.37, 1.73 ± 0.40 и 2.28 ± 0.52 радиусов Земли. Вращаться вокруг одной из звезд все три планеты не могут, но какая из планет какой звезде принадлежит, пока не известно.
    Будущие наблюдения (в том числе анализ тайминга транзитов и тщательное измерение лучевых скоростей обеих звезд пары) помогут восстановить точное строение этой интересной системы.

 

   Ученые открыли молодую галактику, которая «ведет» себя на удивление «по-взрослому». Галактика S0901 вращается в спокойной манере, которая типична для более продвинутых в своей эволюции галактик, - таких, как спиральная галактика Млечный Путь, в которой обитаем мы.
   Свет галактики добирался до нас 10 миллиардов лет. Автором работы, которая будет опубликована 20 мая в издании Astrophysical Journal, является Джеймс Роадз (James Rhoads).
   Открытие было сделано благодаря данным космической обсерватории Herschel (Хершель), - проекту Европейского Космического Агентства ESA.
   Когда галактики формируются, они набирают массу благодаря тому, что их гравитация притягивает обширные газовые облака. Будучи втянутыми в галактику, эти облака попадают на случайные орбиты. Эти беспорядочные орбиты создают в галактике турбуленцию, что в результате может привести к звездообразованию.
   Для исследования внутренних условий формирующих галактик, Роадз и его коллега из Аризонского Государственного Университета – Сангита Малхотра (Sangeeta Malhotra) решили изучить две молодые галактики, одной из которых и была S0901.
   С помощью космического увеличительного стекла – гравитационной линзы, - ученые смогли максимально подробно исследовать галактики. Благодаря HIFI (Heterodyne Instrument for the Far-Infrared/гетеродинный спектрометр высокого разрешения для дальней инфракрасной части спектра), установленному на телескопе Herschel, ученые смогли «поймать» сигнатуру ионизированного углерода, и, таким образом, узнать о движении молекул газа в галактиках. В галактике S0901 это движение было намного более упорядоченным и спокойным, чем ожидалось. Что касается второй галактики, то полученные данные так же говорят о довольно спокойном вращении, однако не так однозначно.
   "Галактики 10 миллиардов лет назад образовывали звезды намного более активно, чем сейчас", - говорит Малхотра. "Обычно мы наблюдаем в них больше турбуленции, возможно, потому, что они притягивают газ быстрее, чем это делают современные галактики. Однако здесь мы видим, что галактика из раннего периода Вселенной может совмещать в себе спокойное вращение современной галактики с активным звездообразованием".
   Будущие наблюдения с помощью других телескопов, по мнению ученых, помогут узнать, типично ли такое поведение для других галактик, или же S0901 является своеобразным вундеркиндом.

 

   Ученые Технологического Института Калифорнии (Caltech) сделали беспрецедентные снимки межгалактической среды (IGM) - диффузного газа, который соединяет галактики во Вселенной. В этом им помог Cosmic Web Imager, - прибор, сконструированный и построенный специалистами Caltech. До сих пор структура межгалактической среды была, в основном, предметом теоретических домыслов. Однако, наблюдения Cosmic Web Imager, который был установлен на 200-дюймовой телескопе Hale обсерватории Palomar, позволили получить первые трехмерные снимки IGM. Создатели прибора надеются, что Cosmic Web Imager сделает возможным получить еще больше знаний о галактической и межгалактической динамике. На самом деле, ему, возможно, уже удалось обнаружить одну спиральную галактику в процессе ее образования, в три раза большую, чем Млечный Путь (это открытие все еще находится под вопросом).
   Ученые с конца 1980-х годов предполагали, что первичный газ, оставшийся после Большого Взрыва, распределен в пространстве не равномерно, а по особым каналам, которые соединяют галактики друг с другом. Эта «космическая паутина» - межгалактическая среда – представляет собой сеть из волокон и трубок разного размера, которые, пересекаясь, объединяют пространство и время.
   Ученые Caltech изобрели термин «тусклая материя», чтобы отделить его от яркой материи звезд и галактик и темной материи и энергии, которые составляют большую часть Вселенной. IGM – межгалактическая среда – составляет около 3 процентов всей материи во Вселенной, и увидеть ее совсем непросто.
   Cosmic Web Imager представляет собой прибор для спектрографической съемки, который одновременно делает снимки в различных цветовых диапазонах. Эта техника исследования астрономических объектов позволяет не только увидеть эти объекты, но так же узнать об их составе, массе и скорости.
   На сегодняшний день, Cosmic Web Imager удалось обнаружить объекты, которые существовали приблизительно через 2 миллиарда лет после Большого Взрыва, во время быстрого образования звезд в галактиках.
   В планах ученых – создать и использовать более чувствительную версию Cosmic Web Imager, которая будет установлена в Обсерватории W. M. Keck Observatory. Кроме того, исследователи планируют провести исследования IGM с борта воздушного шара, запущенного на большую высоту, - FIREBALL (Faint Intergalactic Redshifted Emission Balloon); и со спутника ISTOS (Imaging Spectroscopic Telescope for Origins Surveys).

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5829.