Космический телескоп Spitzer провел детальную "перепись" будущих планет в районе Туманности Ориона, сообщает "Газета.ру". "Это самая полная перепись молодых звезд с дисками в комплексе туманности Ориона", - сказал доктор Томас Мегит из Университета Толедо, штата Огайо. "Мы вели перепись потенциальных солнечных систем, и мы хотим знать, сколько их рождается в "мегаполисах", сколько в "небольших городах", и сколько в "селах".
  Оказалось, что 60 % планетообразующих дисков обнаружилось вокруг звезд, находящихся в крупных скоплениях, содержащих сотни звезд, 15% находилось у звезд в небольших внешних скоплениях и целых 25% находилось вокруг одиночных звезд.
  Результат оказался неожиданным, ведь до сих пор считалось, что в Орионе до 90% звезд с протопланетными дисками находится в крупных скоплениях. Кроме того, телескоп обнаружил около 200 "звездных эмбрионов", слишком молодых для того, чтобы развить свои диски.

 

Американские астрономы из Университета штата Огайо вычислили, что расстояние до созвездия Треугольника, или галактики M33 (NGC 598), на 15 процентов больше, чем считалось ранее. Если эти измерения верны, то используемое при расчётах возраста и размеров Вселенной значение постоянной Хаббла должно быть на 15 процентов меньше. К таким выводам учёных привёл новый метод вычисления массы и истинной яркости звёзд-гигантов посредством их световых и скоростных характеристик, а также температуры излучения.
  Наблюдения велись за звёздами в двойной системе, которые затмевают друг друга каждые пять дней. Сравнивая наблюдаемую яркость с результатами вычислений, получилось, что на самом деле галактика находится от нас на расстоянии в 3,14 миллионов световых лет, а не 2,6 миллионов световых лет.
  Старое значение было получено с использованием постоянной Хаббла, выведенной в 1929 году Эдвином Хабблом и не пересматривалось с 1950-х годов. Если новый метод измерения расстояний корректен, то действительное значение постоянной Хаббла может оказаться на 15 процентов меньше. Следовательно, наша Вселенная может оказаться на 15 процентов старше и больше. На сегодняшний день возраст Вселенной оценивается в 13,7 миллиардов лет, а при новом значении постоянной Хаббла он станет равным 15,8 миллиардов лет. Источник: КомпьюЛента

 

Длительный период низкой активности, в течение которого на Солнце практически не было пятен, завершился - на восточной части солнечного лимба появилось большое и "красивое" пятно № 904. Как сообщает SpaceWeather, в настоящее время оно не представляет непосредственной угрозы Земле, однако постепенно пятно будет перемещаться в центральную часть солнечного диска. 

Открытие того, что сложноорганизованные живые существа - лишайники - способны многие недели проводить в открытом космосе безо всякого видимого вреда для себя, вынудило ученых продолжить эксперименты на "выживание" животных в космическом пространстве безо всякой защиты. На Международной космической станции начался российский эксперимент "Аквариум", который поможет ученым создать биологические системы жизнеобеспечения экипажей межпланетных кораблей и экосистемы будущих поселений на других планетах. По словам заведующего лабораторией Института медико-биологических проблем РАН Георгия Самарина, у эксперимента есть и другая задача - выяснить, могли ли простейшие организмы и животные попасть на Землю с других планет. "Мы уже выяснили, что микробы и споры выдерживают условия открытого космоса, и теперь в рамках эксперимента "Биориск" будем проверять "на прочность" животных", - сообщил Г.Самарин.
  В рамках эксперимента на борт космической станции взяли низших ракообразных, находящихся в состоянии диапаузы - временной спячки, когда затухают жизненные процессы. Ракообразные упакованы в трехслойные пакеты-укладки, которые исключают воздействие атмосферы станции. Предполагается, что они будут "жить" внутри станции разные сроки - от 1 месяца до полугода. Их собратья, помещенные на внешней поверхности МКС, подвергнутся воздействию условий открытого космоса год и более. Одна из целей эксперимента - выяснить, как долго животные смогут храниться в таком состоянии, после этого реактивироваться и давать потомство. Затем ученые сравнят данные с показателями контрольной группы на Земле. Кроме того, исследователи намерены изучить, как ведут себя в стрессовой ситуации участки генома (ДНК), ответственные за формирование и глубину диапаузы.
  Первые подобные эксперименты проводились еще на орбитальном комплексе "Мир" и биоспутниках "Космос" с рыбками гуппи и водорослями, однако срок существования микроэкосистемы тогда ограничивался всего 20 сутками.
  Как ожидается, в будущем бортовые "аквариумы" и "огороды" не просто обеспечат космонавтов едой и кислородом, но и скрасят полуторагодовой полет к Марсу и обратно, сообщает РБК.

 

Группой Маркая (Geoffrey W. Marcy, Debra A. Fischer и др.) методом доплеровской спектроскопии открыта новая экзопланета: эксцентричный горячий юпитер HD 185269 b.
  Звезда HD 185269 - субгигант спектрального класса G0 IV в созвездии Лебедя на удалении 47,6 пк, ее масса составляет 1,28 масс Солнца. Она уже сошла с главной последовательности и теперь постепенно превращается в красный гигант. 
  Параметры планеты HD 185269 b типичны для горячих юпитеров: m sin i = 0.94 масс Юпитера, большая полуось 0.077 а.е., орбитальный период 6.838 дней. Однако эксцентриситет орбиты этой планеты необычно велик для горячего юпитера: 0.30 ± 0.04.
  Орбиты планет, близких к своим звездам, обычно скруглены приливными силами. Высокий эксцентриситет HD 185269 b говорит о том, что орбиту планеты что-то возмущает. Весьма вероятно, что этим "чем-то" является вторая (еще не открытая) планета системы HD 185269.
Группа Маркая планирует продолжить наблюдения звезды HD 185269

 

Вышел в онлайн международный интернет-проект Stardust@home. Добровольцы, принимающие в нем участие, ищут частицы межзвездного вещества на фотографиях специальной губчатой ловушки, побывавшей в космосе на спутнике Stardust. 
  Корабль, запущенный 7 лет назад, побывал в 2004 году вблизи кометы Вильда и с помощью специальной "губки" из аэрогеля собрал рассеянную в пространстве пыль, из которой состоит кометный хвост. Его плотность намного меньше, чем у земной атмосферы, поэтому за время облета должно было накопиться менее грамма пыли. Однако участники сетевого проекта займутся не ею, а еще более редким веществом, осевшим на обратной стороне "губки" до сближения с кометой. Ученые собираются извлечь около 45 микрочастиц - такую цифру предсказывают статистические расчеты. 
  Добровольцам предоставят цифровые микрофотографии аэрогеля. Результаты будут многократно перепроверять: если по крайней мере двое человек заявят, что нашли на конкретном снимке частицу, он будет разослан для подтверждения еще 100 участникам, и только после этого передан астрономам. 
  Астрономы-профессионалы уже обращались за помощью к любителям, когда требовалось обработать чрезвычайно обширные массивы данных. Так, с 1999 и до настоящего времени действует проект SETI@Home, посвященный поиску внеземных цивилизаций. На расшифровку записей радиотелескопов со всего мира было потрачено 19 миллиардов часов машинного времени. Однако прежде распределенные методы требовали только работы персональных компьютеров, а теперь в проект вовлекаются и сами добровольцы.