Астронавт американского космического агентства NASA Рейд Уайзман (Reid Wiseman), бортинженер Экспедиции 40 Международной Космической Станции, устанавливает оборудование для эксперимента CCF (Capillary Channel Flow /Поток капиллярного канала) в блок MSG (Microgravity Science Glovebox /Герметичный контейнер с перчатками), расположенный в лаборатории Дестини (Destiny) на Международной Космической Станции.
   CCF – это многофункциональный эксперимент для изучения критического диапазона инерционно-капиллярных потоков, очень важных для систем космического аппарата. Проведение подобного эксперимента на Земле невозможно.
   Капиллярный поток - это естественное втягивание жидкости между узкими каналами в направлении, противоположном гравитации. Корневая система дерева, которая вытягивает воду из почвы, – один из примеров капиллярной системы.
   Исследуя капиллярный поток в отсутствие гравитации, эксперимент Capillary Channel Flow (CCF) помогает ученым найти новые способы передвижения жидкости в космосе. Капиллярные системы не требуют насосов или движущихся частей, следовательно, их стоимость, вес и сложность конструкции будет более низкой.

 

  Новое исследование, которое проводило американское космическое агентство NASA и Университет Вашингтона в Сиэтле, подтверждает тот факт, что весенний снежный покров на морских льдах Арктики стал значительно тоньше за последние 50 лет, - примерно на одну треть в Западном Полушарии, и приблизительно наполовину возле Аляски.
   В рамках исследования, опубликованного в этом месяце в журнале Journal of Geophysical Research, ученые отслеживали изменения глубины снежного покрова в течение десятилетий. Они объединили данные кампании Bromide, Ozone, and Mercury Experiment (BROMEX), полетов Operation IceBridge, и исследований, которые проводили советские ученые с 1950-х по 1990-е годы.
   Ученые выяснили, что с момента начала исследований в 1950-х годах весенний снежный покров уменьшился с 35 сантиметров до 22 сантиметров в западной Арктике и с 33 сантиметров до 14,5 сантиметров в море Бофорта и Чукотском море, к северу и западу от Аляски. Авторы предполагают, что более позднее замерзание поверхности моря тоже может оказывать влияние на истончение снежного покрова, так как снегопады в сентябре и октябре падают в открытый океан.
   Ученые пока не могут сказать с уверенностью, что означает для моря истончение снежного покрова. Более позднее замерзание поверхности моря может изменять способ распространения тепла в Арктике, что, в свою очередь, может влиять на паттерны осадков", - говорит ведущий автор исследования Мелинда Вебстер (Melinda Webster).

   Источник   http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6406

  В декабре 2013 года было объявлено об открытии транзитной планеты Kepler-91 b (KOI-2133.01), вращающейся на расстоянии всего 2.5 звездных радиусов от своей звезды – красного гиганта спектрального класса K3 III. Массу планеты (0.88 ^+0.17/_-0.33 масс Юпитера) тогда оценили за счет эффекта эллипсоидальности – под действием гравитационного поля планеты форма звезды слегка отклонялась от сферы, приводя к еле заметным, но все же надежно регистрируемым колебаниям блеска. Однако позже в печати стали появляться научные работы, в которых планетная природа этого кандидата подвергалась сомнению (так, научных коллектив под руководством Esteves, изучая фазовую кривую Kepler-91 b, нашел, что она является самосветящимся объектом, а значит, не может быть планетой). Для подтверждения планетной природы планеты и уточнения ее характеристик требовалось независимо измерить ее массу методом измерения лучевых скоростей родительской звезды.
   Именно это и было проделано Томасом Бакли (Thomas Barclay) с коллегами. С помощью спектрографа HRS, установленном на телескопе Хобби-Эберли (Hobby-Eberly Telescope), ученые получили 18 замеров лучевой скорости звезды Kepler-91. После учета и исключения из данных акустического шума, вызванного грануляцией фотосферы красного гиганта, оказалось, что результаты замеров хорошо ложатся на синусоидальную кривую с периодом, равным периоду транзитной планеты, и амплитудой 67 ± 11 м/сек. Это позволило определить массу Kepler-91 b – она оказалась равной 0.73 ± 0.13 масс Юпитера, что хорошо согласуется с предыдущей оценкой массы, полученной с помощью эффекта эллипсоидальности, но существенно уточняет ее.
   Также из анализа кривой блеска было измерено геометрическое альбедо планеты; оно оказалось довольно высоким – 0.52 ± 0.22 (примерно такое же альбедо у Юпитера).
   Источник   http://www.allplanets.ru/novosti.htm#569

  МЧС России заказало разработку системы для мониторинга опасных небесных тел и планирования по противодействию астероидно-кометной опасности, максимальная цена госконтракта составляет 6,4 миллиона рублей.
    Особую актуальность в России и во всем мире эта проблематика получила после падения метеорита в Челябинской области в феврале прошлого года. Взрывная волна выбила окна более чем в 7 тысячах зданий, осколками стекол ранило свыше 1,6 тысячи человек. Экономический ущерб превысил 1,2 миллиарда рублей. Как заявлял РИА Новости глава Центра "Антистихия" МЧС РФ Владислав Болов, если бы метеорит упал непосредственно на сам Челябинск, то это могло бы привести к настоящей катастрофе.
    Согласно техническому заданию, размещенному на портале госзакупок, победитель тендера должен разработать методики, алгоритмы и демонстрационную модель системы автоматизированного сбора координатной и некоординатной информации по опасным небесным телам.
    Также должно быть создано специальное программное обеспечение для исследования эволюции опасных небесных тел. Оно должно показывать изменения орбит, оценивать вероятность опасных сближений и падений астероидов на Землю.
    Кроме того, требуется создать методику оценки возможного взаимодействия небесных тел с атмосферой Земли и поверхностью. Разработчик будет должен представить основные принципы и структуру банка данных последствий от падения астероидов и комет на определенную территорию, а также предложения по мерам защиты населения и территорий.
    Заявки на участие в тендере принимаются до 16 сентября, подведение итогов конкурса назначено на 24 сентября. Работа должна быть выполнена не позднее ноября этого года.

 

  С 2006 года, когда космический аппарат Stardust доставил свои пылеуловители на Землю, команда ученых исследовала их, пытаясь найти редкие, микроскопические частицы звездной пыли.
   Сейчас ученые заявляют, что им удалось обнаружить семь пылинок, которые, возможно, были образованы за пределами Солнечной Системы, может быть, во время взрыва сверхновой несколько миллионов лет назад, и в течение всех этих лет существовали в межзвездном пространстве, подвергаясь его воздействию. Если открытие будет подтверждено, эти образцы будут считаться первыми образцами межзвездной пыли.
   "Эти частицы – настоящая драгоценность", - говорит Эндрю Вестфал (Andrew Westphal), физик из Университета Калифорнии, Лаборатории Космических Наук Беркли и ведущий автор доклада, написанного в соавторстве с 65 учеными и опубликованного в журнале Science. Еще двенадцать статей о частицах сейчас доступны онлайн; они появятся на следующей неделе в журнале Meteoritics & Planetary Science.
   Вестфал отмечает, что нужно провести дополнительные тесты для того, чтобы определенно утверждать, что эти частицы являются пришельцами из межзвездного пространства. Однако, если это на самом деле так, эти частицы могли бы помочь объяснить происхождение и эволюцию межзвездной пыли, - то, что до сегодняшнего дня ученые могли лишь предполагать теоретически на основе астрономических наблюдений.
   В частности, эти частицы намного более разнообразны в смысле химического состава и структуры, чем считалось ранее; маленькие очень отличаются от больших, и, возможно, имеют различную «биографию». У многих больших частиц довольно рыхлая структура, как у хлопьев снега.
   "Тот факт, что две самые большие рыхлые частицы состоят из кристаллического вещества – магний-железо-кремниевого минерала, который называется оливин, - может означать, что эти частицы пришли к нам из дисков других звезд и были модифицированы в межзвездной среде", - говорит он.

   Источник  http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6397

  Космический аппарат Cassini с 22 по 27 июля сделал несколько снимков метановых облаков, проходящих над Морем Лигеи (Ligeia Mare), большому углеводородному морю поблизости от северного полюса Титана. На Титане было немного облаков с того времени, как в 2010 году распался серьезный шторм, поэтому ученые сейчас пытаются понять значимость новых наблюдений.
   "Мы хотим выяснить, связано ли появление облаков с началом летнего сезона, или же это отдельный случай. Кроме того, как связаны эти тучи с морями? Является ли случайностью то, что Cassini удалось «поймать» их над морем, или же они в основном там и образуются", - заявляет участник команды, которая занимается изучением снимков Cassini Элизабет Тертл (Elizabeth Turtle).
   По словам ученых, передвижение облаков позволяет предположить, что скорость ветра составляет от 11 до 16 километров в час. На то, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца, Сатурну и его спутникам требуется 30 лет, поэтому продолжительность каждого времени года в системе Сатурна – чуть более семи земных лет. Сейчас в северном полушарии Титана лето; в 2017 году наступит период летнего солнцестояния. Титан, диаметр которого 5 150 километров, примерно на 50 процентов больше, чем Луна.

 

  Всего спустя месяц после запуска Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) - первый космический аппарат NASA, который будет изучать содержание диоксида углерода в атмосфере, - был выведен на окончательную рабочую орбиту и уже получил первые научные данные.
   После запуска, который состоялся 2 июля с площадки ВВС США Ванденберга, OCO-2 прошел несколько стадий подготовки обсерватории к работе. Котроллеры миссии установили двухстороннюю связь с обсерваторией, стабилизировали ее положение в пространстве и развернули солнечные панели для обеспечения электропитания. Затем команда OCO-2 выполнила проверку систем OCO-2, чтобы убедиться в том, что они работают, как и было запланировано. В течение июля было проведено несколько включений двигателя, которые вывели аппарат на окончательную околополярную орбиту с высотой 705 километров. 3 августа аппарат возглавил созвездие спутников "A-Train", которые занимаются наблюдениями за Землей.
   Спутники A-Train следят за здоровьем атмосферы Земли и поверхности, собирают данные о климате и погоде. Теперь за OCO-2 движется японский спутник GCOM-W1, за ним- Aqua, CALIPSO, CloudSat и Aura (спутники NASA), - все они проходят над одной и той же точкой на поверхности Земли с разницей 16 минут.
   Теперь, когда OCO-2 находится на рабочей орбите, специалисты миссии начали охлаждать ее научный прибор из трех спектрометров до необходимой температуры. Оптические компоненты спектрометра должны быть охлаждены до минус шести градусов Цельсия, чтобы сфокусироваться и ограничить количество тепла, которое они излучают. Датчики прибора должны охладиться еще сильнее – до минус 153 градусов Цельсия, - так их чувствительность будет максимальной.
   Первые данные спутник уже получил 6 августа, когда обсерватория пролетала над центральной частью Папуа Новая Гвинея. Данные были переданы наземной станции, которая находится на Аляске, а затем – в Центр Космических Полетов Годдарда, для первичной расшифровки, и, наконец, в Лабораторию Реактивного Движения JPL, для дальнейшей обработки.