Космический телескоп Спитцер (Spitzer Space Telescope) сделал снимок пыльного облака вокруг молодой звезды. Предположительно, облако появилось в результате столкновения больших астероидов. Ученые считают, что такой тип столкновения в конечном итоге может привести к образованию планет.
   Ученые регулярно проводили наблюдения за звездой NGC 2547-ID8, с того момента, как вокруг нее образовалось большое количество свежей пыли в период с августа 2013 года по январь 2013.
   NGC 2547-ID8 находится на расстоянии около 1200 световых лет от Земли в созвездии Паруса (Vela); ее возраст – около 35 миллионов лет. В результате прошлых наблюдений удалось выявить изменения в количестве пыли вокруг звезды, что говорит о возможности неоднократных столкновений астероидов. С мая 2012 года телескопы стали регулярно, иногда каждый день, наблюдать за звездой с помощью телескопа Spitzer.
   Так случилось, что самые серьезные изменения произошли в тот период, когда Spitzer пришлось «отвернуться» от NGC 2547-ID8, потому что обзор в это время закрывало Солнце. Когда наблюдения возобновились пять месяцев спустя, ученые были поражены данными, которые они получили.
   Теперь очень плотное облако пыльных останков вращается по орбите звезды в той зоне, где формируются скалистые планеты.
   Команда продолжает наблюдения Spitzer, чтобы увидеть, как долго будет удерживаться повышенный уровень пыли, что поможет им рассчитать, насколько часто происходят такие события вокруг это звезды и других звезд.
   Результаты этого исследования опубликованы в журнале Science.

 

  За последние годы вокруг некоторых звезд были замечены частицы пыли диаметром около миллиметра, что от 100 до 1000 раз больше, чем обычный размер частиц звездной пыли. Наблюдения за туманностью Орион с помощью телескопа Грин Бэнк (Green Bank Telescope) наблюдала за северной частью комплекса Молекулярного Облака Орион, - регионом звездообразования, протяженность которого несколько световых лет. Он содержит длинные, богатые пылью волокна, в которых находится множество плотных ядер. Некоторые из этих ядер только начинают собираться, а другие уже формируют протозвезды.
   Основываясь на прошлых наблюдениях 30-метрового радио-телескопа IRAM, ученые рассчитали, какова должна быть яркость пыльного излучения. Однако, оно оказалось еще ярче, чем они предполагали.
   По мнению исследователей, это означает, что вещество в этом регионе имеет свойства, отличные от тех, которыми характеризуется обычная звездная пыль. В частности, похоже, что размер частиц пыли – как минимум миллиметр, а, возможно, даже до сантиметра. Наличие таких массивных частиц пыли трудно объяснить.
   Ученые предполагают два возможных объяснения этому:
   Может быть, сами волокна помогли пыли вырасти до таких колоссальных пропорций. Эти области, в сравнении с молекулярными облаками в общем, имеют более низкую температуру, высокую плотность и более низкую скорость, что может способствовать росту частиц.
   Или же скалистые частицы изначально выросли внутри предыдущего поколения ядер или даже протопланетных дисков, а затем вещество вновь «сбежало» в окружающее молекулярное облако.
   Работа принята к публикации в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

 

  Впервые астрономам удалось сделать снимки массивной галактики на самых ранних стадиях ее развития. Место «космической стройки», которое ученые окрестили “Sparky,” («Искорка») представляет собой плотное галактическое ядро, где сверкают миллионы только что родившихся звезд.
   Открытие было сделано благодаря наблюдениям космических телескопов Хаббл (Hubble) и Спитцер (Spitzer), Обсерватории Кека (W.M. Keck Observatory) на Гавайских островах и космической обсерватории Хершель (Herschel).
   Ядро галактики сформировалось 11 миллиардов лет назад, всего через три миллиарда лет после Большого Взрыва, а его свет доходит до нас лишь в настоящее время.
   В крошечном галактическом ядре уже содержится почти в два раза больше звезд, чем в нашей галактике Млечный Путь, все они собраны в регионе, диаметр которого лишь 6000 световых лет.
   Благодаря архивным инфракрасным снимкам обсерваторий Спитцер и Хершель удалось увидеть, как быстро в галактическом ядре образуются звезды. «Sparky» образовывала приблизительно 300 звезд в год (для сравнения, в нашей галактике образуется около 10 звезд ежегодно).
   Наблюдения указывают на то, что галактика активно образовывала звезды в течение более чем миллиарда лет. Они считают, что вскоре это должно прекратиться, и в течение следующих 10 миллиардов лет, по их предположениям, галактики меньшего размера могли сливаться со Sparky, которая в результате расширялась и стала в конце концов гигантской, спокойной эллиптической галактикой.
   Работа, посвященная этому открытию, была опубликована 27 августа в журнале Nature.

 

  Группе ученых из разных стран с помощью Атакамской Большой Миллиметровой/субмиллиметровой решетки (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) и других телескопов удалось получить лучший на сегодняшний день снимок столкновения двух галактик, которое произошло в то время, когда Вселенная была в два раза «моложе», чем сейчас.
   Галактика H-ATLAS J142935.3-002836 (сокращенно H1429-0028) - один из объектов, открытых благодаря программе Herschel Astrophysical Terahertz Large Area Survey (H-ATLAS). Несмотря на то, что галактика на снимках, сделанных в оптическом диапазоне, кажется очень тусклой, она является одним из самых ярких гравитационно линзированных объектов в дальнем инфракрасном.
   Зондирование этого объекта было невероятно сложной задачей, поэтому команда астрономов запустила обширную кампанию, воспользовавшись самыми мощными телескопами, - как наземными, так и космическими, - в том числе космическим телескопом Хаббл (Hubble Space Telescope), ALMA, Обсерваторией Кека (Keck Observatory), Очень Большой решеткой Карла Янски (Karl Jansky Very Large Array / JVLA), и другими. Различные телескопы делали разные снимки, которые в результате ученым удалось скомбинировать таким образом, чтобы максимально глубоко понять сущность этого необычного объекта.
   Снимки Hubble и Keck показывают гравитационно-индуцированное кольцо света вокруг линзирующей галактики, которая затемняет част света фоновой галактики из-за больших облаков пыли, которые в ней находятся. Однако, это затемнение – не проблема для телескопов ALMA и JVLA, которые наблюдают за небом в таком диапазоне, что пыль не оказывает влияния на качество снимков. В результате комбинирования данных, ученые узнали, что система, которая находится на заднем плане, на самом деле представляет собой столкновение двух галактик. Моноксид углерода, обнаруженный телескопом ALMA, позволил провести детальные исследования механизмов звездообразования в этих галактиках. Так же в результате наблюдений ALMA удалось измерить движение вещества в наиболее отдаленном объекте. Это позволило окончательно доказать, что линзированный объект на самом деле представляет собой две сталкивающиеся галактики, в которых каждый год формируются сотни новых звезд, и что одна из этих галактик выказывает признаки вращения, - это говорит о том, что до столкновения эта галактика была дисковой галактикой.
   Эта система галактик напоминает другой объект, который находится намного ближе к нам: галактики Антенн.

 

  В понедельник, 25 августа, космический аппарат New Horizons, который, согласно плану, должен приблизиться к Плутону 14 июля 2015 года, пересек орбиту Нептуна.
   Сейчас, через 8 лет и 8 месяцев после запуска, миссия находится на расстоянии почти 4,4 миллиарда километров от Земли и почти 4 миллиарда километров от Нептуна. Так получилось, что пересечение орбиты, этот важный этап, совпало с 25-й годовщиной исторической встречи с Нептуном космического аппарата Voyager 2, - 25 августа 1989 года. Несмотря на то, что расстояние от аппарата до планеты намного больше, чем то, на которое приблизился к ней Voyager 2, телескопическая камера аппарата New Horizons смогла сделать несколько снимков 10 июля.
   Визит Voyager в систему Нептуна позволил узнать много нового о планете: например, Большое Темное Пятно, - массивный ураган, похожий на Большое Красное Пятно Юпитера, однако не такой продолжительный. Так же Voyager впервые смог сделать четкие снимки гигантской ледяной системы колец, слишком тусклой, чтобы ее можно было четко рассмотреть с Земли. "Нептун нас удивил, и Тритон тоже", - говорит Эд Стоун (Ed Stone), который долгое время является одним из членов команды проекта Voyager в Технологическом Институте Калифорнии в Пасадене, США. "Я уверен, что с Плутоном будет то же самое".
   Многие ученые считают, что сближение Voyager с Нептуном в 1989 году можно считать своеобразным «предварительным показом» того, что произойдет следующим летом. Они полагают, что Тритон, с его ледяной поверхностью, яркими полюсами, разнообразным ландшафтом и криовулканами, - похожий на Плутон объект, который был притянут на орбиту Нептуна. Недавно ученые использовали снимки Тритона, сделанные Voyager, для создания лучшей на данный момент цветной глобальной карты этого странного спутника.
   "Много размышлений о том, будет ли Плутон похож на Тритон, и если да, то насколько. Вот что самое волнующее, когда речь идет о таких «первых свиданиях», - мы точно не знаем, что можем увидеть, но знаем, благодаря десятилетнему опыту исследования планет, что в любом случае будем очень удивлены".

 

  Компания Uwingu 19 августа запустила проект "Beam Me to Mars" («Передай мой сигнал на Марс»), приглашая людей за плату принять участие в отправлении сообщений с Земли на Марс 28 ноября – в день 50-й годовщины запуска первой успешной миссии на Марс - Mariner 4. Конечно, никто не сможет получить эти сообщения на Марсе, но они будут заархивированы здесь, на Земле, и участники проекта получат памятные сертификаты.
   Среди других целей проекта Beam Me to Mars его организаторы называют сбор средств на финансирование космической науки, исследований и образования.
   Кроме того, все сообщения, которые будут приняты для отправки на Марс, будут так же переданы в Конгресс, NASA и ООН.
   Что же можно передать на Красную Планету? Это может быть имя, - за такое сообщение придется заплатить $4.95. За $9.95 можно отправить не только имя, но и сообщение из максимум 100 знаков, а $19.95 дают возможность отправить сообщение из 1000 знаков. И, наконец, заплатив 99 долларов, участник получает возможность отправить имя, длинное сообщение и любой снимок на его выбор. Сообщение можно будет найти через поиск на сайте Uwingu, и эта услуга будет бесплатной.
   Принять участие в проекте можно до 5 ноября этого года. 28 ноября Uwingu в партнерстве с сетью Universal Space Network, с помощью радиотелескопов отправят сообщения на Марс со скоростью 1 миллион битов в секунду. Сообщения должны достичь Красной Планеты через 15 минут после отправки, - говорят представители Uwingu.