Несмотря на большие успехи, достигнутые в открытии и изучении экзопланет и внесолнечных планетных систем, мы до сих пор не знаем ответа на важный вопрос: является ли Солнечная система нормальной, типичной планетной системой, или же такие системы редки? С одной стороны, только треть известных на данный момент экзопланет входит в состав многопланетных систем. С другой – увеличение точности измерений часто приводит к открытию дополнительных планет в уже известных системах. При этом (если рассматривать метод измерения лучевых скоростей родительских звезд) обнаружение многопланетных систем является несравненно более трудным делом, чем открытие одной-единственной планеты, поскольку требует большого количества наблюдательных данных. Нужно очень много точных замеров лучевой скорости звезды, чтобы аккуратно отделить один доплеровский сигнал от другого и правильно определить параметры каждой планеты.
   Одним из лучших инструментов в мире, созданных для поиска экзопланет методом измерения лучевых скоростей родительских звезд, является высокоточный спектрограф HARPS, установленный на 3.6-метровом телескопе Южно-Европейской обсерватории в Ла Силье (Чили). С 2003 года HARPS ведет измерения лучевых скоростей 850 звезд южного неба с умеренной точностью (2-3 м/сек) с целью поиска юпитеров и нептунов, вращающихся вокруг солнцеподобных звезд, находящихся в окрестностях Солнца (не далее 57.5 пк). В рамках этой программы уже открыто 43 планеты, из которых 17 имеют орбитальные периоды больше 1000 суток.
   15 января 2013 года в Архиве электронных препринтов появилась статья членов Женевской группы под руководством Г. Ло Курто (G. Lo Curto), посвященная открытию еще пяти планет, из которых четыре входят в состав многопланетных систем.
   Первая из них – горячий сатурн HD 103774 b, вращающийся на среднем расстоянии 0.07 а.е. от F5-звезды HD 103774 (HIP 58263). Его минимальная масса оценивается в 0.367 ± 0.022 масс Юпитера, орбитальный период составляет 5.8881 ± 0.0005 земных суток, орбита близка к круговой. Система удалена от нас на 55 ± 2 пк.
   Еще два нептуна открыто у слегка проэволюционировавшей звезды HD 109271 (HIP 61300). Ее спектральный класс G5, масса составляет 1.047 ± 0.024 солнечных масс, светимость близка к двум солнечным. Судя по всему, звезда недавно сошла с главной последовательности и начала эволюционировать в сторону превращения в красный гигант, ее возраст оценивается в 7.3 ± 1.2 млрд. лет.
    Внутренняя планета этой системы HD 109271 b – типичный горячий нептун. Его минимальная масса составляет 17 ± 1 масс Земли, орбитальный период равен 7.854 земных суток, эксцентриситет орбиты достигает 0.25 ± 0.08, большая полуось орбиты – 0.079 а.е.
Вторая планета системы – тоже нептун, но несколько более прохладный. Его минимальная масса – 24 ± 2 массы Земли, орбитальный период – 30.93 ± 0.02 земных суток. Планета вращается вокруг своей звезды по слабоэллиптичной орбите с большой полуосью 0.196 ± 0.003 а.е. и эксцентриситетом 0.15 ± 0.09. Оба нептуна очень близки к орбитальному резонансу 4:1 – возможно, именно их взаимное влияние является причиной заметных эксцентриситетов их орбит.
    Система удалена от нас на 62 ± 3 пк.
   Еще две планеты обнаружены у позднего оранжевого карлика GJ 221 (BD-06 1339). Масса звезды оценивается в 0.7 масс Солнца, светимость близка к 9.5% солнечной. Система находится совсем недалеко от нас – до нее 20 ± 1 пк.
    Внутренняя планета системы GJ 221 b – очень теплая суперземля (или, скорее, легкий нептун) с минимальной массой 8.5 масс Земли. Он вращается вокруг своей звезды по круговой орбите на расстоянии 0.043 а.е. и делает один оборот за 3.873 земных суток.
    Внешняя планета более интересна. Ее минимальная масса оценивается в 0.17 ± 0.03 масс Юпитера или 53 ± 8 масс Земли – т.е. в зависимости от своего химического состава она может оказаться как тяжелым нептуном, так и легким планетой-гигантом. GJ 221 c вращается вокруг своей звезды по эллиптической орбите с большой полуосью 0.435 ± 0.007 а.е. и эксцентриситетом 0.31 ± 0.11, и делает один оборот за 126 земных суток. Интересно, что в перицентре своей орбиты она чуть-чуть заходит внутрь эффективной земной орбиты (расположенной в этой системе на расстоянии 0.31 а.е), а в апоцентре удаляется на 0.57 а.е., ее средний температурный режим близок к температурному режиму Марса.
   Новое открытие подтверждает уже подмеченную закономерность: планеты небольшой массы (нептуны и суперземли), как правило, входят в состав многопланетных систем, в то время как планеты-гиганты предпочитают одиночество, пишет сайт Планетные системы.

   Международная группа ученых опубликовала доклад, согласно которому воздействие сажи на климат может быть гораздо более значительным, чем считалось до сих пор. Статья появилась в журнале Journal of Geophysical Research-Atmospheres, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте ScienceNow.
    Доклад, составление которого заняло у 31 специалиста четыре года, резюмирует уже проведенные исследования воздействия сажи на энергетический баланс Земли.
    Согласно авторам, выбрасываемая в воздух сажа может быть вторым по значительности фактором воздействия на климат (после углекислого газа). По словам ученых, содержащиеся в атмосфере твердые частицы угля диаметром около ста нанометров поглощают около 1,1 ватта солнечного тепла на квадратный метр площади. Это в два разе больше, чем считалось до сих пор.

 

    Среди главных антропогенных источников сажи авторы выделяют дизельные двигатели и сжигание угля на устаревшем оборудовании в слаборазвитых частях мира. Интересно, что в последнем случае происходит выбрасывание не только сажи, но и соединений серы, которые из-за отражательной способности уменьшают нагревание планеты.
    Недавно другая группа климатологов пересмотрела глобальную динамику увеличения засух, которая оказалась не такой стремительной как считалось ранее, пишет Лента.РУ.

   На этом снимке, который выполнен с помощью камеры Mars Hand Lens Imager (MAHLI), установленной на марсоходе НАСА «Curiosity» («Любопытство»), показан участок марсианской горной породы, очищенный механическим устройством удаления пыли Dust Removal Tool (DRT), которое было применено ровером впервые.
    Завершая ряд первичных применений (апробаций) инструментов и приборов, установленных на марсоходе, выполнена очистка от пыли намеченного (целевого) участка плоской поверхности марсианской горной породы с помощью устройства механического удаления пыли DRT.
    Механическое устройство удаления пыли представляет собой приводимую в движение проволочно-щетинную щетку, специально разработанную для предварительной подготовки намеченных для обследования поверхностей пород перед проведением более глубокого исследования с помощью научных приборов, установленных на борту ровера. Щетка встроена в турель, расположенную на конце механизированной руки-манипулятора ровера. В частности, спектрометр Alpha Particle X-ray Spectrometer и камера Mars Hand Lens Imager, которые делят турель вместе со щеткой (для сметания пыли с марсианской поверхности) и ударной дрелью, могут добывать данные после удаления марсианской пыли с поверхности породы, которые были недоступны из-за толстого слоя пыли, покрывающей ее поверхность.
    Выбор подходящей цели был очень важным для первого применения устройства удаления пыли (Dust Removal Tool). Выбранная цель под названием Ekwir 1 находится на поверхности горной породы в районе бухты Yellowknife Bay (Бухта Йеллоунайф) в окрестностях марсианского кратера Гейла. Группа ученых-исследователей в настоящее время также занимается выбором потенциальных мишеней из числа имеющихся в этом районе горных пород для апробации ударной дрели марсохода, которая намечена на ближайшие недели.

  подробней

   Россия заключила с США договор об использовании для приема данных с аппарата "Спектр-Р" ("Радиоастрон") 43-х метрового радиотелескопа обсерватории "Грин Бэнк". Об этом информационному агентству "Интерфакс" сообщил заведующий лабораторией Астрокосмического центра Физического института им. П.Н. Лебедева РАН Юрий Ковалев.
    Использование обсерватории, расположенной в западном полушарии, должно в два раза увеличить объем доступного наблюдательного времени "Радиоастрона". Осуществлять прием данных будут американские специалисты, для этого российские коллеги направят "уникальный набор электрооборудования российской разработки", монтаж и установка которого должны завершиться весной 2013 года. Какую именно функцию будет выполнять российское оборудование, Ковалев не пояснил.
    "Соглашение заключено на 2,5 года с возможностью его пролонгации", - рассказал собеседник агентства. По его словам, испытания наведения бортовой антенны аппарата "Спектр-Р" на американский радиотелескоп проводятся уже с ноября 2012 года. Ранее Ковалев также упоминал о планах создания еще одной станции слежения в ЮАР.
    Обсерватория "Грин Бэнк" известна как обладатель крупнейшего полноприводного радиотелескопа в мире. Размер его зеркала составляет 100 на 110 метров. С его помощью недавно астрономам удалось разглядеть водородный мостик, соединяющий две галактики.
    Космический аппарат "Спектр-Р", более известный по названию проекта "Радиоастрон" предназначен для фундаментальных астрофизических исследований. Принцип интерферометрии, который аппарат использует в своей работе, заключается в одновременном наблюдении радиосигнала двумя по возможности максимально удаленными радиотелескопами. Недавно при помощи "Радиоастрона" астрономам удалось разглядеть ядро галактики 0716+714, находящейся в 3,5 миллиардах световых лет от Земли. 

   МЧС России ожидает, что в 2013 году параметры солнечной активности на Земле будут соответствовать уровню прошлого года, передает РИА Новости.
    "В 2013 году продолжится фаза максимума текущего солнечного цикла. Параметры солнечной активности прогнозируются на уровне 2012 года", — говорится в прогнозе Центра "Антистихия" на этот год.
По его данным, не исключены 25-40 протонных возрастаний, что может повысить риск сбоев в работе электроники спутников.
    В 2012 году, по данным ведомства, на Солнце выросло количество рентгеновских вспышек средней силы, вспышек класса выше M1 было зарегистрировано 129 (в 2009 году — 0, в 2010 — 23, в 2011 — 119).
    "Среди них оказалось 23 большие вспышки, самой мощной оказалась (вспышка класса) X5.4", — говорится в документе.
    Вспышка класса X5.4 произошла 7 марта 2012 года. Связанный с этой вспышкой выброс солнечной плазмы вызвал сильную магнитную бурю.

 

   Астрономы установили с рекордной точностью возраст звезды HD 140283, которая оказалась старейшей из известных. Об открытии на конференции Американского астрономического общества рассказал сотрудник Пенсильванского университета Говард Бонд (Howard Bond). Краткое содержание работы приводит NatureNews.
    Возраст звезды удалось установить благодаря точным измерениям расстояние до нее от Земли. Ученые провели 11 сеансов наблюдений при помощи космического телескопа "Хаббл" и определили это расстояние в 186 световых лет.
    Затем ученые провели анализ блеска звезды на небосклоне и определили собственную мощность ее излучения. На завершающем этапе жизни подобных звезд, когда в них кончается ядерное топливо, светимость позволяет точно определить возраст небесного тела. Он составил 13,2 миллиарда лет с ошибкой не больше ± 700 миллионов лет, что делает ее сравнимой по древности с самой Вселенной (13,77 миллиарда лет).
    Несмотря на такой рекордный возраст, звезда все-таки принадлежит не первому, а второму поколению светил. Дело в том, что она содержит небольшие, но различимые количества тяжелых элементов, которых в первом поколении звезд не было вовсе.
    Открытие такой старой звезды второго поколения показало ученым, что между образованием первых и последующих звезд прошло не так много времени, как считалось ранее. Возможно, оно составляло всего десятки миллионов лет.
    Ранее другой группе исследователей удалось зафиксировать следы света первых звезд в спектре блазаров, пишет Лента.РУ.