В настоящее время продолжается активное изучение многопланетных транзитных систем, обнаруженных космическим телескопом им. Кеплера. Многие из них отличаются от Солнечной системы плотной упаковкой нескольких планет на тесных орбитах, причем между планетами наблюдаются орбитальные резонансы - иначе говоря, орбитальные периоды планет соотносятся друг с другом как небольшие числа (2:1, 3:1, 3:2 и т.д.). В Солнечной системе нет планет, связанных простыми орбитальными резонансами, но такие резонансы наблюдаются в системах спутников планет-гигантов (например, у галилеевых спутников Юпитера).
     К сожалению, многие звезды, возле которых Кеплер обнаружил транзитные кандидаты в планеты, слишком тусклы для подтверждения планетной природы кандидатов методом измерения лучевых скоростей. На помощь приходит метод тайминга транзитов. Правда, этот метод измерения масс планет менее точен, чем метод лучевых скоростей, но и он позволяет оценить массы кандидатов и подтвердить (или опровергнуть) их планетную природу.
    В статье В.Боруцки с коллегами, опубликованной в Архиве электронных препринтов 25 января, в числе прочих описываются многопланетные системы Kepler-31 и Kepler-32 и делается попытка оценить массы хотя бы некоторых планет, входящих в их состав.
    Kepler-31 - звезда главной последовательности спектрального класса F. Ее масса оценивается в 1.21 ± 0.17 масс Солнца, радиус - в 1.22 ± 0.24 радиусов Солнца, светимость почти в 3 раза превышает солнечную. Расстояние до системы не сообщается, но, исходя из светимости и видимой величины звезды Kepler-31 (+15.2) его можно оценить в 1770 пк.
Звезда демонстрирует 4 транзитных сигнала глубиной 196, 1942, 1764 и 1035 ppm с периодами, соответственно, 9.6172 ± 0.0005, 20.8613 ± 0.0002, 42.6318 ± 0.0005 и 87.6451 ± 0.0014 земных суток. Глубина транзитов соответствует планетным кандидатам с радиусами 1.3 ± 0.3, 4.3 ± 0.8, 4.2 ± 0.8 и 3.1 ± 0.7 радиусов Земли. Все четыре кандидата близки к орбитальному резонансу 8:4:2:1 (т.е. пока внешняя планета делает один оборот вокруг звезды, более близкая делает два оборота, еще более близкая - четыре, а внутренняя - восемь). Самая внутренняя планета вращается на расстоянии 0.09 а.е. от звезды (т.е. является горячей суперземлей), остальные три имеют размеры нептунов и расположены на расстоянии 0.16, 0.26 и 0.4 а.е.
     К сожалению, только две планеты в этой системе оказались подтверждены методом тайминга транзитов - нептуны Kepler-31 b и Kepler-31 c с орбитальными периодами 20.8613 ± 0.0002 и 42.6318 ± 0.0005 земных суток. Остальные (самая внутренняя и самая внешняя) остаются в статусе планетных кандидатов. Массы планет, оцененные по их гравитационному влиянию вдруг на друга, определены пока с огромными погрешностями и составили 18.4 ± 35.5 и 34.9 ± 21.2 масс Земли, но, по крайней мере, в их планетной природе можно не сомневаться. Все четыре планеты системы горячее Меркурия.
     Kepler-32 - красный карлик спектрального класса M или позднего K. Температура его фотосферы оценивается в 3900 ± 200К, масса составляет 0.58 ± 0.05 масс Солнца, радиус - в 0.53 ± 0.04 радиуса Солнца, светимость близка к 0.06 солнечных.
     Звезда Kepler-32 демонстрирует 5 транзитных сигналов глубиной 215, 1642, 1579, 1897 и 385 ppm с периодами 0.74296 ± 0.00007, 2.8960 ± 0.0003, 5.90124 ± 0.00010, 8.7522 ± 0.0003 и 22.7802 ± 0.0005 земных суток. Глубина транзитов соответствует планетным кандидатам с радиусами 1.5 ± 0.1, 2.7 ± 0.2, 4.1 ± 0.4, 3.7 ± 0.4 и 4.9 ± 0.4 радиусов Земли. Самая внутренняя планета вращается на расстоянии 0.013 а.е. от звезды, остальные расположены на расстояниях 0.033, 0.05, 0.09 и 0.13 а.е.
     Как и в случае системы Kepler-31, методом тайминга транзитов удалось подтвердить планетную природу только двух кандидатов из пяти: Kepler-31 b с периодом 5.90124 суток и Kepler-31 c с периодом 8.7522 суток (в порядке удаления от звезды - третью и четвертую планеты). Обе планеты чрезвычайно близки к орбитальному резонансу 3:2. Массы планет, оцененные по их гравитационному влиянию друг на друга, составляют 7.2 ± 4.1 и 5.2 ± 3.5 земных масс. Температурный режим внешней из подтвержденных планет грубо соответствует температурному режиму Меркурия, пишет сайт Планетные системы.

   Российские ученые добрались до подледникового озера Восток в Антарктиде, которое залегает на глубине 3768 метров. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на собственные источники в научных кругах. Подробности, связанные с событием, не сообщаются.

   Существование озера было предсказано еще в 50-х годах прошлого века, однако подтвердилось только в 1996 году. Линейные размеры водоема - 250 на 50 километров. При глубине в 1,2 километра это один из крупнейших водоемов с пресной водой на планете. По мнению ученых, озеро представляет собой уникальную замкнутую биосферу, которая изолирована от остального мира в течение последних нескольких миллионов лет.

   Бурение на российской станции Восток началось еще в 70-х годах прошлого века, когда о существовании озера не было известно. Изначально ученых интересовали образцы льда с большой глубины, которые несут информацию об истории планеты.

   В 1998 году бурение было приостановлено, так как на тот момент не существовало технологии безопасного "вскрытия" озера, которая позволила бы сохранить экосистему озера. Такая технология была создана в 2003 году в петербургском Горном институте и в 2005 году бурение было продолжено, пишет Лента.РУ.

   Ученые не первый год спорят о том, какие механизмы способны кардинально изменить климат Земли. Многие говорят о глобальном потеплении из-за выбросов CO2, другие - о вспышках на солнце. Еще одна теория касалась смещений оси вращения планеты. И теперь эта версия нашла подтверждение. Выяснилось, что даже небольшого сдвига достаточно, чтобы вызвать ледниковый период уже в этом столетии, пишет Daily Mail.

   Профессор Гарвардского университета Питер Хьюберс, используя компьютерные модели для проектирования различных сценариев, доказал, что именно наклон земной оси является решающим фактором. "По крайней мере, теперь мы можем это утверждать с более чем 99%-й уверенностью", - заявил ученый. Это открытие позволит прогнозировать глобальные изменения климата.

   Существует два цикла движения Земли: один длится 10 тыс. лет, другой - примерно 40 тыс. лет. В течение одного из них ледяные шапки начинают таять, потом, наоборот, наступает период глобального похолодания. Впервые о том, что эти циклы могут диктовать периодичность ледниковых периодов, в первой половине ХХ в. заявил сербский геофизик Милютин Миланкович.

   В то же время Хьюбертс подчеркнул, что эти циклы - только один фактор из многих. На климат также воздействуют выбросы СО2 в атмосферу, что приводит к таянию ледников.

   К похожему выводу пришел геолог Владимир Полеванов. "Изучение ледяного керна в Антарктиде показало: эпохи потеплений и похолоданий закономерно чередовались. За последние 450 тысяч лет было шесть климатических циклов. Мы живем в эпоху заканчивающегося межледниковья и закономерно вкатываемся в период "великого похолодания", - предупредил ученый. По его словам, оно может наступить уже в ближайшие десять лет. Тогда "отключится" Гольфстрим и в Европу придут сибирские морозы.

   Ранее геофизики предположили, что спусковым механизмом для начала нового ледникового периода может стать разрушительное землетрясение в Японии. По словам физика-теоретика Мичио Каку, после катаклизма между тектоническими плитам под Тихим океаном образовалась трещина шириной почти в 400 км, в которую провалилась значительная часть земной коры. "Из-за этого фактически сократилось время суток, а также сместилась ось Земли", - пояснил ученый, - и в результате увеличилась скорость вращения планеты.

   При этом российские ученые выдвинули гипотезу, согласно которой землетрясение в Японии может быть связано с крупной вспышкой на Солнце. По их мнению, солнечная активность может влиять на процессы, происходящие в земной коре.

   А по мнению Роберта Эрлиха из университета Джордж-Мейсон, сами ледниковые периоды наступают не из-за изменения земной орбиты или оси, а из-за колебаний солнечной активности. Светило, периодически насылающее на человечество страшные магнитные бури,оказывается способно и на большие подлости. Как предполагает доктор Эрлих, в ядре Солнца находится нечто вроде переключателя, который циклически - с амплитудой примерно в 100 тыс. лет – увеличивает и уменьшает уровень излучения звезды, с такими же промежутками замораживающей и отогревающей окружающие планеты. Правда, изыскания ученого являются чисто теоретическими и не имеют экспериментальных доказательств, пишет Утро.РУ.

   Астрономы обнаружили еще одну экзопланету, похожую на Землю. Статья ученых принята к публикации в Astrophysical Journal Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

   Объектом исследования выступала тройная система красных карликов GJ 667, расположенная на расстоянии 22 световых лет в созвездии Скорпиона. Ученые проанализировали данные, собранные за 4 года наблюдений за одной из компонент системы - звездой Gl 667C, спектрографом HARPS, установленном на 3,6-метровом телескопе в обсерватории Ла-Силья Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили.

   Астрономы установили, что в системе присутствует как минимум одна экзопланета (обозначения она пока не получила). Ее период обращения вокруг звезды составляет 28 дней, а масса - 4,5 земных. Так как светимость GJ 667C на порядок меньше светимости Солнца, близость планеты к светилам вовсе не означает экстремальность условий на ее поверхности. В частности, новая планета располагается в зоне, пригодной для обитания, то есть на ней может существовать вода в жидком виде.

   Планета была обнаружена благодаря анализу спектра звезды, в частности, влияния на него гравитационного воздействия планет. Кроме этого ученым удалось зарегистрировать еще несколько сигналов, которые могут быть следствием наличия у GJ 667C еще нескольких планет. Так, один из кандидатов вращается вокруг звезды с периодом 75 дней, другой, вероятно газовый гигант, - с периодом в 10 лет. Кроме этого в 2009 году в системе GJ 667C был обнаружен еще один кандидат с периодом 7,3 дня. Таким образом, потенциальное число планет в двойной звездной системе достигает четырех.

   Новая планета стала четвертой планетой земного типа в зоне, пригодной для обитания. Первая была обнаружена в начале декабря 2011 года и получила название Kepler-22b. Она вращается вокруг звезды спектрального класса G (того же, что и наше Солнце) на расстоянии 600 световых лет от Земли, пишет Лента.РУ.

   NASA опубликовало видео обратной стороны Луны, сделанное зондами-близнецами GRAIL. Об этом сообщается на официальном сайте агентства.

   На видео видна панорама обратной стороны Луны от северного до южного полюса. Хорошо различим сложный рельеф земного спутника (известно, что геология обратной стороны сильно отличается от геологии видимой). Кроме этого в нижней трети диска различим край Восточного моря, которое находится на видимой стороне. Его диаметр 327 километров.

   Пара зондов GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) была запущена 9 сентября 2011 года. На орбиту земного спутника аппараты, получившие названия GRAIL-A и GRAIL-B, вышли с разницей в 24 часа 1 и 2 января 2012 года соответственно. В настоящее время они движутся на высоте примерно 50 километров над поверхностью спутника.

   Цель аппаратов - составление точной гравитационной карты Земного спутника. Ученые надеются, что собранная аппаратами информация поможет прояснить многие вопросы, касающиеся процессов формирования спутника, а также его внутреннее устройство. Особенно ученых интересует строение лунного ядра, пишет Лента.РУ.