В планетных системах, имеющих два и более транзитных кандидата, планетная природа кандидатов может быть подтверждена методом тайминга транзитов. Для тусклых звезд, уже непригодных для подтверждения наличия планет методом измерения лучевых скоростей, метод тайминга продолжает работать.
К настоящему времени американским космическим телескопом им. Кеплера обнаружено более 170 планетных систем, включающих в себя две или более транзитных планет. Гравитационное взаимодействие планет друг с другом приводит к взаимному возмущению их орбит и к отклонению реального времени наступления транзитов от предвычисленного (сделанного в предположении отсутствия возмущений). Моделируя этот процесс и сравнивая результаты моделирования с наблюдениями, можно независимо подтвердить, что обе (или несколько, если их больше двух) транзитные планеты входят в состав одной планетной системы (т.е. не являются ложными открытиями).
25 января 2012 года в Архиве электронных препринтов появилась статья В.Боруцки с коллегами, посвященная подтверждению планетной природы нескольких транзитных кандидатов Кеплера методом тайминга транзитов. Среди рассмотренных систем была и трехпланетная система Kepler-30.
Kepler-30 (KOI-806, KIC 3832474) - солнцеподобная звезда главной последовательности спектрального класса G. Ее масса оценивается в 0.99 ± 0.08 солнечных масс, радиус - в 0.95 ± 0.12 солнечных радиусов, светимость близка к 0.74 солнечных. Расстояние до звезды не сообщается, но, исходя из ее светимости и видимой звездной величины (+15.5), его можно грубо оценить в 1200 пк.
Кривая блеска Kepler-30 демонстрирует 3 транзитных сигнала глубиной 1115, 19862 и 10175 ppm (1 ppm - одна миллионная звездной величины) с периодами, соответственно, 29.33 ± 0.02, 60.3251 ± 0.0008 и 143.21 ± 0.01 земных суток. Глубина транзитов соответствует планетам с радиусами 3.7 ± 0.5, 14.4 ± 1.8 и 10.7 ± 1.4 радиусов Земли. Иначе говоря, внутренняя планета системы Kepler-30 является нептуном, а обе внешние планеты - газовыми гигантами. Из-за высокой массы внешних планет отклонения времени наступления транзитов внутренней планеты достигают земных суток! Особенно сильно на внутреннюю планету Kepler-30 b влияет средняя планета Kepler-30 c, с которой они находятся недалеко от орбитального резонанса 2:1.
Моделируя данную систему, авторы статьи получили верхние пределы на массы всех трех планет. Максимальная масса внутренней планеты составляет 0.2 масс Юпитера, средней - 9.1 масс Юпитера, внешней - 17 масс Юпитера. При больших массах планет система становится динамически неустойчивой. Реальные массы планет, оцененные по величине отклонения наступления времени транзитов, гораздо меньше верхнего предела и составляют 4 ± 0.5, 219 ± 28 и 30.7 ± 3.6 земных масс для внутренней, средней и внешней планеты. Эксцентриситеты их орбит явно невелики, но пока неизвестны.
Кроме того, авторы статьи оценили вероятность ложного открытия планет в этой системе в результате имитации транзитного сигнала затменно-переменной звездой фона. По мнению американских астрономов, эта вероятность составляет всего 2 10-4, пишет сайт Планетные системы.
