Космический зонд "Кассини" составил подробную геологическую карту Титана, сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Статья ученых появилась в журнале Science.
      Ранее ученым уже было известно, что кора сатурнианского спутника состоит из смеси примерно равного количества льда и камней, однако более точное распределение этих материалов было неизвестно. Чтобы восполнить этот пробел, ученые использовали данные о гравитационном поле Титана, собранные во время сближений с ним "Кассини" в период с 2006 по 2008 годы.
      Оказалось, что внутренняя часть Титана состоит из прессованной смеси льда и камня. При этом толщина внешнего ледяного щита составляет около 500 километров. По словам ученых, полученные ими данные, однако, не позволяют утверждать что-либо о наличии под толщей льда океана. В настоящее время большинство специалистов сходится во мнении, что под щитом имеется жидкая вода.
      Новые данные показывают, что процесс формирования Титана занял достаточно длительное время - около миллиона лет. Исследователи подчеркивают, что геологическое строение Титана напоминает строение спутника Юпитера Каллисто. Данное небесное тело также составлено из смеси льда и камня.
      Недавно астрофизики объяснили разницу в строении Каллисто и другого спутника Юпитера - Ганимеда. Известно, что Ганимед и Каллисто имеют близкие по величине радиусы (2,6 тысячи и 2,4 тысячи километров) и примерно одинаковый состав. По мнению ученых, наличие у Ганимеда твердого ядра стало результатом поздней тяжелой бомбардировки (Late Heavy Bombardment), когда на поверхность спутника выпало большое количество метеоритных "осадков".

Ученые показали, что взрывание астероидов - метод борьбы с ними, который считается наиболее перспективным, может оказаться неэффективным. Результаты работы исследователи представили на конференции по изучению Луны и планет (Lunar and Planetary Science Conference), проходившей в Хьюстоне. Их краткое изложение приводит New Scientist.
      Исследователи рассчитали, что будет происходить с астероидами после взрывов. Согласно полученным данным, если взрыв будет недостаточной силы, то куски астероида соберутся обратно под воздействием сил гравитации в течение нескольких часов наподобие того, как собирается жидкокристаллический терминатор в одноименном фильме. Дело в том, что при слабом взрыве фрагменты астероида будут удаляться друг от друга слишком медленно, и гравитационное воздействие успеет их "поймать".
      В настоящее время ученые не разработали достаточно эффективных методов уничтожения опасных для Земли астероидов. Время от времени различные исследовательские коллективы предлагают новые способы, однако их действенность не проверяется на практике. Так, специалисты предложили отбиваться от астероидов зеркалами или заворачивать их в пленку.

   Ученые провели очередную успешную проверку общей теории относительности и космологической модели, основанной на ней. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Калифорнийского университета в Беркли, сотрудники которого принимали участие в работе.
      В рамках новой работы изучалось около 70 тысяч галактик, информация о которых была собрана во время Слоановского цифрового обзора неба (SDSS). Все изученные объекты располагаются на расстоянии до 3,5 миллиарда световых лет от Земли. Полученная информация использовалась для вычисления безразмерного параметра EG, который характеризует эффективность процессов гравитационного линзирования, роста галактических структур, а также формирование скоплений на больших космологических масштабах.
      В результате ученые выяснили, что EG примерно равен 4, что хорошо согласуется с предсказаниями общей теории относительности. Однако новые измерения не позволили полностью опровергнуть некоторые альтернативные теории гравитации, например так называемую f(R)-теорию. Дело в том, что EG для этой теории получается достаточно близким к 4. По словам ученых, чтобы определить более точное значение параметра, необходимы дополнительные измерения.
      Совсем недавно астрофизики при помощи гравитационной линзы провели самое точное на сегодняшний день измерение постоянной Хаббла. Для этого они изучали объект B1608+656, который представляет собой две галактики, расположенные почти одна за другой.

---

    Ученые установили, что многие особенности марсианского рельефа, образование которых приписывали воде, могли оказаться результатом тока лавы. Таким образом, вопрос существования в прошлом на Марсе воды может оказаться сложнее, чем считалось до сих пор. Свои результаты ученые представили на проходящей в Техасе Конференции по лунным и планетарным наукам, а краткое изложение результатов приводится в пресс-релизе на сайте NASA.
    Объектом внимания исследователей стал один из марсианских каналов длиной около 270 километров, который до последнего времени считался образованным водой. Ученые обработали большое количество снимков региона, где располагается канал, составив самую подробную на сегодняшний день карту данного региона. Прежний анализ позволил ученым найти в канале большое количество мелких островов, а также оттоков от основного "русла".
    Теперь ученые смогли разглядеть полосы, характерные для тока лавы, а также возможные ее источники. Кроме этого берега канала в некоторых местах оказались вогнутыми, что является характеристикой не реки, а лавовой трубы. Все это заставило ученых заключить, что канал был образован в результате сейсмической активности.
    Все снимки были сделаны при помощи инструментов, установленных на борту Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Зонд MRO, запущенный в космос в 2005 году, предназначен для детального изучения марсианской поверхности. Например, на борту аппарата установлена камера HiRISE, способная с высоты 300 километров получать изображения объектов на поверхности Красной планеты с линейными размерами не меньше 30 сантиметров.

---

     Активному звездообразованию в молодой Вселенной помешали взрывы. К такому выводу пришли исследователи, изучавшие галактику SMM J1237+6203. Результаты своей работы они опубликовали в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Основное содержание исследования изложено в пресс-релизе университета Дарема.
      Исследователи наблюдали SMM J1237+6203 при помощи спектрометра NIFS телескопа Гемини. Проанализировав распределение материи в галактике, ученые заключили, что спустя приблизительно 3 миллиарда лет после образования Вселенной SMM J1237+6203 потрясла серия взрывов. По словам авторов, взрывы происходили каждую секунду в течение как минимум миллиона лет. Они разметали материал, из которого могли бы сформироваться новые звезды.
      Ученые полагают, что подобные события происходили во многих галактиках юной Вселенной и именно они остановили продолжающийся рост галактик (на большом расстоянии гравитационное притяжение звездных скоплений уже не могло "привлечь" дополнительную материю). Существование некоего "тормозного" процесса предполагалось давно, однако в новой работе представлены экспериментальные доказательства правомерности такой гипотезы.
      В прошлом году другой коллектив исследователей разработал технологию, при помощи которой ученые сумели создать трехмерные модели трех удаленных (а значит, старых) галактик. Понимание того, как выглядели космические объекты в прошлом, очень важно для исследования принципов развития Вселенной, пишет Lenta.ru.

    Полет российского космического аппарата «Фобос-Грунт» к спутнику Марса Фобосу отложен на 2011 год, в частности, по причине несоответствия манипулятора целевой задаче.
      «Одна из причин отсрочки на 2011 год - это неуверенность в эффективности способа забора грунта. Российская академия наук (РАН) открыто сказала, что тот способ не годится. В связи с этим появляется новое устройство - новый манипулятор, где используется принципиально другой способ забора грунта. Был хватающий способ - с помощью руки-манипулятора, а появляется пенетратор", - рассказал «Интерфаксу-АВН» замруководителя Роскосмоса Анатолий Шилов.
      По его словам новый манипулятор представляет собой отбойный молоток, позволяющий отколоть часть грунта и переместить его в приемное устройство. "Я думаю, что положительная вероятность исхода миссии увеличивается с новым устройством забора грунта", - отметил А.Шилов.
      Забор грунта Фобоса и доставка его на Землю - основная цель миссии, пояснил собеседник. Остальные два десятка научных приборов, которые уже установлены или которые планируется установить на аппарат, будут выполнять дополнительные задачи.
      «Но забор грунта - это основная задача, поэтому если она не решается, то лететь совершенно бессмысленно», - подчеркнул собеседник агентства.
      Говоря о финансировании проекта, А.Шилов сказал, что оно предусмотрено на весь срок до запуска аппарата. «Естественно финансирование на эти два года есть. Запуск на особом контроле», - сказал он.
      По его словам, перенос запуска с 2009 года на 2011 год принес проекту только плюсы. Кроме нового манипулятора, который повысит вероятность благоприятного исхода миссии, на «Фобос-Грунт» поставят три иностранных научных прибора, которые не были готовы в прошлом году.

     Астрономы зафиксировали в созвездии Ориона следы химического присутствия сложных органических элементов, являющихся своего рода предшественниками биологической жизни.
      Обнаружить сложные органические соединения удалось благодаря высокочувствительной инфракрасной камере телескопа Herschel, сообщает CyberSecurity.ru.
      В ЕКА сообщили, что данные, на которых зафиксировано присутствие молекулярных соединений, были получены еще в январе 2010 года, практически сразу же после пробного включения всех научных инструментов Herschel.

---