Астрономы определили, что тепло от первых светил и аккреционных дисков черных дыр привело к частичной "стерилизации" Вселенной: в результате сформировалось гораздо меньше галактик, чем могло бы. Об этом сообщается в пресс-релизе Университета Дурхама, сотрудники которого принимали участие в работе. Результаты своего исследования ученые представили на заседании Королевского астрономического общества.
     В настоящее время считается, что в образовании галактик важную роль играет так называемая темная материя - загадочная субстанция, участвующая в гравитационном взаимодействии, но "игнорирующая" электромагнитное. Считается, что скопления темной материи являются своего рода зародышами галактик.
     В рамках исследования ученые моделировали поведение темной материи на ранних этапах развития Вселенной. В результате им удалось установить, что в настоящее время вокруг Млечного Пути вращается большое количество (несколько сотен тысяч) сгустков темной материи - гораздо больше, чем карликовых галактик (пока их известно несколько десятков).
     Исследователи предлагают следующее объяснение этому парадоксу. Примерно через полмиллиарда лет после Большого Взрыва, когда в космосе предположительно появились черные дыры (и, соответственно, их аккреционные диски) и первые звезды, от их излучения средняя температура вещества в космосе возросла до 20-100 тысяч градусов по Цельсию. В результате "обычный" газ, присутствующий в маленьких скоплениях темной материи, оказался перегрет (для образования звезд необходим достаточно холодный газ) и никаких галактик из него не образовалось.
     В рамках симуляции ученые использовали теорию холодной темной материи (cold dark matter - CDM), то есть материи, составленной из медленно движущихся частиц. Отметим, что общепринятой теории темной материи в настоящее время не существует. Сами исследователи отмечают, что результаты их исследования хорошо вписываются в теорию CMD, поэтому могут служить ее косвенным подтверждением.
     Однако совсем недавно измерения, проведенные астрономами из Калифорнийского университета поставили под сомнение теорию холодной темной материи. Исследователям удалось доказать, что для масс карликовых галактик существует нижняя граница. Это, в свою очередь, непосредственно противоречит теории CMD, пишет Lenta.ru.

  Группа европейских и чилийских астрономов представила подробную карту внутренних регионов нашей Галактики, где впервые отмечены тысячи ранее неизвестных плотных скоплений холодной космической пыли - потенциальных "роддомов" для звезд. Атлас данных о холодной космической пыли был создан на основе наблюдений с телескопа APEX, расположенного на высоте более пяти тысяч метров на пустынном плато в чилийских Андах, говорится в сообщении Европейской южной обсерватории, распространенном в среду вечером.
     "Большой обзор Галактики с помощью телескопа APEX" (APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy - ATLASGAL) показывает, как Галактика выглядит в субмиллиметровом (между инфракрасным и радио) диапазоне длин волн. Этот диапазон жизненно важен для исследования мест рождения новых звезд и структуры ядра галактики. Как ожидается атлас поможет в работе будущему телескопу ALMA и недавно запущенному европейскому космическому телескопу "Гершель".
     "ATLASGAL дает нам новый взгляд на Млечный путь. Это позволяет нам не только исследовать процесс формирования массивных звезд, но также дает возможность разглядеть крупномасштабные структуры нашей Галактики", - говорит руководитель группы Фредерик Шуллер (Frederic Schuller) из Института радиоастрономии имени Макса Планка (Германия).
     Общая площадь обзора составляет около 95 квадратных градусов - это узкая полоса длиной 40 градусов, и шириной два градуса (в четыре раза шире полной Луны), пишет Cyber Security. http://www.rian.ru/science/20090702/176058954.html

---

   Как сообщает Space Daily со ссылкой на публикацию сотрудников американского института планетных исследований (г. Таксон, штат Аризона), на Луне впервые обнаружен уран - а также ряд элементов, не идентифицировавшихся прежде. Таков результат анализа данных, полученных с помощью работавшего на борту японского лунного зонда Kaguya гамма-спектрометра GRS. Зонд "Кагуя" был запущен 14 сентября 2007 года. На лунную орбиту он вышел 4 октября того же года. Миссия аппарата заключалась в изучении геологических характеристик земного спутника, а также его гравитационных особенностей. 10 июня 2009 года "Кагуя" завершила свою работу, разбившись о поверхность Луны.
     Показано также наличие на Луне тория, кислорода, титана, железа кислорода, кальция, кремния, магния и калия, получена информация об их локализации на поверхности спутника Земли. Отмечается особая важность новых открытий для формирования наших представлений о химическом составе поверхности Луны - ранее подобного рода исследования, проведенные в рамках программ Apollo и Lunar Prospector, позволили выявить и локализовать на поверхности Луны лишь часть обнаруженных теперь химических элементов, пишет R&D.CNews.
    Space.com отмечает, что наличие на земном спутнике урана позволит в перспективе построить там атомные электростанции, которые могли бы питать энергией лунные базы. Однако в последнее время будущее таких форпостов становится все более туманным. В конце апреля Крис Сколезе (Chris Scolese), исполнявший обязанности руководителя NASA, заявил, что агентство, скорее всего, не будет строить на Луне обитаемую базу.

   Исследовательская группа Стэнфордского университета (США) в составе Кристины Арчер (Cristina Archer) и Кена Калдейры (Ken Caldeira) показала огромный энергетический потенциал стратосферных ветров и предложила способ утилизации этой чистой энергии. Ветра в стратосфере отличаются высокой скоростью – на порядок большей, чем у земли – и высокой стабильностью во времени. Плотность потока максимальна примерно на высоте 11 км. Энергетика этих ветров пока что не востребована. Учёные предложили простой, реализуемый на практике и при этом эффективный метод утилизации энергии ветров, дующих в нижнем слое стратосферы, на высоте около 11 км. В этом могут помочь привязные воздушные змеи. Утилизация всего 1% энергии стратосферных ветров позволила бы решить все энергетические проблемы, стоящие перед нынешним человечеством. Разумеется, создание высотного воздушного змея представляет собой непростую техническую задачу. Привязные змеи ограничат воздушное движение станут помехой для воздушного движения – однако помехой локальной. Остальные проблемы, вероятно, решаемы уже при нынешнем уровне развития техники. Более подробная информация о новой технологии будет представлена на портале Исследования и разработки –  http://rnd.cnews.ru/

  Американские исследователи установили, что примерно раз в 100 миллионов лет диаметр гелиосферы становится меньше диаметра земной орбиты. В результате Земля оказывается беззащитна перед межзвездными лучами и пылью, что может приводить к ледниковым периодам. Об этом сообщает New Scientist, а статья исследователей появится в журнале Astrobiology. Препринт работы доступен на сайте arXiv.org.
     В рамках исследования ученые построили компьютерную модель изменений гелиосферы - региона, где солнечный ветер движется со сверхзвуковой скоростью, при прохождении Солнечной системы через галактические регионы различной плотности. В результате им удалось установить, что при встрече с особенно плотным сгустком пыли (частота таких событий - примерно 10 на миллиард лет) диаметр гелиосферы может значительно уменьшаться.
     В результате атмосфера Земли оказывается беззащитна перед космическими лучами (обычно от них спасает граница гелиосферы), которые повреждают озоновый слой, а также межзвездной пылью. Скопление последней в верхних слоях атмосферы приводит к снижению количества солнечного тепла, попадающего на поверхность Земли, и, возможно, возникновению очередного ледникового периода.
     По словам исследователей, аналогичные расчеты, проведенные для красных карликов - самого многочисленного класса звезд из известных, показывают, что эти светила защищают собственные планеты лучше Солнца. Так, например, планета в пригодной для обитания зоне (регионе системы, где на поверхности планеты теоретически может существовать вода) у подобной звезды никогда не оказывается вне границ ее "гелиосферы". Это связано с тем, что данная зона располагается у красных карликов ближе, чем у желтых карликов (к которым относится Солнце).
     Однако это не означает, что красные карлики более пригодны для существования жизни. Недавнее исследование, проведенное группой астрономов из Университета Вилланова, показало, что оранжевые карлики являются, вероятно, самыми пригодными для поиска вокруг них планет, на которых может существовать жизнь. Оказалось, что красные карлики часто испускают потоки заряженных частиц, которые жизнь, в привычном нам понимании, не способна выдержать, пишет Lenta.ru.

  Астрономы опровергли выдвинутую ранее гипотезу о том, что изменения климата на Земле связаны с ее движением относительно спиральных рукавов Млечного Пути. Работа пока нигде не опубликована, но ее препринт можно найти на сайте arXiv.org. Кратко выводы ученых представлены на портале Physics World.
     Предположение о "галактических" причинах периодических колебаний климата на Земле появилось в 2003 году. Физики Нир Шавив (Nir Shaviv) и Jan Veizer (Ян Вайцер) обнаружили корреляцию между периодами похолодания и прохождением Солнечной системы через спиральные рукава Галактики. Оба события случаются приблизительно раз в 140 миллионов лет.
     Исследователи предложили следующее объяснение этому совпадению. Рукава представляют собой области с повышенной плотностью звезд, в том числе и сверхновых. Взрывы сверхновых сопровождаются мощными потоками космических лучей. Образующиеся высокоэнергетические частицы сталкиваются с другими, порождая вторичные потоки. Ускоренные частицы проникают сквозь земную атмосферу и приводят к образованию "затравок" для формирования облаков. Облака закрывают часть солнечного излучения, и на Земле становится холоднее.
     В своей работе группа ученых под руководством Мартина Пола (Martin Pohl) выдвинула контраргументы против этой интересной гипотезы. Исследователи использовали новую модель строения Галактики, предложенную в 2008 году астрономом Питером Энглмэйером (Peter Englmaier). На основании данных о распределении в Млечном Пути кислорода и монооксида углерода, полученных телескопом Spitzer, Энглмэйер заключил, что Галактика обладает выраженной асимметрией.
     Ориентируясь на новые представления о Млечном Пути, Пол и коллеги заключили, что интервалы между пересечениями Землей рукавов непостоянны и корреляции между прохождением по рукаву и очередным Ледниковым периодом не существует, пишет Lenta.ru.