Сверхмассивные черные дыры способны накапливать энергию от вращения вокруг собственной оси. К такому выводу пришел международный коллектив астрономов, изучавший черную дыру в центре галактики MS0735.6+7421. Препринт их статьи доступен на сайте arXiv.org, а основные результаты приводит журнал New Scientist.
     Об избытке энергии у сверхмассивных черных дыр ученые судят по выбросам плазмы, которые могут простираться на миллионы световых лет. Для объяснения природы выбросов были предложены две гипотезы. Согласно одной из них, "основой" для выбросов является поглощенная черной дырой материя. Вторая гипотеза предполагает, что черные дыры избавляются от избытков накопленной энергии вращения.
     Чтобы сделать выбор в пользу одной из гипотез, авторы работы анализировали данные, полученные орбитальной рентгеновской обсерваторией Чандра. С ее помощью был зафиксирован выброс плазмы от дыры в центре MS0735.6+7421, мощность которого превосходила мощность всех замеченных до настоящего времени выбросов.
     Оценив размер пустот, которые выброс оставил в окружающем дыру газе, ученые смогли определить количество высвобожденной энергии. Согласно их подсчетам, за прошедшие 100 миллионов лет черная дыра "избавилась" от 1055 килоджоулей энергии. Энергия взрыва средней сверхновой в миллиарды раз меньше этого числа.
     Чтобы обеспечить выброс такой энергии за счет поглощенной материи, черная дыра за 100 миллионов лет должна была бы "съесть" всю свою галактику. Однако до настоящего времени астрономы не обнаружили ни одной черной дыры с таким аппетитом. По мнению авторов исследования, единственным объяснением является предположение об энергетической подпитке от вращения дыры. Заставить черную дыру вращаться может, например, столкновение с другой черной дырой.
     Тем не менее, выводы, полученные в этой работе, необходимо подтвердить дополнительными фактическими данными. Пока доказательства астрономов строятся по принципу "от противного", пишет Lenta.ru.

---

    Ученым впервые удалось увидеть одновременно три четверти поверхности Солнца, сообщает портал Space.com. Это стало возможным благодаря паре аппаратов NASA STEREO-A и STEREO-B, которые в настоящее время движутся в противоположных направлениях по орбитам вокруг Солнца.
     Сейчас аппараты и звезда (которые в космическом масштабе считаются точками) образуют прямой угол. Своего максимального значения (то есть 180 градусов) этот угол должен достичь 6 февраля 2011 года. Согласно расчетам, в это время Солнце будет находиться в активной фазе своего 11-летнего цикла (недавно завершился аномально длительный период солнечного минимума).
     Период собственного обращения Солнца составляет 25 дней. За это время на обратной по отношению к Земле стороне Солнца успевает произойти большое количество событий, которые остаются невидимыми для земного наблюдателя. Аппараты STEREO решат эту проблему, поскольку позволят впервые увидеть светило одновременно с двух сторон.
     Уже сейчас данные, получаемые STEREO-B, опережают данные наземных наблюдений на трое суток. Это означает, что у ученых имеется 72 дополнительных часа для обнаружения и предупреждения, например, вызываемых солнечным ветром магнитных бурь.
     Исследовательская миссия STEREO была запущена в октябре 2006 года. Некоторое время после запуска аппараты провели на околоземной орбите. После этого, используя для разгона гравитационное поле Луны, инженеры запустили эти аппараты в противоположных направлениях на гелиоцентрические орбиты, пишет Lenta.ru.

Группа корейских астрофизиков, работающих на достаточно скромном по современным меркам инструменте (диаметр зеркала телескопа Собаексанской оптической астрономической обсерватории составляет всего 61 см), объявила об открытии массивной планеты и легкого коричневого карлика у интереснейшей двойной звезды HW Девы.
    HW Vir (она же HIP 62157) – неяркая голубая звезда в созвездии Девы, хорошо видимая невооруженным глазом. Каждые 2.8 часа она примерно на 10 минут делается слабее на одну звездную величину, а затем восстанавливает свой блеск. Физически HW Девы представляет собой тесную пару компактных звезд, вращающихся вокруг общего центра масс.
    Первая звезда является субкарликом спектрального класса sdB с температурой поверхности 28500 ± 200 К, массой 0.48 солнечных масс, радиусом 0.183 ± 0.026 радиусов Солнца и светимостью, в 19.7 ± 5.6 раз превышающей солнечную. Она образовалась около 12 млрд. лет назад с массой, примерно равной массе Солнца, прошла долгий эволюционный путь через главную последовательность, стадию красного гиганта, утрату богатой водородом оболочки (водорода в ее составе осталось менее 0.02 масс Солнца), гелиевую вспышку в ядре. Сейчас в ее ядре горит гелий и вызревает углеродно-кислородный белый карлик. Через 100 млн. лет эволюция этой звезды завершится, и она окончательно превратится в белый карлик.
    Ее компаньоном является маломассивная звезда главной последовательности спектрального класса М6-М7 и температурой поверхности 3100 ± 900 К. Ее масса оценивается в 0.142 ± 0.004 масс Солнца, радиус - 0.175 ± 0.026 радиусов Солнца, светимость 0.003 ± 0.001 солнечной светимости. Как мы видим, несмотря на сравнимые линейные размеры, первая звезда обеспечивает 99.97% светимости всей системы.
    Переменность блеска HW Девы объясняется тем, что каждый орбитальный период маломассивная звезда проходит перед ярким субкарликом и частично затмевает его для земного наблюдателя. В отсутствии других тел в этой системе подобные затмения должны повторяться через строго равные промежутки времени. Однако для HW Девы это оказалось не так. Корейские астрофизики наблюдали HW Девы с 2000 по 2008 год, а также проанализировали более ранние наблюдения этой звезды, сделанные другими авторами. Они обнаружили монотонное уменьшение орбитального периода, вызванное потерей углового момента системы через испускание намагниченного звездного ветра, а также синусоидальные колебания с периодами 9.1 и 15.8 лет. Анализ амплитуды этих колебаний привел к выводу о наличии в системе двух тел, вращающихся вокруг тесной пары звезд. Это первое открытие такого рода систем (открытые до настоящего времени планеты двойных звезд вращались вокруг одного из компонентов широкой звездной пары, а второй компонент был удален).
Единственным аналогом HW Девы может служить Мафусаил, вращающийся вокруг пары «пульсар + белый карлик» в шаровом скоплении М4.
    Пока про планеты HW Девы можно сказать немногое. Их орбитальные периоды составляют 9.1 и 15.8 лет, минимальные массы (параметр m sin i) оцениваются в 8.5 ± 0.4 и 19.2 ± 0.2 масс Юпитера. Таким образом, объект на внешней орбите оказывается коричневым карликом. Авторы открытия оценивают большие полуоси их орбит в 3.6 и 5.3 а.е. и отмечают значительный эксцентриситет орбит обеих планет, вызванный взаимными возмущениями тел в этой системе. Также они предполагают, что большие массы планет объясняются захватом звездного вещества, происшедшим в то время, когда главный компонент HW Девы интенсивно терял массу (можно даже предположить, что вторая звезда пары начинала свою жизнь как коричневый карлик, но набрала массу за счет аккреции вещества своей соседки и смогла превратиться в звезду главной последовательности). Информация получена: http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/0811/0811.3807v1.pdf

   В отдаленном прошлом Луна была повернута к Земле обратной стороной, сообщает New Scientist. Данные результаты, опубликованные в журнале Icarus, были получены учеными из Парижского института физики Земли.
     Известно, что Луна постоянно обращена к Земле одной стороной, так как период ее вращения вокруг собственной оси совпадает с периодом обращения вокруг Земли. Компьютерные модели показывают, что в результате этого количество кратеров в восточном полушарии (считается, что плоскость нулевого меридиана Луны проходит через центр Земли и полюса спутника) Луны должно быть на 30 процентов больше, чем в западном. Похожим образом во время дождя количество капель, попадающих на лобовое стекло машины, больше, чем количество попадающих на заднее.
     Ученые обнаружили, что подобный эффект наблюдается, если ограничиться рассмотрением только молодых кратеров в восточном полушарии. Напротив, в западном полушарии чаще встречаются более старые образования.
     По мнению ученых, объяснить подобное распределение кратеров может столкновение Луны с крупным астероидом в отдаленном прошлом. Они полагают, что событие развивались следующим образом. Сначала Луна была повернута к Земле одним боком. Затем удар заставил спутник Земли вращаться вокруг собственной оси. Под воздействием гравитации нашей планеты движение замедлялось, и в конце концов земной спутник "застыл", повернутый к Земле другим боком.
     По мнению авторов работы, данное событие произошло 3,9 миллиарда лет назад. Ученые полагают, что их теорию смогут подтвердить новые данные, которые сейчас собирают индийский, китайский и японский аппараты, пишет Lenta.ru.

---

   Астрономам удалось обнаружить экзопланету, похожую на Нептун. Об этом сообщает портал Space.com со ссылкой на пресс-релиз Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
     Открытие было сделано при помощи HATNet - сети автоматизированных телескопов, которые расположены на Гавайях и в Аризоне. Планета была обнаружена при помощи транзитного метода, о котором Лента.Ру подробно уже писала.
     Космическое тело, получившее имя HAT-P-11b, обладает массой 25 земных (для сравнения, масса Нептуна составляет 17 земных). Период обращения вокруг звезды - всего 4,88 дней. Планета находится очень близко к звезде, и температура на ее поверхности составляет около 600 градусов по Цельсию.
     По словам исследователей, особенностью открытия является тот факт, что ученым удалось определить размер небесного тела. Для этого они использовали технологию, которая также основана на транзитном методе. Оказалось, что Супернептун в 4,7 раза больше Земли.
     По словам исследователей, это вторая планета подобного типа, у которой удалось определить не только массу, но и размер. Другая аналогичная планета носит имя GJ436b.
     Ученые полагают, что новый объект позволит более подробно изучить эволюцию планет относительно небольшой массы. Напомним, что большинство обнаруженных экзопланет имеют массу в несколько юпитерианских (Юпитер тяжелее Земли в несколько сотен раз), пишет Lenta.ru.

  Марсианская вода, хранящаяся в виде ледников в полярных регионах этой планеты, оказалась очень чистой. Об этом сообщает AFP со ссылкой на пресс-релиз Национального института наук о Вселенной. Работа исследователей появится в журнал Geophysical Research Letters.
    Данные о чистоте льда были получены при помощи радара SHARAD, установленного на борту марсианского зонда NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Результаты наблюдений позволяют утверждать, что полярный лед Красной планеты содержит не более пяти процентов примесей. Напомним, суммарный объем этого льда, по оценкам экспертов, составляет 2-3 миллиона кубических километров.
    Полярные марсианские отложения представляют собой слоистые структуры, состоящие из льда и небольшого количества пыли. Ранее предполагалось, что лед на полюсах - это преимущественно замерший углекислый газ. Данные, собранные аппаратом Mars Express в 2007 году, позволили установить, что значительная часть отложений представляет собой водный лед.
    Зонд Mars Reconnaissance Orbiter был запущен в 2005 году. В 2008 году он завершил свою официальную двухлетнюю миссию. Одним из самых крупных открытий, сделанных с помощью зонда, стало обнаружение залежей льда под поверхностью в средних широтах Марса. Инженеры NASA надеются, что аппарат сможет проработать еще как минимум два года. Источник: Lenta.Ru