Сразу двух престижных наград удостоен американский астроном Джеймс Е. Ганн (James E. Gunn) из Принстонского университета. Две недели назад Американское астрономическое общество присудило ему приз Генри Норриса Рассела за 2005 год (2005 Henry Norris Russell Lectureship), а 27 января Шведская королевская академия наук удостоила астронома приза Крафурда (2005 Crafoord Prize). Награды присуждены за долголетнюю деятельность и достижения в астрономических науках.
     В 1970-х-1980-х годах Ганн прославился своими исследованиями удаленных галактик и скоплений галактик. В 1990-х годах принимал активное участие в подготовке миссии орбитального телескопа Hubble.

Американское астрономическое общество (The American Astronomical Society, AAS) присудило свою главную награду - приз Джорджа ван Бисбрука (George Van Biesbroeck Prize) доктору Эрику Грейзену (Eric Greisen) из Национальной радиоастрономической обсерватории (National Radio Astronomy Observatory, NRAO) в Сокорро, шт. Нью-Мексико. Этой награды Грейзен удостоен как "главный архитектор и неустанный хранитель" системы обработки астрономических изображений (Astronomical Image Processing System, AIPS).

 

 

 

 

 

Последнее исследование ученых Юго-Западного исследовательского института в городе Боулдере (штат Колорадо) показало, что планетоиды могут располагаться практически в сто раз дальше от Солнца, чем это предполагалось ранее, сообщает CNews.ru по материалам New Scientist. Ученые склонны полагать, что формирование Солнечной системы из газопылевого диска произошло 4,5 млрд. лет назад. Наблюдения показывают, что некоторые планеты из этого диска, образовавшиеся вокруг орбиты Сатурна, в первые 100 млн. лет отошли от Солнца на огромное расстояние и в данное время считается, что они образовали так называемое Оортово облако, которое окружает Солнечную систему.
     Астрономы, обнаружившие в ноябре 2003 года Седну, причислили обнаруженный планетоид именно к этому облаку. Седна достигает практически таких же размеров, как и Плутон, однако находится на расстоянии, которое втрое дальше от Солнца.
     Данное предположение ученых опирается на результаты проведенного компьютерного моделирования. Опыт показал, что если бы диск простирался на расстояние до 500 астрономических единиц от Солнца, то велика вероятность формирования объектов, аналогичных Седне, именно в первые 100 млн. лет. Также была выдвинута гипотеза, что пояс Койпера может являться внутренним краем зазора в газопылевом потоке.
     В связи с этим ученые склоняются к тому, что размеры Солнечной системы могут быть больше и не ограничиваются поясом Койпера, который находится на расстоянии в 50 астрономических единиц от Солнца. Что же касается пылевых дисков большинства звезд, наличие которого является прямым доказательством того, что в системе присутствуют планеты, достигают 3000 астрономических единиц.

Необычное сияние, напоминающее полярное, в крупном австрийском городе Граце привело к объявлению "тревоги появления неопознанного летающего объекта", сообщил в субботу представитель обсерватории Граца. По словам очевидцев, они видели в Граце висящую над городом оранжево-красную широкую полосу, похожую на расплющенную тарелку, передает РИА "Новости".
     По словам экспертов Центра по исследованию НЛО в германском Мангейме (ЦЕНАП), в течение сегодняшнего дня они получили много звонков из Австрии и Германии с сообщениями от лиц, наблюдавших столь необычное явление на среднеевропейских широтах. Как сообщили специалисты из ЦЕНАП, "эпицентр" полярного сияния находился в Баварии.

Очередная мощная вспышка была зарегистрирована 17 января в 09:52 UTC (12:52 мск) в районе A.R. 720. Она классифицирована как Х3/2f.
 После суточного относительного затишья активность на поверхность Солнца вновь выросла до высоких уровней. В районе A.R. 720 19 января в 08:22 UTC (11:22 мск) зарегистрирована вспышка класса Х1/2n. Она сопровождалась мощным выбросом солнечного вещества в космическое пространство.
     Новая мощная вспышка произошла на Солнце 20 января в 07:01 UTC (10:01 мск) в районе A.R. 720. Она классифицирована как Х7/2b. В наступившем году это самая мощная вспышка. По прогнозам специалистов, высокая активность на поверхности нашего светила в ближайшее время сохранится.

Астрономы из Университета штата Пенсильвания в сотрудничестве со специалистами Годдардовского центра космонавтики NASA доложили о первых результатах своего поиска экзопланет в самом для этого неподходящем месте - на "кладбище звезд". Результаты подобных исследований представляют особый интерес, потому что дают какое-то представление о возможности образования планет у звезд, намного более массивных, чем наше Солнце, пишет "Компьюлента".
     Смешанная группа ученых выявила двух потенциальных кандидатов в экзопланеты, обследовав при помощи трех разных телескопов 20 мертвых звезд - белых карликов, удаленных от Солнца на расстояния от 24 до 220 лет. Белые карлики представляют собой небольшие плотные объекты, по размерам не превосходящие Землю. Это "холодные трупы" звезд, израсходовавших все свое горючее, но прежде бывших соразмерными нашему светилу (или даже в несколько раз массивнее Солнца).
     Как предполагали ученые, обнаружить планеты с массой вдесятеро большей, чем у Юпитера (а у некоторых - даже с массой впятеро меньшей, чем у крупнейшего газового гиганта Солнечной системы), вряд ли что-то им помешает, если только таковые действительно обращаются вокруг дряхлых звезд. Однако удалось выявить лишь двух потенциальных кандидатов в "иные миры".
     Чтобы с достаточной степенью уверенности определить, являются ли обнаруженные объекты экзопланетами, ученые собираются продолжать фотографировать каждый из них в течение долгого периода - от нескольких месяцев до года. Если удастся установить, что подозрительные объекты перемещаются согласованно с белыми карликами, это будет означать, что объекты взаимосвязаны и обращаются по орбитам вокруг своих звезд.
     Вероятность обнаружения планет у белых карликов крайне мала, однако, для того чтобы подтвердить это, потребуется исследовать гораздо больше систем старых выгоревших звезд.
     Из-за того, что при помощи современных телескопов почти невозможно непосредственно получить изображение планеты у такой яркой звезды, как наше Солнце, американские астрономы взялись обследовать тусклые белые карлики. Свет таких звезд в тысячи раз менее интенсивен, чем излучение Солнца. Доказав наличие планет, обращающихся вокруг старой звезды, исследователи надеются реконструировать планетную систему в том виде, в котором она существовала в активный период жизни выгоревшего светила.
     Данные поиски проводятся в рамках "соревнования" за получение первого "снимка" экзопланеты. Астрономы намереваются сверить с такой фотографией все имеющиеся в настоящие время теории образования звездных систем. Подобные сведения помогут понять, каким образом возникла наша Солнечная система, и насколько высока вероятность возникновения жизни в других уголках нашей Галактики. Серьезные успехи в этой области едва ли будут возможны до появления более крупных и чувствительных телескопов, способных засечь хотя бы газовые гиганты, подобные нашему Юпитеру.

Космический аппарат «ИНТЕГРАЛ», запущенный в октябре 2002г, предназначен для обнаружения космического гамма-излучения с помощью высокоточной орбитальной аппаратуры, наблюдение в диапазоне гамма- и рентгеновского излучения, а также видимого спектра. Реализация международного проекта «ИНТЕГРАЛ» стала возможной благодаря участию Федерального космического агентства. Цель программы - получение постоянной информации о процессах, происходящих во Вселенной.
     В центрах большинства галактик во Вселенной находятся сверхмассивные черные дыры с массами миллионы и миллиарды солнечных масс. В центре нашей Галактики, Млечного Пути, так же находится черная дыра - Sgr A*. Несмотря на свою огромную массу (более чем миллион солнечных масс) эта черная дыра сейчас удивительно пассивна. Однако новые исследования при помощи орбитальной обсерватории ИНТЕГРАЛ позволяют сделать вывод о том, что так было далеко не всегда, и в прошлом активность нашей «домашней» сверхмассивной черной дыры была в миллионы раз выше, чем сейчас.
     «350 лет назад центр нашей Галактики был буквально залит рентгеновскими лучами» - объясняет к.ф.-м.н Михаил Ревнивцев из Института Космических Исследований РАН (Москва). Это рентгеновское излучение возникает в результате аккреции - падения вещества, окружающего черную дыру. Вещество при приближении к черной дыре нагревается до огромных температур в десятки и сотни миллионов градусов и в результате излучает рентгеновские и гамма лучи.
     Группе ученых удалось восстановить информацию о том, как черная дыра в центре нашей Галактики излучала в прошлом. Это стало возможным благодаря облаку молекулярного газа под названием Sgr B2, расположенному на расстоянии 350 световых лет от черной дыры. Облако Sgr B2 сработало как записывающее устройство и, с его помощью появилась возможность взглянуть в прошлое нашей черной дыры.
     «Сейчас мы видим эхо от своего рода природного зеркала в области Галактического Центра, гигантское молекулярное облако просто отражает те гамма лучи, которые черная дыра Sgr A* излучила 350 лет назад» - говорит М.Ревнивцев. Вспышка была настолько яркой, что вещество молекулярного облака начало флуоресцировать и светиться в рентгеновских лучах, что было ранее обнаружено рентгеновскими телескопами на борту советской обсерватории ГРАНАТ и японской обсерватории АСКА. Однако только при помощи наблюдений ИНТЕГРАЛа удалось доказать, что наблюдаемое излучение действительно является именно отражением прошлой активности черной дыры в центре нашей Галактики.
     Наблюдения обсерватории ИНТЕГРАЛ впервые позволили исследовать поведение сверхмассивных черных дыр с малой светимостью (как Sgr A*) в гамма диапазоне. Технические сложности наблюдений в этом диапазоне практически исключают возможность исследования массивных, но слабых черных дыр в других Галактиках. Количество таких «слабых» черных дыр во Вселенной очень велико и исследования их свойств важны для понимания эволюции Вселенной. «Всего несколько лет назад мы думали, что наше поколение никогда не сможет узнать как «слабые» черные дыры излучают в жестком рентгеновском и гамма диапазонах» - говорит Ревнивцев, «Однако благодаря ИНТЕГРАЛу теперь мы это знаем».