Астрономы открыли планетную систему, которая очень похожа на солнечную. Это сходство больше, чем для всех остальных планетных систем, известных к настоящему времени. Система находится на расстоянии всего лишь 90 световых лет от нас, поэтому слабые сигналы первых радиопередач с Земли уже дошли до нее. Яркую звезду HD70642, похожую на наше Солнце, можно увидеть в созвездии Кормы с помощью бинокля. У этой звезды открыта планета, масса которой в два раза больше массы Юпитера. Планета вращается по почти круговой орбите, радиус ее орбиты в два раза меньше радиуса орбиты Юпитера. Наличие такой орбиты не закрывает возможности существования обитаемых планет земного типа на внутренних орбитах. Такая возможность исключена для ранее открытых планетных систем, в которых массивные планеты вращаются по эллиптическим орбитам. Из-за дестабилизирующего влияния таких орбит эти системы вряд ли могут содержать планеты земного типа на внутренних орбитах. За последние несколько недель количество известных планет, вращающихся вокруг далеких звезд, увеличилось на 8 штук. Семь из этих планет обнаружила группа европейских астрономов, работающих в Женевской обсерватории. Все эти планеты намного больше Земли. Они относятся к категории газовых гигантов. Масса самой маленькой из них приблизительно равна массе Юпитера, а самой большой - в 8 раз превышает массу Юпитера. На полный виток вокруг своих звезд они тратят от одного до четырех земных лет. А две из этих планет вращаются вокруг одной и той же звезды HD 169830. Восьмую планету обнаружили японские астрономы. Они нашли ее у звезды HD 104985. Причем, это вторая планета, вращающаяся вокруг этой звезды. Масса этой планеты в 6 раз больше массы Юпитера. Кстати, кроме нашего Солнца, астрономам известно всего 13 звезд, у которых имеется более одной планеты. В 1995г произошло историческое событие - открытие первой экзопланеты 51 PEG. Затем в среднем каждые два месяца с помощью телескопических наблюдений обнаруживалось по одной планете, а начиная с 1997г число открытий удвоилось. Как видим в последнее время темп открытий экзопланет (и кандидатов в коричневые карлики) неуклонно увеличивается.

Всемирная метеорологическая организация (ВМО) во внеочередном докладе о состоянии климата Земли зафиксировала его беспрецедентное потепление, чреватое серьезными глобальными последствиями.
          Организация, входящая в систему ООН, обычно публикует свои авторитетные доклады в конце года, подводя итоги наблюдений за погодой в 185 странах, предоставляющих ей свои данные. Однако неотложность и важность положения в последние месяцы заставили ВМО обнародовать результаты наблюдений в срочном порядке.
          В документе говорится, что в последнее время в климате Земли происходят "экстремальные изменения": рекордная жара, рекордный выпад осадков, наводнения, засуха и беспрецедентные по мощи и разрушительным последствиям ураганы и бури. Это ведет к большим человеческим жертвам. Погодные рекорды отмечены не только в тропических районах, но и в зонах с обычно умеренным климатом, таких, как западноевропейские страны.
          Например, на юге Франции в июне дневная температура регулярно переваливала за 40 градусов по Цельсию, что превышает среднюю на 5-7 градусов. В Швейцарии июнь был самым жарким за последние 250 лет, в течение которых ведется запись соответствующих показателей. В США в мае было зафиксировано 562 торнадо, вызвавших гибель 41 человека. Предыдущий рекорд, установленный в июне 1992 года, - 399 этих опасных природных явлений. В Индии жара долго - до начала сезона муссонных дождей - держалась на пике 45 градусов и даже больше, что в среднем превышало рекордный показатель на 5 пунктов. Из-за этого в стране погибли по меньшей мере 1400 человек.
          Подводя итог, ВМО констатирует: "Новые экстремальные климатические явления в глобальном масштабе отмечаются ежегодно, но в последние годы число таких экстремальных явлений возрастает. Анализ новых данных, представленных национальными организациями, показывает, что, к примеру, в Северном полушарии повышение средней температуры поверхности Земли за XX столетие было больше, чем в любой другой век последнего тысячелетия". Свои ретроспективные выкладки ВМО делает на основе обработки косвенных данных на суперкомпьютерах.
          Что касается XX века, то метеорологи подчеркивают: повышение средней температуры поверхности Земли резко пошло в последнюю четверть, т.е. С 1976 года. За эти 25 лет ее повышение шло в три раза быстрее, чем за предыдущие 75 лет.
          ВМО предсказывает, что 2003 год, вероятно, станет самым жарким за всю 143-летнюю историю глобальных наблюдений за погодой. Предыдущие рекорды потепления отмечены в 1998, 2001 и 2002 годах. "Нестабильность климата Земли долгое время относилась к области предсказаний, но сейчас она стала реальностью", - предупреждает ВМО. Об этом сообщает "Интерфакс".