Астрономы открыли планетную систему, которая очень похожа на солнечную. Это сходство больше, чем для всех остальных планетных систем, известных к настоящему времени. Система находится на расстоянии всего лишь 90 световых лет от нас, поэтому слабые сигналы первых радиопередач с Земли уже дошли до нее. Яркую звезду HD70642, похожую на наше Солнце, можно увидеть в созвездии Кормы с помощью бинокля. У этой звезды открыта планета, масса которой в два раза больше массы Юпитера. Планета вращается по почти круговой орбите, радиус ее орбиты в два раза меньше радиуса орбиты Юпитера. Наличие такой орбиты не закрывает возможности существования обитаемых планет земного типа на внутренних орбитах. Такая возможность исключена для ранее открытых планетных систем, в которых массивные планеты вращаются по эллиптическим орбитам. Из-за дестабилизирующего влияния таких орбит эти системы вряд ли могут содержать планеты земного типа на внутренних орбитах. За последние несколько недель количество известных планет, вращающихся вокруг далеких звезд, увеличилось на 8 штук. Семь из этих планет обнаружила группа европейских астрономов, работающих в Женевской обсерватории. Все эти планеты намного больше Земли. Они относятся к категории газовых гигантов. Масса самой маленькой из них приблизительно равна массе Юпитера, а самой большой - в 8 раз превышает массу Юпитера. На полный виток вокруг своих звезд они тратят от одного до четырех земных лет. А две из этих планет вращаются вокруг одной и той же звезды HD 169830. Восьмую планету обнаружили японские астрономы. Они нашли ее у звезды HD 104985. Причем, это вторая планета, вращающаяся вокруг этой звезды. Масса этой планеты в 6 раз больше массы Юпитера. Кстати, кроме нашего Солнца, астрономам известно всего 13 звезд, у которых имеется более одной планеты. В 1995г произошло историческое событие - открытие первой экзопланеты 51 PEG. Затем в среднем каждые два месяца с помощью телескопических наблюдений обнаруживалось по одной планете, а начиная с 1997г число открытий удвоилось. Как видим в последнее время темп открытий экзопланет (и кандидатов в коричневые карлики) неуклонно увеличивается.