|
|
2002
06/10/2002
Испанские ученые утверждают, что причиной падения с чистого неба громадных кусков льда, насквозь пробивающих дома и машины, является... глобальное потепление. Хезус Мартинес-Фриас последние два с половиной года изучает так называемые мегакриометеоры - ледяные метеоры. Эти глыбы льда, обычно весящие более 10 килограммов, оставляют в домах полутораметровые дыры.
Мартинес-Фриас опасается, что образование этих градоподобных глыб в ясные дни является тревожным симптомом изменений климата. "Меня беспокоит не то, что глыбы льда могут свалиться на голову, но то, что они образуются там, где их не должно быть", - говорит Мартинес-Фриас, руководитель отдела планетарной географии Астробиологического центра Испании в Мадриде. Пилотам самолетов хорошо известно, что из инверсионных следов их машин в результате кристаллизации пара образуются льдинки. Исследователь предположил, что, поскольку в процессе глобального потепления один слой атмосферы становится холоднее, а другой нагревается, часть этих облаков может оставаться в воздухе дольше. Потом они опускаются сквозь атмосферу, собирая водяной пар и наращивая свою массу, а затем попадают в чье-то лобовое стекло или просто в поле.
Первый мегакриометеор, обнаруженный в Испании, весил 16 килограммов. В целом за последнее десятилетие по всему миру упало около 50 таких глыб. Самый крупный из них, весом 200 килограммов, был найден в Бразилии. Самое неприятное, что эти глыбы образуются на высоте 4-10 километров над землей в ясные, безоблачные дни.
06/10/2002
 Астрономы из Калифорнийского технологического института 4 июня нашли новое подтверждение тому мнению, что Плутон нельзя считать планетой в полном смысле слова. Чедвик Труйлио (Chadwick Trujillo) и Майкл Браун (Michael Brown), используя шмидтовский телескоп Oschin в Паломаре, открыли Quaoar как объект 18.5 звездной величины, движущийся в созвездии Змееносца из астероидного пояса Койпера, который проходит рядом с орбитой Плутона и Нептуна. Космический Телескоп им. Хаббла зафиксировал 5 июля и 1 августа крупнейший за последние 72 года (с открытия Плутона) объект, входящий в Солнечную Систему. Примерно в половину Плутона, ледяной мир 2002 LM60, названный первооткрывателями "Quaoar" (произносится примерно как "ква-вар") является самым удаленным от Солнца телом Солнечной Системы, разрешенным в телескоп. Квавар находится от нас на расстоянии порядка 6.5 млрд. км (43 а.е.), что на 1.6 млрд. км (11 а.е.) дальше, чем сейчас находится Плутон. Однако, в отличие от Плутона, орбита которого вытянута, орбита Квавара близка к круговой, причем она даже ближе к круговой, чем орбиты большинства небесных тел планетарного класса. Хотя Квавар и меньше по размерам, чем Плутон, Браун измерил истинный угловой размер этого объекта. Он оказался равным 40 миллисекундам т.е 1280 километров, он больше (по объему), чем все астероиды вместе взятые (однако его масса, по оценкам, порядка одной трети массы пояса астероидов). Связано это с тем, что состоит он, как считается, из смеси льда со скальными породами - почти как кометы, но в 100 миллионов раз больше по объему. Как заявил астроном Майкл Браун, "совершенно ясно, что, если бы мы открыли Плутон сегодня, зная все, что знаем сейчас о других объектах в поясе Койпера, мы бы даже не подумали назвать его планетой". Другие ученые не исключают, что в астероидном поясе могут быть найдены тела, даже превышающие Плутон по размерам. Только телескоп Хаббла обладает разрешающей способностью, необходимой для того, чтобы разрешить диск этой далекой планеты. При этом это был первый случай прямого измерения размера тела, входящего в пояс Койпера. Также, как и Плутон, Квавар находится в поясе Койпера, среди ледяных глыб и кометоподобных тел, которые простираются на 76 а.е. за орбиту Нептуна. За последние 10 лет открыто более 500 объектов в поясе Койпера, но за редким исключением все они существенно меньше Плутона. Предыдущие "рекордсмены" - Варуна (Varuna) и 2002 AW197 - почти 900 км в поперечнике. Но их размеры были определены косвенно - по измерениям их температуры с последующими предположениями об их отражательной способности, так что и ошибки такого определения существенно выше.
02/10/2002
Жители города Бодайбо (Иркутская область, Сибирь) стали свидетелями падения крупного небесного тела. Ученые не исключают, что это мог быть метеорит.
Об этом агентству "Интерфакс-Евразия" сообщил источник в областном штабе МЧС, отметив, что информация о необычном явлении поступила к ним от сотрудников Института солнечной и земной физики Восточно-Сибирского отделения РАН.
По данным ученых, сказал собеседник агентства, жители Бодайбо наблюдали падение очень крупного светящегося тела, похожего на огромный камень.
Неизвестный объект упал в сопках в тайге между Бодайбо и поселком Балахнинский. Хотя место падения находится на значительном удалении от населенных пунктов, люди почувствовали сильный толчок, сопоставимый по воздействию с землетрясением, рассказал собеседник агентства. Кроме того, был слышен сильный грохот. Над местом падения небесного тела время от времени заметны вспышки света.
Министерство обороны США распространило информацию, собранную американскими военными о падении 24 сентября нынешнего года крупного метеорита в районе Бодайбо, Иркутская обл., Россия. Спутники зафиксировали появление светящегося объекта на высоте 62 км над точкой с координатами 57,91 град. с.ш. и 112,9 град. в.д. Сопровождение велось до точки с координатами 58,21 град. с.ш и 113,46 град. в.д.,, над которой он и взорвался на высоте 30 км. Мощность взрыва оценена в 200 тонн тринитротолуола.
01/10/2002
Палата представителей Конгресса США большинством голосов приняла 1 октября законодательный акт H.R. 5303, учреждающий премии имени Чарльза Конрада (Charles "Pete" Conrad Astronomy Awards), которыми будут награждаться астрономы-любители за их вклад в обнаружение околоземных астероидов. Инициатором принятия закона выступил конгрессмен Дэйн Рохабахер (Dana Rohrabacher).
Премии будут вручаться в трех категориях:
первая – астроному-любителю, самостоятельно обнаружившему в течение календарного года самый большой из околоземных астероидов,
вторая – астроному-любителю, обнаружившему в течение календарного года самый большой околоземной астероид с использованием информации, полученной с помощью профессионального оборудования (системы поиска околоземных астероидов LINEAR, Spacewatch и другие),
третья – астроному-любителю, внесшему наибольший вклад в систематизацию и каталоголизацию малых планет.
01/10/2002
 Отделение планетарных наук Американского астрономического общества присудило ряд своих ежегодных наград специалистам, внесшим наибольший вклад в планетарные науки. Медалью Карла Сагана (Carl Sagan Medal) награждена доктор Хэйди Хэммел (Heidi Hammel). Таким образом отмечен ее вклад в изучение планет Солнечной системы. Доктор Хэммел более десяти лет проработала в Массачусетском технологическом институте, а в сейчас является главным научным специалистом в Институте космических исследований. Сферой ее научных интересов являются газовые гиганты Солнечной системы и их спутники. Приз Гарольда Ури (Harold C. Urey Prize), которым награждаются молодые ученые за их научные достижения, достался доктору Бретту Глэдману (Brett Gladman). В настоящее время он работает в Университете Британской Колумбии в Ванкувере, Канада, и известен тем, что открыл 11 спутников Сатурна, пять спутников Урана и несколько десятков астероидов в поясе Койпера. В его честь названа малая планета 7638 Gladman. А главную награду Отделения планетарных наук Американского астрономического общества - приз Джеральда Койпера )Gerald Kuiper Prizs) - в 2002 году получит доктор Эберхард Грун (Eberhard Gruen). Более 30 лет он работает в научных учреждениях американского аэрокосмического ведомства. Созданные Груном приборы были установлены на межпланетных станциях “Helios-1”, “Helios-2”, “Galileo”, “Ulysses”, “Cassini”, “Nozomi”, “Giotto”. В его честь назван астероид 4240 Gruen. Церемония вручения наград пройдет 9 октября в центре Джефферсона в Бирмингеме, шт. Алабама, на ежегодной встрече членов Американского астрономического общества.
01/10/2002
 Как сообщил Международный астрономический союз в циркуляре № 7980, распространенном 30 сентября, группа астрономов из США и Канады произвела расчеты элементов орбиты еще одного спутника Урана, имеющего обозначение S/2001 U1. Новое небесное тело было обнаружено еще в минувшем году, но потребовалось 13 месяцев, чтобы уверенно подтвердить сделанное открытие. Впервые спутник был открыт Мэттью Холманом (Matthew Holman) и Кавелаарсом (J.J. Kavelaars) на изображениях, полученных в августе 2001 года в обсерватории Cerro Tololo в Чили, месяцем позже он был переоткрыт в Паломарской обсерватории Думасом (Dumas) и Николсоном (Nicholson) из Корнельского университета. Окончательное подтверждение получили с помощью 8-ми метрового телескопа Европейской Южной Обсерватории (ESO) в Чили. Теперь у Урана вновь 21 спутник, как это было два года назад. Если помнят читатели, в декабре 2001 года эта планета лишилась одного из своих спутников - S/1986 U10, так как его существование не удалось подтвердить. Новый спутник входит в группу с еще 5-ю похожими спутниками Урана, имеет нерегулярную орбиту с большим эксцентриситетом, плоскость которой не совпадает с плоскостью движения других, более больших спутников Урана. Типичный размер спутников из этой группы составляет 10-20 километров. Ученые полагают, что эти спутники представляют собой остатки древних столкновений, который могли иметь место на ранней стадии образования планет. Этой же группе астрономов удалось зафиксировать еще два объекта, которые также могут стать спутниками Урана, если удастся провести их изучение. В том же циркуляре Международного астрономического союза сообщается об открытии спутника у астероида (121) Hermione. Обнаружить его удалось 28 сентября нынешнего года астрономам из США и Франции, работавшим в обсерватории Keck на Гавайских островах. Сам астероид Hermione имеет диаметр 209 км, а его спутник- около 13 км. Новая пара - классический вариант малой планеты со спутником. Таковых в Солнечной системе пока найдено семь (вместе с последним открытием). В двух случаях, когда было объявлено об открытии спутников у астероидов (90) Antiope и (3749) Balam, правильнее говорить о двойной системе, так как небесные тела движутся вокруг общей точки масс, а не один вокруг другого.
29/09/2002
Шансы обнаружить признаки жизни на другой планете несколько увеличились. Данные с зонда “Galileo”, вращающегося рядом с Юпитером, свидетельствуют, что на одном из спутников газового гиганта, Европе, существует океан, аналогичный земному. Американские ученые полагают, что ледяная корка на поверхности спутника достаточно тонка. На ней имеются трещины и разломы, позволяющие газу, теплу и органическим соединениям просачиваться внутрь, где возможно существует вода.
Сотрудники университета Аризоны пришли к такому выводу после изучения фотографий поверхности Европы. Снимки были сделаны зондом “Galileo”, который на протяжении последних нескольких лет исследует Юпитер и его спутники. Ученые полагают, что Европейское море имеет схожесть с ледяными морями на Земле. Судя по всему, оно больше напоминает Северный Ледовитый океан, чем, например, озеро Восток. Озеро Восток, находящееся в Антарктиде, является одним из самых глубоких источников пресной воды на нашей планете. Возраст озера оценивается в 30 млн. лет, и оно является типичной моделью закрытого льдами водного резервуара, которые могут существовать на других планетах солнечной системы.
Некоторые специалисты полагают, что там содержатся ранее не известные формы жизни. Но озеро Восток слишком изолировано от поверхности и вряд ли содержит что-то еще помимо самых примитивных организмов. Европа больше напоминает самый маленький на Земле Северный ледовитый океан. В открытом Северном океане постоянно происходят процессы образования и таяния льда. На Европе также имеется связь между океаном и внешней средой через трещины и расколы в ледяной корке. Толщина ледяного слоя составляет несколько километров, что сопоставимо со льдами Северного океана.
Ранее ученые полагали, что ледяной щит слишком толстый, чтобы пропустить что-то внутрь. По одному из сценариев сквозь слой льда мог прорваться метеорит, несущий на себе органические соединения. Уже сейчас американское космическое агентство всерьез обсуждает идею отправки на Европу автоматического спускаемого аппарата для сверления скважины.
29/09/2002
Планетарная ось Марса испытывает периодические колебания, и орбита его тоже время от времени смещается, что, как и на Земле, может приводить к возникновению марсианских "ледниковых периодов", считают учёные. К этому заключению они пришли, изучив полученные аппаратом “Mars Global Surveyor” изображения северного полюса планеты, вернее, северной полярной шапки. Её толщина, по мнению астрономов, составляет 2,5 км. На этих изображениях отчётливо видна спиральная структура ледяных и пылевых гребней, сформировавшихся под воздействием сильнейших ветров и солнечного света. Измерения лазерным альтиметром, предпринятые аппаратом “Mars Global Surveyor”, указывают на то, что эта структура характерна для всей полярной шапки в целом, а не только для её поверхности.
По оценкам учёных, возраст этой шапки составляет "всего" пять миллионов лет. Именно тогда произошло последнее смещение по орбите, из-за которого начался последний ледниковый период. Сотрудники Национального центра научных исследований во Франции отмечают, что колебания оси Марса огромны.
С Землёй происходят похожие вещи, но в куда меньшей степени, поскольку стабилизирующее действие оказывает гравитационное поле Луны. У Марса же такой "стабилизатор" отсутствует, поэтому его ось может отклоняться от своего обычного положения на целых 47 градусов.
29/09/2002
Последние данные, полученные с борта американских метеорологических спутников, свидетельствуют о том, что озоновая дыра над Антарктидой, уже много лет беспокоящая ученых, разделилась на две части. Теперь она накрывает главным образом не ледовый континент, а южные части Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Такое явление зафиксировано впервые за более чем 20 лет непрерывных наблюдений, и специалисты полагают, что причиной всему – мощные вихревые процессы, происходящие в стратосфере.
Правда, есть и радостные вести – в течение последнего года размер дыры сократился. Пока нельзя говорить об устойчивой тенденции к полному восстановлению озонового слоя, но определенный оптимизм последние данные вселяют.
29/09/2002
В сентябре удачно прошел первый сеанс работы гравитационной обсерватории LIGO (Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory). Астрономы надеются, что тщательная обработка полученной информации позволит обнаружить гравитационные волны, возникающие при слиянии черных дыр, асимметричных взрывах сверхновых и других космических процессах, сопряженных с быстрыми перемещениями огромных масс вещества. Предполагается, что первые результаты будут обнародованы еще в этом году.
В состав обсерватории LIGO входят три интерферометра - два из них расположены в г. Ханфилд, штат Вашингтон, еще один - в г. Ливингстон, штат Луизиана. Одновременная работа трех инструментов позволит выделить гравитационные волны среди шумов, обусловленных дрожанием поверхности Земли и шумами регистрирующей электроники. Первый сеанс работы обсерватории длился две с половиной недели и его результаты уже можно разделить на обнадеживающие и не очень. С одной стороны, многие системы LIGO - от мощных лазеров до вакуумных труб длиной четыре километра, предназначенных для сверхбыстрой регистрации данных - работали нормально. За два года, прошедшие с момента сборки оборудования, уровень электронных шумов удалось снизить в три тысячи раз. Однако, шумы все еще остаются на два порядка большими, чем предполагалось изначально. К тому же лесорубы, неустанно трудящиеся неподалеку от интерферометра, расположенного в Луизиане, мешали работе прецизионного инструмента в светлое время суток. Сотрудники обсерватории надеются снизить остроту проблем уже ко второму сеансу, который должен состояться в ближайшие месяцы.
28/09/2002
Роберт Криз (Robert Crease), сотрудник философского факультета университета штата Нью-Йорк, и Сони Брук (Sony Brook), историк Brookheaven National Laboratory, провели опрос среди американских физиков, чтобы определить десять красивейших экспериментов за всю историю этой науки.
Итак, самыми красивыми экспериментами были названы:
1. Эксперимент немецкого физика Клауса Йонссона, проведенный в 1961 году и доказавший, что свет состоит из протонов, электронов и других элементарных частиц. Йонссон практически повторил эксперимент Томаса Янга двухвековой давности, только вместо луча света исследовал поток электронов. Этот эксперимент, по мнению опрошенных, занял первое место по красоте и также первое - по бесполезности. Дело в том, что его результаты были предсказаны в начале ХХ века двумя великими учеными - Альбертом Эйнштейном и Максом Планком, ставшими родоначальниками квантовой физики.
2. Эксперимент итальянского ученого Галилео Галилея с падающими предметами. Он бросал различные предметы вниз с Пизанской башни, засекая время их падения. Галилей впервые выяснил, что тяжелые предметы падают вниз так же быстро, как и легкие. Кроме всего прочего, Галилей создал первый телескоп, с помощью которого открыл фазы Венеры, солнечные пятна и вращение Солнца. Галилей сформулировал основные принципы механики и динамики. В частности, Галилей первый выдвинул идею об относительности движения. Галилей был музыкантом, художником, любителем искусств и блестящим литератором.
3. Эксперимент американского физика, лауреата Нобелевской премии Роберта Милликена, благодаря которому был измерен заряд электрона. Для этого Милликен взял стеклянный ящик, верх и дно которого были сделаны из металла. Эти металлические пластины были противоположно заряжены. Далее Милликен вспрыскивал в ящик масло. Частицы масла приобретали электрический заряд. После многократного повторения этого эксперимента Милликен заметил, что заряд частицы масла зависел не только от уровня заряда железных пластин. Милликен разрабатывал метеорологические приборы и приборы для обнаружения подводных лодок, впервые определил численное значение постоянной Планка. Разработал методику атомной спектроскопии в крайней ультрафиолетовой области. Исследовал космические лучи с помощью ионизационной камеры.
4. Эксперимент Исаака Ньютона. Английский физик и математик пропустил луч света через прозрачную призму. В результате эксперимента Ньютон выяснил, что свет, кажущийся белым, можно разложить на красную, оранжевую, желтую, зеленую, голубую, темно-синюю, фиолетовую составляющие и открыл явление, названное дисперсией света. Таким образом Ньютон доказал корпускулярную природу света. Ньютон создал теоретические основы механики и астрономии, открыл закон всемирного тяготения, разработал дифференциальное и интегральное исчисления, и знаменитые три закона механики ("законы Ньютона").
5. Эксперимент Томаса Янга. Молодой английский врач и ученый доказал, что Ньютон не совсем прав. Он завесил окно и проделал небольшое отверстие, через которое луч света падал на зеркало. Янгу удалось разложить луч света на две составляющие - темную и светлую. Это явление присуще только волнам. Таким образом Янг доказал, что свет имеет не только корпускулярную, как доказал Ньютон, но и волновую природу.
6. Эксперимент Генри Кавендиша. Английский физик определил, насколько велика сила притяжения между двумя объектами. Для этого он использовал палку, на концах которой подвесил металлические шарики. Рядом он расположил большие шары и с помощью телескопа следил, как маленькие шары притягиваются в большим. В результате была достаточно точно определена константа гравитации, что позволило Кавендишу определить вес земного шара. Кавендишу удалось выделить чистый водород и углекислый газ, установить их удельный вес и другие свойства. Он определил состав воздуха и химический состав воды, ввел в науку понятие электрического потенциала, сформулировал понятие теплоемкости, а также определил среднюю плотность земного шара.
7. Эксперимент Эратосфена Киренского. Библиотекарь Александрийской библиотеки, живший в третьем веке до н.э., определил радиус земного шара (примерно 6311 км) - ошибка составила всего 5%. Для этого он воспользовался геометрическими формулами и информацией о длине тени, которую отбрасывают солнечные часы в Александрии и на юге Египта. В современной математике до сих пор используется "решето Эратосфена" - метод нахождения простых чисел.
8. Эксперимент Галилея с шарами, катящимися по наклонной доске. Галилей замерял время, за которое шары преодолевали это расстояние, и выяснил, что если время увеличить в два раза, то шары прокатятся в четыре раза дальше. Проводя этот эксперимент, Галилей выяснил, каким образом на движение шаров влияет всемирное тяготение.
9. Эксперимент английского физика, лауреата Нобелевской премии Эрнеста Резерфорда, в результате которого был открыт атом. Изучая рассеяние альфа-частиц при прохождении их через золотую пластину, Резерфорд пришел к выводу, что в центре атомов существует массивное положительно заряженное ядро. Чуть позже Резерфорд предложил планетарную модель атома, представляющую собой подобие Солнечной системы: в центре - положительно заряженное ядро, вокруг него по орбитам движутся отрицательно заряженные электроны. Резерфорд, заложивший основы учения о радиоактивности и строении атома, экспериментально доказал существование протонов и высказал предположение о возможности существования нейтральной частицы - нейтрона. Учениками Резерфорда были Павел Капица и Юлий Харитон.
10. Эксперимент Жана-Бернара-Леона Фуко. Французский физик экспериментально доказал вращение Земли вокруг оси с помощью 67-метрового маятника, подвешенного к вершине купола парижского Пантеона. Подобный маятник можно увидеть в Петербурге в Исаакиевском соборе. Кроме "маятника Фуко", он вошел в историю как открыватель "вихревых токов Фуко" ( нагревание металлических тел при их быстром вращении в магнитном поле).
28/09/2002
По утверждению французских ученых, различие в гравитационной постоянной, измеренной в различных регионах на поверхности нашей планеты, определяется величиной напряженности магнитного поля Земли. Для объяснения этого эффекта ученые сделали смелое предположение о том, что такое влияние может быть следствием наличия дополнительных, скрытых для непосредственного наблюдения, измерений пространства.
До настоящего времени не существовало экспериментальных свидетельств ни наличия скрытых измерений, ни влияния электромагнитного поля на гравитационное. Тем не менее, лабораторные измерения гравитационной постоянной G позволяют предположить, что и то, и другое существует в реальности. Постоянная Ньютона, характеризующая силу гравитационного взаимодействия, является одной из наименее точно измеренных физических констант. В двух самых точных измерениях экспериментальная ошибка составляет порядка 1/10000, и в то же время расхождение между значениями, измеренными в разных точках на поверхности Земли, на порядок превышают экспериментальную ошибку.
Жан-Поль Мбелек (Jean-Paul Mbelek) и Марк Лашьез-Рай (Marc Lachieze-Ray) из французской Комиссии по атомной энергии заявили, что им удалось понять причину подобного расхождения между экспериментальными значениями. Для этого им пришлось принять во внимание географическое положение лабораторий, в которых эти эксперименты проводились. Исследователи предположили, что в основе наблюдавшихся расхождений лежит взаимовлияние гравитационного и электромагнитного полей.
В своей работе, направленной в журнал Classical and Quantum Gravity и представленной на совещании Европейского астрономического союза в г. Порто (Португалия), они представили вычисления ожидаемых значений гравитационной постоянной в разных регионах планеты. В основу расчетов были положены теории, предполагающие наличие скрытых размерностей у пространства (в частности, теория струн, в рамках которой объединяется электромагнитное и гравитационное поле). Из расчетов получается, что земное тяготение будет сильнее в тех местах, где сильнее магнитное поле, т.е. максимальных значений можно ожидать в районах северного и южного магнитных полюсов. Имеющиеся экспериментальные данные вполне согласуются с теорией, однако, по мнению авторов, необходимо проведение прецизионных измерений как в районах самих полюсов, так и в экваториальных районах. Исследования Солнца также подтверждают их предположения.
Если использовать модель, в которой используется меньшее значение гравитационной постоянной, то получается лучшее согласованием с экспериментальными данными (Мбелек сообщил, что, согласно их расчетам, при высоких температурах влияние магнитного поля на силу притяжения ослабевает, так что можно ожидать, что константа G внутри Солнца имеет меньшее значение). Можно ли ее называть после этого константой? Другие ученые не разделяют революционных предположений авторов работы. По их мнению, дальнейшее усовершенствование экспериментальных методик позволит получить согласующиеся друг с другом значения G, не прибегая к помощи слишком уж экзотических теорий.
25/09/2002
25 сентября 2002г в 2 часа ночи по местному времени в Иркутской области в бассейне реки Витим наблюдался очень яркий болид. Он был зарегистрирован спутниковой системой, и его энергию можно оценить в 2 кТ (кТ - килотонн тротила 1 кТ=4.2.1012 Дж).
25/09/2002
 Представления человечества о Венере вновь могут измениться. В 60-е годы прошлого века считалось, что она чуть ли не сестра Земли. Затем ее описывали как космическую преисподнюю: говорилось о том, что ее атмосфера пребывает примерно в том же состоянии, какое наблюдается внутри кастрюли-скороварки, и что она насыщена разъедающими металлы кислотами, следовательно, абсолютно непригодна для жизни. Теперь же американские ученые высказывают предположение, что облака в верхних слоях атмосферы Венеры содержат химические вещества, наличие которых позволяет говорить о присутствии там некоей формы жизни. Космические зонды до сих пор не обнаруживали признаков жизни на Венере, поверхность которой крайне горяча, а атмосфера содержит ядовитые соединения. Но, как утверждают доктор Дирк Шульце-Макух и его коллега Лоис Ирвин из университета Техаса, атмосфера планеты является "относительно гостеприимной" и может служить средой обитания для обширных колоний бактерий. "С точки зрения астробиологии Венера не безнадежна", - пишут ученые в докладе, опубликованном в журнале "New Scientist". Однако большинства астрономов настроены скептически, и общее мнение таково, что жизнь на ближайшей соседке Земли невозможна. Используя данные, полученные российскими космическими аппаратами "Венера" и американскими зондами “Pioneer Venus” и “Magellan”, ученые исследовали скопления капель воды в облаках, окутывающих планету. Они обнаружили странности в их химическом составе, которые, по их словам, могут объясняться присутствием микробов. "Мы точно не знаем, что они собой представляют, - говорит доктор Шульце-Макух. - Это довольно крупные частицы вытянутой формы. По размеру они такие же или чуть больше, чем микробные бактерии на Земле". Ученые также обнаружили сульфид водорода и двуокись серы - два газа, реагирующие друг с другом и не наблюдаемые в одном месте одновременно, если только что-то не выделяет их. Они также указывают, что несмотря на солнечную радиацию и освещенность, атмосфера планеты едва ли содержит окись углерода, следовательно, можно предположить, что она чем-то поглощается. Ученые рассказали журналу "New Scientist", что "микробы, обитающие в облаках Венеры, могут совмещать двуокись серы с окисью углерода или, вероятно, сульфид водорода с окисью углерода в результате обмена веществ, подобного тому, который происходил у некоторых ранних микробных форм на Земле". Они также полагают, что когда-то атмосфера Венеры была значительно прохладнее, чем сейчас, и на планете могли существовать океаны. Так можно ли говорить о том, что обнаруженные частицы - это живые организмы? "Думаю, что такая вероятность есть, - считает доктор Шульце-Макух. - Конечно, у нас нет полной уверенности, однако ряд данных, в том числе химического свойства, позволяет так считать. Атмосфера Венеры намного стабильнее земной и существенно от нее отличается, поэтому мы считаем, что эти частицы могут быть биологического происхождения". Жизнь могла зародиться в исчезнувших океанах Венеры, продолжает ученый из Техаса, а затем, когда возник парниковый эффект, переместиться в некие стабильные ниши. Впрочем, большинство ученых настроено скептически. По их мнению, капель воды недостаточно для возникновения жизни.
23/09/2002
Результаты нового исследования позволяют заключить, что катастрофа, приведшая к образованию 65 млн. лет назад гигантского метеоритного кратера Чиксулуб (Chicxulub) в Мексике диаметром 180 км, не был изолированным явлением. В настоящее время именно с этим катастрофическим событием в истории Земли ученые связывают гибель динозавров, как и большинства других видов земной фауны, и последующее доминирование млекопитающих на планете.
Вероятно, что многие живые организмы в конце мелового периода были уничтожены двумя или более астероидами, ударившими дублетом. Саймон П. Келли (Simon P. Kelly) из британского открытого университета и Евгений Гуров из национальной академии наук Украины пересмотрели возраст метеоритного кратера Болтыш на Украине, чей диаметр оценивается в 24 км. Ранее, в 1993 году, его возраст был датирован приблизительно в 73 млн. лет.
После проведения многочисленных исследований на предмет установления изотопного возраста кратера исследователи датировали его образование приблизительно в 65,2 плюс-минус 0,6 млн. лет. Возраст кратера Чиксулуб по современным оценкам составляет также 65,5 плюс-минус 0,6 млн. лет. По утверждению Келли, столкновения Земли с астероидами, при которых возникают кратеры, подобные кратеру Болтыш, происходят примерно один раз в 1,8-3,3 млн. лет. Поскольку у ученых есть серьезные основания полагать, что временной отрезок между расчетным образованием обоих кратеров не превышает 250 тысяч лет, весьма вероятно, что оба события каким-то образом связаны друг с другом.
В дальнейшем Келли планирует провести детальные исследования для установления изотопного возраста других кратеров, чей возраст, по современным представлениям, примерно соответствует возрасту кратеров Чиксулуб и Болтыш. Большинство из них датировано стратиграфическими методами, что дает существенно меньшую точность определения возраста, чем методы изотопного датирования.
|
|
|
