Гигантские плазменные вихри, размер которых достигает 40 тыс. км в диаметре, были обнаружены над Землей группой американских и европейских ученых.

Используя данные, полученные с помощью телескопа Very Large Telescope (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), группа французских и итальянских астрономов установила, что на формирование и развитие галактик большое влияние оказывает «окружающая среда». Ученые создали карту удаленных областей Вселенной и показали, что распределение галактик существенно изменялось со временем, в зависимости от их ближайшего окружения, пишет CNews.ru.

Сравнение снимков одних и тех же участков марсианской поверхности, сделанных с интервалом в 6 лет автоматической межпланетной станцией Mars Global Surveyor, привело к неожиданному открытию. Возможно, ручьи текут по поверхности Марса до сих пор.

После многомесячного "затишья" усилилась активность на поверхности Солнца. 5 декабря, в 10:35 UTC (13:35 мск) на нашем светиле в районе A.R. 00930 "прогремела" сверхмощная вспышка класса X9/2N, сопровождавшаяся мощным всплеском радиоизлучения. Вспышка была зафиксирована с помощью оборудования американского метеоспутника GOES-12.

Знаменитый британский ученый Стивен Хокинг (Stephen Hawking) в своем недавнем интервью радиостанции BBC отметил, что для выживания человечеству необходимо колонизировать планеты за пределами Солнечной системы. Интервью было дано по случаю вручения Хокингу награды Королевского научного общества. За успехи в физике и космологии Хокинг получил медаль Копли, старейшую награду за научные достижения.

Американский межпланетный зонд Mars Reconnaissance Orbiter передал на Землю детальные снимки районов посадки космических аппаратов Viking (Viking 1, посадка 20 июля 1976 года, на западе района Chryse Planitia; Viking 2, севшего 3 сентября 2006 года в районе Utopia Planitia), а также мест посадки и работы марсоходов Spirit и Opportunity.

Потенциально опасные для автоматических исследовательских станций и особенно пилотируемых кораблей метеориты падают на Луну гораздо чаще, чем полагало НАСА раньше. На Луне, лишенной защиты атмосферы, в которой сгорают небольшие пылевые тела, попадание даже небольшого метеора в космический корабль или обитаемую станцию способно привести к трагедии, пишет CNews.ru.

Исследование включений, обнаруженных в метеорите из озера Тагиш (Tagish), упавшего в Британской Колумбии в 2000 году, дает основания полагать, что органические вещества могли быть занесены на Землю из космоса, сообщает газета Guardian.

Астрономы открыли новый вид космического взрыва – гибридную гамма-вспышку. Явление было зафиксировано с помощью аппарата NASA Swift 14 июня 2006 года и изучалось посредством нескольких телескопов, в том числе космического телескопа Hubble и наземных обсерваторий.

На проходящей с 28 по 30 ноября 2006 года конференции в Институте космической телескопии обсуждается возможность проведения астрофизических исследований с поверхности Луны, которую может предоставить возвращение на спутник Земли человека, планирующееся NASA в 2018 году.