НАСА в вчера сообщило, что марсианский орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter неожиданно переключился на работу от резервного компьютера. Одновременно с переключением Mars Reconnaissance Orbiter прервал все научные наблюдения и иные операции, связанные с наблюдением за Марсом. Технические специалисты сейчас пытаются выяснить с чем связано экстренное переключение, но пока конкретных результатов нет.

   Международная группа астрофизиков, работающая в рамках проекта SuperWASP (Wide Angle Search for Planets = Широкоугольный поиск планет), объявила об открытии шестнадцатой планеты. Планета была открыта транзитным методом. Звездное поле, на котором расположена звезда WASP-16, наблюдалось с помощью 20-сантиметрового автоматического телескопа, расположенного в Южной Африке. Наблюдения проводились в течение 2006, 2007 и 2008 годов.

   Анализ снимков, сделанных с космического зонда Venus Express, выявил только наличие воды и кислорода на Земле. Как сообщает YoRead.ru, ученые не смогли найти на отпечатках присутствие жизни на планете. Исследования проводятся в рамках программы по изучению Земли с помощью спектрометра VIRTIS аппарата Venus Express, который запустили к Венере в 2005 году. В настоящее время этот зонд ведет наблюдения на орбите.

Астрономы выяснили, откуда на Титане берется метан. Статья исследователей появится в журнале Icarus, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.
     Дело в том, что метан (CH4) легко разрушается под воздействием солнечного света, поэтому для поддержания уровня этого газа в атмосфере небесного тела необходимо наличие его постоянных источников. Так, например, на Земле это живые организмы и геологические процессы (например, вулканы). В рамках новой работы ученым удалось объяснить наличие метана в атмосфере спутника Сатурна Титана.

  Данные, присланные орбитальным телескопом "Кеплер", позволили ученым обнаружить атмосферу у экзопланеты HAT-P-7b. Характеристики экзопланеты приведены в статье в журнале Science. Первые дни работы телескопа описаны в сообщении на сайте NASA.

   Группа болгарских астрономов из Звездной обсерватории А79, расположенной в столице страны городе Софии, сообщила об открытии сразу семи довольно крупных астероидов в Солнечной системе. Позже открытие болгарских ученых было подтверждено из коллегами из американского Гарварда и Международного астрономического союза, пишет Cyber Security.
.    Все обнаруженные астероиды находятся между орбитами Марса и Юпитера. Вновь открытые малые планеты имеют диаметр от 0,7 до 1,7 км, полный оборот вокруг Солнца они делают за 3,9 - 5,7 земных лет.

Наблюдаемый характер разрушения метана на Марсе практически лишает эту планету шансов на обитаемость. К такому выводу пришла группа ученых, построившая модель возможного "поведения" газа. Свои выводы исследователи представили в статье в журнале Nature. Основную суть работы описывает New Scientist.

Фотография редкой звезды HD 87643, окруженной необычной формы туманностью, позволила обнаружить у нее компаньона. Открытие было сделано астрономами из Европейской южной обсерватории (ESO). Детали открытия излагаются в пресс-релизе на сайте ESO. Система HD 87643 располагается в созвездии Киля.

   Британские астрономы обнаружили новый класс космических объектов, который представляет собой гибрид астероида и кометы. Статья ученых появилась в журнале Astronomy and Astrophysics, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

     На Титане появилась темная равнина, названная в честь планеты из фантастической серии Фрэнка Херберта "Дюна". Об этом сообщается на официальном сайте Геологической службы США.
     Равнина получила имя Chusuk Planitia, в честь планеты Chusuk (Чусук), четвертой планеты в системе Тау Шалиша, которая была знаменита своими музыкальными инструментами. В частности, именно там производились струнные балистеты - одни из самых известных инструментов мира "Дюны".