Конгресс Аргентины одобрил строительство китайской базы по слежению за спутниками в Неукене, одной из южных провинций страны. Это первый китайский комплекс по работе с космическими объектами, строящийся на иностранной территории. Проект вызвал бурную критику в Аргентине: политики опасаются, что комплекс может использоваться в военных целях, что приведет к конфронтации с США. Об этом сообщает The Guardian.
Проект базы был одобрен в краткие сроки благодаря “автоматическому большинству”, которым партия президента Аргентины Кристины Фернандес де Киршнер обладает в обеих палатах парламента.
Официальной задачей объекта, который уже два года строят у подножья Анд 300 местных рабочих и девять китайских менеджеров, является слежение за автоматическими космическими аппаратами, которые Китай планирует запускать к Луне и Марсу.
Однако представители оппозиции утверждают, что гигантская антенна может быть использована и в военных целях, что приведет Аргентину к конфронтации с потенциальными противниками Китая. “Это технология двойного назначения. Она может быть использована как в изучении космоса, так и для слежения за баллистическими ракетами”, — заявил известный левый политик Фернандо Соланас.
По мнению некоторых аналитиков, договор о космическом объекте является довеском к займу в 11 миллиардов долларов, который Китай выделил Аргентине в 2014 году. Кроме того, Китай предоставил кредит на строительство двух гидроэлектростанций, которые его инженеры строят в Патагонии.
Тем не менее CONAE (космическое агентство Аргентины) отвергло аргументы критиков, заявив, что аналогичное соглашение страна заключила с Европейским космическим агентством, которое строит такую же базу в провинции Мендоса. “Это часть политики президента Фернандес, направленной на включение Аргентины в крупные проекты научного и технологического развития”, — заявил генеральный секретарь CONAE, пишет Lenta.ru.
Как сообщает сайт collectspace.com, 23 февраля в возрасте 80 лет скончался американский физик, бывший астронавт NASA Фрэнк Кёртис Мичел (Frank Curtis Michel). Он был одним из шести ученых, кто пришел в отряд астронавтов в 1965 г. во время 4-го набора. Участвовал в разработке программы прикладного использования технических средств, разработанных для лунной программы (Apollo Applications Program - AAP), которая впоследствии ужалась до программы Skylab. В сентябре 1966 г. был откомандирован в Центр космических полетов имени Маршалла контролировать изготовление телескопа для будущей станции Skylab (Apollo Telescope Mount). В августе 1969 г. после сокращения планируемого числа полетов кораблей Apollo покинул отряд астронавтов, чтобы продолжить научную и преподавательскую работу.