Экипажи 18-й и 19-й экспедиций на МКС живут на станции дружно, всегда вместе собираются на обед и ужин, в свободное время общаются с родными и любуются Землей из космоса, сообщает РИА "Новости".
     В настоящее время на станции работают два экипажа - 18-й экспедиции (американец Майкл Финк, россиянин Юрий Лончаков и японец Коити Ваката) и 19-й экспедиции (россиянин Геннадий Падалка, американец Майкл Барратт и космический турист американец венгерского происхождения Чарльз Симони). Падалка и Барратт будут работать на МКС полгода, с ними пока останется Ваката, которого позднее сменит астронавт НАСА. Симони вместе с Лончаковым и Финком на следующей неделе покинут станцию и вернутся на Землю 7 апреля.
     "У нас сейчас пока идет пересменка, достаточно напряженный график, но, когда есть свободное время, мы общаемся с родными по телефону или по интернету и, конечно, любуемся видами Земли из космоса. Мы живем очень дружно и стараемся в свободное время собираться на обед и ужин всем большим экипажем вместе", - сказал Лончаков в четверг в ходе сеанса связи с российскими журналистами, организованного в подмосковном ЦУПе.
     Он также отметил, что ему грустно покидать станцию, где он работал в течение полугода.
     "Когда улетаешь на Землю после такой длительной работы, это всегда грустно, но полгода, наверное, уже хватит. Мы готовы для спуска (на Землю), сейчас у нас идут интенсивные работы, связанные с возвращением на Землю", - добавил Лончаков.
     В свою очередь, Падалка отметил, что самая сложная, но в то же время самая интересная работа начнется с мая, когда экипаж МКС будет увеличен с трех до шести человек.
     Барратт, не имевший ранее опыта полетов в космос, отвечая на вопрос, как ему нравится работать на станции, и что самое примечательное, что он увидел, сказал, что самым удивительным был вид Земли из космоса.
     "Это красота, которую трудно описать, это надо видеть. Чувствую я себя на станции хорошо, работа на МКС мне очень нравится. У нас очень дружелюбный экипаж, мы постоянно общаемся, когда есть время, вместе обедаем, ужинаем", - добавил он.
     Японец Ваката отметил, что вид Земли из космоса и особенно его страны его очень впечатлил.
     "Я видел Японию из окна японского модуля "Кибо" (пристыкованного к МКС) - это потрясающе. Что касается ребят, то я очень рад работать с таким экипажем", - сказал Ваката.
     Журналисты также поинтересовались, разыгрывали ли космонавты друг друга в День смеха, 1 апреля, Лончаков сказал, что на это не было времени, поскольку было много работы.
     "Были небольшие розыгрыши, но на что-то серьезное у нас не было времени, было много работы", - добавил он.

 Космическому туристу Чарльзу Симони, который прилетел на МКС с девятидневной экспедицией посещения, выделили отдельные апартаменты, передает ИТАР-ТАСС. Об этом сообщил в четверг во время пресс- конференции с бортом МКС командир 19-й основной экспедиции Геннадий Падалка.
     "Симони хорошо обстроился на служебном модуле "Пирс", ему там очень удобно, и он нормально работает", - сказал Падалка.
     Что касается других членов объединенного экипажа МКС-18/19, то два астранавта НАСА - Майкл Финк и Майкл Баррат и японский астронавт Коити Ваката разместились в трех каютах американского сегмента, а россияне - Падалка и Юрий Лончаков - в каютах российского служебного модуля "Звезда".
     По мнению Падалки, который уже работал на МКС в 2004 году вместе с Финком, "станция находится в прекрасном состоянии". "Мой бывший студент и ученик оставляют мне станцию в отличном состоянии, - с улыбкой сказал командир МКС-19. - И для меня большая честь быть его учителем".
     Проблем с раздельным пользованием удобствами и другими "благами" цивилизации на станции между россиянами и другими членами экипажа не существует, на борту все общее, подчеркнул Падалка. "Проблемы на Земле, а здесь мы все решаем и не ощущаем никакого давления", - заверил космонавт. Его "ученик" Финк добавил: "Мы все здесь работаем дружно, с большим энтузиазмом, и желаем, чтобы на Земле работали так же".
     Самой большой сложностью в работе первого расширенного экипажа его командир Падалка считает "плотную работу с Землей с тем, чтобы хорошо организовать работу экипажа", в состав которого войдут представители России, США, Канады, Японии и Бельгии. "Самый ответственный момент нашей экспедиции - это прибытие экипажа МСК-20 /конец мая/, тогда и начнется напряженная работа", - убежден космонавт.
     И сейчас, в период пересменки, жизнь на орбите крайне напряженная. Так, по признанию Лончакова, им даже некогда было придумывать розыгрыши друг для друга 1 апреля. Покидать МКС очень грустно, признался Лончаков, но пришло время возвращаться, и экипаж МКС-18 готов к спуску на Землю.
     Посадка корабля "Союз-ТМА-13" запланирована на 7 апреля.

 В соответствии с международными обязательствами, Федеральное космическое агентство должно осуществить с космодрома Байконур к Международной космической станции (МКС) четыре запуска ТПК «Союз» в 2009 году. Первый запуск в этом году ТПК «Союз ТМА-14» успешно осуществлен 26 марта.
     Последующие пилотируемые запуски предварительно планируются:
     ТПК «Союз ТМА-15» - 27 мая;
     ТПК «Союз ТМА-16» - 1 октября;
     ТПК «Союз ТМА-17» - 20 ноября, сообщает пресс-служба Роскосмоса.

 Приказом руководителя Роскосмоса №44 от 27 марта 2009 г. Сергей Константинович Крикалёв освобожден от должности инструктор-космонавт-испытатель 1-го класса. Приказом руководителя Роскосмоса №97к от 27 марта 2009 г. он назначен начальником федерального государственного бюджетного учреждения "Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина".

 Российская корпорация "Энергия" и Научно-производственный центр имени Хруничева представили свои проекты на конкурс по созданию нового отечественного космического корабля. Об этом со ссылкой на руководителя пилотируемых программ Роскосмоса Алексея Краснова сообщает "Интерфакс".
     О том, что Роскосмос планирует объявить конкурс, стало известно в начале марта 2009 года. Тогда сообщалось, что проект должен быть готов к 2010 году, а первые летные испытания прототипа пройдут в 2015 году.
     Одним из требований конкурса является высокая грузоподъемность и вместительность нового аппарата. Это связано с тем, что Роскосмос планирует использовать новый корабль не только для доставки космонавтов на орбиту, но и для будущих полетов на Луну. Аппарат должен вмещать экипаж из 4-6 человек, а также быть в состоянии возвращать на Землю до полтонны полезного груза.
     Краснов заявил, что будущий корабль станет "тем ядром, вокруг которого Роскосмос построит новую программу пилотируемых полетов". Он отметил, что планы ведомства имеют полную поддержку со стороны правительства, поэтому перебоев с финансированием быть не должно.
     Новый корабль является далеко не единственным начинанием Роскосмоса в последнее время. Совсем недавно появились сообщения, что агентство готово объявить победителя в конкурсе на новый проект ракеты-носителя для будущих аппаратов.
     В 2006 году уже предпринимались попытки создания российского корабля нового поколения. Тогда также был объявлен конкурс, в котором приняли участие корпорация "Энергия", Научно-производственный центр имени Хруничева, а также Научно-производственное объединение "Молния". Победитель объявлен не был, а федеральное агентство отправило все три проекта на доработку.
     Позже Роскосмос заявил о прекращении конкурса, отметив, однако, что разработкой нового транспортного средства займется "Энергия" вместе с Европейским космическим агентством. Аппарат получил имя "Клипер". Спустя год в корпорации сменилось руководство, и проект был закрыт, пишет Lenta.ru.

 На правом фланге космодрома Байконур идут интенсивные работы по дооборудованию технических и стартовых комплексов к предстоящим работам с разгонным блоком «Фрегат-СБ» (Фрегат – сбрасываемые баки), сообщает пресс-служба Роскосмоса.
     Предусматривается, что новый разгонный блок будет использоваться с ракетой «Зенит», что существенно повышает ее возможности по выведению полезной нагрузки.
     В течение 2009 года запланировано проведение двух пусков ракет «Зенит-3М» с разгонным блоком «Фрегат-СБ» (наряду с этим применяется наименование «Зенит-2SLБ» с разгонным блоком «Фрегат-СБ»): международной орбитальной астрофизической обсерватории «Спектр-Р» и автоматической межпланетной станции «Фобос-грунт». Ракета «Зенит» для запуска «Спектра-Р» уже доставлена на Байконур и находится в режиме хранения.
     Для работ с разгонным блоком «Фрегат-СБ» дооборудуется рабочее место в монтажно-испытательном корпусе площадки 31 и выполняются проверки наземной кабельной сети.
     На стартовом комплексе площадки 45 совершенствуется программное обеспечение необходимое для работы с новым разгонным блоком, прокладываются коммуникации для предстартовых проверок «Фрегата-СБ».
     Оснащение ракеты «Зенит» новым разгонным блоком существенно расширит возможности применения ракеты и позволит более гибко подходить к ее использованию.