В городе Орландо, шт. Флорида, начались досудебные слушания по делу бывшей астронавтки Лизы Новак, обвиняемой в попытке похищения инженера НАСА Колин Шипман, которую та считала своей соперницей в любовных отношениях с астронавтом Биллом Офелейном.
     В ходе слушаний Новак принесла публичные извинения Шипман. Сама Шипман к этому моменту с предварительных слушаний уже удалилась, не показав признаков желания мириться - в частности, она выступила против разрешения Новак снять с лодыжки браслет слежения, заявив, что тот ее "успокаивает", передает агентство Reuters.

В Калифорнию из Санкт-Петербурга доставлена новая газоотводная система для плавучей стартовой платформы "Одиссей", поврежденной в январе этого года во время неудачного запуска по программе "Морской старт", сообщила РИА Новости в четверг представитель компании "Морской старт" Пола Корн.
    "Это одно из самых значимых событий на стадии ремонта плавучей пусковой платформы "Одиссей" и подготовки к новому старту, который запланирован на октябрь", - сказала Корн. По ее словам, в настоящее время идет подготовка к установке газоотводной системы на плавучую платформу. "Процесс установки может занять несколько недель", - сообщила представитель компании.
    Конструкция, которая весит 280 тонн, была спроектирована ФГУП "Конструкторское бюро транспортного машиностроения" и собрана на заводе в Санкт-Петербурге, где десять лет назад была создана поврежденная во время неудачного запуска газоотводная система. Эта система является уникальной и единственной в мире. Она устанавливается прямо под пусковой площадкой платформы "Одиссей" и отводит выхлопные газы ракеты-носителя при старте с платформы.
     Авария на пусковой платформе произошла 30 января. Ракета-носитель "Зенит-3SL" должна была вывести на орбиту спутник NSS-8. На старте ракета взорвалась, что привело к потере обоих космических аппаратов. Плавучая пусковая платформа "Одиссей" получила повреждения, однако сохранила плавучесть и смогла вернуться в порт приписки своим ходом. Специальная комиссия по расследованию причин аварии пришла к заключению, что нештатная ситуация возникла из-за некорректной работы систем турбонасоса для жидкого кислорода в двигателе РД-171М ракеты-носителя "Зенит".
     По данным пресс-службы "Морского старта", завершена проверка изготовленных двигателей РД-171М, которые используются на первых ступенях ракет-носителей "Зенит-3SL". Комиссия постановила, что двигатели исправны и готовы к эксплуатации. "Мы надеемся осуществить первый пуск ракеты-носителя "Зенит-3SL" с телекоммуникационным спутником Thuraya-3 на борту в октябре этого года, все восстановительные работы идут по плану", - сказала Корн.
     В консорциум "Морской старт", созданный в 1995 году, входят американская компания "Боинг", британско-норвежская компания "Кварнер Групп", конструкторское бюро "Южное" (Украина), производственное объединение "Южмаш" (Украина), а также РКК "Энергия" (Россия). Компания "Морской старт" пока единственная в мире осуществляет запуски из района экватора с плавучей платформы в Тихом океане. За счет выгодного местоположения точки старта ракеты-носители "Зенит-3SL" могут выводить на орбиту спутники значительно большей массы, чем с наземных космодромов, расположенных вне экваториальной зоны.

Компания Armadillo Aerospace, основателем которой является легендарный Джон Кармак (id Software), снова терпит значительную неудачу: как сообщил New Scientist на субботних испытаниях погиб один из её ракетных прототипов - модуль Texel. До этого Armadillo Aerospace был общепризнанным фаворитом близящегося соревнования Northop Grumman Lunar Lander Challenge, конкурса, в рамках которого коммерческие компании должны представить свои прототипы взлётно-посадочных модулей, пригодных для использования в ходе экспедиций к Луне. Этот конкурс должен состояться 27-28 октября 2007 года в рамках выставки The 2007 Wirefly X PRIZE Cup and Holloman Air and Space Expo.
    Lunar Lander Challenge проходит в два этапа. На первом прототипы, представленные участниками конкурса, должны подняться в воздух на высоту 50 метров, провисеть там в течение 90 секунд, а затем приземлиться на посадочную площадку в 100 метрах от места старта. Затем полёт должен повториться точно так же, но на сей раз аппарат должен приземлиться уже на место первого старта. На всё это должно уйти не более двух с половиной часов. Второй этап сложнее: прототип должен провисеть в воздух в течение уже 180 секунд, а затем приземлиться на крайне неровную поверхность, имитирующую лунный ландшафт. Призовой фонд конкурса составляет 2 миллиона долларов.
    Что характерно, Armadillo Aerospace фактически оказалась единственной компанией, принявшей участие в прошлогоднем Lunar Lander Challenge, но так и не смогла одержать победу. В этом году к участию в соревновании готовятся уже сразу девять различных организаций.
     Кроме погибшего Texel, с которым Кармак собирался участвовать в первом этапе конкурса, у Armadillo ещё остаётся другой аппарат - Pixel. Он прошёл куда более тщательное тестирование, и Armadillo будет использовать его на втором этапе. Для первого у Кармака в рукаве припасён старый туз - аппарат Module 1. Впрочем, его шансы выиграть несколько скромнее, чем у Texel. Наблюдатели отмечают, что внезапное крушение Texel выводит Armadillo Aerospace из числа общепризнанных фаворитов, так что соревнование обещает быть весьма и весьма напряжённым.
     Стоит отметить, что для Armadillo это уже не первая авария: в 2004 году ракетный прототип упал в ходе испытаний с высоты 183 метра по причине нестабильной работы двигателя. Кстати, почти месяц назад случилась серьёзная авария во время испытаний системы ускорения нового космического аппарата частной компании Scaled Composites, первого победителя конкурса X Prize. Взорвавшийся аппарат унёс жизни троих рабочих. http://science.compulenta.ru/

21 августа на авиационно-космическом салоне "МАКС-2007" прошла встреча руководителя Роскосмоса Анатолия Перминова и главы Европейского космического агентства Жан-Жака Дордэна, на которой обсуждались вопросы расширения российско-европейского сотрудничества в космической области.
     Отвечая на вопросы журналистов по итогам встречи, главы космических агентств отметили, что Роскосмос и Европейское космическое агентство объединяет участие в ряде совместных и очень важных проектов как для России, так и для Европы.
   "Сегодня Мы договорились с Жан-Жаком Дордэном, главой Европейского космического агентства, о создании рабочей группы для разработки пилотируемой транспортной системы, которая сможет осуществлять полеты не только к Международной космической станции, но также на Луну и на Марс. В сентябре представители российской и европейской космической промышленности приступят к работе", - сказал руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов.
    Жан-Жак Дордэн сообщил журналистам, что Европейское космическое агентство предполагает осуществить свой проект "Экзо-Марс" в тесной кооперации с Роскосмосом. По его словам российские специалисты имеют успешный опыт эксплуатации автоматических космических комплексов, в частности луноходов. Специалисты Европейского космического агентства рассчитывают договориться с российскими коллегами об установке на "Экзо-Марсе" нагревательных приборов, работающих на радиоизотопных источниках энергии, необходимых для предотвращения замерзания аппаратуры робота.
    Жан-Жак Дордэн сообщил, что Европейский космический аппарат по изучению Марса ("Экзо-Марс") может быть запущен с помощью российской ракеты-носителя "Протон".
    На встрече также обсуждался вопрос запуска российской ракетой-носителем «Союз» второго европейского аппарата Galileo и двух европейских космических аппаратов в мае и ноябре 2008 года. Запуск первого европейского грузового космического корабля "Жюль Верн" планируется на январь следующего года, сообщил журналистам глава Европейского космического агентства Жан-Жак Дордэн. "Я хотел бы поблагодарить главу Роскосмоса Анатолия Перминова за то, что этот запуск поставлен в график 2008 года", - сказал он.
    Рассматривался вопрос о старте ракеты «Союз» во французской Гвиане. "Этот запуск возможно осуществить уже в марте-апреле 2009 года, и это является важнейшим этапом в нашем сотрудничестве с Россией, которое крепнет буквально с каждым днём. Только в ближайшие 12 месяцев ЕКА запланировала более десяти мероприятий с участием российской стороны.", - сказал Жан-Жак Дордэн. http://www.federalspace.ru/

До 28 августа начальник космодрома в Плесецке генерал Башлаков покинет свой пост. Об этом, выступая на салоне МАКС, заявил командующий Космическими войсками генерал-полковник Владимир Поповкин, сообщает корреспондент «Газеты.Ru». По словам Поповкина, генерал Анатолий Башлаков, 8 лет прослуживший на космодроме (5 лет начальником), уйдет на новую должность.
     Его должность займет выпускник Академии Генштаба Олег Остапенко. Он будет курировать проект «Ангара» и займется социальными вопросами.

В честь 50-летия космической эры в конце текущего года в околоземное пространство запустят аппарат с "вечным двигателем". "На микроспутнике под названием "Юбилейный" мы впервые испытаем в космосе свой движитель без выброса реактивной массы", - сообщил директор - научный руководитель НИИ космических систем (НИИ КС) Валерий Меньшиков.
     Ранее планировалось, что испытания пройдут на МКС, но на спутнике эксперимент получится более чистым, убеждены специалисты. "С помощью движителя, который включится в автономном режиме или по команде с Земли, космический аппарат перейдет с одной орбиты на другую", - пояснил суть эксперимента Меньшиков.
     Образец двигателя нетрадиционного типа уже прошел испытания на Земле и получил поддержку в Роскосмосе, где проходил экспертизу. Если испытания в космосе также увенчаются успехом, движители без выброса реактивной массы в дальнейшем могут найти применение не только для управления и коррекции орбит космических аппаратов и орбитальных станций, но и как индивидуальные средства передвижения космонавтов в открытом космосе. "Особое место такие движители займут в наноспутниках - в этом случае масса движителя может быть снижена до нескольких десятков граммов", - отметил Меньшиков. Кроме того, экологически чистый двигатель можно будет использовать и на Земле - на воздушном и наземном транспорте.
     Микроспутник "Юбилейный" массой 10-15 кг вместе с блоком спутников "Гонец-М" будет запущен в конце года с космодрома Плесецк с помощью РН "Рокот", сообщает ИТАР-ТАСС.