Известно, что одним из возможных способов снабжения кислородом будущей лунной станции является добыча кислорода прямо из лунного грунта. Реализовать эту возможность призван проект NASA под названием PILOT (Precursor In-situ Lunar Oxygen Testbed), пишет сайт 3DNews.
     Одним из ключевых элементов этого проекта является робот-землекоп, способный производить поиск и добычу лунного грунта с высоким содержанием кислорода. Далее, этот грунт будет доставляться на специальную фабрику, где будет происходить процесс выделения кислорода. Процесс получения кислорода заключается в насыщении грунта водородом и последующем нагревании до 900 градусов Цельсия с целью получения конденсата. К сожалению, пока нет ориентировочных сроков реализации проекта.

Как сообщает издание Sky & Telescope, 9 апреля нынешнего года в возрасте 100 лет скончалась старейший астроном США Доррит Хоффлейн (Dorrit Hoffleit).

 

Она являлась признанным во всем мире специалистом по переменным звездам, астрометрии и истории астрономии.
    

В 1928 году Хоффлейн окончила Колледж "Рэдклифф".

 

Спустя 10 лет там же защитила докторскую диссертацию по астрономии.

Работала в обсерватории Гарвардского колледжа, в обсерватории Йельского университета, в других астрономических учреждениях США.

 

Автор десятков научных работ.

В ближайшие месяцы, сообщает Sky Tonight, установленный на Южном полюсе планеты телескоп SPT (South Pole Telescope) приступит к систематическим наблюдениям температурных вариаций космического микроволнового излучения. Выявленные ранее особенности распределения этого излучения по небесной сфере, названные «Осью Зла» и существенно расходящиеся с теоретическими моделями, вынудили ряд астрофизиков поставить вопрос о коренном пересмотре существующей космологической модели.
     Телескоп SPT апертурой 10 метров работает в миллиметровом и субмиллиметровом диапазоне длин волн и в настоящее время является крупнейшим астрономическим инструментом на американской исследовательской станции Амундсен-Скотт. 16 февраля 2007 года установленный на Южном полюсе планеты телескоп SPT (South Pole Telescope) впервые был приведен в рабочее состояние, с его помощью были получены изображения планеты Юпитер.

Немецкие ученые пришли к выводу, что повышение температуры воды мирового океана приведет к сокращению длительности суток на Земле. По оценкам ученых, за двести лет сутки уменьшатся на 0,12 мс.
     Д-р Феликс Ландерер (Felix Landerer) из института метеорологии Макса Планка в Гамбурге и его коллеги разработали численную модель, описывающую, как повышение уровня мирового океана повлияет на распределение воды на планете. Ученые рассматривали только тепловое расширение воды без учета таяния льдов, таким образом, в их модели изменялась не суммарная масса воды, а ее плотность и распределение. При тепловом расширении вода начнет затоплять береговую линию, и часть массы воды переместится из центральной области океана к берегам.
     Учитывая географическое расположение морей и океанов на планете, а также принимая во внимание океанские течения, исследователи пришли к выводу, что в результате теплового расширения массы воды будут перемещаться от экватора к полюсам, благодаря чему уменьшится момент инерции Земли и, соответственно, увеличится скорость ее вращения вокруг своей оси, сообщает Nature.
     Ряд ученых, в том числе и климатолог Руи Понте (Rui Ponte) ставит под сомнения выводы, полученные группой д-ра Ландерера. По мнению д-ра Понте, таяние полярных льдов, которое не учли авторы исследования, может привести к более равномерному распределению воды на планете. Кроме того, существует еще ряд явлений, которые могут оказывать влияние на продолжительность суток. Например, гравитационное притяжение Луны увеличивает длительность суток на Земле на 2,3 мс каждые сто лет.
     В настоящее время группа д-ра Ландерера разрабатывает новую модель, в которой будут учитываться дополнительные факторы, влияющие на распределение воды на планете, пишет CNews.ru.

Журнал Astrophysical Journal Letters публикует статью физиков Игоря Москаленко и Лоуренса Вея (Igor Moskalenko, Lawrence Wai) из Стэнфордского университета, в которой предлагается искать вблизи центра Галактики звёзды, поглощающие слабовзаимодействующие массивные частицы – WIMPы. Существование таких стабильных незаряженных массивных частиц предсказывается теорией суперсимметрии, расширяющей стандартную модель.
     Согласно теории, небарионная тёмная материя состоит из WIMPов, пара которых может аннигилировать с образованием обычной частицы и гамма-излучения. Поэтому поиски темной материи можно будет вести с использованием космической гамма-обсерватории GLAST, готовящейся к запуску в этом году.
     Обладая лишь гравитационным взаимодействием, частицы тёмной материи должны скучиваться в сверхплотные облака, которые будут скапливаться в зонах влияния растущих сверхмассивных чёрных дыр в центрах галактик. Звёзды, которые находятся в этих областях, могут за короткое время захватить большое количество частиц тёмной материи. Происходящая при этом аннигиляция WIMPов будет приводить к выделению энергии, что найдёт отражение в эволюции и наблюдаемых свойствах таких звёзд.
     По мнению авторов статьи, для наблюдений наиболее подходят белые карлики, лишённые внутренних источников энергии. Если поиски не увенчаются успехом, это послужит ограничением на плотность WIMPов вблизи сверхмассивных чёрных дыр, пишет CNews.ru.

Группа европейских астрофизиков (X. Bonfils, M. Mayor, X. Delfosse, T. Forveille, и др.), работающих на Южно-Европейской Обсерватории (ESO) со спектрографом HARPS, объявила об открытии новой экзопланеты - горячего нептуна GJ 674 b. Это открытие интересно сразу по нескольким причинам:
1. Новая планетная система находится сравнительно близко от Солнца - на расстоянии всего 4.5 пк. Тем самым, она оказывается второй по удаленности от Солнца известной планетной системой, ближе находится только система Эпсилон Эридана.
2. Новая планета открыта у маломассивной звезды спектрального класса M2.5 V (красного карлика с массой 0.35 солнечных масс, температурой поверхности 3500-3700К и светимостью 0.016 солнечной). Тем самым, это пятая известная планетная система у звезды - красного карлика, и пятая в списке самых легких планет.
3. Тот факт, что из пяти планетных систем маломассивных звезд четыре включают в себя лишь "нептуны", а не "юпитеры" (и лишь одна - Gliese 876 - содержит две планеты-гиганта с массами 0.56 и 1.93 масс Юпитера), говорит о широкой распространенности "нептунов" - т.е. планет с массой 10-30 масс Земли - в планетных системах красных карликов и в Галактике вообще.
Планета GJ 674 b имеет минимальную массу 11-12 масс Земли, вращается вокруг своей звезды по эллиптической орбите с большой полуосью 0.039 а.е. (5.85 млн.км) и эксцентриситетом 0.2, и делает один оборот за 4.69 суток. Авторы открытия оценивают ее среднюю температуру в 450К (+180С).
     Другая группа ученых (J. Setiawan, P. Weise, Th. Henning, R. Launhardt, и др.), работающих на Южно-Европейской обсерватории со спектрографом FEROS, объявила об открытии планеты рядом с молодой звездой HD 70573, чей возраст разными авторами оценивается в 20-200 млн.лет. Звезда имеет спектральный класс G1 V, массу порядка массы Солнца и удалена от нас на 45.7 пк. Она быстро вращается вокруг своей оси (период 2.6-3.3 дня) и имеет спектре сильные линии лития, что говорит о ее крайней молодости. На данный момент планетная система HD 70573 вляется самой молодой планетной системой из всех, открытых методом измерения лучевых скоростей.
      Новая планета массивна, ее минимальная масса оценивается в 6.1 ± 0.4 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по эллиптичной орбите с большой полуосью 1.76 а.е, эксцентриситетом 0.4 и делает один оборот за 852 ± 12 суток.

Физик Сюксю Расанен из Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN) заявил, что расширение нашей Вселенной происходит вовсе не из-за таинственной "тёмной энергии", а благодаря тому, что материя концентрируется в сравнительно небольших регионах космического пространства под действием гравитации, сообщает New Scientist.
     В 1998 году астрономы обнаружили, что скорость расширения Вселенной постоянно увеличивается. Небольшим областям пространства, при этом, внимания не уделялось, так как они считались слишком маленькими, чтобы повлиять на этот процесс. В любом уголке Вселенной сила притяжения между разрозненными частями материи замедляет её расширение. Как это ни странно, несмотря на то, что в каждом отдельном регионе скорость расширения замедляется, общая скорость расширения Вселенной увеличивается. Дело в том, как считает Расанен, что со временем более плотные регионы притягивают к себе ещё больше материи. Именно этот процесс привёл к формированию галактик и их скоплений, а также способствовал увеличению пустот между ними.
     Таким образом, в плотных регионах процесс расширения всё более замедляется, но в общем масштабе их влияние на происходящее постоянно уменьшается, в то время как в пустоте скорость расширения Вселенной постоянно увеличивается. Расанен полагает, что именно это, а не тёмная энергия, даёт разумное объяснение всему процессу.
     Однако физик Няеш Афшорди из Смитсоновского астрофизического центра при Гарварде называет данную теорию достаточно интересной, но, скорее всего, неправильной. Его слова подкреплены данными о том, что во вселенских масштабах скорость расширения плотных и разряженных регионов разнится на 0,001%. Расанен, в свою очередь, говорит, что на трёхмерных картах галактик можно увидеть минимально необходимую разницу в 20%.
     Сюксю Расанен признаёт, что разработал лишь упрощённую теоретическую модель. По его мнению, пока нет точных сведений, астрономам не стоит говорить о непонятной "тёмной энергии", как об основном факторе, отвечающем за расширение Вселенной. Он также отмечает, что если разница в плотности региона действительно сильно влияет на этот процесс, то дальнейшие наблюдения могут показать разную скорость расширения в разных направлениях.