Как сообщают представители Арманской обсерватории, в ближайшие две недели астрономам-аматорам представится отличная возможность наблюдать в небе самую яркую планету, Венеру, и самая большую планету, Юпитер, по мере того, как они будут двигаться навстречу друг к другу в вечерних сумерках.
   На протяжении большей части этого года Венера продолжала оставаться зрелищным объектом в вечернем небе после захода солнца. В феврале она приблизилась на довольно близкое расстояние к Марсу и Урану.
   Теперь же на западе к Венере присоединилась и самая большая планета в Солнечной системе – Юпитер. Он расположен слева от Венеры примерно на одной высоте с ней и является на порядок ярче своей «соседки». Две планеты отчетливо видны на западе во время сумерек. Если созерцать планеты с нашего движущегося пункта наблюдения, Земли, то кажется, что обе они перемещаются навстречу друг другу, минуя примерно полградуса в сутки. Планеты встретятся уже в конце этого месяца. В момент максимального сближения расстояние между ними составит менее половины градуса, то есть меньше углового диаметра Луны. Данные события являются весьма значимыми для любителей астрономии. Обозреватели могут различить в небе необыкновенно яркие объекты, а также проследить их ежедневное движение на фоне звезд. На снимке изображена западная часть неба примерно в 11 часов вечера 20 июня 2015 года.

 

  После масштабной реконструкции 12 июня распахнул двери Музей космонавтики и ракетной техники имени академика В.П. Глушко, расположенный в Санкт-Петербурге на территории Петропавловской крепости. За три года было обновлено не только помещение, но и экспозиция — она пополнилась уникальными экспонатами.

 

  Космический телескоп НАСА/ЕКА «Хаббл» обнаружил стратосферу, один из основных слоев земной атмосферы, у массивной и раскаленной экзопланеты, известной как WASP-33b.
   Наличие стратосферы может дать ценные сведения об исследуемой планете и процессах её формирования. Этот атмосферный слой включает молекулы, которые поглощают ультрафиолетовый и видимый свет, действуя как своего рода «зонтик» для планеты. До настоящего времени ученые не были уверены в том, что возможно обнаружение таких молекул в атмосферах крупных, раскаленных до высоких температур планет в других планетных системах.
   В атмосфере Земли стратосфера расположена над тропосферой, и если в тропосфере с высотой температура понижается, то при подъёме в стратосфере температура начинает возрастать, что связано с наличием в этом атмосферном слое озона, поглощающего солнечное тепло. Это явление носит название температурной инверсии.
   В новом исследовании группа ученых во главе с Кори Хейнсом из Университета Джорджа Мейсона, США, установила наличие температурной инверсии в атмосфере экзопланеты WASP-33b, масса которой составляет примерно 4,5 массы Юпитера, а кроме того, выяснила причину, вызвавшую этот эффект — наличие в атмосфере диоксида титана.
   «Эти два признака красноречиво свидетельствуют о том, что у планеты имеется стратосфера», — сказал Кори Хейнс.
   Исследование было опубликовано в журнале The Astrophysical Journal; препринт доступен на arxiv.org.

 

  Они не могут взмыть вверх, как надутые воздушные шарики, и не дадут вам возможность удивить окружающих писклявым голосом, однако планеты с гелиевыми атмосферами могут составлять экзотический класс планет в нашей галактике Млечный путь. Исследователи, проанализировав данные, полученные при помощи космического телескопа НАСА «Спитцер», предположили, что теплые планеты размером с Нептун и с облаками из гелия в нашей галактике могут исчисляться тысячами.
   Ранее ученые при помощи космического телескопа НАСА «Кеплер» обнаружили в нашей галактике Млечный путь сотни планет, получивших название «теплые Нептуны». Эти планеты размером с Нептун или меньше, и они находятся на очень узких орбитах вокруг своих родительских звезд — даже более узких, чем орбита Меркурия вокруг Солнца. Температуры на этих планетах достигают 1000 К, а орбитальные периоды теплых Нептунов составляют от одного до двух дней.
   В новом исследовании, проведенном группой астрономов во главе с Ренью Хью из Лаборатории реактивного движения НАСА, США, показано, что некоторые из теплых Нептунов могут иметь атмосферы, обогащенные гелием. При этом близость этих планет к родительским звездам способствует потере водорода, более легкого, чем гелий, из их атмосфер, поясняют ученые.
   Предпосылкой для разработки этой новой, «гелиевой» теории, согласно которой в атмосферах теплых Нептунов доминирует не метан — как в случае Нептуна — а гелий, заставляющий планеты казаться белыми, а не голубыми, стало обнаружение слишком низких количеств метана в атмосфере одного из теплых Нептунов под названием GJ 436b при высоком содержании в ней углерода. Это означает, что в атмосфере GJ 436b мало водорода, формирующего метан при соединении с углеродом, и, следовательно, эта планета состоит в основном из гелия, а углерод в её атмосфере соединяется не с водородом, а с кислородом, давая монооксид углерода. И на самом деле, результаты последующих наблюдений, проведенных при помощи «Спитцера», показали значительные количества монооксида углерода в атмосфере GJ 436b.
   Исследование было опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.

 

  Небольшая исследовательская группа, включающая ученых из Мэрилендского университета, Виргинского университета и Калифорнийского университета, все научные учреждения США, открыли, что внешнее кольцо Сатурна намного больше, чем считалось ранее. В своей новой статье ученые представляют результаты наблюдений кольца при помощи инфракрасного телескопа и строят предположения о том, что могло стать причиной формирования кольца настолько гигантских размеров.
   В 2009 г. команда исследователей, работающая с инфракрасным космическим телескопом НАСА «Спитцер», обнаружила, что у Сатурна имеется внешнее кольцо, прежде неизвестное науке. Это кольцо состоит из очень мелких темных частиц пыли, делающих его труднодоступным для наблюдений. Тогда же была произведена оценка радиуса кольца, который оказался эквивалентен примерно двумстам радиусам Сатурна. В новой работе исследователи во главе с Дугласом П. Гамильтоном из Мэрилендского университета изучили снимки, полученные при помощи зонда НАСА WISE, который также производит съёмку в инфракрасном диапазоне. Эти снимки, как сообщает научная команда, свидетельствуют о том, что на самом деле радиус кольца превышает 270 радиусов Сатурна — то есть кольцо протянулось от отметки в 6 миллионов километров от планеты дальше, чем на 16 миллионов километров от неё. Таким образом, размер этого кольца превышает размер кольца Е Стаурна, прежде считавшегося самым крупным кольцом гигантской планеты, примерно в 10 раз.
   Это кольцо было обнаружено при помощи инфракрасных камер, поскольку формирующие его частицы пыли поглощают тепло, идущее от Солнца. Размеры этих частиц, как сообщают исследователи, оцениваются в несколько микронов. Также авторы работы говорят о наличии внутри кольца более крупных частиц, некоторые из которых сравнимы по размерам с футбольным мячом, однако их доля в материале кольца значительно меньше доли микроскопических частиц.
   Гигантское расстояние от вновь обнаруженного кольца до планеты свидетельствует в пользу того, что материал кольца очень древний, возможно, его возраст исчисляется миллиардами лет;. кроме того, вполне вероятно, что эти крохотные частицы материи были выброшены с Фебы, одного из внешних спутников Сатурна, указывают авторы статьи.
   Исследование появилось в журнале Nature.

 

  15-летний школьник обнаружил новую планету на орбите звезды, лежащей в тысячи световых лет от Земли в нашей галактике. Том Ваг, проходя стажировку в Кильском университете, заметил незначительное изменение яркости света звезды. Свет звезды стал тусклее в то время, как перед ним проходила планета. Именно так и было обнаружено космическое тело.
   «Я чрезвычайно взволнован тем, что мне удалось обнаружить новую планету. Меня впечатлило то, что мы может обнаружить планеты, расположенные так далеко от нас», - говорит Том, которому сегодня 17 лет. В течение двух лет ученые наблюдали за звездой, чтобы подтвердить, что открытое тело действительно является планетой.
   Том обнаружил планету, изучая данные, которые были собраны в рамках проекта WASP (Wide Angle Search for Planets). Последний нацелен на поиск экзопланет транзитным методом. Данный метод основывается на наблюдениях за тем, как планета проходит на фоне своей звезды.
   Планета, которую обнаружил Том, была занесена в каталог под номером WASP-142b. Она стала 142 экзопланетой, открытой в рамках проекта WASP. Планета находится в созвездии Гидры южного полушария неба. На сегодняшний день астрономам со всего мира удалось найти более 1000 экзопланет. Однако Том, вероятно, стал самым молодым из первооткрывателей.
   «Обнаруженная мною планета соизмерима с Юпитером. Однако оборот вокруг своей звезды она совершает всего за двое суток. Со столь коротким сидерическим периодом обращения транзиты происходят относительно часто. В виду этого обнаружить такие планеты гораздо проще», - говорит Том.
   Том, ученик школы в Ньюкасл-андер-Лайме, с ранних лет был увлечен наукой. Узнав, что в Кильском университете работает группа исследователей, изучающих экзопланеты, он попросил о недельной стажировке.
   «Том глубоко увлечен наукой. Было совсем не сложно объяснить ему, как именно искать планеты», - говорит профессор Коель Хелиер, курирующий проект WASP в Кильском университете.
   Планета является одним из представителей класса «горячих юпитеров», орбиты которых расположены близко к материнским звездам. Ученые полагают, что такие планеты сформировались во внешней части системы, а затем в ходе взаимодействия с другими планетами мигрировали к ее центру. Таким образом, вполне вероятно, что WASP-142b является не единственной планетой, вращающейся вокруг своей звезды.
   Обнаруженная планета еще не имеет названия. Однако Международный астрономический Союз уже начал конкурс, по результатам которого оно будет выбрано.