|
|
марта
14/03/2015
 Область Хапи, расположенная в перемычке между двумя крупными долями кометы 67P/Чурюмова — Герасименко, отражает красный свет менее эффективно, чем другие области этой кометы. Поэтому указанная область выглядит на фотоснимке слегка голубоватой. Область Хапи в последние месяцы демонстрировала довольно высокую активность и была источником зрелищных газопылевых струй. Члены научной команды системы получения изображений OSIRIS миссии «Розетта» использовали светофильтры для изучения отражательных свойств поверхности кометы 67P. Проведенный ими анализ подтверждает уникальность области Хапи. Её голубоватый оттенок может указывать на наличие воды в форме льда, хорошо перемешанной с пылью, на поверхности кометы.
В ходе анализа, проведенного ранее научной командой инструмента OSIRIS, было установлено, что спектральный состав излучения, отраженного от поверхности кометы в пределах области Хапи, существенно отличается от такового для других областей этой кометы, демонстрирующего, напротив, более интенсивное поглощение голубоватой составляющей спектра падающего света и обогащение спектра отраженного света красным оттенком. Известно, что отражательные свойства поверхности кометы тесно связаны с морфологией её поверхности. Ученые команды инструмента OSIRIS считают, что необычный спектральный состав излучения, идущего из области Хапи, указывает на присутствие замороженной воды на поверхности кометы или неглубоко под её поверхностью.
Миссия Rosetta, управляемая Европейским космическим агентством, является первой в истории освоения космоса миссией, отправленной для встречи с кометой, выхода на её орбиту, сопровождения кометы в её орбитальном движении вокруг Солнца и высадки на поверхность кометы спускаемого аппарата под названием «Филы».
14/03/2015
 В двух новых научных статьях, опубликованных членами научной команды миссии MESSENGER, представлены глобальные карты химического состава поверхности Меркурия, которые демонстрируют ранее не замеченные учеными геохимически однородные территории — крупные области на поверхности планеты, химический состав которых заметно отличается от химического состава окружающих их регионов.
КА Messenger был выведен на меркурианскую орбиту в марте 2011 г., и начиная с этого времени исследовал химический состав поверхности ближайшей к Солнцу планеты Солнечной системы при помощи своих рентгеновского (XRS) и гамма- (GRS) спектрометров. За время своей работы зонд получил информацию о распределении калия, тория, урана, натрия, хлора и кремния по поверхности Меркурия.
Однако до настоящего времени геохимические карты распределения некоторых из этих элементов — а также их приведенных к содержанию кремния концентраций — ограничивались не более чем одним полушарием планеты и имели довольно низкое разрешение. В новой научной работе под названием "Evidence for geochemical terranes on Mercury: Global mapping of major elements with MESSENGER"s X-Ray Spectrometer", опубликованной на этой неделе в журнале Earth and Planetary Science Letters, её авторы во главе с Шошаной Вейдер из Института Карнеги, США, используют инновационные методы исследования, позволяющие создавать глобальные карты отношений содержаний магний/кремний и алюминий/кремний, а также других элементов, наблюдающихся на поверхности Меркурия, на основе данных, полученных при помощи инструмента XRS космического аппарата MESSENGER.
Наиболее явно на этих картах выделяется обширная геохимически однородная территория площадью около 5 миллионов квадратных километров. На этой территории наблюдаются повышенные отношения концентраций Mg/Si, S/Si, Ca/Si, а также низкое отношение концентраций Al/Si. Согласно гипотезе, выдвинутой авторами статьи, высокомагнезиальный состав этой части поверхности Меркурия объясняется древним падением астероида на поверхность планеты, которое привело к образованию обширного ударного кратера, обнажившего богатое магнием жидкое вещество мантии планеты.
Во второй работе, озаглавленной "Geochemical terranes of Mercury"s northern hemisphere as revealed by MESSENGER neutron measurements" и доступной для прочтения в журнале Icarus, представлены первые карты уровня поглощения низкоэнергетических (тепловых) нейтронов, наблюдающегося по поверхности Меркурия.
«По этим картам мы можем судить о распределении элементов, активно поглощающих тепловые нейтроны, таких как железо, хлор и натрий», — отмечает главный автор исследования Патрик Пепловски из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса, США.
Согласно Пепловски, научные результаты, полученные его командой, свидетельствуют о том, что гладкие равнины, находящиеся на территории Равнины Жары — крупнейшей и наилучшим образом сохранившейся чаши ударного кратера, расположенной на поверхности Меркурия — имеют элементный состав, существенно отличающийся от состава окружающих их равнин вулканического происхождения. Это может указывать на то, что вещество мантии Меркурия, послужившее материалом как для первых, так и для вторых из указанных геологических образований, химически неоднородно, заключают авторы статьи.
14/03/2015
Геологические данные и фотографии, собранные китайским луноходом "Юйту", раскрыли неожиданно сложную структуру недр Луны, которые оказались разделены на девять отдельных слоев со своей собственной историей формирования и метаморфоз. Об этом пишут китайские астрогеологи в статье, опубликованной в журнале Science.
Китайский луноход был доставлен в кратер в Заливе Радуги 14 декабря 2013 года на борту посадочного модуля "Чанъэ-3", который стал первым с 1976 года — после советской "Луны-24" — искусственным объектом, совершившим мягкую посадку на Луне. Главной задачей "нефритового зайца" служили исследования геологической структуры и анализ состава веществ на поверхности Луны. Изначально планировалось, что луноход будет работать три месяца, однако в середине января 2014 года он столкнулся с камнем и утратил способность к передвижению.
Тем не менее за первый и второй лунный день "Юйту" успел получить массу фотографий, "просветить" недра Луны при помощи радара LPR и проанализировать химический состав минералов на ее поверхности при помощи спектрометров APXS и VNIS. Сяо Лун (Xiao Long) из Университета геологических наук Китая в Ухане и несколько десятков других геологов из КНР представили сегодня предварительные результаты анализа фотографий и данных с LPR.
Как отмечают ученые, первые же снимки и "прозвоны" почвы с радара показали, что Залив Радуги кардинальным образом отличается по своему облику и геологии от тех точек, где высаживались американские астронавты и где приземлялись советские "Луны" и "Луноходы". В частности, кристаллическая структура камней на поверхности кратера была совсем не похожей на то, как устроены их "собратья" в местах высадки людей и других зондов.
Главным отличием Залива Радуги от ранее изученных уголков Луны стала невероятно сложная геологическая структура недр кратера, в которых выделялось по крайней мере девять отдельных слоев толщиной от восьми и до 100-120 метров.
Столь большое число слоев базальтовых пород говорит о том, что у Залива Радуги была бурная геологическая история. Часть верхних слоев, как полагают китайские геологи, возникла в результате того, что кратер периодически покрывался обломками базальтов, выброшенных из соседних уголков Луны во время падений астероидов.
Нижние слои возникли гораздо раньше, в далеком геологическом прошлом Луны, в так называемый позднеимбрийский период – 3,8-3,3 миллиарда лет назад, когда ее недра оставались еще горячими. Как пишут китайские ученые, в то время Залив Радуги пережил как минимум пять эпизодов извержения магмы, хотя их число может быть на самом деле гораздо большим — радар "Юйту" работает лишь на глубинах до 400 метров.
Большое количество слоев в недрах Залива Радуги, а также разительные различия со структурой тех уголков Луны, где высаживались астронавты и приземлялись советские "Луноходы", говорит о том, что геологическое прошлое Луны было более бурным и сложным, чем мы привыкли считать, заключают авторы статьи, передает РИА Новости.
14/03/2015
 Марсоход Curiosity восстановил свою работу после неполадок, связанных с коротким замыканием в его роботизированной руке. Об этом сообщается на сайте NASA.
Неполадки были обнаружены 27 февраля 2015 года, когда рука марсохода пыталась транспортировать образцы пород после бурения. Инженеры NASA устранили эту неисправность, и робот 11 марта выполнил свою задачу.
Специалисты агентства продолжают анализ причин неисправности и собираются разработать инструкции, предписывающие алгоритм действий в случае возникновения подобных ситуаций в будущих миссиях, пишет Lenta.ru.
Марсоход Curiosity совершил посадку на Марс в 2012 году и за проведенное на планете время успел совершить множество значимых открытий. На сегодняшний день марсоход находится у подножья Марсианской горы. В ближайшие время ему предстоит совершить марш-бросок и исследовать возвышенности.
13/03/2015
 Космический телескоп НАСА «Хаббл» дал ученым доказательства наличия подповерхностного океана с соленой водой на Ганимеде, крупнейшем из спутников Юпитера. Согласно оценкам, запасы воды в этом подповерхностном океане могут превышать суммарные запасы воды, находящейся на всей поверхности Земли.
Ганимед является крупнейшим из естественных спутников планет Солнечной системы и единственным естественным спутником планеты, имеющим собственное магнитное поле. Это магнитное поле приводит к возникновению полярных сияний, представляющих собой цветные полосы горячего, наэлектризованного газа, наблюдаемые близ полюсов этого спутника Юпитера. Так как Ганимед расположен близко к Юпитеру, он также охватывается силовыми линиями магнитного поля гигантской планеты. Когда магнитное поле Юпитера меняется, эти изменения приводят к «покачиванию» полярных сияний на Ганимеде.
Наблюдая за такими «покачиваниями» двух различных полярных сияний на Ганимеде, ученые в новом исследовании определили, что под поверхностью Ганимеда имеются большие запасы соленой воды, оказывающие заметное влияние на магнитное поле этого спутника Юпитера.
Команда исследователей во главе с Джоахимом Сауром из Кельнского университета, Германия, использовала космический телескоп «Хаббл», чтобы с его помощью заглянуть глубоко в недра Ганимеда.
Согласно оценкам ученых, сделанных на основании данных этих наблюдений, толщина подповерхностного океана на Ганимеде составляет около 100 километров (для сравнения, средняя глубина Мирового океана на Земле составляет порядка 4 километров), а глубина залегания этого океана под поверхностью крупнейшего спутника Юпитера составляет примерно 150 километров.
Исследование было опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Space Physics.
13/03/2015
 Наша галактика Млечный путь не менее чем на 50 % обширнее, чем предполагалось, согласно результатам нового исследования. Эти результаты также указывают на то, что контур галактического диска Млечного пути очерчен несколькими концентрическими круговыми волнами. В этом исследовании, проведенном международной командой астрономов во главе с профессором Политехнического института Ренсселира, США, Хэйди Джо Ньюбергом, пересматриваются данные астрономических наблюдений, полученные при помощи обзора неба Sloan Digital Sky Survey. В результате анализа этих данных в 2002 г. было установлено присутствие кольца звезд, находящегося выше плоскости диска Млечного пути и за предполагаемыми условными границами галактического диска в радиальном направлении.
«Главным нашим открытием стало то, что галактический диск Млечного пути не плоский, а довольно волнистый, — сказала профессор Ньюберг. — Двигаясь по направлению от центра диска к его периферии, мы наблюдаем в нем по крайней мере четыре волны. И хотя наши данные позволяют нам видеть лишь часть Галактики, мы предполагаем, что этот рисунок сохраняется и в других её областях».
Важной находкой этого исследования является то, что образования из звезд, ранее принимаемые за звездные кольца, на самом деле являются частью галактического диска, который простирается, как считалось согласно современным расчетам, на 100000 световых лет. На основании этих новейших данных наблюдений исследователи пересчитали примерный диаметр Млечного пути и нашли его равным 150000 световых лет.
В 2002 г. Ньюберг и её коллеги проводили исследование, в ходе которого было обнаружено так называемое «Кольцо Единорога», представляющее собой образование с повышенной концентрацией звезд, находящееся за известными на то время условными границами диска Млечного пути и лежащее выше плоскости этого диска. Однако кроме Кольца Единорога Ньюберг обнаружила тогда ещё одну область с повышенной концентрацией звезд, распределение плотности в которой не соответствовало таковому для звезд Млечного пути.
На основании этих данных исследователями было выдвинуто предположение о том, что наблюдаемое уплотнение звездной материи могло соответствовать ещё одному кольцу, либо разорванной на части карликовой галактике. Развивая эту гипотезу, исследователи указывают, что волнистость Млечного пути может объясняться прохождением сквозь его галактический диск карликовой галактики или облака темной материи, которые могли увлечь за собой часть звездной материи диска, последующий возврат которой в исходное положение породил четыре концентрических круговых волны звездной плотности.
Исследование появилось в журнале The Astrophysical Journal
13/03/2015
 В первые моменты после Большого Взрыва Вселенная была наполнена первичной смесью кварков и глюонов, частиц, которые в настоящее время входят в состав протонов и нейтронов. Изучение такой кварк-глюонной плазмы требует применения самых современных теоретических и экспериментальных инструментов. Физики эксперимента ATLAS Большого Адронного Коллайдера (БАК) сделали важный шаг вперед на пути к более глубокому пониманию такого рода плазмы и её свойств и на днях опубликовали результаты своего новейшего анализа.
Когда на БАКе, крупнейшем в мире ускорителе частиц, производят столкновение двух ионов свинца, движущихся со скоростями, близкими к скорости света, то на долю секунды нормальная материя переходит в самое экзотическое состояние материи, известное физикам — кварк-глюонную плазму. Анализ потоков частиц, проходящих сквозь эту плазму, дал возможность исследователям изучить некоторые её свойства.
Основную долю информации о кварк-глюонной плазме мы получаем, анализируя потоки частиц, разлетающихся в разные стороны в результате высокоэнергетического столкновения. При этом те из частиц-осколков, которые движутся в плоскости, перпендикулярной линии столкновения, проходят при своем движении сквозь облако кварк-глюонной плазмы, после чего поток этих частиц сужается и уплотняется, формируя так называемые джет.
«Эти образовавшиеся в первые моменты столкновения частицы теряют энергию, проходя сквозь горячую, плотную плазму, что ведет к гашению высокоэнергетических джетов. Проведенный анализ позволил нам реконструировать джеты гигантских энергий, достигающих 400 ГэВ», — рассказала член исследовательской группы профессор Барбара Войзек из Института ядерной физики Польской академии наук, Краков, Польша.
После реконструкции джетов ученые оценили степень гашения этих образований кварк-глюонной плазмой, сравнив их с джетами, возникающими при столкновении двух протонов, не сопровождающемся образованием облаков кварк-глюонной плазмы. Исследователи обнаружили, что число высокоэнергетических джетов, зарегистрированных при столкновении двух ионов свинца, было почти в два раза меньше, чем для случая столкновения двух протонов. Эти важные результаты позволят ученым сузить круг предлагаемых в настоящее время моделей кварк-глюонной плазмы, отвергнув несколько моделей, заведомо не соответствующих новым экспериментальным данным.
12/03/2015
Космонавты и астронавты ведут съемку боевых действий в Донбассе с борта Международной космической станции, сообщил журналистам в четверг руководитель полета российского сегмента МКС Владимир Соловьев.
"Тут никакого секрета нет, мы активно работаем по Донбассу, по Донецку. У нас велись съемки по запросам с сирийской стороны", — отметил Соловьев, не уточняя деталей.
Кроме того, по его словам, подобные съемки ведут американцы и европейские астронавты, передает РИА Новости.
12/03/2015
 Космический аппарат НАСА Cassini предоставил ученым первые убедительные свидетельства того, что в наши дни на спутнике Сатурна Энцеладе, в его подповерхностном океане, присутствует гидротермальная активность, подобная той, что наблюдается в океанских глубинах на Земле. Обнаружение процессов такого рода на ледяном спутнике одной из планет Солнечной системы открывает перед учеными широкое поле для дальнейших научных исследований.
«Эти находки увеличивают вероятность того, что Энцелад, имеющий подповерхностный океан и демонстрирующий заметную геологическую активность, может поддерживать на своей поверхности условия, подходящие для развития живых организмов», — сказал Джон Грунсфелд, помощник администратора подразделения НАСА Science Mission Directorate.
Гидротермальная активность проявляется, когда морская вода просачивается в кору планеты и, нагреваясь в ней и реагируя с горными породами, обогащается минеральными солями, после чего всплывает по направлению к поверхности океана. Согласно двум опубликованным на днях научным работам, такого рода процессы — которые широко распространены на нашей планете — оказывается, протекают и на Энцеладе.
В первой научной работе (главный автор — Син Хсу, США), опубликованной на этой неделе в журнале Nature, речь идет о микроскопических зернах горных пород, обнаруженных ранее КА Cassini в системе Сатурна. Исследователи указывают, что источником зерен размерами от 6 до 9 нм с большой долей вероятности являются гидротермальные процессы, в ходе которых силикаты, растворившиеся до насыщения в просачивающейся к ядру Энцелада воде при высоких температурах, по мере всплывания насыщенных минеральных растворов и сопутствующего их охлаждения выпадают из растворов в осадок, формируя наногранулы.
Во втором исследовании (главный автор — Ясухито Секине, Япония), опубликованном в Geophysical Research Letters, сообщается о том, что гидротермальная активность является одним из двух возможных источников метана, наблюдаемого в струях газа и частиц льда, извергающихся из поверхности Энцелада. Вторым возможным источником метана, зарегистрированного ранее инструментами КА Cassini в поверхностных струях Энцелада, исследователи называют метансодержащие химические соединения типа хозяин-гость (газовые клатраты), которые широко распространены в океане Энцелада и при движении наверх струи из гидротермального источника в толще воды, эти соединения поднимаются вслед за ней, высвобождая близ поверхности спутника Сатурна газообразный метан.
11/03/2015
 Астрономы наткнулись на самый настоящий галактический «Клондайк» — они обнаружили несколько редких карликовых галактик, обращающихся вокруг нашей галактики Млечный путь. Эти открытия могут помочь ученым в понимании темной материи, таинственной субстанции, удерживающей вместе звезды нашей галактики.
Команда астрономов из Кембриджского университета обнаружила сразу девять новых карликовых галактик, двигающихся по орбите вокруг Млечного пути, установив тем самым рекорд по числу одновременно открытых карликовых галактик. Эти находки, сделанные на основе недавно опубликованных снимков, полученных обзором неба Dark Energy Survey, могут помочь раскрыть тайны темной материи, загадочной невидимой субстанции, которая связывает между собой различные галактики Вселенной.
Кроме того, эти новые открытия стали первыми за последние десять лет случаями обнаружения карликовых галактик — небольших в галактических масштабах объектов, которые обращаются вокруг более крупных галактик — после того как в 2005 и 2006 гг. было обнаружено свыше десятка карликовых галактик в Северном полушарии неба. Открытые астрономами из Кембриджа галактики-спутники лежат в Южном полушарии неба близ хорошо известных ученым карликовых галактик Большого и Малого Магеллановых облаков.
Вновь открытые объекты примерно в 1 миллиард раз менее яркие, чем Млечный путь, и примерно в 1 миллион раз менее массивные. Ближайшая из этих карликовых галактик находится от нас на расстоянии в 95000 световых лет, а самая удаленная — на расстоянии порядка одного миллиона световых лет от нашей Солнечной системы.
Так как карликовые галактики могут содержать до 99 % темной материи и лишь один процент видимой материи, то наблюдения за ними могут дать ученым ценную информацию для проверки существующих моделей темной материи.
Исследование было опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.
11/03/2015
 Команда ученых во главе с астрономами из Боннского университета, Германия, открыла необычное явление близ центра нашей галактики Млечный путь: исследователи обнаружили примерно по 20 вращающихся дисков из газа и пыли в каждом из изучаемых ими скоплений, состоящих из очень крупных и горячих звезд. Существование этих дисков в присутствии разрушительного ультрафиолетового радиационного поля, создаваемого их массивными соседями, стало для астрономов неожиданностью. Теперь исследователи обдумывают механизм, позволяющий вращающимся пылевым дискам избежать испарения в таких жестких условиях.
Центр Млечного пути является «колыбелью» для молодых звезд: здесь в темных молекулярных облаках рождается больше молодых звезд, чем во всей остальной Галактике. Эти звезды формируют крупные группы, например такие, как скопление Квинтуплет и скопление Арки, которые и стали объектами изучения исследовательской группы. Возраст каждого из этих звездных скоплений составляет лишь несколько миллионов лет, и в них расположены звезды с массами, достигающими 100 солнечных масс. «Мы ожидали, что мощная радиация этих гигантов испарит материю, окружающую их более мелких звездных соседей, менее чем за 1 миллион лет», — говорит Андреа Штольте из Астрономического института Аргеландера Боннского университета.
Исследователи проводили свои наблюдения при помощи наземного телескопа Very Large Telescope (VLT) Европейской Южной Обсерватории, расположенного в Чили, и космического телескопа «Хаббл». Рассмотреть изучаемые объекты сквозь толстый слой галактической пыли, лежащей на пути к центру Млечного пути, оказалось возможным лишь благодаря инфракрасным «глазам» используемых инструментов для наблюдений.
Для объяснения существования обнаруженных ими дисков астрономы выдвигают две рабочих гипотезы. Согласно первой из них, газ и пыль могут демонстрировать беспрецедентную стойкость к жестким условиям своего звездного окружения, а согласно второй гипотезе, может происходить постоянное восполнение запасов вещества дисков. Наиболее вероятным представляется решение, связанное с звездами-компаньонами: когда две звезды обращаются друг относительно друга по общей орбите, более крупная звезда-компонента пары может предоставить звездное топливо для своего более мелкого компаньона в количествах, достаточных для того, чтобы восполнять потери массы из окружающего его диска, связанные с интенсивным УФ-излучением пары.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Astronomy & Astrophysics.
11/03/2015
Пулковская, Коуровская и Кавказская горная обсерватории (Ленинградская, Свердловская области, республика Карачаево-Черкессия) будут открывать новые астероиды в Солнечной системе в рамках международного проекта "Гайя", который реализует Европейское космическое агентство (ЕКА). Об этом сообщил корр. ТАСС глава представительства ЕКА в России Рене Пишель.
"Одной из задач проекта "Гайя" является поиск новых объектов в нашей Солнечной системе, в основном, астероидов. Поскольку применяемая в аппарате "Гайя" система сканирования оптимизирована, в первую очередь, для поиска звезд, а не астероидов, точное обнаружение последних требует наличия данных от наземных средств слежения", - пояснил Пишель.
Он отметил, что для получения таких данных в ЕКА была организована сеть обмена данными - Сеть сопровождения объектов Солнечной системы для проекта "Гайа" (SSO-FUN), в которую вошли и вышеназванные российские обсерватории. "Формально, эта сеть не входит в Ассоциацию по обработке и анализу данных (DPAC), участвующую в проекте "Гайя", и не является подразделением ЕКА. Все участвующие в работе сети обсерватории делают это на добровольной основе, - отметил Пишель. - Участники сети могут получать оповещения о поиске различных объектов. Эти оповещения не исходят от ЕКА, а генерируются в системе ассоциации DPAC, конкретно - Институтом небесной механики и расчета эфемерид IMCCE в Париже. Задания рассылаются тем обсерваториям-участницам сети SSО-FUN, в зоне наблюдения которых тот или иной космический объект находится в данный момент".
По словам Пишеля, на данном этапе все элементы сети SSO-FUN функционируют в тестовом режиме.
Пока из российских обсерваторий, находящихся в сети, Коуровская обсерватория первой провела наблюдения в рамках проекта "Гайя". "Мы получили эфемериды (координаты) двух астероидов, которые постоянно курсируют между Юпитером и Марсом. Полученные данные мы передали по сети на обработку. Сейчас ждем новых техзаданий", - сообщила корр. ТАСС директор Коуровской обсерватории Полина Захарова.
Эфемерид по наблюдению за астероидами в Солнечной системе также ожидают Пулковская и Кавказская горная обсерватории. По словам Пишеля, новые координаты небесных тел будут направлены в российские обсерватории в ближайшее время.
Европейский космический телескоп "Гайя" 19 декабря 2013 года был успешно запущен с космодрома Куру во Французской Гвиане при помощи с ракеты-носителя "Союз-СТ". Аппарат определит точные позиции около миллиарда звезд, что составляет приблизительно один процент от общего числа звезд в Млечном Пути, с помощью этих данных будет составлена трехмерная карта.
Предполагается, что с помощью телескопа ученые откроют около 10 тысяч экзопланет. Кроме того, он определит угловые скорости 150 млн самых ярких объектов, а также их состав. Предполагается, что "Гайя" проработает в космосе пять лет.
10/03/2015
 Всякий раз, когда нашему вниманию представляется очередной «лучший» снимок кометы 67p/Чурюмова-Герасименко, исследуемой космическим аппаратом Розетта, он занимает место лидера, вытесняя с него предыдущий. Когда же мы рассматриваем комету в наши телескопы и бинокли, то в основном видим ее яркую, пушистую голову, состоящую из пыли и газа, которые выбрасывает крошечное ледяное ядро.
Однако исследуя фотографии, мы имеем возможность увидеть отдельные струи газа и пыли, создающие кому кометы. Большая часть газов исходит от узкой области ее шеи.
В период с 25 по 27 февраля внимание всех было сосредоточено на области, находящейся на расстоянии от 80 до 100 км от центра кометы 67p/Чурюмова-Герасименко. Если присмотреться, ядро кометы представляет собой светящийся шар с тонким слоем пыли и газов, парящих над поверхностью. На снимке, сделанном 27 февраля и расположенном в левом нижнем углу, видна полоска. Исходя из ее текстуры, можно предположить, что это частицы пыли, захваченные в результате внешнего воздействия.
В то время как большинство снимков были сделаны камерой NAVCAM аппарата Розетта для целей навигации, эти изображения были получены в поддержку наблюдений, которые осуществляются в это же время посредством спектрографа ультрафиолетового излучения Alice, расположенного на борту аппарата Розетта. Alice также будет отслеживать темпы производства знакомых молекул, таких как Н2О, CO (угарный газ) и СО2, в то время как они покидают ядро и входят в кому и хвост 67Р.
Из данных, которые удалось собрать на сегодняшний день, команда Alice обнаружила, что комета выглядит необычно темной в ультрафиолете, и что на ее поверхности не видно больших пятен водного льда. Однако было обнаружено, что под действием Солнца вода испаряется с кометы. Объемы пары варьируется по мере того, как вращается ядро. Согласно последним опубликованным измерениям средняя скорость потерь составляет 1 литр в секунду, в то время как максимальное значение может достигать 5 литров в секунду.
К этому присовокупляется и пыль. На самом деле комета 67Р излучает примерно в два раза больше пыли, чем газа. Комета Чурюмова-Герасименко будет становиться плотнее и интенсивнее по мере приближения к перигелию 13 августа.
10/03/2015
 Десятилетие назад крошечный, но мощный зонд «Гюйгенс» спустился в туманную атмосферу Титана. Этот спутник Сатурна представляет большой интерес для астробиологов, потому что по химическому циклу и круговороту жидкости он напоминает то, что предположительно могла представлять собой Земля на ранних стадиях своего развития, прежде чем на ней зародилась жизнь.
Зонд «Гюйгенс» добрался до поверхности Титана и передал ученым изображения, которые делал на своем пути. Он продолжал функционировать на поверхности спутника более часа, передавая данные орбитальному космическому аппарату НАСА «Кассини» для их последующего анализа учеными.
Часто после длительных полетов ученым требуются годы на то, чтобы изучить все данные, собранные зондами. «Гюйгенс» не стал исключением. Лишь сегодня, десять лет спустя, мы начинаем понимать, как образовалась атмосфера Титана, основываясь в большей степени на том, что «Гюйгенс» наблюдал еще в январе 2005 года.
«Эти данные могут помочь урегулировать споры о том, как на Титане сформировалась атмосфера», – говорит Кристофер Глеин, исследователь из университета Торонто в Канаде.
Прежде чем «Гюйгенс» достиг поверхности спутника, более популярным было предположение о том, что Титан поглотил азот, метан и инертные газы из Солнечной системы при формировании. Согласно другой гипотезе, которой придерживается и сам Глеин, атмосфера была сгенерирована на Титане вследствие гидротермальной деятельности. Его новая работа, под названием «Инертные газы, азот и метан в составе глубин и атмосферы Титана» была опубликован в журнале «Икар».
Зонд «Гюйгенс» обнаружил на Титане изотоп аргона – благородный газ, также найденный в атмосфере Земли. Аргон-40 – это радиоактивный продукт, который образуется из радиоактивного распада калия-40. По словам Глейна, он образовался внутри спутника, а затем каким-то образом попал в атмосферу, возможно посредством криовулканизма (холодный вулкан, способный извергать жидкие смеси).
То, как был выпущен газ – это отражение геофизических процессов, которые зависят от внутренней структуры Титана. Возможно, Титан даже теплее, чем считалось ранее.
Это может означать, что Титан имеет (или имел) горячее каменистое ядро, окруженное океаном с ледяной оболочки сверху. «По своей структуре Титан предположительно может походить на Ганимед, спутник Юпитера и самую крупную луну в Солнечной системе. Этого не скажешь о Каллисто, другом крупном спутнике Юпитера, который в основном недифференцированн», - отмечает Глеин.
10/03/2015
 Продуктивный космического телескоп Кеплер агентства НАСА, открывший более половины всех известных нам планет за пределами Солнечной системы, совсем недавно отпраздновал шесть лет в космосе.
Телескоп Кеплер, стоимостью в 600 млн. долларов, стартовал с космодрома во Флориде на мысе Канаверал в ночь на 6 марта 2009 года (7 марта МСК) на вершине ракеты-носителя Дельта II. После окончания этапа ввода в эксплуатацию, который продлился два месяца, Кеплер начал поиски экзопланет, а имя телескопа стало все чаще встречаться на страницах учебников по истории.
Кеплер находит инопланетные миры, наблюдая за крошечными колебаниями яркости, которые они вызывают, когда проходят перед звездами. Во время своей первоначальной миссии Кеплер одновременно наблюдал за более чем 150 000 звезд. Данная техника была невероятно успешной. На сегодняшний день космический аппарат обнаружил 1019 экзопланет и более чем 3100 «кандидатов» на это звание, природа которых должна быть подтверждена последующими наблюдениями и анализом. Ученые миссии предполагают, что около 90% из них действительно окажутся экзопланетами.
В общей сложности ученые обнаружили посредством Кеплера около 1800 чужеродных планет (количество меняется в зависимости от используемой базы данных).
Однако Кеплер – это не только голые цифры. Первоначальной целью Кеплера было помочь исследователям определить, насколько схожи планеты земного типа с другими небесными телами галактики Млечный Путь. Данные, предоставленные космическим аппаратом, позволяют предположить, что планеты, похожие на Землю, на самом деле очень распространены: примерно одна из пяти звезд, подобных Солнцу, вероятно, таит в обитаемой зоне одну планету, соизмеримую с Землей. На таком расстоянии на планетах может существовать жидкая вода.
Многие другие потенциально обитаемые планеты вокруг красных карликов, малых тусклых звезд, составляют 70 процентов звездного населения Млечного Пути. Таким образом, по словам исследователей, наша галактика, по-видимому, кишит десятками миллиардов скалистых планет в обитаемых зонах звезд.
Первоначальную охоту на планеты Кеплер закончил в мае 2013 года, когда в результате поломки аппарат утратил свою способность к точным наблюдениям. Но телескоп продолжает изучать небеса в рамках новой миссии под названием K2, которую НАСА утвердило в мае 2014 года. Космический аппарат изучает более широкие участки космического пространства и наблюдает за различными небесными объектами и явлениями, в том числе за далекими взрывами сверхновых звезд, кометами и астероидами в пределах нашей Солнечной системе, а также экзопланетами.
Миссия K2 доказала, что Кеплер все еще способен открывать инопланетные миры с помощью всего двух рабочих маховиков: исследователи объявили о первой экзопланете, обнаруженной в рамках новой миссией, в декабре 2014 года.
|
|
|
Область Хапи, расположенная в перемычке между двумя крупными долями кометы 67P/Чурюмова — Герасименко, отражает красный свет менее эффективно, чем другие области этой кометы. Поэтому указанная область выглядит на фотоснимке слегка голубоватой. Область Хапи в последние месяцы демонстрировала довольно высокую активность и была источником зрелищных газопылевых струй. Члены научной команды системы получения изображений OSIRIS миссии «Розетта» использовали светофильтры для изучения отражательных свойств поверхности кометы 67P. Проведенный ими анализ подтверждает уникальность области Хапи. Её голубоватый оттенок может указывать на наличие воды в форме льда, хорошо перемешанной с пылью, на поверхности кометы.
