Геологи, которые провели анализ 40 метеоритов, упавших на Землю с Марса, заявляют о том, что химические сигнатуры этих древних камней могут многое рассказать об атмосфере Марса. Исследование, опубликованное 17 апреля в журнале Nature, говорит о том, что атмосферы Марса и Земли имели существенные различия в самый ранний период развития Солнечной Системы, - 4,6 миллиардов лет.
   Хитер Франц (Heather Franz) и Джеймс Фаркухар ( James Farquhar) руководили работой, в рамках которой проверили содержание серы в 40 марсианских метеоритах, - это количество намного больше, чем когда-либо было исследовано. Из более чем 60000 метеоритов, найденных на Земле, всего 69 считаются осколками камней, которые когда-то были частью поверхности Марса.
   Сера, которая в большом количестве содержится на Марсе, могла входить в состав парниковых газов, которые нагрели поверхность, и могла представлять собой отличный источник микробов.
   Некоторое количество серы в марсианских метеоритах появилось благодаря расплавленной породе - - магме, которая вышла на поверхность во время извержения вулканов. Вулканы так же выбрасывали диоксид серы в атмосферу, - там она взаимодействовала со светом, вступала в реакцию с другими молекулами и оседала на поверхности.
   У серы имеется четыре стабильных изотопа, образующихся естественным образом, - каждый из них имеет собственную атомную сигнатуру. Сера химически непостоянна, она может вступать в реакцию со многими химическими элементами, и каждый тип взаимодействия по-разному распространяет изотопы серы. Исследуя содержание изотопов серы в образцах породы, ученые могут узнать, является ли эта сера магмой из глубин планеты, атмосферным диоксидом серы или продуктом биологической активности. Используя современные техники для анализа изотопов серы в образцах метеоритов с Марса, ученые смогли определить, что какое-то количество серы является продуктом фотохимических процессов в атмосфере Марса. Сера «выпала» на поверхность и позднее вошла в состав извергающейся магмы, которая образовала камни – будущие метеориты. Кроме того, ученые выяснили, что химические реакции, в которые вступала сера в атмосфере Марса, отличаются от тех, которые происходили в ранний период эволюции Земли. Это говорит о том, что атмосферы двух планет изначально очень отличались друг от друга.
   Точная природа этого расхождения неизвестна, однако есть и другие свидетельства, которые позволяют предположить, что вскоре после того, как образовалась Солнечная Система, большая часть атмосферы Марса была потеряна, в результате чего она стала тоньше земной, с более низким содержанием диоксида углерода и других газов. Вот одна из причин, по которым сегодня на Марсе слишком холодно для того, чтобы на планете могла существовать вода в жидком виде.
   При этом, авторы исследования отмечают, что “климатические модели говорят о том, что небольшое количество диоксида серы в атмосфере после эпизодов вулканической активности, которые время от времени случались в истории Марса, могло приводить к потеплениям, в результате которых становилось возможным существование жидкой воды на поверхности в течение довольно длительных периодов”.
   Периоды повышения уровня содержания диоксида серы могут объяснить высохшие озера планеты, русла рек и другие подтверждения «водного прошлого».

   Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5847

   Сан-Каликсто II — самый смертоносный ураган за историю наблюдения североатлантического бассейна. Жертвами урагана, бушевавшего с 10 по 16 октября 1780 года, стали более 27,5 тысяч человек на Малых Антильских островах Карибского моря. Точные данные о траектории и силе урагана неизвестны, поскольку базу данных по ураганам начали вести только с 1851 года.
    Когда ураган обрушился на Барбадос, скорость ветра, вероятно, превышала 320 км/ч. Затем стихия прошла через Мартинику, Сент-Люсию и Синт-Эстатиус, на каждом из которых фиксировались тысячи погибших. Великий ураган вызвал штормовую волну высотой 7,5 м, которая смыла все дома, встречавшиеся на ее пути.
    В наши дни, контроль ураганов осуществляется с помощью спутников, которые применяются в метеорологии практически с началом космической эры. С использованием новейшей техники появилась возможность предотвращения большого количества жертв среди людей.
    Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/%C2%E5%EB%E8%EA%E8%E9_%F3%F0%E0%E3%E0%ED_17...

 

   Иногда астрономам, работающим с данными «Кеплера», приходится распутывать настоящие головоломки. Одной из таких головоломок стала система Kepler-132 (KOI-284). Согласно фотометрическим данным, солнцеподобная звезда G0-класса и радиусом около 1.18 солнечных демонстрировала три транзитных сигнала с периодами (внимание!) 6.1782, 6.4149 и 18.0102 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 1.21, 1.28 и 1.55 радиусов Земли.
    Близость орбитальных периодов двух внутренних планет по третьему закону Кеплера с неизбежностью означает близость больших полуосей их орбит. Внутренняя планета вращается вокруг своей звезды на среднем расстоянии 0.067 а.е., а средняя – на расстоянии 0.068 а.е. Никакого орбитального резонанса между ними нет, а значит, планеты будут регулярно сближаться до расстояния 0.001 а.е. (150 тысяч километров!) Это однозначно делает систему динамически неустойчивой.
    Но, быть может, одна из планет является ложным открытием, и транзитный сигнал на кривой блеска звезды вызван вовсе не планетой, а, скажем, близкой затменно-переменной двойной фона?
    24 июня 2010 года окрестности звезды Kepler-132 наблюдал телескоп им. Кека, снабженный системой адаптивной оптики. На снимках Кека звезда Kepler-132 разрешилась на два компонента почти равного блеска и температуры, разделенных угловым расстоянием 0.9 угловых секунд, что при расстоянии до системы ~500 пк означало линейное расстояние в ~450 а.е. (в проекции на небесную сферу).
    Лучевые скорости звезд отличались друг от друга на 0.94 ± 0.1 км/сек. При этом две звезды солнечной массы, разделенные расстоянием 450 а.е. и вращающиеся вокруг общего центра масс по круговой орбите, двигались бы со скоростью около 2 км/сек. Все это означало, что оба компонента физически связаны и входят в состав широкой звездной пары.
    Теперь строение «невозможной» планетной системы стало чуть более понятно.
    Планеты с периодами 6.1782 и 6.4149 земных суток явно вращаются вокруг разных звезд пары (но какая вокруг какой – до сих пор не ясно). Третья планета вращается вокруг одной из звезд, но тоже не ясно, вокруг какой именно.
С учетом двойственности звезды Kepler-132 (фактически мы наблюдаем две кривых блеска, наложенных друг на друга), радиусы всех трех планет также подверглись пересмотру. Если бы планеты вращались вокруг западного компонента пары (температура фотосферы 5963 ± 100К, радиус 1.13 ± 0.22 солнечных радиусов), то их радиусы были бы равны (от внутренней планеты к внешней) 1.55 ± 0.31, 1.67 ± 0.34 и 2.18 ± 0.44 радиусов Земли. Если бы планеты вращались вокруг восточного компонента пары (температура фотосферы 5792 ± 100К, радиус 1.07 ± 0.24 солнечных радиусов), то их радиусы были равны 1.62 ± 0.37, 1.73 ± 0.40 и 2.28 ± 0.52 радиусов Земли. Вращаться вокруг одной из звезд все три планеты не могут, но какая из планет какой звезде принадлежит, пока не известно.
    Будущие наблюдения (в том числе анализ тайминга транзитов и тщательное измерение лучевых скоростей обеих звезд пары) помогут восстановить точное строение этой интересной системы.

 

   Ученые открыли молодую галактику, которая «ведет» себя на удивление «по-взрослому». Галактика S0901 вращается в спокойной манере, которая типична для более продвинутых в своей эволюции галактик, - таких, как спиральная галактика Млечный Путь, в которой обитаем мы.
   Свет галактики добирался до нас 10 миллиардов лет. Автором работы, которая будет опубликована 20 мая в издании Astrophysical Journal, является Джеймс Роадз (James Rhoads).
   Открытие было сделано благодаря данным космической обсерватории Herschel (Хершель), - проекту Европейского Космического Агентства ESA.
   Когда галактики формируются, они набирают массу благодаря тому, что их гравитация притягивает обширные газовые облака. Будучи втянутыми в галактику, эти облака попадают на случайные орбиты. Эти беспорядочные орбиты создают в галактике турбуленцию, что в результате может привести к звездообразованию.
   Для исследования внутренних условий формирующих галактик, Роадз и его коллега из Аризонского Государственного Университета – Сангита Малхотра (Sangeeta Malhotra) решили изучить две молодые галактики, одной из которых и была S0901.
   С помощью космического увеличительного стекла – гравитационной линзы, - ученые смогли максимально подробно исследовать галактики. Благодаря HIFI (Heterodyne Instrument for the Far-Infrared/гетеродинный спектрометр высокого разрешения для дальней инфракрасной части спектра), установленному на телескопе Herschel, ученые смогли «поймать» сигнатуру ионизированного углерода, и, таким образом, узнать о движении молекул газа в галактиках. В галактике S0901 это движение было намного более упорядоченным и спокойным, чем ожидалось. Что касается второй галактики, то полученные данные так же говорят о довольно спокойном вращении, однако не так однозначно.
   "Галактики 10 миллиардов лет назад образовывали звезды намного более активно, чем сейчас", - говорит Малхотра. "Обычно мы наблюдаем в них больше турбуленции, возможно, потому, что они притягивают газ быстрее, чем это делают современные галактики. Однако здесь мы видим, что галактика из раннего периода Вселенной может совмещать в себе спокойное вращение современной галактики с активным звездообразованием".
   Будущие наблюдения с помощью других телескопов, по мнению ученых, помогут узнать, типично ли такое поведение для других галактик, или же S0901 является своеобразным вундеркиндом.

 

   Ученые Технологического Института Калифорнии (Caltech) сделали беспрецедентные снимки межгалактической среды (IGM) - диффузного газа, который соединяет галактики во Вселенной. В этом им помог Cosmic Web Imager, - прибор, сконструированный и построенный специалистами Caltech. До сих пор структура межгалактической среды была, в основном, предметом теоретических домыслов. Однако, наблюдения Cosmic Web Imager, который был установлен на 200-дюймовой телескопе Hale обсерватории Palomar, позволили получить первые трехмерные снимки IGM. Создатели прибора надеются, что Cosmic Web Imager сделает возможным получить еще больше знаний о галактической и межгалактической динамике. На самом деле, ему, возможно, уже удалось обнаружить одну спиральную галактику в процессе ее образования, в три раза большую, чем Млечный Путь (это открытие все еще находится под вопросом).
   Ученые с конца 1980-х годов предполагали, что первичный газ, оставшийся после Большого Взрыва, распределен в пространстве не равномерно, а по особым каналам, которые соединяют галактики друг с другом. Эта «космическая паутина» - межгалактическая среда – представляет собой сеть из волокон и трубок разного размера, которые, пересекаясь, объединяют пространство и время.
   Ученые Caltech изобрели термин «тусклая материя», чтобы отделить его от яркой материи звезд и галактик и темной материи и энергии, которые составляют большую часть Вселенной. IGM – межгалактическая среда – составляет около 3 процентов всей материи во Вселенной, и увидеть ее совсем непросто.
   Cosmic Web Imager представляет собой прибор для спектрографической съемки, который одновременно делает снимки в различных цветовых диапазонах. Эта техника исследования астрономических объектов позволяет не только увидеть эти объекты, но так же узнать об их составе, массе и скорости.
   На сегодняшний день, Cosmic Web Imager удалось обнаружить объекты, которые существовали приблизительно через 2 миллиарда лет после Большого Взрыва, во время быстрого образования звезд в галактиках.
   В планах ученых – создать и использовать более чувствительную версию Cosmic Web Imager, которая будет установлена в Обсерватории W. M. Keck Observatory. Кроме того, исследователи планируют провести исследования IGM с борта воздушного шара, запущенного на большую высоту, - FIREBALL (Faint Intergalactic Redshifted Emission Balloon); и со спутника ISTOS (Imaging Spectroscopic Telescope for Origins Surveys).

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5829.

   Темная материя может, подобно рогатке, отбрасывать метеоры в сторону Земли, провоцируя катастрофы, подобные той, которая привела к концу Эры Динозавров. Об этом говорит новое исследование ученых Гарвардского Университета, Лизы Рэндалл (Lisa Randall) и Мэттью Риса (Matthew Reece).
   Недавно ученые высказали предположение, что тонкий, плотный диск темной материи, толщиной около 35 световых лет, лежит в центральной плоскости Млечного Пути, проходя через галактический звездный диск. Солнце, вращаясь вокруг центра галактики, движется через эту плоскость волнообразно.
   Ученые предполагают, что этот диск темной материи может оказывать влияние на орбиты комет во внешней части Солнечной Системы, «отбрасывая» их в направлении к центру. Это, в свою очередь, может приводить к столкновениями астероидов с Землей, - таким, которое, возможно, положило конец Эре Динозавров.
   В результате одного из прошлых исследований была высказана теория о том, что бомбардировка Земли метеорами имеет циклический характер, и продолжительность цикла – около 35 миллионов лет. Ученые предполагали, что у этого цикла имеется свой пусковый механизм, - например, звезда-компаньон Солнца, по имени «Немезида».
   Рэндалл и Рис указывают на тот факт, что колебания этого цикла совпадают с периодами, когда Солнце проходит через центральную плоскость Млечного Пути. По их мнению, это говорит о существовании гипотетического «темного диска».
   Ученые исследовали кратеры, диаметр которых более 20 километров, появившиеся за последние 250 миллионов лет, и сравнили получившийся результат с 35 000 000 –летним циклом. Совпадение было в три раза выше, чем если предположить случайный характер возникновения этих кратеров.
   Ученые отмечают, что вопрос существования или не-существования диска темной материи может прояснить миссия Gaia Европейского Космического Агентства. Миссия, которая отправилась в космос в 2013 году, в будущем составит точную трехмерную карту звезд Млечного Пути, и, таким образом, может подтвердить или опровергнуть существование «темного» диска, который своей гравитацией влияет на движение звезд.
   Статья, посвященная этой работе, опубликована в издании Physical Review Letters от 20 апреля.
   Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5827

 

   Мы знаем, что наша Вселенная расширяется. Кроме того, она еще и меняет цвет, - и это происходит в течение миллиардов лет. На снимке далекой Вселенной, сделанном космическим телескопом Hubble, можно увидеть сотни галактик самых разных форм и цветов. Карл Глейзбрук (Karl Glazebrook) и Айван Болдри (Ivan Baldry) исследовали цвета тысяч близлежащих галактик в рамках англо-австралийского проекта 2dF Galaxy Redshift Survey.
   В расширяющейся Вселенной галактики удаляются от нас на громадных скоростях. Близлежащие галактики, которые находятся на расстоянии миллионов световых лет от Земли, «убегают» каждую секунду на сотни километров. Более далекие бегут от нас со скоростью, которая превышает сотни тысяч километров в секунду.
   Естественно, что вследствие такого быстрого расширения, свет растягивается(становится более «красным»).
   Однако, здесь есть и проблема: когда мы делаем снимок в видимом свете, мы можем заметить ультрафиолетовый свет самых далеких галактик, который растянулся и попал в видимую часть спектра.
   Ученые-астрономы из разных стран создали новый атлас, в который вошли 129 галактик. В этом атласе можно найти снимки и спектральный анализ, сделанный в ультрафиолетовом, видимом и инфракрасном свете.
   Так как ультрафиолетовый и инфракрасный свет, в основном, блокируются нашей атмосферой, в атлас вошли данные, собранные космическими телескопами GALEX, Swift, Akari, WISE и Spitzer.
   Кроме того, в процессе создания атласа использовались результаты спектрального анализа, сделанного 90-дюймовым телескопом Bok, и снимки, полученные в результате работы проектов Sloan Digital Sky Survey (Слоановский цифровой небесный обзор).
   Этот атлас будет опубликован в майском выпуске Astrophysical Journal Supplement Series.