Американские ученые проанализировали снимки, полученные спутником MRO при наблюдении за экваториальными и средними широтами Марса на протяжении нескольких лет, и обнаружили на них "ползущие" склоны, которые могли образоваться в результате движения потоков воды по их поверхности, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
    Альфред Макивен из университета Аризоны в Тусоне (США) и его коллеги выдвинули предположение, что на Марсе может периодически появляться жидкая вода, изучив снимки, собранные камерой HiRISE на борту автоматического зонда MRO.
    Еще в 2011 году Макивен и его коллеги обнаружили на этих снимках необычные объекты, "гребенки" из множества вытянутых склонов шириной в несколько метров. Проанализировав их структуру, возраст и размеры, ученые посчитали их следами потоков жидкой воды, периодически стекавшей с этих небольших холмов.
    Изначально гипотеза Макивена была встречена со скептицизмом, так как было не понятно, куда пропадает эта вода и почему другие инструменты MRO не могут зафиксировать ее присутствие. Авторы статьи провели повторные наблюдения и обнаружили несколько других подобных "гребенок" на экваторе и в южном полушарии Марса, общее число которых достигает трех десятков.
    Все они расположены в относительно теплых и хорошо освещенных уголках Марса, где почва была прогрета до околонулевых температур. Тем не менее, эти два фактора не были единственными причинам появления "гребенок", которые появлялись на поверхности красной планеты только в определенные времена года и крайне быстро исчезали.
    По расчетам авторов статьи, источником данной воды являются небольшие залежи льда в верхних слоях марсианской почвы, возникшие в результате застывания пересоленной воды. Точка замерзания у такого "рассола" гораздо ниже, чем у пресной воды, из-за чего лед начнет таять уже при отрицательных температурах. С другой стороны, ученые не отрицают того, что могут быть и альтернативные объяснения этого феномена, передает РИА Новости.

 

   Российские астрономы обнаружили новый объект в главном поясе астероидов между Юпитером и Марсом. Об этом сообщает РИА Новости, со ссылкой на пресс-релиз Иркутского университета, сотрудники которого принимали участие в открытии.
   Диаметр астероида составляет 600 метров. Объект получил обозначение 2013 XH. По словам ученых, астероид не приближается к Земле, но, скорее всего, способен сближаться с Марсом.
   В сообщении говорится, что астероид обнаружили с помощью автоматического телескопа «Мастер Тунка-Байкал», установленного на астрофизическом полигоне Иркутского государственного университета. Сама установка, название которой расшифровывается как Мобильная Астрономическая Система Телескопов-Роботов, принадлежит ГАИШ МГУ. Установка представляет собой пару телескопов диаметром 40 сантиметров, снабженных системой светофильтров.
   Первый астероид система зарегистрировала в ноябре 2012 года. Тогда был обнаружен объект, получивший обозначение 2012 VG82. Его отличительной особенностью была вытянутая орбита. Диаметр небесного тела составлял 1,5-2 километра.
   Пояс астероидов - область Солнечной системы между орбитами Марса и Юпитера, где существует большое скопление небесных тел. Суммарная масса астероидного пояса составляет примерно 4 процента от массы Луны. Более половины этой массы сосредоточено в четырех крупнейших объектах Церера, Паллада, Веста и Гигея.

 

   Исследователи из России и ряда других стран нашли в упавшем в 1962 году метеорите микроскопические алмазы. При облучении лазером эти частицы могут испускать свет. Подробности приведены в статье для журнала Nature nanotechnology.
   Метеорит был обнаружен вблизи деревни Ефремовка в Казахстане и был изучен группой специалистов из России, Венгрии, Германии, США, Франции и Эстонии. Отдельные алмазы имеют всего 1,6 нанометра в поперечнике, что соответствует набору из 400 атомов. Исследование показало, что внутри таких алмазов в углеродной кристаллической решетке есть дефекты в виде постороннего атома кремния. Кремниевый атом в алмазе является центром флуоресценции, и его облучение лазером приводило к тому, что наночастица испускала свет с большей длиной волны. Так, при освещении голубым лазером с длиной волны 488 нанометров алмазы светились темно-красным светом (пик флуоресценции лежал почти на границе чувствительности глаза, 737 нанометров).
   Изучение образцов при помощи электронного микроскопа и рентгеноструктурного анализа подтвердило то, что они действительно состоят из алмаза. Кроме того, физики провели квантовомеханические расчеты и выяснили, что добавление кремния в алмазную решетку должно придавать наночастицам свойство флуоресцировать при облучении лазером. Ученые нашли в каждой наночастице по несколько кремниевых атомов и исследователи считают, что аналогичные искусственные образования могут найти ряд практических приложений.
   Специалисты из института Общей физики РАН, института Физической химии и электрохимии РАН и ряда других научных центров предполагают, что из алмазных наночастиц можно сделать флуоресцентный краситель. Флуоресцентные красители широко используются в сочетании с молекулами (чаще всего антителами к заданному веществу), которые позволяют избирательно окрашивать определенные биологические структуры.

 

   Китайский зонд «Чанъэ-3» успешно вышел на орбиту Луны через четыре дня после запуска. Стабильная орбита была зафиксирована в 17:53 по пекинскому времени (13:53 по Москве) 6 декабря, сообщает агентство «Синьхуа».
   Аппарат вышел на круговую орбиту на высоте 100 километров над поверхностью Луны после торможения в течение 361 секунды. Путь от Земли до Луны занял у «Чанъэ-3» 112 часов.
   В сообщении в очередной раз подтвердили, что посадка лунохода «Юйту» («Лунный заяц» — название было выбрано на открытом голосовании) на поверхность спутника Земли запланирована на середину декабря. Аппарат займется исследованием поверхности Луны.
   «Чанъэ-3» стартовал с космодрома «Сичан» и вышел на переходную орбиту между Землей и Луной в ночь на 2 декабря. За месяц до этого, 5 ноября, зонд представили на международной выставке в Шанхае. Луноход выполнен на шестиколесной платформе и оснащен автономной системой навигации.
   Аппарат «Чанъэ-3» стал уже третьим китайским зондом, достигшим лунной орбиты. В 2007 году для составления подробной карты Луны запустили «Чанъэ-1», три года спустя лунный спутник «Чанъэ-2» выбрал подходящее место для посадки третьего аппарата. В рамках своей лунной программы Китай планирует также забрать пробы грунта и доставить их на Землю.

 

   Ученые из Италии, Нидерландов и США открыли самую далекую от звезды экзопланету. Радиус ее орбиты составляет 630 астрономических единиц, что в 20 раз больше орбиты Нептуна. Подробности приведены в статье, которая принята к печати в журнале Astrophysical Journal Letters и уже доступна в виде препринта. Кратко о работе исследователей рассказывает сайт университета Аризоны.
   Планета HD 106906 b была обнаружена методом, который довольно редко используется для поиска экзопланет. Ее удалось рассмотреть непосредственно на снимках, сделанных сначала при помощи 6,5 метрового телескопа «Магеллан», а потом и на фотографиях с «Хаббла». Ученые решили изучить звезду HD 106906 из-за того, что ранее вблизи нее инфракрасная обсерватория Спитцер выявила некий источник теплового излучения.
   Изначально астрономы рассчитывали найти у звезды газопылевой диск. Это действительно удалось сделать и, согласно представленным в статье ученых данным, диск может простираться примерно на 120 астрономических единиц вокруг HD 106906. Одна астрономическая единица по определению равна радиусу орбиты Земли (150 миллионов километров), а орбита Нептуна, самой дальней планеты Солнечной системы, имеет радиус в 30 астрономических единиц. Пояс Койпера занимает пространство от 30 до 55 астрономических единиц, поэтому диск вокруг HD 106906 можно считать примерно в два с половиной раза больше Солнечной системы. Однако диском система HD 106906 не ограничилась: на снимках исследователи обнаружили объект, который расположен еще дальше, на отметке в 630 астрономических единиц.
   Авторы открытия подчеркивают, что планета HD 106906 b интересна тем, что она плохо укладывается в ряд существующих моделей формирования небесных тел. На столь большом расстоянии (оно почти вдвое больше предыдущего рекорда, объекта 1RXS J160929.1-210524) планете с массой около 11 масс Юпитера не из чего сформироваться. Астрономы предположили вначале то, что они приняли за планету случайно попавшую в кадр звезду, но статистический анализ показал, что при известной плотности звезд такое совпадение маловероятно.
   Другое возможное объяснение заключалось в том, что планета выросла из газопылевого диска вблизи звезды и затем была выброшена на дальнюю орбиту за счет взаимодействия системы с каким-то иным объектом. Против этой гипотезы свидетельствовала правильная форма диска: ученые пишут, что навряд ли внешнее воздействие выкинуло бы планету и при этом сохранило диск. Скорее, отмечают исследователи, и звезда, и HD 106906 b возникли из одного облака пыли и газа, хотя ранее полученные данные свидетельствуют о том, что столь большие облака встречаются крайне редко.
   Для фотографирования экзопланеты использовалась как космическая, так и наземная обсерватории. В сообщении университета подчеркивается то, что ключевую роль в открытии сыграла адаптивная оптика. Чтобы скорректировать искажения, вносимые атмосферой Земли, форму зеркала телескопа оперативно изменяли. Специальный лазер следил за состоянием атмосферы в направлении обзора и передавал данные компьютерной системе, управляющей формой оптического элемента. (на сайте Планетные системы)

 

   Астроном-любитель Джон Сич (John Seach) из Австралии обнаружил в созвездии Центавра новую. Об открытии сообщается на сайте Американской ассоциации наблюдателей переменных звезд (American Association of Variable Star Observers, AAVSO).
   На момент наблюдения звездная величина новой, получившей наименование PNV J13544700-5909080, составляла 5,5. Это означает, что звезду было видно невооруженным взглядом. Новая доступна для наблюдения только в южном полушарии.
   Новой (от латинского nova) называют звезду, яркость которой неожиданно увеличивается в несколько раз. Такие звезды представляют собой двойные системы, состоящие из обычной звезды и белого карлика. Белый карлик «ворует» материю у обычной звезды.
   Когда его масса достигает критической, в оболочке происходит взрывообразное нарастание термоядерной активности. Формирующаяся ударная волна приводит к сбросу карликом материи из оболочки и к резкому увеличению блеска звезды. Новые звезды являются родственниками сверхновых. Последние отличаются только тем, что их яркость возрастает гораздо сильнее.
   В настоящее время астрономы наблюдают за новой PNV J13544700-5909080. Ученые надеются, что ее яркость в ближайшее время может вырасти.

   Группа астрономов из Великобритании, Испании, США и Тайваня сообщила об обнаружении объекта, который может оказаться двойной черной дырой. Система WISE J233237.05-505643.5 найдена в центре галактики в 3,8 миллиарда световых лет от Земли. Подробности со ссылкой на препринт принятой к публикации в Astrophysical Journal статьи приводит NASA.
   Найти двойную черную дыру удалось при помощи космического инфракрасного телескопа WISE. Данные, полученные этим инструментом, астрономы потом подтвердили при помощи радиотелескопа Australian Telescope Compact Array в Австралии и оптического телескопа «Джемини-южный» в Чили. Определить то, что речь идет о двойной системе, а не об одинарной черной дыре, удалось благодаря необычному джету.
   Джетами называют потоки плазмы, выбрасываемые вдоль оси вращения черной дыры в результате взаимодействия аккреционного диска (облака затягиваемого внутрь вещества) с магнитными полями. Джет в изучаемой системе имел зигзагообразную форму, что ученые объясняют взаимодействием двух черных дыр друг с другом. Исследователи подчеркнули, что это не единственное, но в то же время самое простое и естественное объяснение наблюдаемой аномалии.
   Слияния черных дыр, по прогнозам теоретиков, должны происходить регулярно. Черные дыры в центре галактик имеют намного большую массу по сравнению с черными дырами, которые возникают в результате коллапса звезд. Согласно господствующей точке зрения, черные дыры звездной массы сначала сливаются в объекты промежуточной величины, а те, в свою очередь, за счет слияния дают сверхмассивные черные дыры с массой до нескольких миллиардов масс Солнца.
   В настоящее время астрономам известно всего несколько объектов, которые могут быть двумя вращающимися вокруг общего центра масс черными дырами. При этом WISE J233237.05-505643.5 расположен от Земли дальше, чем все прошлые кандидаты на роль двойной черной дыры.