Как образуются горячие юпитеры? По этому вопросу пока нет полной ясности. Считается, что планеты-гиганты формируются за так называемой снеговой линией (в той области протопланетного диска, где температура становится достаточно низкой для конденсации водяного пара в ледяные пылинки), а потом мигрируют внутрь системы. В качестве причины миграции может выступать гравитационное взаимодействие с протопланетным диском, когда планета-гигант, рассеивая газ и планетезимали во внешние области планетной системы и отдавая им свой момент, по спирали приближается к своей звезде. Но возможен и другой сценарий - планет-планетное рассеяние, когда два уже сформировавшихся гиганта сильно сближаются друг с другом, гравитационно взаимодействуют и резко возмущают орбиты друг друга. Одна из планет в результате такого взаимодействия может вообще быть выброшена из системы, а вторая - перейти на высокоэллиптическую орбиту с очень низким перицентром (подобную орбите планеты HD 80606 b). Впоследствии такая орбита постепенно скругляется приливными силами, и высокоэксцентричный гигант оказывается на тесной (3-5 суточной) орбите горячего юпитера.
    В случае, когда горячий юпитер формируется в результате постепенного соскальзывания на низкую орбиту путем рассеяния планетезималей, в протопланетном диске остается достаточно вещества для формирования других планет (в том числе земного типа). Однако если горячий юпитер образуется в результате планет-планетного рассеяния, он эффективно зачищает пространство вокруг своей звезды от любых других небесных тел.
    Группа американских астрономов под руководством Джейсона Стеффена (Jason Steffen) проанализировала данные о 63 транзитных горячих юпитерах, обнаруженных космическим телескопом им. Кеплера. Ученые искали свидетельства наличия других планет в этих системах - как транзитных, так и не транзитных. Не транзитные (не проходящие по диску своей звезды) планеты можно обнаружить методом тайминга - т.е. регистрируя слабые отклонения времени наступления транзитов горячего юпитера от предвычисленных, вызванные его гравитационным взаимодействием с другой планетой.
    Никаких свидетельств наличия других планет в этих системах обнаружить не удалось.
    При этом в 30% систем, содержащих транзитные горячие нептуны, и в 10% систем, содержащих "очень теплые юпитеры", дополнительные планеты были обнаружены. Все это свидетельствует в пользу гипотезы образования горячих юпитеров путем планет-планетного рассеяния.

   От себя добавлю, что орбиты многих транзитных горячих юпитеров несут на себе явные следы бурной динамической истории этих планет. Так, многие горячие юпитеры вращаются вокруг своих звезд по резко наклонным (полярным и даже ретроградным) орбитам (например, HAT-P-14 b, HAT-P-6 b, HAT-P-7 b), некоторые из них до сих пор имеют высокий эксцентриситет (HD 147506 b, HAT-P-34 b). С другой стороны, известно несколько планетных систем, включающих в себя как горячие юпитеры, так и другие планеты на внешних орбитах, а также горячие юпитеры, вращающиеся в плоскости экватора своей звезды в прямом направлении. Возможно, планеты этого типа образуются по обоим рассмотренным сценариям, пишет сайт Планетные системы.

   Одна из наиболее фантастических теорий о пророчествах 2012 года была выстроена, меньше всего опираясь на факты. Эта гипотеза предполагает, что космическое выстраивание на одной линии Солнца, Земли, центра нашей Галактики - или, возможно, галактических густых пылевых облаков – в момент зимнего солнцестояния может, по некоторым неизвестным причинам, привести к гибели цивилизации на Земле...

   Такие выстраивания в ряд (парады планет), действительно, могут происходить, но они относятся к регулярно происходящим явлениям и не могут причинить вред нашей планете (а, в действительности, во время зимнего солнцестояния 2012 года парад планет даже не приблизится максимально к идеальному расположению в одну линию).

   Суть заключается в следующем: если вести наблюдение в местности, удаленной от городских огней, сияющий путь, именуемый Млечный Путь, может быть виден в виде дуги, перекрывающей звездное небо от края до края. Этот путь образуется за счет свечения миллионов звезд, которых мы не можем видеть по отдельности. Он проходит через центр плоскости нашей Галактики, и поэтому наша Галактика также называется Млечный Путь.

   Густые пылевые облака также заселяют нашу Галактику. И хотя телескопы, работающие в инфракрасном диапазоне, могут видеть их четко – наши глаза различают эти темные облака только в виде клочков неправильной формы в тех местах, где они делают более тусклым или перекрывают слабый свет Млечного Пути. Наиболее заметный темный узкий коридор тянется от созвездия Лебедь к созвездию Стрелец и часто называется Большой Разрыв (Great Rift), иногда Темный Разрыв (Dark Rift).

   Другая яркая особенность нашей Галактики скрывается в созвездии Стрельца, оставаясь невидимой: центр Галактики, расположенный от нас на удалении около 28,000 световых лет, который гостеприимно приютил на своей территории черную дыру, масса которой приблизительно в четыре миллиона раз превышает массу нашего Солнца.

   Утверждение о зловещих пророчествах 2012 года связывает эти два отдельных куска астрономической действительности с третьим - расположением Солнца близко от галактического центра 21 декабря, в точке зимнего солнцестояния для Северного полушария - и, в результате, получается нечто, что с астрономической точки зрения не имеет никакого здравого смысла.

   Когда Земля совершает свое движение вокруг Солнца, представляется, что Солнце движется на фоне звезд, и поэтому видимые созвездия постепенно меняются при смене времен года. 21 декабря 2012 года Солнце пройдет около 6.6 градусов к северу от центра Галактики - это расстояние, которое можно визуально оценить, примерно как 13 полных видимых дисков Луны, - и это, на самом деле, будет ближе, чем пару дней назад. Существуют различные объяснения, почему это предвещает нам что-то плохое, однако все они сводятся к стечению таких обстоятельств, как точка солнцестояния и момент вхождения Солнца в область Темного Разрыва, каким-то образом предвещающих катастрофу, или к ошибочному мнению, заключающемуся в том, что когда Солнце и Земля окажутся на одной прямой линии с черной дырой, расположенной в центре Галактики, это приведет, в определенной мере, к увеличению гравитационного воздействия масс на Землю.

   Первым доводом в противовес этой теории является то, что солнцестояние само по себе никак не связано с движением звезд или других объектов в космосе, находящихся за пределами Земли. Просто так получается, что это будет день, когда отклонение Северного магнитного полюса Земли от Солнца будет самым большим.

   Во-вторых, Земля не находится в области сильного гравитационного влияния черной дыры, расположенной в центре нашей Галактики, поскольку гравитационное влияние экспоненциально убывает по мере удаления от неё. Земля удалена на 93 миллионов миль от Солнца и на 165 квадриллионов миль от черной дыры Млечного Пути. Солнце и Луна (меньшей массы, но ближе расположена) оказывают гораздо доминирующее гравитационное воздействие на Землю. В продолжение всего года расстояние от нас до черной дыры Млечного Пути изменится примерно на одну 900-миллионную часть – отнюдь не достаточно, чтобы реально изменить силу гравитации. Кроме того, мы будем реально находиться на ближайшем расстоянии от центра Галактики летом, а не в период зимнего солнцестояния.

   В-третьих, Солнце появляется в этой части неба, занимаемой Темным Разрывом, каждый год в одно и то же время, и его появление там, в декабре 2012 года, ровным счетом ничего не предвещает. Как бы там ни было, наслаждайтесь зимним солнцестоянием и не позволяйте всяким таким вещам, как Темный Разрыв, парады планет, солнечные вспышки, инверсии магнитного поля, потенциальные удары и не внушающие доверия предсказания майя о конце света, помешать вам в этом, пишет сайт Астрогоризонт.

   Ученые понимают, что полярность магнитного поля Земли менялась множество раз на протяжении тысячелетий. Иными словами, если бы вы жили около 800,000 лет назад и стояли с магнитным компасом в руке лицом к тому месту, которое мы называем “север”, то стрелка указывала бы на “юг”. Дело в том, что магнитный компас калибруют с учетом географических полюсов Земли. Стрелки компаса, показывающие N (Север) и S (Юг), ошиблись бы ровно на 180 градусов, если бы полярность сегодняшнего магнитного поля была обратной...

   Многие сторонники теории “конца света” ухватились за это подходящее для их теории геологическое явление и высказали гипотезу о том, что оно могло привести к гибели жизни на Земле. Но могло бы это привести к таким драматическим последствиям? Ответ, по-видимому, будет “нет”, если учитывать известные нам геологические и палеонтологические летописи, свидетельствующие о сотнях прошлых инверсий геомагнитного поля.

   Смена магнитных полюсов Земли - это правило, а не исключение. За последние 20 миллионов лет жизнь на Земле вошла в свое размеренное установившееся состояние с периодической сменой магнитных полюсов, примерно один раз каждые 200,000 - 300,000 лет, хотя с момента последней смены полюсов прошло уже более, чем в два раза больше времени. Смена магнитных полюсов (перемагничивание) происходит постепенно в течение сотен или даже тысяч лет, а не является полным ‘переворотом’ (опрокидыванием полюсов) в буквальном смысле. Магнитные поля трансформируются, сжимаются и вытягиваются, воздействуя друг на друга, при этом на протяжении этого процесса на случайных широтах возникают кратные полюса. По оценкам ученых, смена полюсов происходила, как минимум, сотни раз за последние три миллиарда лет. И хотя смены полюсов (инверсии) происходили часто в "последние" годы, когда по Земле гуляли динозавры, более вероятно, что это случалось примерно только раз в миллион лет.

   Пробы донных отложений, взятые со дна глубоководных частей океана, могут рассказать ученым об изменениях магнитной полярности, наглядно демонстрируя прямую связь между активностью магнитного поля и палеонтологической летописью. Магнитное поле Земли определяет намагничивание вулканической породы (лавы), отложившейся в неизменном виде на дне океана с двух сторон Среднеатлантического Разлома, по которому расходятся литосферные плиты, разделяя Северную Америку и Европу. Застывая, лава фиксирует направление магнитных полей в прошлом, подобно тому, как происходит запись звука на магнитофон. Последняя смена полюсов Земли в процессе грандиозного перемагничивания (“опрокидывания” полюсов) состоялась около 780,000 лет назад, на границе эпох, которую ученые называют инверсия Брюнес-Матуяма. Палеонтологическая летопись не отмечает каких-либо резких перемен в жизни растений или животных. Исследование глубоководных океанических залежей, основанное на изучении количества изотопов кислорода в залежах этого периода, также не показало изменений в активности ледников. Это явилось дополнительным доказательством того, что смена полярности магнитного поля Земли не оказывает влияния на ось вращения Земли, поскольку наклон оси вращения нашей планеты существенно сказывается на климате и оледенении, и любое изменение было бы зафиксировано в «ледниковой летописи».

   Полярность магнитного поля Земли не является постоянной. В отличие от классического стержневого магнита или декоративных магнитов на вашем холодильнике вещество, управляющее магнитным полем Земли (или геомагнитным полем), перемещается. Геофизики почти уверены, что причина того, что Земля обладает собственным магнитным полем, заключается в том, что её твердое железное ядро окружено жидкой массой горячего расплавленного металла. Этот процесс можно также смоделировать с помощью суперкомпьютеров. Наша планета, без преувеличения, является динамической планетой.

   Поток расплавленного железа в ядре Земли создает электрические токи, которые, в свою очередь, продуцируют магнитное поле. Таким образом, хотя края внешнего ядра Земли находятся слишком глубоко, чтобы ученые смогли провести прямые измерения, мы можем представить движение в ядре, наблюдая за изменениями магнитного поля. Северный магнитный полюс медленно сползает к северу – более, чем на 600 миль (1,100 км) – с начала 19 столетия, когда исследователи впервые зафиксировали его точное положение. Сейчас он перемещается быстрее, фактически, по оценкам ученых, полюс мигрирует на север со скоростью около 40 миль в год, по сравнению со скоростью около 10 миль в год в начале 20-го века. подробней

  

   По наблюдениям австралийских океанологов, объем придонных холодных вод в Антарктике уменьшился на 60 процентов по сравнению с уровнем 1970 года. Об этом заявил глава исследовательской группы Стив Ринтоул (Steve Rintoul), его слова приводит Agence France-Presse. Данные пока не опубликованы в рецензируемых научных журналах.

   Группа климатологов совершила экспедицию вокруг южного континента на судне Aurora Australis от Бухты Содружества на запад с возвращением в Австралию. В ходе экспедиции ученые отбирали пробы воды и определяли ее температуру и соленость.

   После сравнения результатов измерений с данными 1970 года, оказалось, что толщина придонных антарктических вод настолько уменьшилась, что теперь составляет меньше половины от прежней.

   Причины, которые приводят к истощению придонных вод, пока не ясны. Ученые предполагают, что это связано с увеличивающейся скоростью таяния антарктического льда. Тающий лед разбавляет соленые придонные слои и делает их менее плотными. Таким образом, по словам ученых, уменьшение объема придонной воды является еще одним важным маркером глобального изменения климата. Кроме того, объем холодных вод может влиять на океанические течения, важные для формирования климата.

   Ранее об уменьшении слоя холодных вод сообщала другая группа исследователей, анализировавшая результаты измерений в период с 1980 по 2000 годы. Исследователи определили, что скорость истощения водных масс составляет около 8 миллионов тонн в секунду, что, например, составляет четверть объема Гольфстрима.

   С увеличением таяния льдов Антарктиды и Гренландии климатологи связывают тревогу по поводу поднятия уровня мирового океана. Недавно ученые заявили, что повышение температуры всего на два градуса приведет к полному таянию гренландских ледников и поднятию уровня Мирового океана на 20 метров, оговорившись, правда, что произойдет это в течении не менее 50 тысяч лет.

   С другой стороны, в настоящий момент группы гляциологов докладывают об увеличении объемов снежных масс в Гималаях и обнаружении ледников в Японии, пишет Лента.РУ.

   Для объяснения поведения двойной звездной системы Алголь астрономы решили привлечь данные древнеегипетского календаря. В своей работе, препринт которой доступен на сайте Корнельского университета, авторы обосновывают возможность использования таких данных.

   Ученые проанализировали Каирский годовой календарь - подробный астрологический прогноз древних египтян. В нем каждый день был разделен на три или более сегмента, каждому из которых ставилась астрологическая оценка - от "крайне благоприятной" до "очень неблагоприятной".

   Используя алгоритмы поиска периодичности в записях, ученые выделили в них два явных цикла. Период первого составлял 29,6 суток, что очень хорошо соответствовало лунному циклу (по современным данным 29.53059 дней). Период второго цикла равнялся 2,85 суток.

   Авторы провели подробный анализ небесных явлений, периодичность которых могла бы соответствовать обнаруженному в календаре циклу. Оказалось, что лучше всего этот период совпадает с периодом светимости двойной звезды Алголь (по современным данным 2,867 дней).

   Двойная система Алголь была открыта для современной науки в 1783 году Джоном Гудрайком посредством прямых наблюдений - без привлечения телескопа. Он же заметил периодичность в сиянии и первым предположил, что она возникает из-за затмения звезды вращающимся вокруг нее объектом. Позднее было установлено, что в системе друг вокруг друга вращаются две звезды с разной светимостью. Период светимости в настоящий момент равняется 2,867 суток, а история наблюдений за системой составляет около 300 лет.

   Период обращения двойной звезды достаточно легко рассчитать, однако в последнее время поведение Алголя вызывает у астрономов все больше вопросов - оно не соответствует их расчетам. Некоторые из ученых предполагают, что система состоит не из двух, а из трех звезд, последняя из которых вращается с очень большим периодом.

   Чтобы проверить эту гипотезу, авторы настоящей работы предлагают привлечь данные древнеегипетских астрологов. Дело в том, что точность измерений астрологов, по словам ученых, была очень велика. Авторы считают, что разница между обнаруженным календарным циклом в 2,85 суток и современным циклом в 2,867 суток возникла не из-за ошибки древних астрономов, а из-за того, что двойная система действительно изменила периодичность своего обращения. Если это действительно так, то длительность наблюдений за периодичностью вращения Алголя можно будет увеличить почти в десять раз - с 300 до 3000 лет, пишет Лента.РУ.