Список планетных систем, представленных группой Кеплера 20 августа, потихоньку подходит к концу. Среди оставшихся систем две весьма напоминают друг друга - они расположены у солнцеподобных звезд, чья светимость на ~10% выше светимости Солнца, и включают в себя по две планеты, одна из которых является горячей, а вторая - очень теплой. Верхние пределы на массы планет в одной из систем (Kepler-58) получены таймингом транзитов, в другой (Kepler-59) - анализом динамической устойчивости планетной системы.

   Итак, Kepler-58 (KOI-1336, KIC 4077526) - солнцеподобная звезда спектрального класса G0 V или G1 V. Ее масса оценивается в 0.95 солнечных масс, радиус - в 1.03 солнечных радиусов, температура фотосферы составляет 5843К. Кривая блеска этой звезды демонстрирует два транзитных сигнала с периодами 10.2185 и 15.57416 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 2.78 и 2.86 радиусов Земли. Планеты очень близки к орбитальному резонансу 3:2 и возмущают орбиты друг друга достаточно сильно, чтобы их массы можно было оценить методом тайминга транзитов. Поскольку орбиты обеих планет демонстрируют признаки заметного эксцентриситета, и группа Кеплера, и Се Цзивэй получили только верхние пределы на их массы.
   Согласно расчетам Боруцки с коллегами, эти верхние пределы составляют 27.4 ± 8.1 масс Земли и 41 ± 12 масс Земли для внутренней и внешней планеты, соответственно. Се Цзивэй получил немного другие значения: 23.9 ± 6.7 и 26.4 ± 9.2 масс Земли (что в пределах погрешностей совпадает с величинами, полученными группой Кеплера). Обе планеты нагреты до высоких температур, оценивающихся в 868 и 753К.
   Kepler-59 (KOI-1529, KIC 9821454) - еще одна солнцеподобная звезда позднего F или раннего G класса. Ее масса оценивается в 1.04 масс Солнца, радиус - в 0.94 радиусов Солнца, температура фотосферы составляет 6074К. Кривая блеска звезды также демонстрирует два транзитных сигнала с периодами 11.86817 и 17.98012 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 1.10 и 1.98 радиусов
К сожалению, верхние пределы на массы планет в этой системе были получены группой Кеплера только из анализа динамической устойчивости системы - и они очень сильно завышены. Так, верхний предел на массу внутренней планеты Боруцки и Ко оценивают в 2.05, а внешней - в 1.37 масс Юпитера. Скорее всего, реальные массы этих планет на пару порядков меньше. Обе планеты нагреты до высоких температур - 811 и 706К.

     Астрономы обнаружили, что толщина лунной коры была заметно переоценена. Новые результаты, полученные парой аппаратов GRAIL, говорят, что ее толщина составляет "всего" около 30 километров. Об этом сообщает Nature News со ссылкой на доклад ученых в Гарвард-Смитсоновском астрофизическом центре в Кембридже.

    Пара аппаратов GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory - Лаборатория по изучению гравитации и строения) были запущены 10 сентября 2011 года. На дорогу до Луны они потратили три с половиной месяца - аппараты везли на борту разгонного блока по специальной экономичной траектории (для сравнения: "Аполлон 11" долетел до земного спутника за 4 дня).

    Основной целью аппаратов является изучение гравитационного поля Луны. Анализируя эти данные, ученые определили, что толщина лунной коры составляет около 30 километров. Примечательно, что сейсмографы, установленные во время экспедиций "Аполлона", давали иные результаты - 60 километров (после повторного анализа - около 45 километров).

    Благодаря новым данным ученые установили, что гравитационное поле Луны сильно связано с ее рельефом - такой связи не наблюдается ни у Земли, ни у Марса, ни у Венеры. Присутствовавшие на докладе ученые говорят, что этот факт уже в самое ближайшее время станет предметом споров астрономов.

    Исследователи считают, что новые данные могут значительно подкорректировать существующие представления о происхождении земного спутника. Напомним, что согласно одной из самых популярных гипотез Луна образовалась в результате столкновения молодой Земли с планетой размером примерно с Марс 4,6 миллиарда лет назад. Гипотетическое небесное тело получило название Тейя.

    Изначально миссия GRAIL должна была продлиться до мая 2012 года. В конце августа 2012 года миссию было решено продлить до декабря 2012 года. При этом планируется спустить аппараты с орбиты высотой 55 километров до орбиты высотой около 23 километров. Это позволит получить более точные данные при том, что уже сейчас разрешение созданной по данным GRAIL карты гравитационного поля Луны превосходит аналоги в три-четыре раза, пишет Лента.РУ.

    Ученые из Института геологии и минералогии Сибирского отделения (СО) РАН рассказали о крупнейшем в мире месторождении импактных алмазов в Сибири, сообщает Центр общественных связей СО РАН. Как заявил директор этого института Николай Похиленко на инновационном форуме "Интерра" в Новосибирске, "открытие этого месторождения может произвести революцию на мировом рынке алмазов".

    Похиленко рассказал, что месторождение находится на границе Красноярского края и Якутии. Оно расположено в зоне Попигайской астроблемы - метеоритного кратера диаметром около 100 километров. Попигайский кратер - четвертый по размерам метеоритный кратер на планете. Он был образован около 35 миллионов лет назад в результате падения метеорита диаметром от 4 до 8 километров. Ближайший населенный пункт - село Хатанга - находится примерно в 400 километрах на северо-запад от центра кратера. Месторождение было открыто еще советскими учеными в 1970-х годах, но, по данным ИТАР-ТАСС, до недавнего времени было засекречено - в СССР его изучение заморозили в связи с тем, что в то время в стране строились заводы по производству синтетических алмазов.

    Теперь, после снятия секретности, ученые провели первые исследования и пришли к выводу, что ресурс месторождения превышает все разведанные на сегодняшний день мировые запасы алмазов. "Речь идет о триллионах карат. Для сравнения - сегодня разведанные запасы месторождений Якутии оценивают в миллиард карат", - заявил Похиленко.

    По словам ученого, алмазы, найденные в месторождении, особенно ценны благодаря тому, что они являются импактитами, то есть были образованы в результате падения метеорита. Эти алмазы в два раза тверже синтетических и природных алмазов (их кристаллическая структура отличается от структуры обычных алмазов), а также имеют большие размеры зерен, что делает их применимыми во многих сферах промышленности, в том числе обрабатывающей.

    "Если брать нынешнее потребление технических алмазов за единицу, то прогнозных ресурсов Попигайского месторождения хватит всему миру на три тысячи лет", - заявил Похиленко. В 2013 году сибирские ученые намерены организовать экспедицию для изучения Попигайского кратера.

    СО РАН отмечает, что для оценки рентабельности добычи алмазов необходимо провести минералогические, технические и экономические исследования, так как никакой инфраструктуры для их добычи пока нет, пишет Лента.РУ.

     Среди 13 новых планетных систем, представленных группой Кеплера 20 августа, выделяется своей населенностью пятипланетная система Kepler-55. Она включает в себя три суперземли на тесных орбитах и два нептуна - на более широких. Температурный режим самой внешней транзитной планеты близок к температурному режиму Венеры.

    Звезда Kepler-55 (KOI-904, KIC 8150320) - поздний оранжевый или ранний красный карлик, чья масса оценивается в 0.62 массы Солнца, радиус - в 0.58 радиусов Солнца, а температура фотосферы составляет 4362К. Кривая блеска звезды демонстрирует пять транзитных сигналов с периодами 2.21112, 4.61748, 10.19864, 27.94876 и 42.15159 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 1.91, 1.59, 2.06, 3.22 и 2.83 радиусов Земли. Две внешние планеты близки к орбитальному резонансу 3:2 и возмущают орбиты друг друга достаточно сильно, чтобы их планетную природу можно было бы подтвердить методом тайминга транзитов.

Также группа Кеплера проанализировала динамическую устойчивость этой системы в зависимости от масс входящих в нее планет и нашла, что массы самых внешних планет не могут быть больше 1.49 и 1.11 масс Юпитера. Скорее всего, массы обеих планет много ниже этого верхнего предела.

     Марсоход Curiosity в последний день тестирования оборудования попробует "потрогать" предметы и посмотрит на спутник Марса Фобос, а уже в пятницу ровер начнет движение в сторону точки Гленелг, сообщили журналистам участники миссии марсохода в Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА.
      Менеджер миссии в Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА Дженнифер Троспер (Jennifer Trosper) сообщила, что до сих пор тестирование всех систем марсохода проходило практически безупречно - ученые и инженеры отстали от графика испытаний всего на один марсианский день, тогда как во времена первого марсохода НАСА Sojourner неудачным оказывался каждый третий день тестирования.
      По ее словам, на прошлой неделе команде миссии удалось выполнить почти всю программу испытаний руки-манипулятора аппарата - в четверг марсоход попробует "дотронуться" до двух точек на лотке для образцов, закрепленном на передней части марсохода. Операции с лотком нужно будет проделывать в ходе химических экспериментов на аппарате с рентгеновским альфа-спектрометром APXS, предназначенным для изучения химического состава породы, и камерой MAHLI, установленной на "руке" Curiosity.
      Кроме того, в четверг марсоход попробует заснять проход спутника Марса Фобоса по солнечному диску - в будущем Curiosity сможет наблюдать это явление еще несколько раз.
      "А уже в пятницу мы отправимся в путь и будем ехать вперед до тех пор, пока исследователи не найдут камень, подходящий для контактных исследований с помощью инструментов марсохода", - сказала Троспер на пресс-конференции.
      Она добавила, что за один марсианский день Curiosity проезжает примерно 30-40 метров, а до первого места назначения - "перекрестка" Гленелг (Glenelg) - сейчас примерно 400 метров. Сейчас марсоход находится в 82 метрах от места посадки, отметила представительница JPL, передает РИА Новости.

    Астрономы Южной европейской обсерватории ESO Ла-Силья получили новое изображение туманности Карандаш в созвездии Парусов. Сообщение об этом приводится на сайте обсерватории.

    На фотографии можно рассмотреть облака разогретого газа, выброшенные в результате взрыва сверхновой, который произошел около 11 тысяч лет назад. Воздействие образовавшейся при этом взрывной волны на межзвездное вещество привело к формированию причудливой конической структуры. Именно благодаря ей туманность получила свое наименование. Она удалена от нас на расстояние в 800 световых лет и движется со скоростью около 650 тысяч километров в час. Протяженность туманности составляет около 0,75 световых лет.

    В ходе образования сверхновых излучение и воздействие взрывной волны разогревает межзвездное вещество до нескольких миллионов градусов. Это заставляет облака газа и пыли ярко светиться. В дальнейшем светимость и температура туманности падает. Остаточное свечение можно до сих пор наблюдать на изображении. Синие области представляют собой высокоэнергетическое свечение кислорода, а красные - более холодное излучение атомов водорода.

    Изображение получено с помощью широкоугольного телескопа MPG/ESO, имеющим зеркало диаметром 2,2 метра. Недавно с его помощью было получено изображение туманности трубки. Это один из нескольких телескопов, установленных в Чилийской обсерватории Европейского космического агентства. Среди других приборов обсерватории можно отметить Очень Большой Телескоп (VLT), и обзорные телескопы VISTA и VLT Survey Telescope, пишет Лента.РУ.

     Хотя красные карлики не являются основными целевыми звездами миссии Кеплер (из примерно 160 тысяч звезд, наблюдаемых Кеплером, красных карликов немного более 3 тысяч), среди обнаруженных транзитных систем есть и планетные системы этих слабых звезд. Они представляют особый интерес еще и потому, что из-за невысокой светимости родительских звезд транзитные планеты, обнаруживаемые Кеплером, оказываются нагреты до умеренных температур, даже находясь на тесных орбитах.

    Одной из таких систем является трехпланетная система у красного карлика Kepler-54 (KOI-886, KIC 7455287). Она включает в себя небольшой нептун и две суперземли, причем эффективная температура внешней планеты составляет всего 336К (63°С).

    Kepler-54 - типичный ранний красный карлик. Его масса оценивается в 0.51 солнечных масс, радиус - в 0.5 солнечных радиусов, температура фотосферы составляет 3705К. Кривая блеска звезды демонстрирует 3 транзитных сигнала с периодами 8.01094, 12.07172 и 20.9954 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 2.10, 1.23 и 1.74 радиусов Земли. Две внутренние планеты близки к орбитальному резонансу 3:2, внешняя планета далека от резонансов. Расчет динамической устойчивости этой системы дает верхние пределы на массы внутренних планет в 0.92 и 0.37 масс Юпитера, однако реальные массы планет, скорее всего, на порядок меньше.
    Из-за низкой (~4.4% от солнечной) светимости Kepler-54 ее планеты оказываются нагреты до умеренных температур в 461, 402 и 336К (конечно, без учета парникового эффекта, величина которого пока неизвестна), пишет сайт Планетные системы.