|
|
августа
09/08/2011
 Резкие изменения климата, происходившие на Земле около 5 миллионов лет назад, могли способствовать эволюции рода Homo - предки современных людей были вынуждены приспосабливаться к постоянно меняющимся условиям. Такой вывод группа ученых представила в своей статье в журнале Journal of Archaeological Science. Коротко о работе пишет New Scientist. Ученые работали с окаменевшими останками простейших морских организмов под названием фораминиферы. Их раковины накапливают различные количества легких и тяжелых изотопов кислорода в зависимости от температуры окружающей среды ( изотопами называют атомы одного и того же элемента, ядра которых содержат разное число нейтронов). Во время ледниковых периодов более легкий изотоп кислорода-16 накапливается преимущественно в составе молекул воды во льду и снегу, а не в океане. Соответственно, в течение более холодных временных этапов раковины фораминифер "собирают" больше тяжелого изотопа кислорода-18. Анализ содержания изотопов в раковинах простейших позволил ученым выяснить, что около 5 миллионов лет назад средняя температура на Земле резко менялась. Ученые полагают, что такие отклонения климата от "среднестатистических" показателей способствовали тому, что человек приобрел способность быстро адаптироваться к меняющимся условиям - это особенность отличает род Homo от многих других.
Высокая адаптивность человека к неблагоприятным условиям недавно была подтверждена в независимом исследовании. Специалисты, изучавшие артефакты, оставшиеся от древних людей, которые обитали на территории современного Норфолка, выяснили, что они начали осваивать северные территории планеты намного раньше, чем считалось до сих пор, пишет Лента.РУ
08/08/2011
 Астрономы предсказали наличие кольца у Плутона. Статья ученых подана в журнал Astronomy and Astrophysics, а ее краткий препринт доступен на сайте arXiv.org. В настоящее время кольца найдены у Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна. Источником материала для кольца являются спутники Плутона Никта и Гидра (помимо этих двух у Плутона есть еще спутник Харон и недавно открытый и пока безымянный спутник P4), поверхности которых постоянно подвергаются бомбардировке небольшими астероидами (они в большом количестве присутствуют в поясе Койпера - регионом за орбитой Нептуна, где располагается сама планета и ее луны). Им удалось выяснить, что в результате таких столкновений вокруг Плутона образуется кольцо радиусом 16 тысяч километров. Из-за воздействия разного рода сил, например, солнечного ветра, пыль достаточно быстро оседает обратно на спутники и на планету. За год кольцо теряет примерно половину массы (расчеты приводились для частиц диаметром около микрометра).
Используя аналитические модели, ученые смогли оценить среднее количество метеоритных осадков, а также количество пыли, которое оказывается в космосе благодаря им. Оказалось, что не вся пыль успевает осесть и вокруг Плутона имеется очень тусклое, но постоянное пылевое кольцо. Его расчетная оптическая глубина - безразмерная величина в астрофизике, равная доли излучения, блокируемого кольцом, когда то находится между планетой и наблюдателем - равна 6 x 10-11.
Именно благодаря своей тусклости кольцо до сих пор и не было зарегистрировано "Хабблом", который довольно много наблюдал Плутон - расчеты показывают, что орбитальный телескоп не способен видеть кольца с оптической глубиной меньше 10-5. Вместе с тем подтвердить наличие колец у карликовой планеты сможет миссия "Новые горизонты" (New Horizons), запущенная в космос в 2006 году. До Плутона она доберется в 2015 году, пишет Лента.РУ.
08/08/2011
 Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало фотографии северного полюса Марса во время летнего солнцестояния. Фото в высоком разрешении (300 Кб) можно посмотреть здесь. Снимки были сделаны аппаратом Mars Express 17 мая 2010 года, однако опубликованы только сейчас. Обычно полярные регионы покрыты смесью замерзшего углекислого газа и водяного льда, однако летом весь углекислый газ испаряется. Таким образом, все светлые пятна на фото - водный лед.
По словам ученых, часть воды, испаряясь, скапливается под поверхностью шапок, изредка прорывая ледяную кромку взрывообразными выбросами. Кроме этого полярный регион окружен полем дюн, которое простирается на юг на расстояние до 600 километров.
5 августа 2011 года ученые из NASA объявили, что им удалось обнаружить на Марсе соленые ручьи - их следы были найдены зондом Mars Reconnaissance Orbiter более чем в 20 регионах планеты. При этом, правда, спектральный анализ наличие воды не выявил - по словам исследователей, это указывает на то, что ручьи довольно мелкие.
Mars Express был запущен в июне 2003 года, а в декабре этого же года уже достиг орбиты Красной планеты. Изначально миссия состояла из двух аппаратов - орбитального зонда Mars Express и Beagle 2, предназначенного для работы на поверхности планеты. Beagle 2 потерпел крушение во время спуска на планету, как позже показало расследование, из-за ошибок в расчетах. Стоимость аппарата составляла 90 миллионов долларов, пишет Лента.РУ.
06/08/2011
2 августа в Архиве электронных препринтов появилась статья европейских астрономов о подтверждении планетной природы, измерении массы и величины альбедо еще одного транзитного кандидата Кеплера - KOI-196.01. Масса планеты, измеренная методом лучевых скоростей с помощью спектрографа SOPHIE на 1.93-метровом телескопе обсерватории Haute-Provence (Франция), оказалась равной 0.49 ± 0.09 масс Юпитера. При радиусе планеты, равном 0.84 ± 0.03 радиусов Юпитера, это приводит к средней плотности 1.02 ± 0.18 г/куб.см. Планета вращается вокруг своей звезды по круговой орбите на расстоянии 0.029 ± 0.001 а.е. (примерно 6.5 звездных радиусов) и делает один оборот за 1.85556 земных суток.
Родительская звезда - солнцеподобная звезда главной последовательности спектрального класса G2 V, чья масса оценивается в 0.94 ± 0.09 масс Солнца, а содержание тяжелых элементов на четверть меньше солнечного (впрочем, эта величина измерена с большой погрешностью и может быть пересмотрена). Расстояние до системы составляет 730 ± 70 пк.
Авторы отмечают, что для такой близкой к звезде и сравнительно маломассивной планеты у нее слишком малый радиус и высокая средняя плотность. По их оценкам, масса ядра из тяжелых элементов KOI-196 b составляет от 50 до 100 масс Земли, т.е. от 1/3 до 2/3 ее полной массы. Этим планета напоминает другой транзитный горячий гигант, HD 149026 b. Подавляющее число других относительно маломассивных горячих гигантов имеют преимущественно водородно-гелиевый состав и очень низкую среднюю плотность.
Этим странности новой планеты не ограничиваются. Авторы открытия, воспользовавшись исключительно высокой точностью фотометрии, даваемой космическим телескопом им. Кеплера, измерили фазовую кривую и альбедо KOI-196 b. Альбедо оказалось неожиданно высоким - 0.3 ± 0.08. Кроме KOI-196 b, только два горячих гиганта имеют высокое альбедо - Kepler-7 b (геометрическое альбедо 0.32 ± 0.03) и HAT-P-7 b (0.58 ± 0.05). Альбедо остальной сотни известных транзитных горячих гигантов гораздо ниже - как правило, оно составляет всего несколько процентов.
Авторы статьи предполагают, что такое высокое альбедо может быть вызвано силикатной дымкой в атмосфере KOI-196 b. Проверить, так ли это, помогут дальнейшие наблюдения, пишет сайт Планетные системы.
06/08/2011
 Самая сильная за последние пять лет магнитная буря началась на Земле в ночь на субботу. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на специалистов лаборатории рентгеновской астрономии Солнца Физического института имени Лебедева (ФИАН). Буря началась 5 августа около 22 часов по московскому времени, когда амплитуда колебания магнитного поля за несколько десятков минут возросла трехкратно. По данным учённых амплитуда колебания магнитного поля за несколько десятков минут возросла от уровня Кр=2 (3 балл по 10-балльной шкале) до уровня Кр=8 (9 балл). По словам ученых, последний раз буря подобной силы произошла в ночь на 15 декабря 2006 года после серии вспышек высшего класса мощности последней серии прошлого солнечного цикла. По данным на полдень субботы возмущение медленно спадает, но буря длится до сих пор.
В лаборатории уточнили, что буря носила планетарный характер и была зафиксирована всеми магнитными обсерваториями. Ученые отметили, что событие было неожиданным и не прогнозировалась ни одним из центров космической погоды: сейчас уровень солнечной активности слабый, на фоне чего такая магнитная буря - редкость.
Как пишет DELFI, достигший Земли поток заряженных солнечных частиц привел к тому, что северное сияние в пятницу вечером наблюдалось не только на севере Скандинавии, где это обычное явление, но и заметно южнее - в Дании, Германии и Латвии. Кроме того, сообщается о некоторых нарушениях в радиосвязи. Между тем РИА Новости отмечает, что мощнее этой магнитной бури была только одна, произошедшая 11 сентября 2005 года, когда 50-часовые возмущения магнитного поля привели к отключению связи во многих районах Северной Америки и резкому снижению точности спутниковой навигации, пишет Лента.РУ.
06/08/2011
 В составе выбросов кометы Еленина обнаружили сильнейший яд - синильную (цианистую) кислоту. Об этом сообщает блог обсерватории ISON-NM со ссылкой на пока неопубликованные данные американских коллег, работающих с телескопом Джеймса Кларка Максвелла. Установлено, что комета производит порядка 1,5 x 1025 молекул этого вещества в секунду. По этому показателю небесное тело приблизилось к комете Хартли 2. Наблюдения за этим небесным телом проводились космическим зондом Deep Impact в 2010 году.
Комета Еленина, имеющая официальное обозначение C/2010 X1, была обнаружена в декабре 2010 года астрономом Леонидом Елениным из Института прикладной математики имени Келдыша. Сам открыватель окрестил ее " первой российской кометой", поскольку последний раз отечественные астрономы открывали подобное небесное тело в 1990 году, когда еще существовал Советский союз. Комета Еленина пройдет на минимальном расстоянии от Земли 16 октября 2011 года. 4 августа 2011 года американский зонд STEREO B сфотографировал комету, что позволило измерить ее кому - газопылевое облако, окружающее ядро небесного тела. Диаметр комы составил 200 тысяч километров. Кома возникает при приближении к Солнцу, когда тепло светила растапливает лед на ее поверхности, пишет Лента.РУ.
06/08/2011
Участники эксперимента "Марса-500" опробуют космическую оранжерею и ее плоды. "В эксперименте "Салатная машина" участники проекта должны будут оценить эксплуатационные характеристики прототипа космической конвейерной салатной оранжереи", - сообщили "Интерфаксу-АВН" в пятницу в пресс-службе Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН.
В оранжерее "марсонавты" посадили китайскую капусту Brassica chinensis, пищевые качества которой в дальнейшем должны будут оценить.
Полученные в ходе эксперимента данные будут использованы при проектировании оранжереи для системы жизнеобеспечения космических экипажей, рассказал представитель ИМБП.
Подобные оранжереи пригодятся экипажам межпланетных пилотируемых кораблей, например, во время полета на Марс, добавил он.
06/08/2011
 5 августа 2011 года в 16:25:00.146 UTC (20:25:00.146 мск) с площадки SLC-41 Станции ВВС США "Мыс Канаверал" стартовыми командами компании United Launch Alliance при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла ВВС США выполнен пуск ракеты-носителя Atlas-5 с межпланетным зондом Juno на борту. Запуск в прямом эфире транслировало NASA TV. 5 августа 2011 года в 17:18:14 UTC (21:18:14 мск), через 53 минуты 14 секунд после запуска мжпланетный зонд Juno успешно отделился от последней ступени носителя и вышел на траекторию полета к Юпитеру.
Изначально пуск должен был состояться почти на час раньше, но из-за технических неполадок в оборудовании на стартовой площадке он был отложен. На орбиту аппарат, масса которого составляет 3,6 тонны, вывела ракета-носитель Atlas V. Стоимость новой миссии к Юпитеру, которая в истории NASA является 9-й по счету, составляет около 1,1 миллиарда долларов.
На борту в космос отправились не только научные приборы, но и несколько необычных предметов. Так, на борту "Юноны" находится три фигурки "Лего" Юпитера, Юноны и Галилея. Кроме этого на аппарат наклеена табличка с фотографией самого ученого, который и является открывателем газового гиганта. Путь к газовому гиганту займет у "Юноны" 5 лет - на орбиту Юпитера аппарат выйдет в августе 2016 года. В течение года станция будет изучать магнитное поле планеты и ее луны. Кроме того, собранная информация должна помочь ученым исследовать атмосферу Юпитера и лучше понять процессы формирования газового гиганта, а также проверить гипотезу о наличии у него твердого ядра. В общей сложности "Юнона" совершит 33 витка вокруг крупнейшей планеты Солнечной системы, пишет Лента.РУ.
06/08/2011
 Физики предложили способ проверки одной из теорий мультивселенных. Статья ученых появилась в журнале Physiscal Review Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org. В рамках исследования ученые рассматривали так называемую теорию бесконечной инфляционной мультивселенной, в рамках которой наблюдаемая вселенная представляется в виде пузыря в большей и очень быстро расширяющейся (отсюда и прилагательное инфляционная) мультивселенной. Одним из интереснейших свойств этой мультивселенной является наличие бесконечного (или очень большого) количества соседствующих пузырей, других вселенных. До недавнего времени метода проверки этой теории не существовало - согласно теории относительности, зарегистрировать сигналы из соседних вселенных не получится, так как для этого они должны двигаться быстрее скорости света. Начиная с 80-х годов прошлого века стали появляться работы, в которых рассматривалась возможность столкновения пузырей. Как оказалось, подобные столкновения должны оставлять в реликтовом излучении особые дискообразные следы.
В рамках новой работы ученые предложили эффективный алгоритм поиска подобных следов. Вместе с тем подтвердить или опровергнуть теорию бесконечной инфляционной мультивселенной физикам не удалось. По их словам, собранных аппаратом WMAP за семь лет данных оказалось недостаточно из-за недостаточно высокого разрешения инструментов аппарата. Например, в одном случае физики получили, что количество столкновений меньше 1,6 с вероятностью 68 процентов (что недостаточно из теоретических соображений), а в другом, что таких столкновений было точно больше нуля.
Сами ученые возлагают надежду на данные, которые в будущем соберет телескоп "Планк" - разрешение полученной карты должно быть в разы лучше, чем карты, собранной аппаратом WAMP. Он вместе с самым большим из существующих инфракрасным телескопом "Гершель" были запущены в космос 14 мая 2009 года с космодрома во французской Гвиане, пишет Лента.РУ.
05/08/2011
 Ученые объявили, что им удалось обнаружить на Марсе свидетельства (пока только косвенные) существования ручьев жидкой соленой воды. Статья ученых появилась в журнале Science, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе на сайте агентства. В рамках исследования изучались необычные темные полосы на склонах холмов, которые появляются в летние месяцы. Эти ручьи были обнаружены в 20 различных регионах Красной планеты. Данные образования встречаются крайне редко - гораздо реже обычных каналов, при этом за раз может наблюдаться несколько сотен ручьев. Процесс формирования ручьев можно посмотреть здесь (gif, 3 Мб). Используя данные, собранные аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter, ученые проанализировали динамику возникновения полос и установили, что они, скорее всего, является ручьями очень соленой воды (которая не замерзает даже при низких марсианских температурах - летом в изучавшихся регионах Марса температура колеблется от -23 до +26 градусов Цельсия), текущей по склонам.
Примечательно, что спектральный анализ отраженного излучения воды не обнаружил. По мнению ученых, это скорее всего объясняется тем, что воды в подобных ручьях слишком мало. Кроме этого исследователи пока не могут объяснить, почему зимой данные образования исчезают.
Новости о существовании на Марсе воды появляются регулярно. Так, например, исследователи обнаружили, что воду от спектрометров орбитальных аппаратов может скрывать ржавчина. В свою очередь первым наличие воды на Красной планете подтвердил зонд "Феникс", которому удалось в августе 2008 года получить воду из грунта. Зонд Mars Reconnaissance Orbiter был запущен с мыса Канаверал в 2005 году. За время работы аппарат передал на Землю данных о Марсе больше, чем все прежние космические миссии к Красной планете вместе взятые, пишет Лента.РУ.
04/08/2011
 Астрономы обнаружили у Земли антипротонный пояс. Статья ученых принята к публикации в журнале The Astrophysical Journal Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Известно, что при столкновении космических лучей с верхними слоями атмосферы образуется множество элементарных частиц, среди которых есть и антипротоны. Так как это отрицательно заряженные частицы, то они движутся вдоль силовых линий Земли, образуя при этом своего рода антипротонный пояс. Зарегистрировать эти частицы до последнего времени, однако, не удавалось.
В рамках нового исследования ученые анализировали данные, собранные на низкой орбите аппаратом PAMELA за 850 дней полета. Среди прочего этот аппарат, созданный совместно Россией, Швецией, Италией и Германией, мог регистрировать антипротоны. Отдельно исследователи изучили информацию, которую аппарат собрал, пролетая через Южно-Атлантическую аномалию - регион, где радиационный пояса Ван Аллена прилегает наиболее близко к земной поверхности. В этом регионе аппарат находился 1,7 процента всего времени полета. В результате, ученым удалось установить, что пока аппарат находился в аномалии, он зарегистрировал 28 антипротонов. Такая частота регистрации античастиц значительно (на несколько порядков) превосходит частоту их регистрации в верхних слоях атмосферы. По мнению ученых, это доказательство существования антипротонного пояса, который в аномалии близко подходит к Земле. Сами исследователи подчеркивают, что количество антипротонов по сравнению с другими заряженными частицами, захваченными магнитным полем Земли, крайне мало, пишет Лента.РУ.
04/08/2011
 Астрономы обнаружили, что примерно 4,6 миллиарда лет назад у Земли было две Луны. Статья с изложением результатов исследования появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводят NatureNews и ScienceNOW. Считается, что Луна возникла в результате столкновения Земли с крупным небесным телом - Тейей (размером с Марс). При этом обратная сторона Луны (та которая никогда не видна с Земли) сильно отличается от стороны, которая обращена к нашей планете. Так, например, видимая сторона имеет преимущественно ровный рельеф (за исключением разного рода кратеров), образованный равнинами застывшей лавы, в то время как обратная сторона покрыта горами. Кроме этого кора спутника на обратной стороне толще на 50 километров, а также содержит больше калия, фосфора и редких элементов.
До последнего времени ученые пытались объяснить различия двух лунных полушарий только гипотезой о столкновении - например, бомбардировкой останками столкновения или воздействием приливных сил гравитационного поля Земли ( pdf). В рамках новой работы астрономы расширили гипотезу, предположив, что в результате столкновения с Тейей образовалась не одна, а сразу две луны. Используя компьютерное моделирование, ученые установили, что в течение нескольких десятков миллионов лет у Земли было два спутника, которые затем столкнулись. Один из них диаметром около 1000 километров на достаточно небольшой скорости врезался в так называемую основную Луну - ученые назвали это событие гигантским шлепком. В результате лавовые потоки сдвинулись на видимое сейчас полушарие, а с другой стороны возникли горы.
По словам ученых, проверить их гипотезу можно с помощью образцов с обратной стороны Луны (если предложенный ими сценарий верный, то возраст грунта с видимой и невидимой частей должен отличаться на десятки миллионов лет), либо по итогам работы космических аппаратов NASA GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), которые отправятся в космос в сентябре 2011 года и будут работать на высоте 55 километров над поверхностью спутника Земли, пишет Лента.РУ.
04/08/2011
 Американский зонд STEREO B сфотографировал комету Еленина. Об этом сообщается на сайте SpaceObs.org. Благодаря новым снимкам ученые смогли измерить диаметр комы кометы - облака пыли и газа, которое окружает небесное тело. Он составил около 200 тысяч километров. Кома возникает при приближении к Солнцу, когда тепло светила растапливает лед на ее поверхности.
Фото были сделаны при помощи камеры HI2-B на зонде STEREO B. Основная миссия зондов STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory - обсерватория по изучению взаимодействия Солнца и Земли) - наблюдение за выбросами на Солнце.
Зонды были запущены в космос в октябре 2006 года. Они обращаются вокруг Солнца по той же орбите, что и Земля, и с той же угловой скоростью, только один спутник несколько опережает нашу планету, а второй наоборот отстает (в этом смысле зонды - искусственные троянские спутники Земли). С февраля 2011 года аппараты располагаются друг напротив друга, что позволяет им "видеть" Солнце в 3D. Комета Еленина, имеющая официальное обозначение C/2010 X1, была обнаружена в декабре 2010 года астрономом Леонидом Елениным из Института прикладной математики имени Келдыша. 16 октября 2011 года небесное тело будет ближе всего к Земле - расстояние до кометы будет составлять "всего" 34,9 миллиона километров, пишет Лента.РУ.
04/08/2011
 Оружие, которое сможет защитить Землю от угрозы из космоса, разрабатывает Государственный ракетный центр имени академика Макеева. Ученые предлагают уничтожать астероиды-убийцы с помощью ядерных взрывов. Об этом российские эксперты рассказали на конференции «Неделя космоса», прошедшей в Испании, сообщает РБК. На орбиту ядерные заряды предполагается выводить с помощью российских ракет-носителей «Союз-2» и «Русь-М». Предполагается, что подобная система защиты позволит уничтожить космические объекты до 700 м в диаметре. И, следует отметить, необходимость в таком ядерном щите как никогда велика.
Так, в ноябре 2011г. рядом с Землей пролетит огромный астероид 2005 YU55, который пройдет от нашей планеты на критическом расстоянии в 300 тыс. км, что меньше расстояния от Луны до Земли. Как уточняет РБК, по мнению специалистов, это одно из самых опасных для Земли из ныне открытых космических тел. Если траектория этого астероида сместится в нашу сторону, то, не говоря об очевидных последствиях, его след будет в четыре раза превышать знаменитый кратер в Аризоне.
Вообще говоря, вероятность столкновения с Землей космических объектов размерами до 300 метров, которые могут вызвать общепланетную катастрофу, достаточно велика. Один из примеров — астероид Апофис, который в 2029г. пересечет орбиту Земли на расстоянии 35–40 тыс. км, а в следующий его прилет в 2036г. существует определенная вероятность столкновения с Землей. Более мелкие небесные тела при столкновениях также могут нанести существенный ущерб человечеству. Астероиды не раз ставили под угрозу существование жизни на Земле. Ведь именно столкновение с метеоритом привело к вымиранию всех динозавров на Земле, погибших из-за «ядерной зимы».
Новость на сайте «РБК.Daily»
03/08/2011
 Зонд "Кассини" сфотографировал сразу пять спутников Сатурна. На необработанный снимок можно посмотреть на официальном сайте миссии. Его обработанная версия доступна на странице астронома-любителя Джейсона Мэйора. В центре снимка - Энцелад. Он наиболее яркий из всех лун, поскольку его поверхность покрыта льдом. Справа, крупным планом, видна половинка Реи, из-за которой выглядывает Мимас. Примечательно, что имена двух других, более мелких спутников, не приводятся. Окончательный анализ снимка будет завершен только в 2012 году, когда фотографию поместят в официальный каталог.
Все крупные спутники, представленные на фотографии, представляют для науки значительный интерес. Так, например, по мнению некоторых специалистов, подо льдами Энцелада скрываются океан жидкой воды, который является причиной криовулканизма - аналога обычного вулканизма, где вместо магмы выступает вода. В свою очередь, в атмосфере Реи имеется кислород.
Зонд "Кассини" был запущен в космос в 1997 году и достиг орбиты Сатурна в 2004 году. В 2010 году зонд начал новый этап своей миссии под названием "Солнцестояние" (в честь того, что Сатурн прошел период солнцестояния - период, когда свет от Солнца падал перпендикулярно экватору газового гиганта), который продлится до 2017 года.
|
|
|
