Астрономы обнаружили, что на Меркурии еще совсем недавно были активны вулканы, нашли огромный ударный кратер, и исследовали магнитные бури в атмосфере ближайшей к Солнцу планеты. Свои выводы ученые опубликовали в трех статьях, появившихся в журнале Science. Коротко исследование описано в пресс-релизе института Карнеги.
   Новые данные удалось получить благодаря космическому аппарату "Мессенджер" и его третьему сближению с Меркурием. Анализируя сделанные "Мессенджером" фотографии, астрономы обнаружили кратер диаметром 290 километров, заполненный свежими вулканическими отложениями. Кратер был назван в честь композитора Сергея Рахманинова, а найденные в нем отложения признаны самыми молодыми на Меркурии.
   Кроме того, "Мессенджеру" удалось впервые зафиксировать "накопления" энергии в магнитном хвосте Меркурия (вытянутой части магнитосферы планеты). Энергетические скачки длятся всего 2-3 минуты, но за это время в хвосте скапливается огромное количество энергии - примерно в 10 раз больше, чем при аналогичных событиях в земной магнитосфере. На ближайшей к Солнцу планете такие скачки происходят в 50 раз чаще, чем на Земле.
   Собранные аппаратом данные позволили ученым исследовать распределение химических элементов в экзосфере (верхней части атмосферы) Меркурия. Ученые обнаружили, что натрий, кальций и магний рассредоточены по экзосфере совершенно по-разному. Этот факт может помочь специалистам определить, какие процессы приводят к выбросу и распределению этих элементов в атмосфере. Также новая информация пригодится для анализа процессов взаимодействия атмосферы Меркурия с окружающим космическим пространством.
   "Мессенджер" пролетел на расстоянии 228 километров над поверхностью Меркурия в сентябре 2009 года. Это было третье и последнее сближение аппарата с планетой с момента его запуска в 2004 году. На основании собранных "Мессенджером" сведений ученые смогли составить карту 98 процентов поверхности планеты (карта была опубликована совсем недавно). В 2011 году аппарат должен выйти на постоянную орбиту вокруг Меркурия, где он продолжит наблюдения.

Прошедший июнь стал самым жарким за всю историю метеонаблюдений, проводимых с 1880 года. Средняя температура поверхности и океана на планете была на 0,68 градуса выше, чем средняя температура за XX век, и составила 16,2 градуса Цельсия. Такие данные приведены в отчете, выпущенном Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA).
    Температура поверхности за первый летний месяц 2010 года также поставила рекорд - она составила 14,37 градуса Цельсия при среднем значении за XX век равном 13,3 градуса. Температура океана была на 0,54 градуса выше среднего значения за XX столетие и составила 16,94 градуса Цельсия. Ранее климатологи фиксировали более высокие значения температуры океанической воды в июне только три раза.
     Еще один рекорд ученые зарегистрировали за период с апреля по июнь - эти три месяца в 2010 году были самыми жаркими за всю историю наблюдений. Температура поверхности и океана на 0,7 градуса превысила средний показатель за XX век. Также рекордно теплым - на 0,68 градуса больше среднего значения за XX столетие - оказался период с января по июнь.
    Температурные рекорды наблюдались практически во всех регионах планеты, наиболее сильное отклонение от нормы было зафиксировано в Перу, центральной и восточной части США, а также Восточной и Западной Азии. При этом холоднее, чем обычно, было в странах Скандинавии, на юге Китая и в северо-западных районах США.
    Площадь арктических ледников в июне также была минимальной с 1979 года и составила 10,9 миллиона квадратных километров. Это на 10,6 процента ниже, чем в среднем в промежуток с 1979 по 2000 годы. Площадь льда в Арктике в июне непрерывно сокращается уже 19 лет подряд. Площадь антарктического льда, напротив, была на 8,3 процента больше, чем в среднем в период с 1979 по 2000 годы, и стала максимальной за всю историю наблюдений (недавно другой коллектив ученых представил доказательства, что рост льдов в Антарктике связан с расположенной над ней озоновой дырой).
   В последние несколько месяцев в СМИ регулярно появлялись сообщения о том, что рост температур на планете и его связь с деятельностью человека не доказаны научно. Поводом к публикации таких мнений стал скандал, разгоревшийся в конце ноября 2009 года и получивший название климатгейт (подробнее о происходивших событиях можно прочитать тут). В конце июня 2010 года ведущие климатологи мира признали неубедительными доводы противников теории об антропогенной природе глобального потепления.

   Студенты МГТУ им. Н.Э.Баумана разрабатывают уникальные системы энергоснабжения для будущих баз на Луне, сообщает пресс-служба Роскосмоса. Об этом рассказала руководитель Молодежного космического центра при МГТУ профессор Виктория Майорова.
      Во вторник в МГТУ состоялось закрытие 14-й Международной молодежной научной школы «Исследование космоса: теория и практика», которой также руководит профессор Майорова. Ежегодный молодежный форум организуют Московский государственный технический университет им. Н.Э.Баумана совместно с Федеральным космическим агентством. Некоторым проектам, придуманным студентами во время работы Международной молодежной научной школы в прошлые годы, уже дан ход.
      «Федеральное космическое агентство России, понимая важность привлечения молодых людей к космическим исследованиям, помогает реализовать научно-образовательную программу проведения Молодежной научной школы»,- сказал Руководитель Роскосмоса А.Н.Перминов во время церемонии открытия Международной молодежной научной школы, которая прошла ранее в Федеральном космическом агентстве. «В настоящее время на орбите функционирует спутник «Юбилейный», в создании которого принимали участие ряд российских университетов, в первую очередь МГТУ им. Н.Э. Баумана».
      Перминов отметил, что Роскосмос старается поддерживать инициативу молодых специалистов. За время сотрудничества космического агентства с отечественными университетами был проведен ряд совместных работ с радиолюбительскими и научно-образовательными спутниками.
      «В прошлом году наши студенты разрабатывали проект научной лунной базы. Поскольку школа собирает не только «технарей», но и биологов, био- инженеров, архитекторов - всех, чьи специальности так или иначе касаются исследования космоса - результат не бывает стандартным. Например, сейчас ребята в Молодежном центре МГТУ продолжают разработку систем энергоснабжения для будущих лунных баз по НИР Роскосмоса»,- рассказала профессор Майорова.
      В этом году участники Международной молодежной научной школы работали по проекту «Космическая станция с искусственной силой тяжести».
      В последний день работы школы студенты представили несколько проектов новой станции, в том числе так называемую «гантельную» конструкцию, аналогов которой в космосе пока нет.
      «Всего за 14 лет через нашу Международную школу прошло более 2 тысяч участников»,- сказала Виктория Ивановна. «В 2010 году это около 100 ребят из Финляндии, Малайзии, Великобритании, Индии, Бельгии, Швейцарии и других стран. И каждый год во время работы школы рождаются новые идеи».
      «Сейчас у ребят тоже много идей для продолжения научной работы по проекту станции с искусственной силой тяжести»,- заключила Виктория Майорова.

   Японское космическое агентство JAXA сообщило, что недавно выведенный в космос космический аппарат на тонком 30-метровом солнечном парусе начал свой полет, получив первое ускорение за счет энергии солнечного ветра. В JAXA говорят, что сейчас они наблюдают в режиме реального времени работу двигателя, который может лечь в основу будущего поколения космических межпланетных кораблей, сообщает Cyber Security.

  Астрономы при помощи телескопа "Хаббл" сфотографировали в космосе протопланетарную туманность IRAS 19475+3119, имеющую форму птицы. Фото туманности в высоком разрешении, а также его краткое описание доступны на сайте телескопа.
      Протопланетарная туманность IRAS 19475+3119 расположена в созвездии Лебедя и находится на расстоянии 15 тысяч световых лет от Солнечной системы. Она является результатом угасания похожей на Солнце звезды - ближе к концу своей жизни такие объекты превращаются в красных гигантов. По мере того как у подобных звезд кончается "топливо", они начинают сбрасывать внешние слои своей атмосферы в космическое пространство.
      В итоге вокруг относительно холодной звезды образуется большое облако теплой (тоже относительно) пыли. Астрономы могут фиксировать как яркое излучение, исходящее от светила, так и инфракрасный свет, испускаемый пылью. С течением времени количество выбрасываемой звездой материи увеличивается, и она начинает интенсивно испускать излучение, разогреваясь под воздействием исходящего от светила ультрафиолета. Такие объекты хорошо заметны в телескопы и получили название планетарных туманностей (название связано с тем, что туманности выглядят очень похоже на удаленные планеты Солнечный системы Уран и Нептун, видимые сквозь небольшие телескопы).
      Объект IRAS 19475+3119 еще не достиг стадии планетарной туманности и представляет собой так называемую протопланетарную туманность. Эта стадия является (по астрономическим меркам) короткоживуще, пишет Lenta.ru.

Быстро вращающиеся звезды в будущем можно будет использовать как своего рода часы нашей Вселенной, причем довольно точные часы. Новое исследование объясняет как эти звезды вращаются и это дает возможность использовать вращение звезд как своего рода ориентир. Ученые говорят, что уже на протяжении долгого периода времени они думают над тем, как использовать эти звезды, называемые пульсарами, в качестве "хранителей времени", однако факт того, что большая часть пульсаров являются нерегулярными, мешал сделать это, пишет Cyber Security.
      Новое исследование и его результаты могут помочь ученым компенсировать этот момент.
      Теоретически, пульсары создаются, когда звезды коллапсируют и становятся такими плотными, что протоны и электроны в молекулах под огромным давлением объединяются в нейтроны. После этого вся гигантская масса звезды сосредотачивается в небольшом по размерам шаре, центробежные силы которого раскручивают объект все быстрее. Скорость вращения становится настолько большой, что звезда делает около сотни оборотов вокруг своей оси в секунду.
      Пульсары также излучают пучки света, которые делают из них своеобразные "космические маяки" очень большой мощности и яркости. В секунду пульсар может "включаться" и "выключаться" десятки или даже сотни раз. Это пульсирование, как правило, довольно регулярно, однако не совсем. Некоторые вариации здесь есть и они оставались непонятными. До сих пор.
      Теперь ученые из Университета Манчестера под руководством профессора Эндрю Лина установили на базе серии практических наблюдений за пульсарами, что те постепенно замедляются и делают это они по двум сценариям. По некоторым пульсарам изменения происходят резко и непредсказуемо.
      Детальные измерения показали, что свет пульсара в любой конкретный момент времени должен указывать на скорость замедления пульсара и это позволяет подсчитать и применить соответствующую коррекцию. Метод с использованием "коррекции по свету" должен значительно повысить ценность пульсаров в качестве космических часов.
      "Даже самые лучшие часы, придуманные людьми, требует корректировки. Изменение может внести температура, атмосферное давление, влажность или магнитное поля. Сейчас нам удалось найти метод коррекции астрофизических часов", - говорит Лин.
      Ученые надеются, что часы пульсаров в будущем смогут пролить свет на вопросы, связанные с гравитационными волнами. К примеру, теория относительности Эйншетйна гласит, что любое массивное космическое событие, например столкновение галактик, создает завихрения в системе пространство-время, которая распространяется на всю Вселенную. Эти волны до сих пор не были на практике обнаружены, но пульсары могут иметь ключевое значение для их обнаружения, уверены ученые.

   Первая, полутеневая фаза полного солнечного затмения началась на Земле - земной поверхности коснулась лунная полутень, и те, кто находится сейчас в южной половине Тихого океана, видят, как на солнечный диск начинает надвигаться диск Луны.
      Полутеневая фаза началась в 17.09 по Гринвичу (21.09 мск). Лунная полутень закроет почти всю южную половину Тихого океана.
      Примерно через час, в 18.15 по Гринвичу (22.15 мск), в 700 километрах к юго-востоку от острова Тонга Земли коснется лунная тень, ширина которой составит 259 километров. Лишь в полосе лунной тени можно увидеть полное солнечное затмение и солнечную корону, передает РИА «Новости».

---