|
|
2009
20/11/2009
Астрофизики установили, что в озерах сатурнианского спутника Титана присутствует большое количество ацетилена, который потенциально может служить пищей для инопланетных организмов. Статья ученых выйдет в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводит New Scientist.
Идея о том, что экзотические организмы, которые могут существовать на Титане используют для получения энергии для жизнедеятельности ацетилен и водород появилась в 80-х годах прошлого века. Однако оценки на количество ацетилена в озерах Титана показывали, что его там слишком мало для поддержания жизни - несколько сот частей на миллион.
В рамках нового исследования ученые анализировали количество данного соединения, используя данные, собранный аппаратом "Кассини". В результате авторам работы удалось установить, что количество ацетилена может быть недооценено на несколько порядков - содержание в океанах титана этого вещества может составлять десятки тысяч долей на миллион.
По мнению ученых, новые результаты показывают, что оценка количества ацетилена должна стать первоочередной задачей предстоящих исследований Титана. При этом рассуждения о возможном существовании в углеводородных озерах жизни сами исследователи называют "спекулятивными".
Многие астрофизики считают, что для вероятного наличия живых организмов необходимо прояснить не только количественный состав озер, но и изучить условия в них. Так, по мнению некоторых ученых, если в озерах отсутствует вертикальная циркуляция, то водород и ацетилен распределятся по различным слоям, что затруднит использование этих веществ организмами.
Температура на поверхности сатурнианского спутника составляет минус 180 градусов по Цельсию. При этих условиях роль воды на поверхности исполняют жидкие углеводороды - метан в частности. Ученые предполагают, что на Титане идут метановые дожди и имеется метановый туман.
19/11/2009
Первая попытка марсохода Spirit освободиться из песчаного плена не принесла успеха.
Об этом сообщается на официальном сайте миссии.
Команда инженеров начала передачу команд аппарату 16 ноября 2009 года. Первые маневры начались на день позже. По словам специалистов, аппарат самостоятельно прекратил выполнение команды после первой же секунды из-за того, что его угол наклона превысил заложенные в программе ограничения.
По словам специалистов, данный результат не стоит расценивать как неудачу. Дело в том, что запрограммированные ограничения выбирались с запасом. Ранее руководство NASA уже заявляло, что считает вероятность неудачного завершения операции по спасению марсохода достаточно высокой, пишет Lenta.ru.
18/11/2009
Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) обнаружили космическую бомбу замедленного действия - двойную систему, в которой один из компаньонов, белый карлик, готовится взорваться. Статья ученых появится в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится на сайте ESO. Препринт статьи можно найти на arXiv.org.
В рамках работы ученых интересовал объект V445, расположенный на расстоянии 25 тысяч световых лет от Земли в созвездии Корма. Фото этого региона космоса в высоком разрешении можно посмотреть здесь. В ноябре 2000 года яркость данного объекта увеличилась в 250 раз - родилась новая звезда. При этом в спектре излучения объекта почти полностью отсутствует водород, что нехарактерно для новых.
Дальнейшие наблюдения V445 при помощи комплекса оптических телескопов VLT позволили определить, что перед учеными не просто новая звезда, а готовящийся стать сверхновой типа Ia объект.
Дело в том, что V445 представляет собой двойную систему, которая состоит из обычной звезды и белого карлика. Карлик ворует у соседа материю, постепенно набирая массу. При этом, в некоторый момент, когда масса превысит определенный предел (предел Чандрасекара), произойдет взрыв сверхновой. Однако, если плотность материи вокруг карлика становится слишком высокой, то в оболочке начинаются реакции, которые могут приводить к взрывам. Именно такой выброс наблюдали ученые в 2000 году.
По словам исследователей, обнаруженный объект не только предоставляет уникальную возможность пронаблюдать подготовку к взрыву сверхновой, но и поможет ответить на вопрос: как быстро после подобных взрывов карлики повторно набирают массу.
Комплекс VLT состоит из восьми телескопов. Четыре 8,2-метровых имеют собственные имена: Анту, Куйен, Мелипал и Йепун, что на языке индейцев Мапуче означает "Солнце", "Луна", "Южный крест" и "Венера". Еще четыре 1,8 метровых телескопа собственных названий не имеют. Все инструменты располагаются на высоте свыше 2,6 километра над уровнем моря, пишет Lenta.ru.
18/11/2009
Астрофизикам удалось обнаружить избыток в высокоэнергетическом рентгеновском излучении, исходящем из галактики NGC 1365. Статья ученых принята к публикации в журнале The Astrophysical Journal Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.
Галактика NGC 1365 располагается на расстоянии около 60 миллионов световых лет от Земли в созвездии Печь. В рамках работы ученые провели анализ данных, собранных аппаратами Suzaku, Swift и Integral. В результате им удалось обнаружить, что в диапазоне энергий выше 2 килоэлектронвольт, количество фотонов как минимум на два порядка выше расчетного.
Причины возникновения избытка ученым пока неясны, однако у них имеется несколько гипотез. Так они полагают, что, возможно, вокруг дыры имеется второй слой материи, который та интенсивно поглощает, и именно он является источником лишних лучей (сама дыра ничего не излучает - за это отвечает материя, поглощаемая объектом). Другими вероятными вариантами являются вторая черная дыра в окрестности первой и необычное геометрическое строение окрестностей объекта.
Совсем недавно ученым удалось объяснить возникновение высокоэнергетических рентгеновских фотонов в космических лучах. Источником этих фотонов являются регионы интенсивного звездообразования. Эти регионы испускают потоки заряженных частиц, которые заставляют межзвездный газ испускать рентгеновское излучение, пишет Lenta.ru.
17/11/2009
Одиннадцать лет назад прародительница метеорного потока Леонид - комета Темпеля-Туттля (55P) покинула околоземное пространство, но наша планета все еще продолжает пересекать плотные скопления кометной пыли. Немногочисленные метеоры потока Леонид уверенно перешли в разряд больших метеорных потоков в 90-х годах прошлого века. В 1994, 1995, 1996 годах максимальное число метеоров достигло 75, 30, 70 в час. В 1997 и 1998 годах наблюдалось уже 120 и 200-350 метеоров в час. В 1999, 2001 и 2002 годах произошли феноменальные метеорные дожди Леонид с ZHR 1000 - 4200! В 2000 году максимальная активность Леонид соответствовала отметке в 400 метеоров в час. В 2003 - 2005 годах активность Леонид снизилась до 30 - 60, а в 2006, 2007, 2008 годах составила 80, <80 и ~100 метеоров в час.
Календарь метеорных потоков Международной метеорной организации и независимые теоретические исследования Д. Эшера (Великобритания), Э. Литинена и М. Ниссинена (Финляндия), Ж.Вобайона (Франция), М.Маслова (Россия), и М.Сато (Япония) указывают на возможность высокой активности Леонид в 2009 году. Все исследователи сходятся в прогнозе, что главные метеорные максимумы следует ожидать в ночь с 17 на 18 ноября, между 20:30 - 23:00 UT (23:30 - 02:00 по Московскому времени). Ожидается, что вокруг этого времени активность Леонид существенно превысит активность самых заметных, ежегодно наблюдаемых метеорных потоков, таких как Персеиды в августе или Геминиды в декабре.
17/11/2009
Астрономы смогли разглядеть рождение гигантской звезды и установили, что важнейшую роль в появлении огромного светила играет магнитное поле. Статья исследователей появилась в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводит ScienceNOW. Препринт статьи доступен на сайте arXiv.org.
В рамках исследования ученые наблюдали за регионом космического пространства, который располагается на расстоянии 1300 световых лет от Земли в созвездии Орион. Он относится к классу так называемых звездных родильных домов - мест во Вселенной, где интенсивно идут процессы звездообразования.
Используя радиотелескоп VLBA, ученые зарегистрировали в излучении, пришедшем из одного района наблюдений, следы монооксида кремния. Это вещество является известным "спутником" процессов образования звезд. Кроме этого большие облака данного соединения под воздействием космических лучей способны испускать когерентное микроволновое излучение - электромагнитное излучение, разница между фазами волн которого не зависит от времени. Такие объекты называются мазерами.
При помощи радиотелескопа астрофизики наблюдали за мазерами вокруг зарождающейся звезды, некоторые из которых находились от будущего светила на расстоянии, не превышающем расстояние от Юпитера до Солнца. Снимки, сделанные в течение нескольких лет, позволили установить, что мазеры движутся вокруг звезды по траекториям, напоминающим силовые линии дипольного магнитного поля.
Ученые подчеркивают, что новое открытие указывает на то, что магнитное поле играет важную роль в рождении массивных звезд. Ранее предполагалось, что это не так: считалось, что магнитное поле молодых светил слишком слабо для того, чтобы оказывать существенное влияние на события вокруг звезды. По мнению авторов работы, новые результаты помогут заметно прояснить процесс зарождения массивных звезд, пишет Lenta.ru.
16/11/2009
Астрофизики подтвердили существование так называемого "темного потока" - направленного движения галактических скоплений относительно реликтового излучения. Статья ученых появится в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводит New Scientist.
Термин "темный поток" возник в работе той же группы астрофизиков в октябре 2008 года. Тогда исследователи обнаружили, что движение галактических скоплений относительно реликтового излучения, которое должно быть в среднем хаотично, имеет выделенное направление. В частности, они определили, что около 800 скоплений перемещаются в направление региона космоса, расположенного между созвездиями Паруса и Центавр.
Работа ученых вызвала преимущественно негативную реакцию коллег. В частности, специалисты критиковали выборку галактик - по мнению астрофизиков, возникновение выделенного направления стало результатом некорректных методов исследования.
В рамках новой работы ученые постарались опровергнуть контраргументы к своему открытию. В частности, они смогли показать, что в "темном потоке" принимают участие как минимум 1400 скоплений, расстояния от которых до Земли достигает 3 миллиардов световых лет. В исследовании 2008 года рассматривались кластеры, расстояние до которых не более 1,5 миллиардов световых лет.
По мнению астрофизиков, причиной возникновения "темного потока" может служит воздействие массы, которая в настоящее время находится за пределами видимой части Вселенной. Коме этого может существовать и более экзотическое объяснение: поток может объясняться наличием параллельной вселенной, с которой на момент Большого Взрыва наша была запутана (в смысле квантовой механики), пишет Lenta.ru.
15/11/2009
По данным космических солнечных обсерваторий, группа пятен 1029, повторное возвращение которой на видимую с Земли сторону Солнца ожидалось на этой неделе, диссипировало ещё до появления на лимбе. Область 1029 была обнаружена обсерваторией ТЕСИС в северном полушарии звезды 22 октября. К 26 октября число пятен этой области достигло 18. Через неделю область скрылась стала недоступной для наблюдений, уйдя за край лимба (видимый край диска Солнца в проекции на небесную сферу). Если бы область 1029 осталась на звезде, она должна была бы вновь появиться спустя 14 дней.
Вместо него возникло новое микропятно, которому присвоен индекс 1031. В сообщениях специально подчёркивается, что конфигурация магнитных полей в нём соответствует предполагаемой для очередного, давно ожидаемого, но так до сих пор и не наступившего 11-летнего цикла.
Это, в свою очередь, может означать, что предыдущие группы пятен, в том числе рекордная в этом году по мощности и активности группа 1029, к новому циклу не относились, что запутывает и без того запутанную ситуацию вокруг прекращения ранее наблюдавшейся на протяжении столетий периодической динамики солнечной активности, пишет R&D.CNews.
На Солнце исчезли последние признаки активности.
15/11/2009
Геологам удалось решить так называемый парадокс тусклого Солнца. Статья ученых появилась в журнале Nature Geoscience, а ее краткое изложение приводит Nature News.
За последние 4,5 миллиарда лет светимость Солнца возросла примерно на четверть. Несмотря на распространенность парниковых газов на заре появления жизни, из-за слабости светила Земля должна была замерзнуть. Парадокс заключается в том, что этого не произошло.
В рамках новой работы ученые провели анализ отложений, относящихся к Архейской эре, на наличие азота. Используя тот факт, что изотопные составы азота, побывавшего в атмосфере, и истинно "геологического" несколько отличаются, ученые смогли выяснить динамику изменения содержания этого газа в атмосфере.
В результате им удалось установить, что в период с 3,8 по 2,5 миллиарда лет назад значительная масса азота биологическим путем из атмосферы попала в грунт и оттуда, как полагают исследователи, в мантию. Исходя из этих данных, геологи смогли рассчитать, что в прошлом атмосферное давление Земли было значительно выше нынешнего.
Повышенное давление, в свою очередь, приводило к тому, что парниковые газы лучше задерживали получаемое Землей тепло. Для сравнения, если атмосферное давление повысить до значений прошлого сейчас, то температура на поверхности вырастет на 4,4 градуса по Цельсию.
Учитывая данные о содержании парниковых газов в атмосфере в прошлом, геологи пришли к выводу, что температура должна была быть на 11-12 градусов выше сегодняшнего значения. По мнению исследователей, этой разницы было достаточно для того, чтобы "исправить" недостаток исходящего от Солнца тепла, пишет Lenta.ru.
15/11/2009
Японским физикам удалось построить модель движения Земли вокруг Солнца, которая с высокой точностью позволяет описать постепенное увеличение года. Статья ученых еще не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.
В 1972 году официально время стало измеряться по атомным часам. Чтобы избежать расхождения между привычным временем и атомным (ученым уже было известно, что продолжительность года не является величиной постоянной), было решено регулярно добавлять к некоторым дням лишние секунды, чтобы "атомный" новый год отличался от обычного не более чем на секунду. За 37 лет процедура добавления секунды выполнялась 23 раза.
В рамках новой работы физиков заинтересовали физические основы удлиняющегося года. Традиционно считается, что сдвиг обусловлен замедлением вращения Земли вокруг собственной оси, однако ученым удалось показать, что это не так. Используя аппарат теории относительности, они установили рост продолжительности года обусловлено изменением орбиты Земли относительно Солнца, что приводит к проявлению различных эффектов общей теории относительности.
Полученная исследователями оценка на постепенное увеличение года составила 0,63 секунды. В свою очередь 23 секунды за 37 лет составляет примерно 0,62 секунды в год. Ученые подчеркивают, что точность их расчетов может увеличиться после того, как в расчет будут приняты гравитационные эффекты от Луны и планет Солнечной системы, пишет Lenta.ru.
14/11/2009
 Зонд Cassini сфотографировал гигантские облака, "парящие" над кольцом В Сатурна. Снимок в высоком разрешении и его описание доступны в сообщении Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA.
Длина огромных структур, состоящих из частиц водяного льда, - около 10 тысяч километров. На данный момент астрономы не могут сделать заключение о толщине облаков. Их левитация над плоскостью кольца объясняется накопленным электростатическим зарядом (аналогичным образом поднимаются вверх наэлектризованные волосы на голове).
Фотография была сделана аппаратом через несколько недель после сатурнианского равноденствия, которое пришлось на 11 августа 2009 года. В этот период солнечные лучи падали на поверхность колец под нулевым углом. Создающиеся условия освещенности позволили ученым детально изучить структуру поверхности колец. На снимках, сделанных во время равноденствия, а также незадолго до и после этого события, астрономы обнаружили много ранее неизвестных подробностей. В частности, на кольце F специалисты нашли гигантскую падающую башню, сообщает Lenta.ru.
14/11/2009
Лунный зонд LCROSS, в октябре упавший на поверхность спутника Земли, нашел доказательства присутствия там значительного количества воды. Об этом в пятницу, 13 ноября, сообщается на сайте NASA. К выводам о том, что на Луне есть вода, исследователи аэрокосмического агентства пришли, проанализировав значительный объем данных, полученных зондом. В первую очередь им помогли показания установленных на аппарате спектрометров.
Миссия LCROSS сводилась к следующему: сначала верхняя ступень ракеты-носителя зонда Centaur ударилась о поверхность Луны в районе кратера Кебеус (Cabeus) недалеко от Южного полюса на скорости около 2,5 километра в секунду. В результате удара из кратера была выброшена находившаяся в жерле пыль. Высота столба пыли составила девять километров.
Затем состав этой пыли различными методами изучил сам зонд, падающий на поверхность Луны (он столкнулся с планетой на три минуты позднее) и другие космические аппараты, находившиеся на орбите.
Присутствие молекул воды доказывается данными инфракрасной спектрометрии (в этом спектре ученые обнаружили следы "целых" молекул) и ультрафиолетовой спектрометрии (в этом спектре "светятся" гидроксиланионы, которые получаются в результате распада молекул воды). Как отмечается на сайте NASA, данные, полученные зондом, требуют дальнейшего изучения, однако уже сейчас можно с уверенностью говорить, что вода на дне кратера Кебеус есть. Причем в значительных количествах, пишет Lenta.ru.
14/11/2009
13 ноября с.г. американский межпланетный зонд Dawn вошел в пояс астероидов. В настоящее время аппарат находится на удалении 1,666 астрономических единиц от Солнца. К астероиду Веста, первой цели своей миссии, зонд прибудет в 2011 году.
14/11/2009
 Европейский межпланетный зонд Rosetta, летящий к комете Чурюмова-Герасименко, 13 ноября 2009 года совершил маневр в поле тяготения Земли. В 07:45 UTC (10:45 мск) аппарат прошел в 2481 км от поверхности нашей планеты (над Индийским океаном, к югу от индонезийского острова Ява).
Европейское космическое агентство опубликовало снимок Земли, сделанный аппаратом Rosetta. Фотография и ее описание доступны на сайте агентства.
Из-за взаимного расположения Земли, Солнца и космического аппарата наша планета на снимке представлена голубым полумесяцем. В центре освещенного куска можно различить край Антарктики.
Снимок был сделан с расстояния примерно 633 тысяч километров при помощи камеры OSIRIS 12 ноября 2009 года. При этом аппарат двигался относительно Земли со скоростью 12 метров в секунду. Фотография получилась после совместной обработки трех изображений, сделанных в различных фильтрах.
Дальнейший план полета Rosetta предусматривает следующие основные события:
10 июля 2010 г. - встреча с астероидом Лютеция;
22 мая 2014 г. - заход на встречу с кометой Чуримова-Герасименко;
10 ноября 2014 г. - высадка спускаемого аппарата;
ноябрь 2014 г. - декабрь 2015 г. - сопровождение кометы;
декабрь 2015 г. - окончание миссии.
13/11/2009
Астрономы обнаружили промежуточное звено между черными дырами и белыми карликами. Статья с описанием работы опубликована в журнале Science. Ее краткое изложение приведено на портале Space.com.
Когда звезды вырабатывают все свое водородное топливо, их верхние слои "сдуваются", а внутренние коллапсируют. Масса звезды определяет, каким именно объектом она станет - черной дырой, нейтронной звездой или белым карликом. На последней стадии жизни массивные звезды превращаются в черные дыры и нейтронные звезды, а небольшие светила - в белых карликов. Что случается со звездами, находящимися на границе между "большими" и "маленькими", до сих пор было неясно.
Авторы новой работы описали объект, которым, предположительно, становятся звезды, масса которых от 7 до 10 раз больше солнечной. Такие звезды слишком малы для того чтобы стать черной дырой, но слишком крупны для превращения в обычного белого карлика. Атмосфера двух найденных учеными белых карликов SDSS 0922+2928 и SDSS 1102+2054 отличается высоким содержанием кислорода. Теоретические предсказания указывают, что именно таким должен быть состав атмосферы белых карликов, образовавшихся из "промежуточных" звезд. В атмосфере типичных белых карликов преобладает углерод, пишет Lenta.ru.
|
|
|
