|
|
2009
24/05/2009
 Как сообщает пресс-служба Южной Европейской обсерватории (ESO) в Чили, на телескопе VLO установлен скоростной растровый спектрограф X-shooter, позволяющий получать в ходе одного сеанса наблюдений растровые спектрограммы объектов в широком диапазоне длин волн (от ультрафиолетового 300 нм до ближнего инфракрасного 2400 нм), используя при этом свыше половины всего собираемого телескопа света. До настоящего момента такой диапазон длин волн перекрывался только при использовании различных приборов, смонтированных на разных телескопах; полученные данные было очень сложно сравнивать, поскольку условия наблюдений различались, — отметил Сандро д’Одорико (Sandro D’Odorico), координатор проекта. — Используя X-shooter, мы можем сократить время наблюдений в 3–4 раза».
Название прибора отражает его способность эффективно работать с источниками излучения, тип и энергетические характеристики которых неизвестны. Ранее астрономам приходилось сначала проводить грубую оценку удаленности объекта от Земли, а затем, основываясь на полученных данных, выбирать способы детального анализа; X-shooter, как сообщается, позволит обходиться без первого, «пристрелочного» наблюдения. Особую важность это качество приобретает при исследовании гамма- всплесков — наиболее масштабных (и весьма коротких) космических энергетических выбросов. «Я уверен в том, что X-shooter сумеет зарегистрировать самые отдаленные гамма-всплески; другими словами, он обнаружит первые по времени формирования объекты молодой Вселенной», — говорит Франсуа Хаммер (François Hammer), возглавивший работу французской команды специалистов.
Всего в проектировании X-shooter участвовали 11 институтов из Дании, Франции, Италии и Нидерландов; руководство осуществляла Европейская организация астрономических исследований в Южной полусфере. На создание прибора ушло 68 человеко-лет (работы стартовали в 2003 году) при общем бюджете в 6 млн евро. Установка X-shooter завершилась в конце 2008 года, а 14 марта текущего года проведены первые пробные наблюдения. Прибор уже успел снять «проверочные» спектры звезд низкой металличности, рентгеновских двойных, отдаленных квазаров и галактик, туманностей, связанных со звездой Эта Киля и сверхновой SN 1987A, а также гамма-всплеска, совпавшего по времени с пусковыми испытаниями. Полноценную научную работу на X-shooter планируется начать первого октября 2009 года. На текущий момент астрономы из разных стран уже успели подать около 150 заявок на использование спектрографа, что соответствует 350 зарезервированным ночам непрерывных наблюдений.
Инструмент массой 2,4 т будет особенно эффективен при наблюдениях высоко динамичных и редких небесных феноменов, пишет R&D.CNews.
23/05/2009
При помощи спектрометра CRISM марсианского зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ученым удалось обнаружить на Марсе залежи карбонатов (солей угольной кислоты, содержащих ион CO32-), сообщается в пресс-релизе на официальном сайте NASA. Новое открытие указывает на то, что в прошлом Марса существовали щелочные водоемы. Работа ученых опубликована в журнале Science.
Отложения карбонатов были обнаружены в марсианской впадине Nili Fossae, а также в некоторых других регионах. Nili Fossae, длина которой составляет почти 670 километров, в настоящее время рассматривается в качестве одного из возможных мест высадки будущей миссии NASA Mars Science Laboratory. Ранее считалось, что, перед тем как окончательно исчезнуть с поверхности планеты, водоемы на большей части Марса превратились в кислотные озера. Карбонаты, напротив, формируются при участии воды с достаточно низкой кислотностью. Обнаружение MRO отложений подобных карбонатов (в частности, карбоната магния) указывает на то, что не вся поверхность планеты прошла через "кислотную" фазу. Последний факт представляет значительный интерес для ученых, поскольку позволяет надеяться на обнаружение на Марсе следов прошлой жизни (если таковая имелась). По мнению исследователей, вероятность сохранения останков в кислотной среде мала, в то время как щелочная или нейтральная вода должны были сохранить следы древних организмов.
Зонд Mars Reconnaissance Orbiter был запущен 12 августа 2005 года. На борту аппарата находится большое количество научных инструментов: радар, спектрометры, а также камеры высокого разрешения. Совсем недавно NASA объявило об официальном окончании основной части миссии зонда, однако работа аппарата не заканчивается. Инженеры надеются использовать MRO не только для получения научной информации, но и в качестве спутника связи для поддержания контакта с будущими космическими миссиями. В частности с уже упоминавшимся марсоходом Mars Science Laboratory. http://www.catalogmineralov.ru/
23/05/2009
Первое место в престижном научном молодежном конкурсе "Юные изобретатели" (Jugend forscht), проводимом в ФРГ, получили два немецких школьника, разработавшие программу по определению положения астероидов в космосе, сообщает Deutsche Welle.
В обосновании своего решения, жюри указало на то, что эта система на 40 процентов точнее методики, применяемой в настоящее время американским космическим ведомством NASA. В сентябре оба школьника примут участие в европейском научном молодежном конкурсе в Париже и будут держать доклад в американском элитном Гарвардском университете в Бостоне.
22/05/2009
Астрономы впервые увидели рождение миллисекундного пульсара - нейтронной звезды, которая вращается вокруг собственной оси несколько сотен раз в секунду. Об этом сообщает New Scientist, а статья ученых появилась в журнале Science.
В рамках исследования астрофизики изучали пульсар J1023, который располагается на расстоянии примерно 4000 световых лет от Земли. Этот объект представляет собой двойную систему, состоящую из "обычной" звезды массой около одной солнечной и нейтронной звезды. Последняя вращается вокруг собственной оси 592 раза в секунду.
Считается, что этот объект был открыт в 2007 году. Однако в рамках своей работы ученые, изучив большое количество архивных фотографий, пришли к выводу, что J1023 наблюдался уже в 2000 году. Ранние наблюдения позволили установить, что вокруг нейтронной звезды имеется скопление большого количества материи. В более поздних наблюдениях это скопление отсутствовало. По словам ученых, новые результаты подтверждают современные теории образования миллисекундных пульсаров. Считается, что на перовом этапе в двойной системе образуется нейтронная звезда. Это компактные останки звезды, плотность которых сравнима с плотностью нейтронов внутри атомного ядра. Данный объект обладает мощным магнитным полем и быстро вращается (до нескольких десятков оборотов в секунду). Со временем нейтронная звезда начинает воровать материю у звезды-компаньона, формируя вокруг себя акреционный диск. Именно в таком виде J1023 была зарегистрирована в 2000 году. Угловой момент диска передается звезде и она начинает вращаться быстрее. Спустя некоторое время скорость достигает критических значений, и звезда сбрасывает акреционный диск. В результате появляется разогнанный пульсар. Именно в таком виде J1023 предстал перед учеными в 2007 году.
Исследователи надеются, что нейтронная звезда повторит цикл своего разгона снова. Тогда у ученых будет возможность пронаблюдать этот процесс с самого начала. Однако расчеты показывают, что это маловероятно. Скорость вращения нейтронной звезды почти достигла критического значения, при котором материя не успевает концентрироваться вокруг звезды, а сразу выбрасывается в космическое пространство. Источник: Lenta.Ru
22/05/2009
Американские исследователи предложили объяснение неоднородностям реликтового излучения - они полагают, что данные дефекты являются результатом прохождения электромагнитных волн через границу ударной волны (termination shock). Статья исследователей пока нигде не опубликована, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.
Граница ударной волны - это регион, где скорость солнечного ветра падает до субзвуковых скоростей. Здесь происходит резкое изменение давления, температуры, а также электромагнитных свойств межзвездной среды. Ученые полагают, что граница может действовать как гигантская линза для фотонов реликтового излучения.
Данные, полученные аппаратами Voyager 1 и Voyager 2, которые пересекли эту границу в 2003 и 2007 годах соответственно, указывают на то, что форма линзы далека от идеальной. Таким образом, заявляют исследователи, граница ударной волны может вносить значительные искажения в наблюдаемое реликтовое излучение.
Именно этими искажениями ученые предлагают объяснить наблюдаемую неоднородность излучения, которая противоречит современным космологическим теориям. Кроме того в пользу новой гипотезы говорят данные, полученные аппаратом NASA WMAP. Этот зонд предназначен для сбора данных о реликтовом излучении. На серии снимков, которые получили названия WMAP3 и WMAP5 соответственно, видны явные различия в характеристиках излучения. Ученые объясняют это тем, что со временем активность Солнца меняется, а следовательно изменяется и форма границы ударной волны, пишет Lenta.ru.
21/05/2009
 Американское космическое агентство объявило о наборе добровольцев для испытания длительного воздействия условий пониженной гравитации на человека. Об этом сообщается на сайте moondaily.com со ссылкой на сайт проекта, который на момент написания заметки не работал по техническим причинам. Результаты исследований будут необходимы для планирования будущих лунных экспедиций.
В рамках исследования The Lunar Study, которое должно начаться осенью 2009 года, добровольцы должны будут провести в постели 60 дней. Кровать будет наклонена под углом 9,5 градусов, причем голова добровольца должна находиться выше ног. Этому будет предшествовать двухнедельная подготовка. О финансовом вознаграждении участников исследования не сообщается.
Целью опыта является моделирование эффектов длительного воздействия пониженной гравитации на человеческий организм. Подобному воздействию подвергнутся астронавты, которые будут в течение длительного времени работать на Луне. Отмечается, что угол наклона будет меняться в течение дня для моделирования дневного цикла активности людей на Луне. Например, во время сна астронавты будут находиться в горизонтальном положении, поэтому нужда в наклоне отпадает. Данный опыт является не первым - ранее ученые проводили аналогичные исследования, длительность которых была заметно меньше.
В августе 2008 года из-за урагана "Айк" было прервано похожее испытание. Тогда добровольцы должны были провести в постелях, наклоненных под углом шесть градусов так, что ноги были выше головы, 90 дней. Подобное положение моделирует в земных условиях воздействие на организм невесомости. За это участники должны были получить по 17 тысяч долларов, пишет Lenta.ru.
21/05/2009
 Астрономы установили, что гало (скопление звезд вне основного диска) гигантской галактики Messier 87 обрезано: оно заканчивается намного раньше, чем предсказывает теория. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Европейской южной обсерватории (ESO), телескопы которой использовались учеными. Диаметр гало составляет около миллиона световых лет. Статья астрофизиков появится в журнале Astronomy and Astrophysics.
В рамках исследования ученые наблюдали галактическое скопление, которое расположено на расстоянии 50 миллионов световых лет от Земли в созвездии Девы. В этом регионе пространства сосредоточено несколько сотен галактик, включая крупные эллиптические, к которым относится Messier 87.
В частности, исследователей интересовали планетарные туманности - скопления ионизированного газа вокруг белых карликов, которые являются результатом сброса внешней оболочки красным гигантом на последнем этапе развития звезд средней массы. Данные туманности удобны для наблюдения и позволяют получать данные о движении звезд в удаленных регионах космоса. Зная данные о движении, представляется возможным определить расположение светил внутри скопления (и внутри гало). Наблюдения за туманностями проводились при помощи спектрографа FLAMES, установленного на телескопе VLT.
В настоящее время ученые не могут объяснить, что обрезало гало Messier 87. На этот счет у них имеется несколько гипотез. Согласно одной отсутствие звезд обусловлено взаимодействием с другими галактиками скопления. Согласно другой, виновата темная материя, которая по современным представлениям, наполняет галактическое гало.
Кроме этого ученые установили, что Messier 87 в будущем столкнется со своим соседом - галактикой Messier 86. Это событие должно произойти в ближайший миллиард лет, пишет Lenta.ru.
21/05/2009
 Ученые установили, что во время так называемой поздней тяжелой бомбардировки (Late Heavy Bombardment) условия на Земле были не столь экстремальными, как считалось до сих пор. Более того метеориты могли даже в некотором смысле помочь развитию жизни на Земле. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение доступно на сайте Science NOW.
В рамках исследования ученые построили компьютерную модель условий, которые возникли на Земле в результате интенсивного падения метеоритов. Они пришли к выводу, что количество теплоты, выделявшееся при падении, было значительно переоценено. Ранее предполагалось, что бомбардировка привела к испарению всех земных океанов. Новые результаты показывают, что часть влаги могла сохраниться в подземных резервуарах.
Кроме этого данные моделирования указывают на то, что, если жизнь зародилась на планете до бомбардировки, то она могла пережить это катастрофическое событие под землей. Метеориты также были способны создавать гидротермальные источники, которые могли служить местами потенциального появления жизни. В настоящее время в окрестностях подобных источников обитают бактерии, которые способны переносить ядовитую среду и высокие температуры.
Поздней тяжелой бомбардировкой называют интенсивную бомбардировку метеоритами тел Солнечной системы, которая происходила примерно 3,9 миллиарда лет назад. Ранее предполагалось, что тепло, выделявшееся при падении на поверхность нашей планеты космических объектов, должно было привести к полной стерилизации Земли. Источник: Lenta.Ru
20/05/2009
Астрономы обнаружили ранее неизвестный тип солнечной активности. Они установили, что корональные выбросы массы могут происходить безо всяких предварительных "предупредительных сигналов". Статья ученых готовится к печати в журнале Astrophysical Journal. Основные выводы работы приводит New Scientist.
Авторы анализировали данные наблюдений двух американских аппаратов STEREO. 31 мая 2008 года они зафиксировали на Солнце корональный выброс массы - выброс вещества из солнечной короны. Одна из обсерваторий STEREO сфотографировала событие "в профиль", а вторая - "в фас". Сравнение двух снимков и снимков, сделанных несколько раньше, позволило установить, что на поверхности Солнца в районе коронального выброса не наблюдалось характерных для этого события признаков активности.
Как предполагают авторы исследования, корональный выброс произошел так "бесшумно" по причине того, что он зародился относительно неглубоко. Материал выброса происходил из наружных частей короны и поэтому не вызвал возмущения на поверхности Солнца.
Зафиксированный аппаратами STEREO выброс был среднего размера - он содержал около трех миллиардов тонн плазмы. Его скорость была относительно невелика - менее 300 километров в секунду. Если подобный выброс произойдет в направлении Земли, он может вызвать сбои в работе спутников, линиях электропередач и сказаться на самочувствии людей и животных. И хотя влияние средних выбросов относительно невелико, ученым важно вовремя предсказывать их появление, а в случае "бесшумных" выбросов это затруднительно.
Несмотря на активное изучение, Солнце до сих пор преподносит исследователям сюрпризы. В настоящее время наше светило находится в аномально длительном периоде пониженной активности. Только недавно астрономам удалось зафиксировать появление пятна, которое может свидетельствовать о начале нового цикла активности. Тем не менее, астрономы считают, что он будет самым слабым за последние 80 лет. Источник: Lenta.Ru
20/05/2009
Во вторник была проведена операция по подъему орбиты индийского зонда Chandrayaan-1, находящегося на селеноцентрической орбите.
Согласно сообщения пресс-службы Индийской организации космических исследований, высота орбиты увеличена со 100 до 200 км, что увеличит захват большей поверхности Луны при проведении фотосъемки.
19/05/2009
Экипаж шаттла Atlantis "простился" с телескопом Hubble, сообщает ИТАР-ТАСС. Астронавт Меган Макартур (Megan McArthur) захватила телескоп "рукой"-манипулятором, извлекла его из грузового отсека, где он был закреплен с прошлой среды, и отвела от корабля. В 12:57 UTC (16:57 мск) Hubble отправился в самостоятельное путешествие.
После этого пилот "Атлантиса" Грэг Джонсон (Greg Johnson), включив двигатели, совершил маневр и переместил шаттл на безопасное расстояние от телескопа.
Телескоп во время последнего "визита" к нему людей получил новые навигационные приборы, а также сразу несколько современных научных инструментов, в том числе камер и спектрографов, которые позволят ученым получать с орбиты больше качественных научных материалов. Экспедицию Atlantis к Hubble можно назвать по-своему уникальной потому, что никогда ранее в условиях открытого космоса не производился ремонт не предназначенных для этого приборов.
19/05/2009
 Американские исследователи из лаборатории Лоренса в Беркли создали новый метод определения светимости сверхновых типа Ia. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте лаборатории, а препринт статьи исследователей доступен на сайте arXiv.org. Сравнение видимой звездной величины и светимости позволяет легко определять расстояние до объекта.
В рамках работы ученые искали особенности спектра излучения, которые коррелировали бы со светимостью объекта. Для этого они воспользовались данными о 58 сверхновых типа Ia, собранными в рамках программы Nearby Supernova Factory.
В результате им удалось установить, что соотношение потоков для частот спектра 642 нанометра и 443 нанометра хорошо подходит на эту роль. Данное соотношение позволяет вычислить светимость сверхновой с погрешностью всего в шесть процентов. Свои результаты ученые проверяли на данных о сверхновых типа Ia, также полученных в рамках программы Nearby Supernova Factory и в предыдущих исследованиях.
По словам ученых, применение нового соотношения в качестве стандартной поправки поможет снизить статистическую погрешность в большинстве проводимых на данный момент исследований. При этом исследователи отмечают, что физические механизмы взаимосвязи отношения потоков и светимости им неизвестны - новый закон носит чисто эмпирический характер.
Согласно современным представлениям, сверхновые типа Ia возникают в результате взрыва белых карликов в двойных системах. Карлики представляют собой последний этап эволюции звезд массой менее 9-10 солнечных.
В системе белый карлик с помощью гравитационного поля "ворует" материю у звезды-компаньона. Когда масса карлика почти достигает так называемого предела Чандрасекара, равного 1,4 солнечных масс, то внутри него запускаются термоядерные реакции и происходит мощный взрыв, который наблюдается с Земли как сверхновая, пишет Lenta.ru.
18/05/2009
Создаваемая NASA система космического интернета Deep Space Network дала серьезный сбой. Были потеряны важные данные, переданные спутником Cassini, работающем на орбите Сатурна. В программе задействовано три радиотелескопа с зеркалом 70 метров и десять телескопов меньших размеров, но из-за изменения положения спутника система перестала принимать информацию.
Однако, как сказал руководитель программы создания космического интерента Майкл Родригес (Michael Rodrigues), есть надежда, что с вводом новых телескопов удастся наладить связь по интернету с удаленными спутниками на скорости 125 мегабит в секунду, но не раньше 2014 года, сообщает "Радио "Свобода".
18/05/2009
У космического телескопа Spitzer закончился жидкий гелий, который аппарат использовал для охлаждения инфракрасных детекторов. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Гелий позволял поддерживать температуру зеркала основного телескопа на уровне 5,5 градуса по Кельвину (примерно минус 268 градусов по Цельсию).
В настоящее время телескоп перешел в режим ожидания. Планируется, что в ближайшее время инженеры переведут аппарат на "горячую" схему работы. Сообщается, что в данном режиме чувствительность телескопа будет ниже, чем раньше, однако он по-прежнему будет снабжать ученых уникальными данными, пишет Lenta.ru.
Телескоп стоимостью 800 миллионов долларов был запущен на орбиту в 2004 году. В отличие от большинства существующих космических аппаратов Spitzer движется по орбите вокруг Солнца, а не вокруг Земли. За время, которое аппарат провел на орбите, им было совершено большое количество разнообразных научных открытий. Например, недавно, используя данные собранные телескопом, ученым удалось обнаружить следы пылевых дисков вокруг некоторых белых карликов. Это указывает на то, что примерно у каждого сотого подобного объекта могут существовать планеты.
18/05/2009
Как пишет R&D.CNews, с 15 мая нынешнего года компания «Геокосмос» расширила перечень выполняемых работ. Теперь она предлагает своим клиентам принципиально новый для себя вид продукции - спутниковые снимки. По заявлению руководства компании, это позволит существенно расширить масштабный ряд производимой картографической продукции, сообщает пресс-служба "Геокосмоса".
|
|
|
