Калифорнийская группа продолжает радовать нас своими открытиями. На этот раз они представляют пять новых планет-гигантов на широких орбитах, открытых методом измерения лучевых скоростей родительских звезд на обсерватории им. Кека. Калифорнийская группа регулярно измеряет лучевые скорости примерно 1800 звезд спектральных классов F, G и K, из которых 1330 звезд наблюдаются с 1997 года. Такой длинный ряд наблюдений позволяет открывать планеты на широких орбитах с достаточно большим периодом, составляющим несколько лет.
    Итак, звезда HD 34445 удалена от Солнца на 46.5 ± 1.5 пк. Ее спектральный класс G0, светимость превышает солнечную в 2.0 ± 0.2 раза, масса оценивается в 1.07 ± 0.02 солнечных масс. По всей видимости, звезда недавно сошла с главной последовательности и начала эволюционировать в сторону превращения в красный гигант, ее возраст оценивается в 8.5 ± 2.0 млрд. лет. Минимальная масса (параметр m sin i) планеты HD 34445 b - 0.67 ± 0.04 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по высокоэллиптичной орбите (эксцентриситет достигает значения 0.57 ± 0.06) на среднем расстоянии 2 а.е. и делает один оборот за 2.75 ± 0.02 года (1003 ± 6 земных суток). Судя по тому, как неточно экспериментальные точки ложатся на теоретическую (однопланетную) кривую, в этой системе находится не одна, а несколько планет, совместно воздействующих на родительскую звезду.
    Звезда HD 126614 A удалена от Солнца на 72.4 ± 5.3 пк. Ее спектральный класс K0, светимость составляет 1.2 ± 0.2 солнечных, масса оценивается в 1.145 ± 0.03 масс Солнца. Эта звезда отличается исключительно высоким содержанием тяжелых элементов – их в 3.6 раза больше, чем на Солнце! HD 126614 A также уже покинула главную последовательность, ее возраст оценивается в 7.2 ± 2.0 млрд. лет. В каталоге Гиппаркоса звезда HD 126614 помечена как одиночная, но авторы открытия обнаружили рядом с ней на расстоянии 0.489 угловых секунд тусклый красный карлик спектрального класса М, который они назвали HD 126614 B. Пока неясно, связаны ли эти звезды физически или случайно проектируются рядом на небесную сферу.
    Минимальная масса планеты HD 126614 A b - 0.42 ± 0.05 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по высокоэллиптичной орбите (эксцентриситет 0.59 ± 0.15) с большой полуосью 2.28 ± 0.02 а.е. и делает один оборот за 3.25 ± 0.04 года (1187 ± 15 земных суток). Из-за высокого эксцентриситета расстояние между планетой и звездой меняется от 0.93 а.е. в перицентре до 3.63 а.е. в апоцентре. Судя по неточному попаданию экспериментальных точек на теоретическую (однопланетную) кривую, в этой системе также находятся несколько планет.
    Звезда HD 24496 A удалена от Солнца на 20.4 ± 0.3 пк. Ее спектральный класс G5 V, масса оценивается в 0.95 ± 0.09 масс Солнца, светимость - 0.70 ± 0.03 солнечной.
В каталоге Гиппаркоса эта звезда также помечена как одиночная, но авторы статьи обнаружили на расстоянии 2.7 угловых секунд от нее красный карлик спектрального класса M0 V, который они назвали HD 24496 B. Они отыскали измерение положения этой звезды, сделанное в 1979 году, и сравнили его с настоящим положением. Судя по тому, что обе звезды имеют общее собственное движение, они физически связаны и являются звездной парой, вращающейся вокруг общего центра масс. Минимальная масса планеты HD 24496 A b - 0.32 ± 0.05 масс Юпитера, что сравнимо с массой Сатурна. Планета вращается вокруг своей звезды по эллиптичной орбите с большой полуосью 2.59 ± 0.06 а.е. и эксцентриситетом 0.30 ± 0.15, и делает один оборот за 4.30 ± 0.14 года (1568 ± 51 земных суток). Расстояние между планетой и звездой меняется от 1.81 а.е. в перицентре до 3.37 а.е. в апоцентре. Температурный режим планеты примерно соответствует поясу астероидов в Солнечной системе.
   Звезда HD 13931 удалена от Солнца на 44.2 ± 1.4 пк. Ее спектральный класс G0, светимость составляет 1.57 ± 0.14 светимостей Солнца, масса оценивается в 1.02 ± 0.02 солнечных масс. И эта звезда немолода – ее возраст оценивается в 8.4 ± 2.0 млрд. лет.
Планета HD 13931 b весьма похожа на наш Юпитер. Ее минимальная масса оценивается в 1.89+0.30/?0.15 масс Юпитера, она вращается вокруг своей звезды по слабоэллиптичной орбите на среднем расстоянии 5.44 +1.22/?0.55 а.е. и делает один оборот за 12.5+3.0/?1.2 лет. Тепловой режим планеты грубо соответствует тепловому режиму Юпитера.
   И наконец, звезда Gliese 179 – сравнительно близкий (удален от Солнца на 12.3 ± 0.6 пк) красный карлик спектрального класса M3.5 V. Его масса оценивается в 0.357 ± 0.03 солнечных масс, светимость составляет всего 0.016 светимости Солнца. Как и HD 126614 A, звезда отличается повышенным содержанием тяжелых элементов – их в 2 раза больше, чем на Солнце. Минимальная масса планеты Gliese 179 b - 1.07 ± 0.1 масс Юпитера. Планета вращается вокруг своей звезды по эллиптической орбите с умеренным эксцентриситетом (~0.27) и большой полуосью 2.45 ± 0.24 а.е., и делает один оборот за 6.4 ± 0.2 лет. Тепловой режим планеты соответствует тепловому режиму Урана.

  Астрономы из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили косвенные доказательства того, что у Млечного Пути имеется сосед достаточно значительной массы. Ответить на вопрос, где искать эту скрытую галактику, ученые пока не могут. Свои результаты они представили в статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а их краткое изложение приводит журнал New Scientist.
     В рамках работы астрофизиков интересовало распределение газа на границе Млечного Пути. Проведя серию компьютерных симуляций галактической эволюции, ученые выяснили, что подобное распределение лучшим образом объясняется наличием у нашей Галактики неизвестного соседа.
     Расчеты исследователей показывают, что масса этого соседа может достигать одного процента от массы Млечного Пути (то есть около 10 миллиардов солнечных). Это означает, что он сравним с Большим Магеллановым Облаком - карликовой галактикой, которая "сопровождает" Млечный Путь. По словам исследователей, новый сосед располагается на расстоянии около 300 тысяч световых лет от нашей галактики.
     Работа ученых была воспринята специалистами положительно. Главным ее недостатком, однако, называется тот факт, что сосед до сих пор не был открыт. Авторы статьи предлагают несколько вариантов объяснения данного парадокса. Во-первых, соседа может скрывать от наблюдателя на Земле сам Млечный Путь. Например, если новая галактика располагаются в галактической плоскости, но с другой по отношению к нашей планете стороны от центра Пути.
     Во-вторых, даже если галактика и не скрыта от земного наблюдателя, существует вероятность, что она достаточно тусклая. В ней может быть мало газа, пыли и молодых звезд. В результате этот объект до сих пор остается незамеченным, пишет Lenta.ru.

---

  Астрономы выявили новый механизм рождения звезд. Большое количество светил может формироваться под воздействием излучения близлежащей массивной звезды. Основные выводы исследования изложены в пресс-релизе NASA. Полностью результаты своей работы авторы опубликовали в журнале Astrophysical Journal.
    Ученые анализировали снимки облака Cepheus B, удаленного от Земли на 2,4 тысячи световых лет, сделанные орбитальными телескопами Chandra и Spitzer. Cepheus B состоит преимущественно из холодного молекулярного водорода. Внутри и вокруг облака находится множество молодых - по астрономическим меркам - звезд. Самые юные светила вне облака родились всего несколько миллионов лет назад. Внутри Cepheus B находятся звезды, образовавшиеся менее миллиона лет назад. Данные, собранные орбитальной обсерваторией Chandra, позволили астрономам увидеть, молодые звезды, производящие высокоэнергетические активные поля, которые можно заметить по рентгеновском "следу". Анализ информации, полученной телескопом Spitzer, выявил юные светила, окруженные протопланетными дисками. Такие звезды преимущественно находятся внутри облака, в то время как звезды постарше сосредоточены снаружи Cepheus B. Такое распределение соответствует предсказанному в рамках теории звездообразования под воздействием излучения массивного светила. Излучение находящейся снаружи от облака звезды вызывает появление ударной волны в облаке. В результате в его центральной части стимулируется формирование звезд. Наружные участки облака при этом испаряются. До сих пор считалось, что воздействие массивной звезды способно породить значительно меньше звезд, чем в облаке Cepheus B.
    Регионы интенсивного звездного образования, подобные Cepheus B, являются одними из любимых объектов исследования астрономов. Самым известным звездным "родильным домом" является туманность Ориона, расположенная неподалеку от облака, изученного в данной работе. Недавно ученые обнаружили еще одну гигантскую фабрику звезд на расстоянии 14 тысяч световых лет от Земли. Объект получил название CTB 102. http://lenta.ru/

  Сразу две группы исследователей заявили, что им удалось обнаружить вторую планету, которая вращается вокруг собственной звезды по обратной орбите. Это означает, что небесное тело движется в направлении, противоположном направлению вращения звезды. Препринты работ исследователей доступны (здесь и здесь) на сайте arXiv.org. Краткое изложение обеих работ приводит журнал New Scientist.
     В рамках обоих исследований ученые наблюдали планету HAT-P-7b, которая вращается вокруг звезды, расположенной на расстоянии около 1000 световых лет от Земли. Этот объект был открыт в 2008 году при помощи так называемого транзитного метода. HAT-P-7b относится к классу "горячих Юпитеров" - масса планеты составляет 1,8 юпитерианской, а диаметр - 1,4 юпитерианского. Период обращения планеты - всего 2,2 дня.
     Авторы первой работы, которая подана в журнал The Astrophysical Journal Letters, использовали данные, полученные телескопом Subaru. Используя компьютерное моделирование, исследователи установили, что для угла наклона орбиты планеты имеется всего два варианта. Первый вариант - угол наклона траектории к экваториальной плоскости звезды составляет 180 градусов. Фактически, это означает, что планета лежит в экваториальной плоскости, однако движется в направлении, противоположном вращению звезды. Другой вариант не менее экзотичен - угол наклона орбиты может составлять 90 градусов. Это означает, что планета вращается вокруг звезды по полярной орбите.
     По словам ученых, неопределенность связана с тем, что по имеющимся данным они пока не могут определить как расположена ось вращения звезды по отношению к наблюдателю на Земле. Различные варианты расположения оси позволяют различным образом интерпретировать орбиту HAT-P-7b.
     Другая группа исследователей, работа которых подана в журнале Publications of the Astronomical Society of Japan, использовали те же самые данные, что и первая группа. Их модели, однако, позволяют интерпретировать данные несколько иным образом: астрономы утверждают, что планета движется по орбите, угол наклона которой составляет 227 градусов. В этом случае HAT-P-7b однозначно вращается в направлении, противоположном направлению вращения звезды.
     13 августа 2009 года, то есть за день до появления новых работ, сообщалось об открытии первой планеты, вращающейся по обратной орбите. Наблюдения, проведенные при помощи телескопа NASA, позволили ученым установить, что орбита планеты WASP-17b наклонена под углом 150 градусов. Кроме этого планета является одной из самых "неплотных". Масса этого небесного тела составляет всего около 0,6 юпитерианской при радиусе 1,5-2 юпитерианских. В результате средняя плотность планеты примерно в 70 раз меньше плотности Земли и сравнима с плотностью пенопласта.
     Планета HAT-P-7b уже раньше привлекала внимание астрономов. Так, она стала первой планетой, на которой телескопу "Кеплер" удалось найти атмосферу, пишет Lenta.ru.

   Австралийский научно-популярный журнал COSMOS начал прием сообщений для инопланетян. Любой желающий может отправить послание возможным обитателям планеты Глизе 581 d (Gliese 581d), обращающейся вокруг звезды Глизе 581 на расстоянии 20 световых лет от Земли. Акция, проходящая в рамках австралийской Недели науки, получила название "Привет с Земли" (Hello From Earth). Написать сообщение можно на официальном сайте проекта.
     Длина сообщения не должна превышать 160 символов вместе с пробелами. Перед отправкой содержание всех посланий будет оценивать специальная комиссия, поэтому письма должны быть на английском языке. Организаторы акции не уточняют, как адресаты смогут понять смысл сообщений.
     Отправка писем запланирована на 25 августа. Сообщения будут переданы в космос при помощи Космического коммуникационного центра NASA в Канберре.
     Звезда Глизе 581- это небольшой красный карлик. В его планетную систему входят четыре планеты. Глизе 581 d находится дальше остальных от звезды, в так называемой зоне обитаемости. Если планета находится в этой довольно узкой области пространства вокруг светила, на ней теоретически может существовать жидкая вода. Масса Глизе 581 d в восемь раз больше земной. Такие тяжелые планеты получили название Суперземель.
     Недавно сходная акция прошла во Флориде. При помощи передатчика, нацеленного на Альфу Центавра, в космос был отправлен фильм для инопланетян, напоминает http://lenta.ru/.

    Итак, 4 августа 2009 года в Архиве появилась статья большого коллектива ученых (одно перечисление всех имен и контактов занимает 2 страницы!) об открытии первой планеты в балдже Галактики. Планета была открыта методом микролинзирования.
    Эффект гравитационного микролинзирования возникает, когда две звезды (звезда-источник и звезда-линза) вместе с наблюдателем оказываются почти точно на одной прямой. В этом случае звезда-линза своим гравитационным полем искривляет, фокусирует лучи, испущенные звездой-источником, что для земного наблюдателя выглядит как усиление блеска звезды-источника. Из вида кривой блеска можно выяснить массу звезды-линзы и расстояние до нее. Если у звезды-линзы есть планета, ее гравитационное влияние приводит к небольшому искажению симметричного вида кривой блеска. Метод микролинзирования на данный момент оказывается самым «дальнобойным»: с его помощью можно обнаруживать планеты даже в других галактиках. На данный момент с помощью этого метода открыто 9 планет, как правило, весьма удаленных от Солнца (на расстояния 1-6 кпк).
   Событие микролинзирования (резкое усиление блеска фоновой звезды) MOA-2008-BLG-310 было зафиксировано 6 июля 2008 года. Фоновой звездой (звездой-источником) была звезда главной последовательности спектрального класса G. В течении нескольких дней данное событие наблюдали 6 телескопов по всему миру, что обеспечило хорошее покрытие кривой блеска. В максимуме блеск звезды усилился в 400 раз!
   После построения математической модели этого события были получены данные о звезде-линзе. Ею оказалась звезда массой 0.67 ± 0.14 масс Солнца, удаленная от Солнца на расстояние свыше 6 кпк. Из-за небольших аномалий кривой блеска было заподозрено наличие планеты у звезды-линзы. Тщательное изучение кривой блеска позволило определить параметры планеты: ее масса составляет 0.23 ± 0.05 масс Юпитера (немного меньше массы Сатурна), расстояние между планетой и звездой в проекции на небесную сферу оценивается в 1.25 ± 0.1 а.е.
   Планета MOA2008BLG 310 L b является на данный момент наилучшим кандидатом на планету в балдже нашей Галактики.

  Вибрация в атмосфере спутника Сатурна может создавать метановые облака над Титаном, так предполагают новые наблюдения. Хотя причина данного атмосферного явления до сих пор не известна, это может объяснить некоторые загадочные особенности, которые видит единственный исследовательский модуль, высадившийся на поверхности Титана.
     Титан окутан метановыми облаками, из которых предположительно выпадают метановые дожди на поверхность спутника, подобно водному циклу на Земле. Этот процесс, по мнению учёных, происходит вблизи полюсов спутника, где астрономы видели поверхностные озёра и свидетельство того, что облака могут производить лёгкий дождь или муссоны. Но ближе к экватору картина менее ясная. Снимки, сделанные аппаратом Гюйгенс, который спустился сквозь атмосферу Титана в 2005, открыли особенности, которые напоминают высеченные потоками воды равнины и береговые линии, но область, по всей видимости, слишком сухая, чтобы производить облака, способные формировать дождь.
    Люди долгое время ломали голову над тем, как совместить эти наблюдения, утверждает Майк Браун из Калифорнийского технологического университета.
    Сегодня Браун совместно с коллегами нашёл возможное объяснение. Группа учёных обнаружила обширное облако ниже уровня экватора Титана, которое инициировало формирование облаков в южном полушарии. Такие явления могут являться способом доставки метановых дождей в засушливые регионы, такие как участок высадки Гюйгенса, который расположен около 10° южнее экватора. Учёные наблюдали, как на протяжении месяца над южным полушарием Титана формировались облака, некоторые ближе к южному полюсу, другие распространялись на север. Выглядело так, будто облака создавались атмосферной волной, которая вызывала изменения давления, температуры и скорости ветра. “Мы видели потрясающее явление, которое активизировало активность облаков по всему южному полушарию”, - заявил Генри Роэ из обсерватории Лоуэлла в Аризоне.  http://www.federalspace.ru/