Дата 31 августа 2009 года стала 51 днём полного отсутствия каких бы то ни было пятен на солнечном диске, что, по всей видимости, плохо согласуется с регулярно выдаваемыми профессиональным сообществом прогнозами "скорого начала" очередного цикла.
      Природа и динамика аномалий солнечной активности, а также возможная связь или корреляция аномальных процессов на Солнце, Земле и даже иных планетах Солнечной системы остаётся фактом, до сих пор не получившим сколь-нибудь убедительной интерпретации, пишет R&D.CNews.

Совместная группа астрономов из Австралии и Северной Америки завершила анализ спутниковых данных, по итогам которых исследователи определились с местом для размещения нового наземного телескопа, пишет Cyber Security. Американо-австралийская группа ученых искала такое место на нашей планете, где температура была бы достаточно низкой для работы высокочувствительных электронных компонентов, а чистота небесной сферы могла бы сравниться со взглядом из космоса.
      Такое место нашлось. Так называемый Купол А (также называемый Хребет А) представляет собой высокогорное плато на Южном полюсе планеты. Пик Купола А находится на высоте 4 053 метров, пока сюда еще не ступала нога человека. Тем не менее, ученые говорят, что холодный воздух, почти полное отсутствие атмосферной турбулентности и водяных паров делают это место идеальным для размещения телескопов.
      Данный регион исследователи называют самой холодной и самой сухой точкой Земли. По своим суровым условиям это место отдаленно напоминает Марс. Зимняя температура здесь почти не поднимается выше минус 70 градусов, а за год атмосферных осадков здесь набирается не более 0,1 мм. Уилл Сандерс, профессор астрофизики Университета Нового Южного Уэльса (Австралия), говорит, что Купол А - это идеальное место для наблюдений - здесь, несмотря на высоту 4 км, почти нет ветра, да и погода почти всегда постоянна - всегда ужасно холодно.
      "Телескоп, размещенный в таких условиях, сможет давать снимки почти той же четкости, что и орбитальный Хаббл. Небо здесь идеально чистое, а в условиях полярной ночи оно сравнимо с прямым взглядом в космос. Мы предполагаем, что телескоп, работающий тут смог бы давать снимки в три раза более четкие, чем телескопы, расположенные в высокогорных плато Чили", - говорит Сандерс.
      Область вершины Купола А, которая имеет своеобразный рельеф, также считается самым идеальным местом для исследования процесса образования и изменения поверхности ледяного покрова Антарктики, а также районом, где бурение делает потенциально возможным изучение кернов льда, возраст которых превышает 1,5 млн. лет. В текущем году Китай начинает строительство полярной станции, которая расположится в районе Купола А. станция автоматических астрономических исследований, которую планируют создать китайские ученые, будет оснащена различной техникой и аппаратурой, включая электродвигатели, компьютерную систему управления, спутниковую телекоммуникационную систему, солнечные батареи, а также 30-метровую башню автоматических метеоисследований.

---

    Астрономы установили, что ответственность за неправильную форму протопланетных пылевых дисков вокруг звезд несет межзвездный газ. Статья исследователей появится в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится на сайте NASA.
     В рамках работы ученые интересовались протопланетным пылевым диском вокруг звезды HD 32297, которая располагается на расстоянии 340 световых лет от Земли в созвездии Ориона. Возраст системы составляет около 100 миллионов лет (для сравнения, возраст Солнечной системы составляет 4,5 миллиарда лет).
     Традиционно считается, что движением пылевых частиц в протопланетном диске руководит гравитация и световое давление центральной звезды. Расчеты исследователей показывают, что сопротивление межзвездного газа также способно влиять на частицы пыли. Это взаимодействие оказывается существенным для небольших (около одного микрометра) пылевых частиц на достаточно больших расстояниях от звезды.
     Новые результаты, по словам исследователей, помогут прояснить процессы формирования таких объектов Солнечной системы как Уран и Нептун, а также тел в поясе Койпера.
     Кроме этого, новые результаты имеют важное значение для ученых, занимающихся поиском экзопланет. Дело в том, что неправильная форма пылевых дисков обычно рассматривается в качестве косвенного признака наличия у светила планет, пишет Lenta.ru.

    Представители индийской организации космических исследований (Indian Space Research Organization, ISRO) сообщили о потере связи с лунным зондом "Чандраян-1", оторый был запущен в октябре прошлого года. Контакт был потерян в субботу в полночь по московскому времени. Наземная станция слежения в Баялу недалеко от Бангалора в последний раз получила данные с зонда за час до потери связи. В пресс-службе ISRO отметили, что если не удастся возобновить контакт, это будет означать завершение индийской лунной миссии.

Астрономы из Смитсоновской астрофизической обсерватории установили, что "горячие Юпитеры" могут формироваться достаточно быстро вокруг массивных звезд. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте обсерватории.
      В рамках исследования ученые наблюдали за скоплением IC348. Этот объект, расположенный на расстоянии около 1000 световых лет от Земли, представляет собой массивное скопление пыли, газа и молодых звезд. Расчеты показывают, что большинство светил в регионе не старше 3-7 миллионов лет (для сравнения, возраст земного Солнца сейчас - 4,5 миллиарда лет).
      Используя данные, собранные 1,5-метровым телескопом Tillinghast, а также большое количество архивных данных, ученые пришли к выводу, что вокруг звезд в данном регионе формируются планеты. Известно, что первые тела звездной системы образуются из остатков материи, формировавшей звезду. Спустя некоторое время вокруг светила появляются газовые гиганты, а также образуется диск из небольших каменистых тел и пыли. Последнее сказывается на спектре излучения системы.
      Измеряя возраст светил, а также время изменений в спектре, ученые выяснили, что у крупных звезд они происходят достаточно быстро. Конкретных цифр ученые не называют, однако заявляют, что формирование планеты может занимать несколько миллионов лет. Эти сроки, по мнению астрономов, невозможно объяснить с точки зрения существующей теории планетообразования. Ученые полагают, что в окрестностях массивных светил существует эффективный механизм формирования газовых гигантов, пишет Lenta.ru.

  Международная группа астрономов открыла новую экзопланету, которая ближе всех известных планет располагается к своей звезде. Новое открытие, вероятно, заставит пересмотреть существующие теории формирования "горячих Юпитеров". Статья исследователей появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит Nature News.
      Новая планета, получившая название WASP-18b, была обнаружена транзитным методом при помощи телескопов на Канарских островах. Наблюдения за звездой WASP-18, удаленной от Земли на расстояние 400 световых лет, велись еще с 2006 года. В результате исследователям удалось установить, что масса планеты составляет примерно 10 юпитерианских, и она вращается вокруг звезды на расстоянии менее 0,02 астрономической единицы с периодом около 0,94 земных суток.
      По словам исследователей, новое открытие поднимает ряд вопросов, связанных с теорией эволюции планет. Дело в том, что расчеты показывают, что WASP-18b должна обязательно упасть на свою звезду, причем произойти это должно в самое ближайшее (по астрономическим меркам) время - примерно через 500 тысяч лет. Таким образом, находка планеты является редкой удачей. Сами исследователи сравнивают вероятность обнаружения планеты в конце своего жизненного пути с вероятностью вытащить из колоды карт два подряд туза красных мастей.
      Однако, по мнению ученых, может существовать и альтернативное объяснение существованию WASP-18b. Например, если теории, описывающие воздействие приливных сил, создаваемых гравитацией звезды, на WASP-18b неверны. Сами исследователи полагают, что в действие может вступать турбулентность в звездной атмосфере, в результате чего планета может просуществовать еще как минимум 500 миллионов лет.
      Сами ученые отмечают, что проверить, какая из гипотез верна достаточно просто. Если существующие теории верны, то в ближайшие десять лет период вращения планеты сократится примерно на 28 секунд, что можно будет заметить при помощи существующих инструментов, пишет Lenta.ru.