Астрономам удалось зарегистрировать так называемое рентгеновское "привидение" - облако газа и пыли, излучающее в рентгеновском диапазоне, которое осталось после мощного выброса материи сверхмассивной черной дырой. Об это сообщает Space.com. Открытие было сделано при помощи орбитальной обсерватории Chandra.
     Новый объект, получивший имя HDF 130, был обнаружен на расстоянии около 10 миллиардов световых лет от Земли. Это означает, что "привидение" появилось примерно через три миллиарда лет после Большого Взрыва. HDF 130 имеет вытянутую сигарообразную форму. Его длина составляет примерно 2,2 миллиона световых лет.
     По мнению ученых, облако образовалось в результате возникновения джета - мощного выброса частиц, которые движутся почти со скоростью света. Сразу после выброса материя испускала электромагнитное излучение во всех диапазонах, однако спустя некоторое время в регионах спектра, кроме рентгеновского, излучение сошло на нет.
     По расчетам ученых, мощность выброса, который привел к возникновению HDF 130, была равна суммарной мощности примерно миллиарда сверхновых. В качестве подтверждения гипотезы о выбросе исследователи приводят наличие в окрестностях "привидения" точечного источника радиоизлучения, который, вероятно, является сверхмассивной черной дырой в центре эллиптической галактики.
     По словам исследователей, наблюдения подобных "привидений" позволяют пролить свет на процессы, которые происходили в ранней Вселенной. В частности, ученые надеются, что дальнейшие наблюдения космического пространства в рентгеновском диапазоне позволят выявить еще много подобных "привидений".
     Совсем недавно исследователям удалось рассмотреть окрестность сверхмассивной черной дыры в период интенсивного поглощения ею массы: дыра массой несколько миллионов солнечных поглощала материю со скоростью почти две земные массы в час, пишет Lenta.ru.

   Астрономам удалось "увидеть" окрестность сверхмассивной черной дыры в центре галактики 1H0707-495 в период интенсивного поглощения дырой материи. Статья исследователей появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит портал Space.com. Спектральный анализ излучения позволил установить, что в центре данной галактики присутствует большое количество железа.
     Открытие было сделано при помощи орбитальной рентгеновской обсерватории XMM-Newton Европейского космического агентства. Рентгеновское излучение испускает материя, которая перед тем, как быть поглощенной дырой, разгоняется до околосветовых скоростей.
     Используя собранные данные, ученые смогли определить, что масса дыры лежит в пределах от 3 до 5 миллионов солнечных. При этом, по словам ученых, скорость поглощения материи почти достигает предельного теоретического значения, которое составляет чуть более двух земных масс в час.
     Совсем недавно у мелких родственников свермассивных черных дыр - черных дыр звездной массы ученым удалось обнаружить естественный механизм регуляции скорости роста. Выяснилось, что лишнюю "еду" от черной дыры постоянно уносят джеты и звездный ветер, пишет Lenta.ru.

Одними из самых интересных и удивительных объектов во Вселенной являются белые карлики. Астрономы считают, что белые карлики - это умершие звезды. При том, что их масса близка к массе Солнца, они считаются одними из самых тусклых звезд. Они светят в 10 тыс. раз слабее, чем Солнце. В этом смысле белые карлики являются исключением из астрофизических правил, потому что не соответствуют четкой зависимости между массой космического объекта и его яркостью. Каждый белый карлик когда-то был очень похож на наше Солнце и сиял так же ярко, а может быть, и ярче нашего светила. Но со временем термоядерное топливо постепенно «выгорело», и звезда начала умирать.
    Такого рода объекты малочисленны во Вселенной. Астрономы нашли в нашей Галактике больше десятка белых карликов, вокруг которых вращаются астероиды, кометы и, может быть, даже планеты. Но больше всего эти системы больше походят на космические кладбища. Когда звезда угасала, она поглотила все миры, которые существовали вокруг нее. Глядя на это, можно представить, как будет выглядеть Солнечная система через 5 млрд лет.
     Астрономы всегда допускали, что планетные системы могут образовываться не только вокруг звезд, похожих на Солнце. Хотя надежды найти систему, подобную солнечной, никогда не теряли. Однако 15 лет назад, когда начался настоящий бум астрономических открытий, стало ясно, что планетарные системы могут очень сильно отличаться от солнечной.
     Первой находкой стала солнцеподобная звезда 51 Пегаса, которая, как выяснилось, имеет свою планету, по весу превышающую Юпитер, но вращающуюся на орбите, меньшей, чем у Меркурия. По мере того как инструменты становились более мощными и чувствительными, астрономы находили еще более удивительные системы. Например, у солнцеподобной звезды HD 40307 оказалось три планеты, массы которых в четыре-десять раз превышают массу Земли, а орбиты вдвое меньше орбиты Меркурия. Звезда 55 Cancri A имеет целых пять планет с массами в 10-1000 раз больше, чем у Земли, и орбитами, радиусы которых колеблются от одной десятой радиуса Меркурия до примерно такого же, как у Юпитера.
     Однако белые карлики доказывают, что звезды вовсе не должны быть похожи на Солнце. Планеты и материя, из которой они создаются, могут вращаться вокруг звезд, которые даже могут уступать им в размерах. Причем количество таких звезд, похоже, ничуть не меньше, чем количество систем с обычными звездами. Астрономы даже предполагают, что Солнечные системы вроде нашей могут быть не самыми распространенными во Вселенной. Так, оказалось, что многие белые карлики имеют даже пылевые диски, которые служат первоосновой для создания планет. Только ученые не могли понять то ли это диски, из которых так и не успели образоваться планеты, то ли это прах разрушенных карликом других небесных тел. Странные диски были обнаружены учеными с помощью инфракрасных спектрометров. В 1987 году астрономы из обсерватории на вершине гавайской горы Мауна Кеа зафиксировали сильную вспышку в инфракрасном диапазоне, которую испустил белый карлик G29-38. Удалось установить, что температура объекта всего лишь 1200 кельвинов, т.е. намного ниже, чем у нормальной звезды, где она составляет 12 тыс. кельвинов. Сначала ученые решили, что вокруг карлика вращается еще одна, более холодная звезда, но в 1990 году выяснилось, что инфракрасные вспышки исходят от диска, который нагревается от угасающей звезды.
    G29-38 обладает еще одним любопытным свойством. Ее кора содержит тяжелые элементы. Присутствие кальция и железа не может не удивлять, потому что гравитационное поле у поверхности белого карлика настолько сильное, что эти элементы должны погрузиться внутрь. В 2003 году было предложено простое объяснение обеих странностей -- белый карлик недавно разрушил астероид (в состав которого как раз и входить железо и кальций), который попал в его гравитационное поле. Каскад столкновений размельчил обломки до пыли, из которой и образовался диск.
     При помощи расположенных на Земле телескопов и космического телескопа «Спитцер» астрономы нашли 15 белых карликов с такими же инфракрасными странностями и элементными аномалиями. Диски вокруг белых карликов значительно меньше дисков, из которых образуются планеты, вращающиеся вокруг недавно родившихся звезд. Судя по интенсивности инфракрасного излучения, масса этих дисков такая же, как у астероида диаметром всего 30 км. Это говорит о том, что образовались эти диски скорее всего в результате распада астероида. Наличие дисков доказывает также, что часть планетарного материала пережила кончину звезды. Теоретические вычисления показывают, что похожие на Землю планеты и астероиды могут пережить смерть своей звезды, если они вращаются от нее на расстоянии, превышающем 1 а.е. (около 149 597 870,610 км). Например, когда погаснет Солнце, Марс может уцелеть, а вот у Земли шансы 50 на 50.
     Для изучения того, какие части планетарной системы могут выжить, «Спитцер» наблюдал за белым карликом WD 2226-210, настолько молодым, что его внешние слои остаются видимыми. WD 2226-210 стала недостающим звеном между похожими на Солнце звездами и старыми белыми карликами, такими, как G29-38. Диск из космической пыли вокруг звезды находится на расстоянии 100 а.е. Это намного дальше, чем расположены диски вокруг других белых карликов. Пыль, из которого он состоит, образовалась в результате столкновения астероидов и комет. Такие же диски из осколков существуют вокруг Солнца и других звезд. Открытие WD 2226-210 подтверждает, что далекие астероиды и кометы могут пережить свою звезду. Но если могут выжить астероиды с кометами, то почему это не могут сделать и планеты. По мере остывания WD 2262-210 будет все слабее и слабее освещать пыль. Со временем дальний пояс из астероидов и комет станет невидимым. Лишь изредка какой-нибудь из объектов этого пояса приблизится на опасное расстояние к белому карлику, но будет разрушен. Источник: Время Новостей

  Марсоход, ранее именовавшийся MSL (Mars Science Laboratory), отныне будет называться Curiosity, что в переводе означает "любознательность" или "любопытство". Специальная комиссия NASA провела общенацианальный конкурс среди школьников. По почте и интернету было получено более 9000 вариантов названия марсохода, который планируют запустить в 2011 году. Пользователям всемирной сети предлагалось на выбор девять названий, которые надо было расположить в порядке от лучшего (по мнению голосующего) к худшему. Список был следующий: Wonder ("Чудо"), Sunrise ("Восход"), Adventure ("Приключение"), Journey ("Путешествие"), Pursuit ("Стремление"), Curiosity ("Любопытство"), Vision ("Видение"), Amelia и Perception ("Восприятие"). После долгих обсуждений победило предложение двенадцатилетней школьницы Клары Ма из города Линекса, штат Канзас.
     Следует заметить, что школьники присылали не просто слова-названия, а писали эссе, в которых объясняли, почему они предлагают тот или иной вариант. "Любознательность, словно неугасимый огонь горит в каждом человеке, - написала Клара Ма в своём эссе. - Любознательность - великая сила. Без неё мы бы никогда не стали такими, какие мы есть сейчас".
     Curiosity станет самым крупным и самым сложным аппаратом из тех, что когда-либо отправлялись к Красной Планете. Он позволит людям узнать о наличии условий существования на Марсе микроорганизмов, а также непосредственно распознать признаки жизни в марсианском грунте.

  Неутомимый марсоход «Оппортьюнити», который исследует просторы Красной планеты уже более пяти лет и сейчас направляется к кратеру Эндевор, преодолел 10-мильную отметку. Об этом сообщили в Национальном управлении США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Ежедневно (а марсианские сутки на 39 минут длиннее земных) марсоход преодолевает расстояние в 50 м; таким образом, на сегодня пройдено 16 133,96 метров.
     «Для транспортного средства, рассчитанного на преодоление всего одного километра, пройти более шестнадцати — огромное достижение», — говорит Стив Скуайрз (Steve Squyres) из Корнеллского университета, ведущий исследователь проекта Mars Exploration Rover. На прошлой неделе ученые подвели итоги двухлетней работы «Оппортьюнити» на кратере Виктория, которые позволили предположить, что этот регион был сформирован под влиянием воды и ветра, перемещавшего огромные массы песка.
     Напомним, что «Оппортьюнити» прибыл на Марс вслед за марсоходом «Спирит» в январе 2004-го с одной целью: изучить историческое прошлое жидкой воды на Красной планете. В данный момент «Спирит» увяз в песке в противоположной части планеты. Центр управления полетом работает над спасением марсохода, чтобы вернуть его к исследованиям региона «Дом» (Home Plate). http://science.compulenta.ru/

    Астрономы нашли новое объяснение необычной яркости центральной части галактик Сейферта - наиболее часто встречающегося типа галактик с активными ядрами. Результаты ученых изложены в пресс-релизе Смитсоновской астрофизической обсерватории.
     Галактики Сейферта отличаются от "обычных" звездных скоплений наподобие Млечного Пути необычайно яркой центральной частью - в некоторых случаях в 100 миллиардов раз ярче Солнца. Считалось, что излучение сейфертовских галактик определяется расположенными в их центре черными дырами. Окружающий дыру газ, падая в нее, разогревается и испускает излучение.
     Авторы новой работы изучали сейфертовскую галактику под названием NGC 1365, удаленную от Земли на расстояние в 60 миллионов световых лет. Астрономы наблюдали центральный регион галактики при помощи рентгеновской обсерватории Чандра. В этом регионе отмечается бурное звездообразование. Для NGC 1365 характерен отток материи, природа которого не выяснена. Одна из гипотез предполагает, что материя "утекает" под воздействием энергии, выделяющийся в центральном "родильном доме" NGC 1365. Согласно другой гипотезе, энергия поступает от падающего на черную дыру газа.
     Полученные астрономами данные показали, что вторая гипотеза является неправомерной. В работе ученых показано, что интенсивное излучение ядра NGC 1365 определяется взрывом сверхновых. Сверхновые всегда присутствуют в регионах активного звездообразования.
     Некоторые ученые полагают, что галактики Сейферта являются промежуточным звеном между галактиками, подобными Млечному Пути и квазарами. Квазарами называют активно поглощающие материю черные дыры, расположенные в центрах крупных звездных скоплений. Но эта теория нуждается в дополнительных доказательствах, пишет Lenta.ru.