|
|
2008
23/10/2008
Европейское космическое агентство (ESA) пытается в настоящее время восстановить связь с орбитальной обсерваторией XMM-Newton, сообщается на официальном сайте миссии. Как следует из пресс-релиза, связь с аппаратом была потеряна еще 18 октября, однако никакой информации об этом на сайте орбитальной обсерватории или сайте ESA не появлялось.
Связь с XMM-Newton пропала во время штатного переключения антенн. Дело в том, что обсерватория вращается вокруг Земли по сильно вытянутой орбите с периодом обращения 48 часов. На разных участках траектории связь с телескопом поддерживается попеременно двумя наземными станциями: одна в Испании, другая в Чили. Специально для общения с наземными центрами связи аппарат снабжен двумя антеннами. Переключение происходит в момент, когда спутник проходит наиболее удаленную часть траектории. При этом на некоторое время XMM-Newton уходит из "поля зрения" обеих станций. Вечером, 18 октября, телескоп отключился от наземного центра в Чили, но на связь с Испанским центром так и не вышел.
Инженеры ESA с самого начала рассматривали самые худшие варианты. Аппарат снабжен двигателями для регулировки орбиты. Инженеры предположили, что они могли неожиданно включиться, изменив траекторию спутника или вызвав его бесконтрольное вращение. Рассматривалась даже возможность взрыва на борту обсерватории.
В течение недели, однако, астрономам-любителям удалось сфотографировать XMM-Newton. Благодаря этим данным инженеры установили, что ничего подобного не произошло: спутник выглядит целым, не вращается и высота его орбиты имеет прежнее значение. Кроме этого, используя радиоустановку в Австралии, ESA удалось засечь слабый сигнал XMM-Newton, который означает, что обсерватория функционирует.
По словам исследователей, это первая авария за почти девять лет, и обсерватория уже выработала свой ресурс. За это время при помощи аппарата было сделано большое количество научных открытий, пишет Lenta.ru.
23/10/2008
Ученым удалось локализовать районы выхода метана на марсианскую поверхность, сообщает Nature News. Работа исследователей в настоящее время готовится к публикации в журнале Science.
Первые сообщения о наличие метана на Марсе появились в 2004 году. Тогда международная группа ученых, используя телескоп, расположенный на потухшем вулкане Мауна-Кеа на Гавайях, установила присутствие метана в атмосфере Марса. В том же году другая группа исследователей, проанализировав данные, собранные орбитальным аппаратом Mars Express, подтвердила наличие метана, а также установила неравномерность распределения этого газа в атмосфере. Однако чуть позже данная работа была скомпрометирована тем, что заявления исследователей об обнаружении аммиака и формальдегида не подтвердились.
Группа ученых под руководством Майкла Маммы (Michael Mumma) провела анализ данных о наблюдении Марса, собранных телескопами на Гавайях и в Чили за последние четыре года. Им удалось установить, что концентрация метана в атмосфере Марса, вычисленная в работах 2004 года, занижена в шесть раз. Кроме этого они выяснили, что на поверхности Красной планеты образуются точки выхода метана. Они представляют собой регионы интенсивного выхода газа диаметром несколько сотен километров, время жизни которых составляет менее года.
Возможным объяснением этого феномена может служить органическое происхождение газа. Ученые полагают, что его могут производить микроорганизмы, обитающие на глубине под слоем вечной мерзлоты. Когда концентрация газа становится критической, он просачивается сквозь мерзлоту и вырывается "на свободу" в виде точек выхода. Определить дистанционно, имеет ли газ органическое или неорганическое происхождение, не представляется возможным.
Ответить на вопрос о природе метана сможет готовящийся к запуску марсоход NASA Mars Science Laboratory (MSL). У этого аппарата, стоимость которого составляет более двух миллиардов долларов, на борту будут приборы, которые не только смогут определить наличие метана, но и выяснить какой изотоп углерода входит в его состав. Большинство производящих этот газ земных организмов "предпочитают" изотоп 12С. Его доминирование в марсианском метане может стать косвенным подтверждением наличия жизни. В настоящее время NASA выбирает зону посадки для MSL, пишет Lenta.ru.
23/10/2008
Астрономы из Флориды и Калифорнии пришли к выводу о том, что им впервые удалось пронаблюдать процесс эволюции квазара в динамике. Удаленный на 10,3 миллиарда лет квазар при наблюдении в 2002 году был лишен характерного газового облака, а четыре года спустя спектральный анализ уже позволял уверенно говорить о его появлении. Об этом говорится в пресс-релизе Университета Флориды.
Внутри квазара находится сверхмассивная, с массой в миллиарды масс Солнца, черная дыра. Падающий в нее газ формирует вращающийся диск, который и отвечает за аномальную (сравнимую со светимостью галактики) светимость квазара. Сжимающееся вещество сначала излучает свет по мере приближения к черной дыре и затем частично выбрасывается обратно, формируя окружающее квазар газовое облако. Именно этот процесс удалось пронаблюдать ученым: возникшее за четыре года облако изменило спектр излучаемого квазаром света.
Строго говоря, обнаружено событие, произошедшее свыше десяти миллиардов лет назад. Свет от квазара до Земли идет именно столько времени, и по сути астрономы увидели очень быстрый по астрономическим меркам процесс. Быстрый и потому крайне редкий - профессор Дэниел Програ из Невады уже оценил наблюдение как чрезвычайно удачное, так как увидеть такое событие пока никому не удавалось.
Квазары были открыты в 1960-х годах как радиоисточники, а объяснение механизма свечения через аккрецию вещества черной дырой было предложено еще спустя десятилетие. Наблюдение меняющегося буквально на глазах астрономов квазара позволит проверить построенные к сегодняшнему дню численные модели, пишет Lenta.ru.
22/10/2008
Астрономы увидели столкновение двух молодых галактик благодаря гравитационной линзе. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте Национальной обсерватории радиоастрономии, сотрудники которой принимали участие в исследовании.
Ученые наблюдали объект PSS J2322+1944, расположенный на расстоянии более 12 миллиардов световых лет. Подробное изучение этого объекта стало возможно благодаря так называемому эффекту гравитационной линзы. Согласно теории относительности Эйнштейна, присутствие массы искривляет пространство. В результате луч света, проходящий вблизи достаточно массивного объекта (для формирования линзы это должна быть целая галактика или галактическое скопление), движется по кривой. Если такой объект располагается между отдаленной галактикой и наблюдателем на Земле, то при определенных условиях он может работать как увеличивающая (но сильно искажающая) линза.
По словам ученых, изображение, полученное при помощи гравитационной линзы, напоминает изображение, полученное сквозь бутылочное донышко. Будучи 22-летним студентом, один из авторов исследования Брэндон Брюэр (Brendon Brewer) создал компьютерную программу, которая при помощи специальных алгоритмов позволяет восстановить искаженное изображение.
Применяя эту программу к данным, собранным при помощи радиотелескопа VLA (Very Large Array), ученым удалось установить, что PSS J2322+1944 представляет собой две сливающиеся галактики. На это указывает и тот факт, что присутствующая в скоплении сверхмассивная черная дыра располагается не в его центре, а на окраине.
Совсем недавно похожее открытие было сделано астрономами из Великобритании. Им удалось обнаружить столкновение двух галактик, сверхмассивные черные дыры в центрах которых активно взаимодействуют. Новые результаты указывают на то, что столкновения галактик происходили уже через два миллиарда лет после Большого взрыва. Источник: Lenta.Ru
22/10/2008
Астроном из Эдинбургской обсерватории Дункан Форган (Duncan H. Forgan) смоделировал несколько различных сценариев возникновения жизни на основе данных о химическом составе звезд в нашей Галактике. Использовав также данные об уже известных экзопланетах он получил несколько различных оценок - согласно им Млечный Путь может содержать от трехсот до тридцати восьми тысяч высокоразвитых цивилизаций, потенциально способных к установлению контакта с Землей.
Для моделирования Форган использовал реальные данные о распределении звезд по массе, светимости и положению в нашей Галактике, после чего специально написанная программа создала ряд виртуальных звезд с определенным количеством планет. Количество планет также определялось не произвольно, а с учетом реальных сведений о уже обнаруженных экзопланетах. Далее каждая из виртуальных планет проверялась на пригодность для жизни и возникновения разумной цивилизации. Последний этап, по словам астронома, был наиболее произволен: исследователь рассмотрел в итоге три различных сценария зарождения и распространения жизни.
В первом сценарии жизнь могла распространяться между достаточно благоприятными для нее планетами с определенной вероятностью. Форган ограничил в своей модели перенос жизни границами одной звездной системы и получил для этого сценария оценку в 38000 высокоразвитых цивилизаций (число на самом деле не столь велико, если учесть, что общее число планет в Галактике приближается к пятистам миллионам).
Во втором случае распространение жизни было запрещено вовсе, а критерий пригодности планет для жизни ужесточен, и результат сразу изменился на два порядка. В сценарии "маловероятной жизни" мы можем обнаружить около трехсот цивилизаций.
Третий вариант сам автор признает наиболее интересным - в модель было внесено предположение о том, что слишком быстро развивающиеся цивилизации больше подвержены риску самоуничтожения (например в результате термоядерной войны). В таком случае результат становится закономерно ниже по сравнению с первым сценарием, но все равно выглядит весьма оптимистично: 31000 высокоразвитых цивилизаций.
Несмотря на значительный разброс в величине оценок, Форган считает свою работу (уже принятую к публикации в кембриджском International Journal of Astrobiology и доступную на сайте arxiv.org) чем-то большим, чем просто курьезом. Получаемые межпланетными аппаратами результаты позволяют буквально с каждым годом уточнять радиус потенциально обитаемой зоны вокруг звезды, а экзопланеты открываются десятками в год. Следовательно, как минимум два важнейших параметра модели Форгана можно брать из вполне реальных астрономических наблюдений. Источник: Lenta.Ru
21/10/2008
Сегодня, 21 октября 2008 года, ожидается максимум метеорного потока Ориониды. Радиант потока, образованного фрагментами кометы Галлея, находится в созвездии Ориона.
Как сообщает Space Weather, за сутки до этого наблюдалось до 15 метеоров в час, в том числе очень ярких, пишет R&D.CNews.
20/10/2008
Как сообщает NASA, зонд Messenger за счет маневра в гравитационном поле Меркурия развил максимальную скорость относительно Солнца - 62, 979 км/с. Это примерно в два раза превышает скорость орбитального движения Земли. Рекордную скорость в истории космонавтики развил зонд Helios 2 в апреле 1976 года - 70,22 км/с.
Messenger осуществил гравитационный маневр в поле Меркурия 6 октября 2008 года с такой точностью, что решено отказаться от проведения запланированной на 28 октября коррекции траектории полета, пишет R&D.CNews.
19/10/2008
Согласно новым наблюдениям астрономов, сверхмассивные черные дыры в ядрах галактик существовали уже через два миллиарда лет после Большого взрыва, сообщает Nature News. Работа ученых опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomy Society.
Открытие было сделано при помощи космического телескопа "Спитцер" (Spitzer) и массива субмиллиметровых радиотелескопов, расположенных на потухшем вулкане Мауна-Кеа на Гавайях, во время наблюдения объекта 4C60.07. Астрономы установили, что он представляет собой две сливающиеся галактики. Анализ их излучения показал, что в их центрах располагаются сверхмассивные черные дыры.
Черные дыры - это объекты со столь сильным гравитационным полем, что даже свет не в состоянии его покинуть. В настоящее время подтверждено существование двух классов таких объектов: черных дыр звездной массы и сверхмассивных черных дыр. Первые образуются в результате гравитационного коллапса оболочки звезды после того, как в ней заканчивается "топливо". Сами дыры ничего не излучают, однако материя аккреционного диска, окружающего дыру, при поглощении разгоняется и испускает электромагнитное излучение. В настоящее время считается, что черные дыры второго класса образуются из дыр первого класса в результате длительного поглощения материи (совсем недавно даже был найден предел роста черных дыр).
Объект 4C60.07 располагается на расстоянии 12 миллиардов световых лет, то есть свет этих объектов, наблюдаемый на Земле, излучался галактиками тогда, когда Вселенной было "всего" около двух миллиардов лет.
Новые результаты позволяют астрономам утверждать, что сверхмассивные черные дыры появились во Вселенной примерно в одно время с галактиками. Ранее существовали теории, которые связывали формирование таких дыр с уже существующими звездными скоплениями, пишет Lenta.ru.
18/10/2008
 Компания GeoEye представила изображение аэродрома смешанного базирования "Моффет Филд", сделанное спутником GeoEye-1 12 октября 2008 года. Аэродром находится примерно в 5 километрах к северу от г. Маунтин Вью в округе Санта Клара (штат Калифорния). В Маунтин Вью расположена штаб-квартира компании Google. Ранее GeoEye представила первый снимок, сделанный новым аппаратом.
Новый спутник позволяет получать изображения сверхвысокого разрешения, полученные синтезом панхроматических (черно-белых) изображений разрешением 0,41 м и мультиспектральных (цветных по каналам синего, зеленого, красного и ближнего инфракрасного цветов) разрешением 1,65 м. Эти показатели примерно в полтора раза лучше, чем у предыдущего обладателя рекордных характеристик - спутника QuickBird компании DigitalGlobe (0,62 м и 2,44 м соответственно). Изображение загрублено до 0,5 м.
Как можно судить по представленным изображениям, сделанным GeoEye-1, они отличаются заметным хроматизмом.
18/10/2008
Оказывается, в открытом космосе пахнет примерно так же, как при сварке мотоциклетной рамы. С таким заявлением выступили эксперты NASA. Астронавты сообщили на землю о запахе металла и сравнили его именно с запахом, который царит в помещении мотоциклетной мастерской после того, как там только что провели сварочные работы, пишет сайт "Мотоновости".
На основании этих данных эксперты NASA уже обратились к британской компании-производителю ароматических веществ Omega Ingredients с просьбой помочь в организации на Земле тренировок с использованием запахов из открытого космоса.
В то же время вопрос о том, как удалось получить такие данные, остается открытым – теоретически скафандр призван полностью исключать контакт космонавта с открытым космосом, в том числе и на уровне обоняния, ибо там, как известно, просто-таки нечем дышать.
Возможно, опять какая-то авария, шутят мотоциклисты, которым, конечно, польстило подобное сравнение запахов.
17/10/2008
Новый планетарий открылся 17 октября в Естественно-историческом музее столицы Швеции. Он стал самым крупным заведением подобного рода на севере европейского континента, использующим новейшие цифровые технологии. Его посетители могут "путешествовать" в космосе и видеть полную панораму Вселенной с помощью 6 цифровых проекторов, которые создают трехмерное изображение в цветовой палитре на куполе-экране размером 760 кв м, являющимся, по мнению администрации планетария, самым большим в мире, передает ИТАР-ТАСС.
Интересующиеся астрономией теперь могут заглянуть не только в нашу солнечную систему, но и значительно дальше - в пределах знаний, накопленных на сегодняшний день современной наукой. В зале одновременно может находиться 260 человек. Положение спинок кресел регулируется так, чтобы зрители могли получить наиболее полное визуальное впечатление.
Уникальный для всей Европы планетарий начинает свою работу тремя программами-премьерами. В первой из них показаны коллизии в космическом пространстве, в результате которых 4,5 млрд лет назад появились Земля и Луна. Еще одна программа - рассказ о том, как выглядят "черные дыры" изнутри, а третья - об основах астрономии - рассчитана на детей и подростков.
Следующий год объявлен Годом астрономии. В связи с этим в новом планетарии будут проходить лекции, во время которых докладчик сможет свободно выбирать "путь" для своих слушателей во время путешествия в космосе.
17/10/2008
Как сообщает пресс-служба NASA, орбитальный гамма-телескоп Fermi обнаружил пульсар, обладающий характерным импульсным излучением только и исключительно в гамма-области электромагнитного спектра. Частота пульсаций - и, вероятно, вращения объекта вокруг своей оси в рамках существующих теорий пульсаров - примерно 1 импульс в 20 с.
Новый пульсар ассоциирован с объектом CTA1, расположенным на расстоянии около 4600 световых лет от Земли. Предполагается, что его возраст составляет около 10 тыс. лет, пишет R&D.CNews.
17/10/2008
На телескопе "Хаббл" после проведенной в среду замены управляющего компьютера часть оборудования была выведена из спящего режима. Главная обзорная камера, камеры для наблюдений планет и съемок в ближнем инфракрасном диапазоне и спектрометр были последовательно выведены из спящего режима для проверки их подключения к бортовому компьютеру. После пробного включения инструменты снова перешли в спящий режим - но уже в ожидании команд от блока управления.
NASA успешно завершает операцию по восстановлению способности орбитального телескопа Hubble обрабатывать и передавать на Землю накапливаемую информацию, сообщает ИТАР-ТАСС.
Как заявила в четверг представитель NASA Сюзан Хендрикс из центра космических полетов в Гринбелте (штат Мэриленд), "все идет идеально".
Специалистам центра удалось в дистанционном режиме включить находящийся на борту телескопа резервный блок управления научными инструментами и обработки данных. Прежний вышел из строя 27 сентября. Без него Hubble был способен только вращаться по орбите и пользоваться сенсорами для определения расположения космических тел.
Орбитальная обсерватория переключилась на автоматический режим взаимодействия бортового компьютера с научными приборами. Ожидается, что сегодня Hubble в полном объеме возобновит обработку и отправку данных на Землю. Резервный блок оставался на телескопе в выключенном состоянии с момента запуска его на орбиту в 1990 году.
Неисправность на Hubble вынудила NASA перенести с 14 октября на февраль 2009 года запуск космического корабля Atlantis к орбитальному телескопу.
16/10/2008
Уникальное и не имеющее аналогов в истории астрономии обнаружение с помощью наземных телескопов естественного космического тела, обречённого столкнуться с Землей, и заблаговременное информирование об этом событии позволили учёным и военным зарегистрировать падение болида с помощью инструментальных средств.
Правительство США в циркуляре по болидам, зарегистрированным оптическими и ИК-датчиками разведспутников, уведомило о регистрации падения и взрыва микроастероида 2008 TC3.
Над Африкой в районе с координатами 20,9 градуса северной широты и 31,4 градуса западной долготы на высоте 65,4 км в 2 часа 45 минут 40 секунд по всемирному времени (UT) 7 октября 2008 года было зарегистрировано вхождение в атмосферу объекта - предположительно 2008 TC3, поперечник которого, по оценкам астрономов, составлял около 3 м.
Объект взорвался в районе с координатами 20,8 градуса северной широты и 32,2 градуса западной долготы на высоте около 37 км. Выделившаяся мощность (в модели абсолютно черного тела температурой 6000 градусов Кельвина) оценена в 4 х 10 в 11 степени Дж, или около 100 т тротилового эквивалента, пишет R&D.CNews.
16/10/2008
Астрономам удалось установить, что за колебания яркости излучения окрестностей черных дыр ответственны магнитные поля. Об этом сообщается в официальном пресс-релизе, опубликованном на сайте Южной европейской обсерватории (ESO).
В рамках исследования ученые наблюдали черные дыры GX 339-4 и SWIFT J1753.5-0127. Оба объекта входят "двойные звездные" системы – каждая из дыр вращается вокруг собственной звезды-компаньона. Сами черные дыры, как известно, ничего не излучают, поскольку их гравитационное поле настолько сильно, что даже свет не в состоянии его покинуть. Источником излучения служит материя, падающая на черную дыру, которую та "утягивает" у соседа.
В оптическом диапазоне наблюдения проводились при помощи камер, установленных на Very Large Telescope Южной европейской обсерватории. Скорость съемки этого прибора составляет до 20 кадров в секунду. В рентгеновском диапазоне наблюдения велись при помощи спутника NASA RXTE (Rossi X-ray Timing Explorer).
Ранее считалось, что оптическое излучение является вторичным: оно вызывается свечением газа в окрестности дыры после рентгеновских вспышек. Новые данные опровергают эту точку зрения: интенсивность колебаний излучения в видимом диапазоне оказалась выше, чем в рентгеновском.
По словам исследователей, анализ данных показывает, что в основе обоих видов излучения должен лежать общий механизм. Ученые полагают, что ключевую роль в этих процессах играют сильные магнитные поля, создаваемые материей в окрестности дыры. Источник: Lenta.Ru
|
|
|
