В журнале Astronomy опубликована статья, в которой рассматриваются возможные последствия столкновения с Землей астероида 2004NM4. Как известно, эта малая планета приблизится к Земле 13 апреля 2028 года. По сделанным расчетам, в момент максимального сближения она пройдет от Земли на расстоянии 35-40 тысяч километров. Но это предварительные расчеты, которые еще будут уточняться. Некоторые специалисты не исключают, что сближение будет более "тесным". Даже если в 2029 году "рандеву" для человечества закончится благополучно, не исключен вариант, что под действием гравитационного поля Земли траектория астероида изменится и он столкнется с нашей планетой в 2036 году, во время следующего свидания.
     В журнале приведена схема поражения прибрежных районов западного побережья США, если астероид упадет в Тихий океан. Прогноз показывает, что ущерб от цунами, которые при этом образуются, будет более существенный, чем в декабре 2004 года после землетрясения в Индонезии.

Международная группа астрономов обнаружила планету гигантских размеров в другой звездной системе. Она в тысячу раз больше нашей Земли и находится на удалении 25 тысяч световых лет от нашей планеты. Новый объект получил обозначение OB-05-071.

В американском университета George Mason нашли новый способ узнать, что именно заставило аппарат Pioneer-10 отклониться от исходной траектории, сообщает New Scientist. Беспилотный космический корабль, запущенный в 1972 году, удалился от Земли примерно на 12 миллиардов километров, но ученые все еще пытаются поддерживать с ним связь.
     Последние сигналы, которые Pioneer-10 отправил на Землю, свидетельствовали о неожиданном замедлении его движения. Поскольку расстояния до ближайших небесных тел велики, и влияние их гравитации мало, ученые затруднились объяснить отклонение от курса на 400 тысяч километров. С 22 января 2002 года, когда сигнал был получен, было выдвинуто несколько гипотез, связывающих поведение космического аппарата с малоизученными феноменами наподобие "темной материи" или нарушениями закона всемирного тяготения за пределами Солнечной системы.
     Гарри Пейдж и его сотрудники из университета George Mason в штате Виржиния предложили исследовать, не ведут ли себя похоже "естественные" космические тела, удаленные от Солнца на сравнимые расстояния. С этой целью ученые "отобрали" 15 астероидов, траектории которых выходят за пределы орбиты Плутона. Один из них - астероид 1995SN55 диаметром около 370 километров - провел в "аномальной" зоне последние 54 года, и его отклонения от предсказанного пути должны быть наибольшими. Пейдж утверждает, что уже предварительные наблюдения указывают на некоторое смещение.
     Исследователи надеются, что крупные обсерватории предоставят им доступ к более мощным телескопам для уточнения результатов. Некоторые ученые, однако, склоняются к тому, что необходимо направить по следам "Пионера" еще один космический аппарат и посмотреть, что произойдет с ним.

Американский марсоход Opportunity застрял в песчаной дюне, сообщили в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).
     Колеса аппарата на 80% погрузились в песок, и сейчас специалисты определяют, может ли он продолжить движение.
     Изображения, переданные марсоходом, позволили создать на Земле копию песчаной дюны, в которой он застрял. Сейчас специалисты проводят опыты при помощи копий Opportunity. Результаты таких опытов показали, что есть высокая вероятность того, что аппарат сможет возобновить движение, заявил заместитель главы программы по исследованию Марса при помощи аппаратов Spirit и Opportunity Альберт Хальдеманн.
     ЧП произошло еще 26 апреля, а первая информация на этот счет просочилась в прессу в первых числах мая.
     Как сообщает "Радио Свободы", в середине апреля у Opportunity возникли сложности с правым передним колесом, которое перестало поворачиваться. Это создает дополнительные трудности при управлении марсоходом.