Агентство CNN опубликовала список 10 наиболее значительных событиях прошедшего 2002 года в области науки, техники и технологии. В перечень не успела попасть новость о рождении клонированного ребенка, правда, это событие еще нуждается в подтверждении. Пока же о других достижениях на Земле и в космосе.
     В марте минувшего года данные, полученные от космического аппарата "Odyssey", подтвердили гипотезу о существовании на Марсе больших запасов льда. Была ли Красная планета в прошлом достаточно теплой и влажной для зарождения жизни? Как показали декабрьские научные публикации, - вряд ли, разве что жизнь теоретически может существовать под поверхностью планеты, да и то в простейших формах. Пока что решение этого насущного вопроса в очередной раз откладывается на неопределенное время.
     Одним из прорывов в области космических технологий стала модернизация телескопа "Hubble", предпринятая двумя американскими астронавтами в том же марте. Произведенная в открытом космосе операция позволила десятикратно увеличить оптическое разрешение телескопа и значительно повысить качество передаваемых на Землю изображений. Это помогло астрономам открыть новые типы черных дыр, а также прояснило картину формирования галактик, одна из которых достигает 120 000 световых лет в поперечнике и превосходит по размерам наш родной Млечный Путь, или зафиксировать симпатичную небольшую туманность, по форме напоминающую розу.
     В июле в африканской пустыне был найден череп человекоподобного существа, возраст которого оценивается в 7 миллионов лет. Приблизительно в это время, по мнению ученых, эволюционная линия происхождения человека уводит его от обезьяны. Обладатель черепа, возможно, был общим предком человека и шимпанзе, или, напротив, может быть отнесен к тупиковой ветви эволюции, не имевшей продолжения. Человек, в таком случае, оказался лишь более удачливым потомком одной из многих гоминидных разновидностей.
     В ноябре был расшифрован геном мыши, что позволило пролить свет на различия между нею и венцом творения. Оказалось, что из приблизительно 30 000 генов, наличествующих у мыши и человека, только около 300 уникальны для каждого из этих организмов, так что генетически мы не слишком отличаемся от грызунов, всего лишь на какой-то процент. Генетическая последовательность мыши впервые дает возможность доподлинно определить, "кто есть кто" в человеческом геноме, расставить все наши гены по ранжиру и степени значимости.
     Еще одна научная "история" началась уже довольно давно и в какой-то степени является прямым следствием всех прочих. Речь, к сожалению, идет о глобальном потеплении климата на нашей планете, приведшем за последний год к катастрофическим последствиям, например ливням в Центральной Европе или засухам на западе США и проблемам с водоснабжением многих быстрорастущих городов. На декабрьской конференции Американского Геофизического Союза говорилось о таянии ледяного покрова Гренландии и уменьшении площади арктических льдов. Продолжающиеся "парниковые" выбросы в атмосферу грозят изменить всю среду обитания человека и перечеркнуть прочие достижения цивилизации на поприще науки и техники.
     На рынке карманных компьютеров PDA (Персональных Цифровых Помощников) преобладала тенденция к скрещиванию последних с мобильными телефонами. Лучшим из гибридов, по мнению обозревателя CNN, явилась штуковина под названием T-Mobile-Sidekick, которая при цене 249 долларов сочетает функции беспроводной телефонной связи, интернет-пейджера, чтения электронной почты, просмотра Web-страниц и органайзера с полноценной клавиатурой, при этом легко и непринужденно вписываясь в габариты нагрудного пиджачного кармана.
     Еще одним просто необходимым предметом, как и следовало ожидать, признана разработка Microsoft Tablet PC - фактически полноценный компьютер, позволяющий пользователю писать прямо на экране и по размерам дающий фору обычному ноутбуку. В течение всего года Билл Гейтс (Bill Gates) не уставал пророчествовать о поголовной интернетизации и интеллектуализации утюгов, стиральных машин и прочего домашнего скарба, объединенного в беспроводную коммунальную сеть. Завершающим штрихом в этой картине дивного нового мира стала ноябрьская демонстрация говорящих магнитных нашлепок на холодильник.
     Большое будущее признается за высокоскоростным Wi-Fi радиодоступом в сеть, помогающим организовать компьютерные коммуникации на принципиально новой технологической платформе. В декабре прошлого года три индустриальных гиганта, - AT&T, IBM и Intel, - объявили о планах создания общенациональной сети, которая к концу 2003 должна насчитывать от 20 до 50 тысяч точек Wi-Fi доступа в 10 главных районах США. Все гостиницы, аэропорты, магазины и прочие средоточия общественной жизни должны обеспечивать своим клиентам беспроводной доступ в глобальную сеть и всевозможные интернет-сервисы. Начиная с этого года, планируется включать новые функции беспроводной связи непосредственно в интеловские микропроцессоры.
     По мнению CNN, революционной инновацией следует считать появление машин для электронного подсчета голосов уже в одной пятой части избирательных округов, наблюдавшееся во время ноябрьских выборов. Это обстоятельство способствует улучшению репутации американской демократии, подмоченной во время последних президентских выборов феерической историей с калькуляцией голосов флоридских избирателей. Конгресс США вложил в новую технологию около 4 миллиардов долларов, и, за исключением отдельных досадных недочетов, машины проявили себя в этом деле лучше людей.
     Прошедший год был характерен экспансией на рынке электронных развлечений игровых приставок Sony Playstation 2, Nintendo GameCube и Microsoft Xbox. Быстрый прогресс в графических технологиях и системах памяти позволил разработчикам создавать более реалистичные игровые продукты. При этом все обозреватели дружно отмечают взросление игровой аудитории, и параллельные мутации электронных забав во все более кровавые и сексуально-притягательные формы. В последующие два года ожидается резкий рост доходов в сфере онлайновых игр, базирующийся на совершенствовании средств коммуникации. Предполагается, что прибыли от игрового бизнеса превысят доходы киноиндустрии и театра.
      Между тем, серьезным аналитикам ясно, что все нынешние электронные новшества - всего лишь детские игрушки в преддверии эпохи биотехнологий.
 

Двое ученых были изгнаны из известных лабораторий в 2002г за фальсификацию результатов. В июне Виктор Нинов (Victor Ninov) покинул Берклеевскую национальную лабораторию им. Лоуренса (Lawrence Berkeley National Laboratory) - специальной комиссией было обнаружено, что данные об открытии 118 элемента таблицы Менделеева, самого тяжелого на сегодняшний день, были сфабрикованы им. Ян Хендрик Шон (Jan Hendrik Schön) был уволен из Bell Labs в сентябре, когда другая комиссия признала обоснованными 16 из 24 обвинений в подлоге. За последние пять лет Шон опубликовал более 100 статей, большинство из них - о свойствах органических полупроводников.

Британские физики продемонстрировали логический вентиль нанометровых размеров, созданный из металла и работающий при комнатной температуре. Обычно логические операции выполняются полупроводниковыми устройствами, но относительно низкая концентрация носителей заряда в полупроводниках ограничивает их минимальный размер. Плотность электронов в металлах выше, поэтому логический элемент можно сделать меньше. Если можно будет реализовать таким образом весь спектр используемых в современной электронике логических устройств, то это даст новый импульс развитию таких устройств, как мобильные телефоны и смарт-карты - ведь хранение информации не будет требовать расхода энергии.

В апреле пришли новости из канадской Нейтринной обсерватории Садбери (Sudbury Neutrino Observatory, SNO). Исследователи представили новые доказательства осцилляций солнечных нейтрино, полученные с помощью ее гигантского детектора - превращений электронных нейтрино в другие виды. Предыдущие результаты SNO на взорвавшейся в прошлом году японской установки Суперкамиоканде (Superkamiokande) уже позволяли предположить, что осцилляции нейтрино вероятны. Это возможно только в том случае, если масса нейтрино отлична от нуля - еще один важный вывод, проливающий новый свет на строение материи. Несколько позже эксперимент KamLAND показал, что электронные антинейтрино также осциллируют. Разрушенный Суперкамиоканде. Kamioka Observatory, ICRR (Institute for Cosmic Ray Research), The University of Tokyo

В этом году впервые удалось получить большое количество антиатомов. В сентябре 2002 эксперимент ATHENA (ЦЕРН) позволил получить 50 000 "холодных" атомов антиводорода при соединении антипротонов и позитронов в серии магнитных и электростатических ловушек. Через два месяца другая ЦЕРНовская группа исследователей (эксперимент ATRAP) выдала "на-гора" примерно 170 000 атомов антиводорода и впервые смогла изучить их внутренние состояния. Оба коллектива использовали сходные экспериментальные методики для получения антиатомов, но различные методы регистрации. Конечная цель обоих экспериментов - детальное сравнение энергетических уровней атомов водорода и антиводорода для проверки CPT-инвариантности. Любые нарушения симметрии заряда, четности и времени, которые могут проявиться, например, в различии энергий переходов электрона (и, соответственно, позитрона) с основного энергетического уровня на первый возбужденный, потребуют новых физических идей, выходящих за рамки принятой сегодня Стандартной Модели.