Завершился важный этап работы по картографированию поверхности Марса в ходе миссии американского межпланетного зонда "Mars Glabal Serveyor" ("MGS"). 31 января представители NASA официально объявили об окончании картографирования поверхности Марса.

В 07:55:00.512 UTC со стартовой площадки SLC17A Станции ВВС США “Мыс Канаверал” (Cape Canaveral Air Force Station) стартовыми командами компании Boeing Company осуществлен пуск ракеты-носителя “Delta-2 (7925-9.5)”, которая вывела на околоземную орбиту очередной навигационный спутник "USA-156" [“GPS 2R-7”, "Navstar-50"] (26690 / 2001 004А) глобальной системы позиционирования (Global Positioning System).

Завершен полет грузового транспортного корабля "Прогресс М-43". В 02:12 UTC по командам с Земли был включен бортовой двигатель и корабль перешел на траекторию спуска. Войдя в плотные слои земной атмосферы, он прекратил свое существование. Несгоревшие обломки аппарата в 02:58 UTC упали в пустынных районах Тихого океана. Отстыковался от орбитального комплекса "Мир" 25.01.2001 в 05:19:20 UTC.

 26 января аэропорт Барнаула был закрыт в течение полутора часов из-за появления на взлетной полосе неопознанного летающего объекта. По словам генерального директора ОАО "Авиапредприятие "Алтай" Ивана Комарова, в темное время суток в районе взлетно-посадочной полосы был зафиксирован неизвестный светящийся объект. Летчики вырулившего на старт самолета, увидев НЛО, отказались взлетать и вернулись на место стоянки. Еще один самолет, следовавший из Иркутска, не совершив предусмотренной промежуточной посадки в барнаульском аэропорту, отправился на запасной аэродром.

 В 04:28:42 UTC с 5-й пусковой установки 1-й стартовой площадки 5-го Государственного испытательного космодрома "Байконур" стартовыми командами КБ ТМ при поддержке боевых расчетов РВСН РФ осуществлен пуск ракеты-носителя "Союз-У" (11А511У) с грузовым транспортным кораблем "Прогресс М1-5" (26688 / 2001 003А) на борту.

Потерян контакт с американской межпланетной станцией "Pioneer-10", запущенной 3 марта 1972 года и в настоящее время находящейся на удалении 77 астрономических единиц (11 миллиардов километров) от Солнца. По мнению специалистов, связь со станцией вряд ли удастся восстановить.

 В США в возрасте 60 лет скончался один из ведущих американских космических журналистов Джеймс Шефтер (James Schefter). Свой путь в журналистике он начал в 1963 году репортером "Houston Chronicle", а позднее писал для журналов "Time" и "Life". Широкую известность Шефтер приобрел на рубеже 60-70-х годов своими статьями о программе "Apollo".

Администратор NASA Даниэль Голдин (Daniel Goldin) стал первый в истории американского космического ведомства руководителем, которому удалось работать на своем посту при трех различных администрациях. На свой пост Голдин был назначен 1 апреля 1992 года тогдашним президентом США Джорджем Бушем (George Bush). Пришедший на смену Бушу Билл Клинтон (William Clinton) оставил его на посту администратора NASA на весь период своего пребывания у власти.

На спутнике связи "Экран-20" ["Экран-М", сер. № 15Л] (22210 / 1992 074А) вышел из строя первый комплект ретранслятора, обеспечивающего передачу телепрограмм ОРТ на районы Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока.

В 22:09 UTC со стартового комплекса ELA2 космодрома Куру во Французской Гвиане стартовыми командами компании Arianespace осуществлен пуск ракеты-носителя "Ariane-4.44P" (V137), которая вывела на околоземную орбиту спутник связи "Eurasiasat-1" ["Turksat-2A"] (26666 / 2001 002A), принадлежащий компании Eurasiasat SAM (Монако). КА размещен на геостационарной орбите в точке стояния над 42 градусом восточной долготы.