Завершился важный этап работы по картографированию поверхности Марса в ходе миссии американского межпланетного зонда "Mars Glabal Serveyor" ("MGS"). 31 января представители NASA официально объявили об окончании картографирования поверхности Марса.

 За два года работы на Землю переданы несколько десятков тысяч снимков Красной планеты, что по своему объему превышает информацию, полученную в ходе всех предыдущих вместе взятых полетов.
    Вот один из них - снимок юго-западной части области Hellas Platinia. Фотография сделана в октябре 2000 года и охватывает район размером 2,9 х 4,1 км с центром в точке 39,7 градусов южной широты и 306,7 градусов западной долготы. На первый взгляд поверхность Марса в этом районе напоминает земные дюны, но специалисты считают, что геологическое строение Hellas Platinia гораздо сложнее. Мечта ученых исследовать этот район с помощью марсохода и они предлагают его в качестве одного из возможных мест посадки аппаратов в ходе миссии 2003-2004 года. 

Новый этап, который продлится 14 месяцев, будет посвящен выбору потенциальных мест посадки для космических аппаратов, которые отправятся к Марсу в ближайшем будущем.