В декабре прошлого года астрономы зафиксировали мощную вспышку гамма-излучения, испущенную нейтронной звездой SGR 1806-20, которая относится к классу магнетаров из-за своего сильного магнитного поля (оно в триллионы раз больше земного). Звезда SGR 1806-20 также относится к категории так называемых гамма-повторителей, которые периодически испускают импульсы гамма-излучения.

С помощью двух космических телескопов - инфракрасного Spitzer и телескопа Hubble, работающего в видимом и ближнем ИК-диапазонах - астрономы смогли обнаружить несколько очень далеких галактик. То есть это галактики, появившиеся тогда, когда наша Вселенная была очень молодой. Причем сюрпризом для астрономов стало то, что одна из них - одна из самых дальних известных галактик - оказалась очень крупной и чересчур "зрелой" для молодой Вселенной.

Тысячи ранее неизвестных небесных тел, включая звезды и созвездия, запечатлены на новой карте нашей галактики - Млечного Пути. Ее составила международная группа ученых, используя данные, полученные с телескопов обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на Канарских островах. Об этом заявили в канарском Институт астрофизики.

Продолжает свою работу на поверхности Марса марсоход Opportunity. Сейчас специалисты Лаборатории реактивного движения, "руководящие" аппаратом, выбрали для него новую цель - кратер Erebus. Это 300-метровое образовние почти вдвое превышает по размерам кратер Endurance, который Opportunity исследовал ранее.

 

На севере Аргентины, в провинции Чако ученые нашли метеорит весом в десять тонн. "Метеорит был обнаружен во время раскопок в так называемой "Небесной долине", которая находится в 300 километрах от города Ресистенсия", - сообщил журналистам руководитель экспедиции, представитель NASA Уильям Кэссиди. По его словам, ученые уже в ближайшее время определят возраст находки.

Метеорит, который пять лет назад нашли на льду канадского озера, помог выяснить, что происходило с Солнечной системой в самом начале ее существования. Мюнир Хумаюн (Munir Humayun) из университета Флориды и сотрудник NASA Алан Брэндон (Alan Brandon) обратили внимание на необычный изотопный состав камня - и выяснили, что метеоритный осмий возник иначе, чем другие атомы.

Этот снимок (N00040207) спутника Сатурна Гипериона сделан камерами зонда Cassini 25 сентября с.г. с расстояния 74656 км до небесного тела и спустя сутки передан на Землю. У Гипериона  нет постоянной оси вращения. Последние снимки, которыми располагали ученые, были получены более 20 назад аппаратом Voyager, не сумевшим подлететь к спутнику достаточно близко.

24 сентября с.г. американский межпланетный зонд Cassini совершил пролет близ спутника Сатурна Тетиса и передал на Землю снимки его поверхности. Пять фотографий (№№ N00040114, N00040106, N00040087, N00040073), распространенных Лабораторией реактивного движения, приводятся ниже.

Астрономы нашли убедительное доказательство в пользу теории о том, что ударные волны, образующиеся при взрывах сверхновых, являются одним из основных источников космических лучей. Космические лучи - это высокоэнергетичные заряженные частицы (около 85% из них составляют протоны), которые распространяются со скоростями, сравнимыми со скоростью света, и постоянно бомбардируют Землю.

Международный астрономический союз утвердил названия еще двух астероидов, открытых корейскими учеными. Один из них назван в честь ученого XVIII века Хонг Дэ-янга (Hong Dae-yong), другой - в честь географа XIX столетия Ким Йенг-хо (Kim Jeong-ho).