8 января американское космическое агентство начало пробную процедуру охлаждения сборки из шести сегментов бериллиевого зеркала космического телескопа имени Джеймса Вебба в термокамере Центра космических полетов имени Маршалла. Охладить их планируется до -247,8°C - именно при такой температуре зеркалу предстоит работать с составе телескопа, когда тот будет выведен на орбиту. Всего в составе зеркала "Вебба" будет 18 сегментов, а его общий диаметр составит 6.5 м.

---

Марсоход Opportunity изучил состав камня, получившего название Marquette Island ("Остров Маркет"). Кратко результаты деятельности марсохода описана на портале Universe Today.

     Астрономы обнаружили новую планету, которая заняла второе место в рейтинге самых маленьких экзопланет. Небесное тело HD156668b в четыре раза тяжелее Земли. О своем открытии ученые доложили на 215-й встрече американского астрономического общества, проходившей с 4 по 7 января в Вашингтоне. Основная суть работы приведена в пресс-релизе на сайте обсерватории Keck.

    Сверхмассивная черная дыра, расположенная в центре Млечного Пути, поглощает в десять тысяч раз меньше материи, чем считалось до сих пор. К такому выводу пришла группа астрономов, изучавшая регион Галактики, включающий черную дыру. Свои результаты исследователи представили на 215-й встрече американского астрономического общества, проходившей с 4 по 7 января в Вашингтоне. Коротко результаты изложена на портале Physics World.

  Инфракрасный телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) сделал первую фотографию звездного неба, сообщается на официальном сайте NASA. На изображении можно увидеть около трех тысяч звезд, расположенных в созвездии Киля. В пресс-релизе отмечается, что снимок был сделан вскоре после того, как WISE отстрелил крышку, защищавшую рабочий конец телескопа при взлете.

   По сообщению агентства Синьхуа, 26-я китайская полярная антарктическая экспедиция обнаружила на Южном полюса первый метеорит. Обнаружена уникальная находка на пике Глов. Найден камень внеземного происхождения был 30 декабря 2009 года.

     Форум любителей астрономии проходит с 4 по 7 января в поселке Научный, что в  Бахчисарайском районе Крыма. Он называется «Рождественская ночь-2010». Как сообщили агентству е-Крым в Крымской астрофизической обсерватории, сюда приехали 70 любителей астрономии из Крыма, а также Киева, Харькова, Донецка, Кривого Рога, Краматорска, Одессы, Луганска, Бердянска и  Москвы.

Орбитальный телескоп "Кеплер" обнаружил пять экзопланет. Об их открытии было объявлено на конференции Американского астрономического общества, сообщается на сайте Space.com.

  Комета, обнаруженная накануне на снимках окрестностей Солнца, продолжает двигаться к светилу и, возможно, в ближайшие часы мы сможем узнать, удастся ли ледяной гостье выжить, сообщает в воскресенье сайт SpaceWeather.

   Космический телескоп Chandra проработает на орбите еще три года. NASA объявило о выделении дополнительных $172 млн, которые позволят продлить работу прибора до 2013 года. Еще в течение трех лет (с сентября 2013 по конец февраля 2016 года) специалисты Смитсоновской обсерваторией Кембриджского университета будут обрабатывать полученную от телескопа информацию.   Кроме того, в настоящее время рассматривается возможность увеличить срок работы еще на шесть лет – по предварительным оценкам это обойдется в сумму в пределах $200 млн.