Орбитальная обсерватория "Спитцер" передала на Землю снимки кометы ISON (C/2012 S1), которая станет самым ярким объектом на ночном небе Земли после Луны в ноябре 2013 года, когда она "нырнет" в Солнце и пройдет в опасной близости от фотосферы светила, сообщает пресс-служба НАСА.

   Насколько распространены планеты различных типов у звезд разной массы? За прошедшие 20 лет было проведено множество исследований, посвященных этому вопросу.

   Исследователи, проанализировавшие данные телескопа «Кеплер», не смогли найти следов реликтовых черных дыр. По мнению астрофизиков, это говорит о том, что если такие объекты и существуют, они не могут быть тяжелее одной десятимиллионной доли солнечной массы. Подробности содержатся в препринте статьи ученых из университета Калифорнии, которая появилась в архиве arXiv.org.

   Ученые NASA получили новые изображения колец Сатурна. При помощи автоматической межпланетной станции «Кассини» исследователи сфотографировали кольца в тот момент, когда они расположились между спутником и Солнцем. Это позволило получить снимки колец, просвечиваемых Солнцем насквозь и заодно снять нашу планету вместе с Луной.

   Как образуются планеты-гиганты? В настоящее время есть две конкурирующие точки зрения на этот счет. Согласно одной теории (называемой «теория аккреции на ядро») сначала в протопланетном диске из пыли и льда образуется т.н. «планетный эмбрион», ледяное ядро, которое, достигнув критической массы (~10 масс Земли), начинает быстро аккрецировать газ и набирать массу, превращаясь в газовый гигант.

   Данные с марсохода Curiosity помогли ученым уточнить химический и изотопный состав марсианской атмосферы, а также обнаружить намеки на то, что большая часть воздуха Марса улетучилась в космос примерно 4 миллиарда лет назад.

   Астрономы, работающие с данными строящегося телескопа ALMA в Чили впервые рассмотрели так называемую линию снега в протопланетарном диске звезды TW Гидры. Исследование опубликовано в журнале Science Express, его краткое описание можно прочитать на сайте Европейской южной обсерватории.

   Среди почти двух сотен транзитных горячих гигантов, обнаруженных с помощью наземных обзоров (SuperWASP, HATNet, TrES, XO и др.) или космических телескопов (CoRoT, Kepler) планеты с массами порядка массы Сатурна встречаются достаточно редко.

   Астрофизики получили наглядное подтверждение тому, что черная дыра в центре нашей галактики поглощает облака газа. Наблюдения, проведенные в Европейской южной обсерватории с 2004 по 2013 год показали, что газовое облако подошло ближе к черной дыре и оказалось сильно вытянуто за счет гравитации. Подробности приведены на официальном сайте обсерватории с отсылкой к еще не опубликованной статье ученых в Astrophysical Journal.

   Телескоп «Хаббл» обнаружил новый, ранее неизвестный спутник планеты Нептун. Как сообщается в понедельник, 15 июля, на сайте NASA, диаметр спутника, которому присвоено временное обозначение S/2004 N 1, составляет около 19 километров.
   S/2004 N 1 является 14-м обнаруженным спутником Нептуна, причем самым маленьким.