 Европейская исследовательская организация,  основанная в 1962г (открыта в 1964г) с целью сотрудничества в области астрономии и создания современной базы для европейских астрономов. Членами ESO являлись восемь государств - Бельгия (с 1962г), Дания (с 1967г), Франция (с 1962г), Германия (с 1962г), Италия (с 24.05.1982г), Нидерланды (с 1962г), Швеция (с 1962г) и Швейцария (с 1981г). Позже присоединились Чехия (с 01.01.2007г), Финляндия (с 01.07.2004г), Португалия (с 27.06.2000г), Испания (с 01.07.2006г), Великобритания (с 08.07.2002г), Австрия (с 01.07.2008г). В состав ESO входит оборудование трёх обсерваторий, расположенных в пустыне Атакама (Чили), так как её погодные условия являются одними из лучших для осуществления астрономических наблюдений:
Штаб-квартира организации находится в Гархинге под Мюнхеном в Германии. ESO осуществила большое количество исследований и выпустила несколько астрономических каталогов. Из последних исследований:
- Обнаружение самого далёкого гамма-всплеска.
- Подтверждение существования чёрной дыры в центре нашей галактики.
- Получение в 2004 году первой фотографии внесолнечной планеты 2M1207b, вращающейся вокруг коричневого карлика, находящегося на расстоянии 173 св. лет.
- Обнаружение большого количества других внесолнечных планет с помощью спектрографа HARPS.
- VLT обнаружил, вероятно, самую далёкую галактику, из наблюдавшихся человеком: Abell 1835 IR1916
 В обсерватории Ла-Силла расположены 18 телескопов. Девять из этих телескопов были построены на средства Европейской южной обсерватории. Обсерватория — одна из крупнейших в Южном полушарии. Место, где находится обсерватория — Ла-Силла — гора в южной части пустыни Атакама, высотой в 2400 метров.
Расположена обсерватория приблизительно в 160 км к северу от Ла-Серена, в 600 км севернее Сант-Яго, в 27 км, к югу от обсерватории Лас-Кампанас, и в 100 км к северу от обсерватории Сьерро Тололо. Первоначально, гора, на которой расположена обсерватория, была известна, как Cinchado, однако, в последствии была переименована в La Silla (седло) за её необычные формы. Обсерватория расположена в полностью изолированном и отдаленном месте от любого искусственного света и источников пыли, что немаловажно для наблюдений.
| Инструменты: |
|
Инструменты: |
|
Руководители ESO |
| ESO 3,6 м. |
оптический/инфракрасный
|
Marly |
1 м., для проекта EROS
|
Otto Heckmann |
1962-1969 |
| New Technology Telescope (NTT) 3,5 м. |
оптический/инфракрасный
|
Дания |
90 см.
|
Adriaan Blaauw |
1970-1974 |
| 2,2 м. |
оптический/инфракрасный
|
Бохумский телескоп |
61 см.
|
Lodewijk Woltjer |
1975-1987 |
| ESO |
1,5 м.
|
ESO |
50 см.
|
Harry van der Laan |
1988-1992 |
| Датский |
1,5 м.
|
Дания |
50 см.
|
Риккардо Джаккони (Нобелевский лауреат) |
1993-1999 |
| CAT |
1,4 м.
|
Марсель |
40 см.
|
Catherine Cesarsky |
1999-2007 |
| Женевский |
1,2 м.
|
ESO SEST |
15 м, субмиллиметровый
|
Tim de Zeeuw |
c 2007 |
| ESO |
1 м., фотометрический
|
ESO |
1 м. телескоп Шмидта
|
|
|
| DENIS |
1 м.
|
|
|
|
|
См. также сайт обсерватории |
